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錯銀云鶴紋銅香爐上,裊裊輕煙靜靜飄溢出來。那點香氣,被殿內(nèi)更重的暗靡氣息掩蓋。
無燈相映,唯有窗外淡月如紗,輕籠下來。
映著這一點月色,靡顏膩理的美人撩開床幔。赤足落上繡毯,闃然無聲。
她那一身雪白肌膚,竟遍布烏青。膝頭破了皮,滲出猩紅。手腕上更有被勒纏所致的淤痕。
她輕手輕腳,不發(fā)出一點動靜。卻突然從身后的床幔內(nèi),滾下來一枚小銅球。狀如鈴鐺,內(nèi)部鏤空,不知注了什么東西,落到毯面上猶在隱隱震顫。
美人趕忙蹲身撿起,掌心觸到銅球外頭包裹的濕,動作輕輕一滯,眉宇間浮上隱忍的痛苦,幾欲將之遠遠扔去。
最終卻只是謹慎地望了一眼床帳之內(nèi)沉睡的皇帝,確認他未醒來,又將這枚小銅球輕輕放回帳內(nèi)。
她朝外頭打了一個手勢,很快有一名宮人同樣靜默地入內(nèi),是她的心腹。她眼神示意,宮人便無聲端起那香爐,知道該悄然處理掉其中香料和香灰。
宮人邁出寢殿前,回頭望她一眼,目光中有著痛惜,以口型喚了一聲:“昭容娘娘?!?
人皆道柳昭容得寵,皇后也說,“柳昭容深得圣心,能讓陛下解憂一笑,比什么都要緊?!?
殊不知,她是如何“深得圣心”,又如何“讓陛下解憂一笑”。
柳昭容朝宮女回望,撐出一點笑意,其中滋味凄然。她太清楚所謂盛寵的真相,陛下根本只拿她當(dāng)一個取樂的玩意兒罷了。
然而她不但要忍受,更要逢迎。
柳昭容膝下無子無女。后宮中人有時談起她,會語帶酸意地感慨,她離了陛下庇佑,便再無倚仗和指望。
卻無人知,支撐著她的,是另一樁希望。
第18章 騎 “表兄。”
霧紫越羅帷幔將日光濾得如月影般溫柔。江音晚迷迷糊糊醒來,先喚了一聲“青蘿”,慢慢將惺忪的睡眼睜開。
發(fā)覺自己并非如往常一般平躺著,而是側(cè)臥,斜身半趴著,懷里被塞了個絹地乘云繡的軟枕,隱隱的龍涎香氣。
長睫眨了眨,這才恍然清醒,想起昨夜的事。嫩白的蔥指,無意識在懷里的軟枕上揪了兩下。
進來的并非青蘿,而是秋嬤嬤。
青蘿還是個未經(jīng)事的小丫頭,秋嬤嬤不放心。她命捧著洗漱用物的婢女們都暫候在落地罩外,自己輕輕走近,撩起重重羅幔。
秋嬤嬤看到帳內(nèi)江音晚正翻身坐起,先不著痕跡瞧了一眼她的寢衣。江音晚素來睡相極佳,醒來寢衣猶齊整,此時卻稍見凌亂,不過許是睡姿的緣故。
她的視線,又移到江音晚露在寢衣外的小片肩頸肌膚,未見什么痕跡。不過她仍心存疑慮,再仔細打量江音晚的面色,亦是尋常。
秋嬤嬤的心,放了大半,還有小半思忖著稍后整理床鋪時翻看一眼。
她本以為,太子終于將心心念念了多年的小姑娘據(jù)為己有,大約早已將人吃拆入腹。這些日子下來,才知并非如此。
“姑娘可覺有什么不適?”秋嬤嬤試探地問詢。
江音晚并未聽出嬤嬤話里的意思,輕輕搖一搖頭:“已無不適。昨晚我夢魘,叫嬤嬤擔(dān)心了?!?
秋嬤嬤慈和地笑笑:“姑娘沒事就好。這段時日還需注重保養(yǎng)精神,舒緩心緒?!?
江音晚乖乖點頭。秋嬤嬤朝外間打了個手勢,傳服侍梳洗的婢女們?nèi)雰?nèi)。
裴策這日未再過來,但差人送來了一枚平安符,讓江音晚壓于枕下。
周序捧著那道平安符,躬身向江音晚道:“這枚平安符是由穆定方丈開光,太子親自到保國寺求來的,足見殿下對姑娘的上心。”
江音晚想起裴策的確說過要去一趟保國寺,不過她記得,裴策是從來不信這些的,許是派人去了一趟,已足夠叫她意外。對周序的奉承,她只是淺笑。
許是平安符與羅太醫(yī)開的藥果然有效,江音晚的夢魘,僅那一夜,此后幾日便未見發(fā)作。
只是總睡不安穩(wěn)。
羅太醫(yī)改了藥方,促其安眠。秋嬤嬤又將房內(nèi)慣用的沉水蘅蕪換成了安神香。然而江音晚這幾日還是淺眠多夢。
秋嬤嬤猜測其中有心情郁結(jié)的緣故,心道若能出去散散心,許會好些。然而她也知道,江音晚不便現(xiàn)身人前,太子或也不樂意讓她出去,只能扶著她在宅邸內(nèi)走走。
直到十一月廿五這日。
本朝循古例,春蒐夏苗,秋狝冬狩。(1)皇帝于十一月廿五巡幸長安西郊的驪山圍場,舉行冬狩。
太子裴策稱病,三皇子裴筠尚在黔中道治理雪災(zāi),唯二皇子裴篤與四皇子裴簡伴駕。
然而這一日,太子左衛(wèi)率謝統(tǒng)卻前往京郊的另一處苑囿,拜見本該在東宮“養(yǎng)病”的太子殿下。
謝統(tǒng)作為太子的親信武將之一,明面上掌東宮兵仗、儀衛(wèi),暗里手上絕不止領(lǐng)著這些禁軍。他為太子辦的事,自然也不止明面那些。
此番急于求見,正是因在黔中道的那樁暗里任務(wù)出了差錯。然而當(dāng)謝統(tǒng)趕到隸屬于東宮的那處苑囿時,卻一時未能得見太子,而是被攔在了外頭。
李穆不說代他通傳,反而笑得別有深意:“您吶,恐怕且得候著?!?
謝統(tǒng)心下感到奇怪。太子騎射皆精,也常有不欲被打擾、一人縱馬的時候,但并非真的不留人隨侍伺候,怎么今日連李穆也守在外面?
謝統(tǒng)劍眉微蹙,越過守在外圍的禁軍向內(nèi)望去。
這處苑囿占地不比驪山圍場,亦無四面密林與獸禽,不供圍獵,僅作跑馬之用。一望野曠天低,飛云浮蕩,廣漠平疇的彼端,一點黑影遙遙奔來。
那速度,遠慢于太子平日騎.乘。
待那一騎漸近,噠噠蹄聲隱隱,節(jié)律不似奔馳,而如閑散漫步,并非太子素日作風(fēng)。而真正讓謝統(tǒng)面露驚色的,不止于此。