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“十六七個(gè)。”

大胡子火長回頭看看四周，接著道：“雖然多出十幾個(gè)人，但全是些駝夫馬夫。米掌柜已經(jīng)派人騎快馬告訴曹都滿了，曹都滿應(yīng)該能對付。”

軍官想想還是不太放心，遙望著遠(yuǎn)處的烽堡問：“崔瀚在做什么？”

“今天不是過胡節(jié)么，米掌柜說連龜疏火神廟的麻葛都專程來了。他不能再跟以前那樣給點(diǎn)銀錢了事，所以在我回來前他去了火神廟。”

麻葛是火神教信眾對火教大祭司的尊稱，在信眾心目中的地位極為崇高。

葉勒各部的胡人又大多信奉火神，所以每次賽祆對城主府乃至葉勒鎮(zhèn)而言都是一件大事，城主府甚至要承擔(dān)賽祆所需的酒脯、紙張。

這次賽祆連龜疏祆祠的大祭司都來了，崔瀚作為城主當(dāng)然以禮相待。如若再跟以前一樣不露面，那就是不尊重人家所信的神，一旦激起民憤會出大亂子的。

軍官點(diǎn)點(diǎn)頭，追問道：“陳二牛那個(gè)老狐貍呢。”

“老狐貍剛開始在火神廟看熱鬧，我回來時(shí)他被假道士和白云寺的胡僧拉去吃酒了。”

大胡子火長知道軍官擔(dān)心什么，想想又說道：“大哥，曹都滿利欲熏心，他肯定會動(dòng)手的。只要他敢動(dòng)手，剩下的事就好辦。”

“他要是臨陣退縮呢？”

“米掌柜早有準(zhǔn)備，他不動(dòng)手，他手下的人也會動(dòng)手。”

“好，我下去看看李將軍在做什么，你在這兒盯著頭痛山，看見狼煙就起鼓。”

……

與此同時(shí)，距葉勒城西門不遠(yuǎn)的火神廟里人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。

葉勒鎮(zhèn)倉曹參軍兼葉勒城主崔瀚被薩寶請入正殿，跟葉勒城的一眾粟特商人坐在一起，靜聽來自龜疏城祆祠的大祭司誦經(jīng)。

遠(yuǎn)道而來的大祭司名叫麴度，雖年過六旬，須發(fā)皆白，但精神矍鑠。

他穿著一身素衣站在火壇邊，左手端著一個(gè)杯子，右手揮舞著，抑揚(yáng)頓挫地誦講經(jīng)文經(jīng)義，整個(gè)人在圣火照耀下莊嚴(yán)肅穆，睿智不凡。

葉勒最富有的粟特商人史羨寧知道明府大人聽不懂，坐在邊上低聲翻譯。

“先知瑣羅亞斯德開口言，呵，胡姆，你好，最初在塵世用你作成飲料的那個(gè)人是誰？他得到了怎樣的幸福和酬報(bào)？”

“純潔的、祛除死亡的胡姆答道，世上的維萬格罕首次用我作成飲料，作為酬報(bào)，我使他得福，生了個(gè)男孩，名叫賈姆希德，他擁有成群的良畜，成為世民百姓中最顯赫的人物。”

“他有太陽一般的明眸，當(dāng)政時(shí)期，他使動(dòng)物和人類長生不老，使江河奔流不息，草木永不枯槁。使食物豐盛，取之不盡，用之不竭……”

原來“胡姆”既不是人也不是神，而是用火神教的“圣草”榨的汁水。

草汁都能被當(dāng)作圣物，而且有神性會“說話”，這究竟是教義還是講故事，比我大唐道教差遠(yuǎn)了。

道可道，非常道。

名可名，非常名。

無名，天地之始。

有名，萬物之母……

一聽就知玄之又玄，靜下來悉心體悟便知蘊(yùn)含天地至理。

有大唐國教珠玉在前，崔瀚真瞧不上火教的教義，實(shí)在想不通居然會有那么多人信。

但他今天不是來參詳比較教義的，而是來瞧瞧葉勒有頭有臉的胡商是不是都在，來瞧瞧這些胡商形跡可不可疑。

因?yàn)楝F(xiàn)在幾乎可以斷定，葉勒的粟特坐商中有人意圖謀害，至少有人參與意圖謀害監(jiān)軍大人父子。

那么大一個(gè)局，沒點(diǎn)身家的小商小販顯然沒資格參與，只有家財(cái)萬貫的豪商才有可能。

今天又正好是伽罕巴爾節(jié)的最后一天，也是整個(gè)伽罕巴爾節(jié)最熱鬧的一天。

先是誦經(jīng)祈福，等大祭司講完經(jīng)會鼓樂大作，有胡姬載歌載舞，有美酒佳肴……

據(jù)說宴飲之后，麻葛的學(xué)生還要展露神靈附體、利刃穿腹的神跡。

總之，篤信火神教的粟特商人今天都應(yīng)該來。

沒來的一定有鬼，來了卻形跡可疑的一樣可能有鬼。畢竟那么大一個(gè)局，他們不可能不時(shí)刻關(guān)注進(jìn)展。

至于有沒有走東跑西、四海為家的粟特行商參與，那是陳驛長應(yīng)該想辦法搞清楚的事。

崔瀚就這么聽著史羨寧翻譯，一邊不動(dòng)聲色觀察四周，一邊在大祭司的目光鼓勵(lì)下，跟虔誠的信徒們一起喝著“胡姆”。

這草汁不咸不甜，帶著點(diǎn)酒味兒。不是很好喝，但也不算難以下咽。

入鄉(xiāng)隨俗，既然來了就得喝。

喝著喝著，頭有點(diǎn)暈，整個(gè)人變得暈乎乎飄飄然。

一股說不清道不明的感覺涌了上來，靈魂似乎都要出竅，仿佛馬上便能神游千里，莫非這“胡姆”里真蘊(yùn)含神性……