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簫娘無能反抗，她接受他一切本質里粗魯的野.性，像他一直承受她對富貴直白的貪婪。直到她失了聲，只能從啞澀的嗓子里哽咽。

直到天亮前，她送他一身碎裂，他則贈予她一額汗。

第74章 碎卻圓 (四)

九月帶秋去, 西樓雁杳，霜來漸折枝，冬風乍緊。簫娘囑咐徐姑子與王婆子的事情, 算是有了些眉目。幾人往息奈庵說話，王婆子拿出本名冊, 記載的滿是南京城里的各路年輕官人相公的名諱。

簫娘不認得字, 指一個瞧著好看的姓名問：“這個是干的哪樣營生？什么年紀？”

“噢，這個可了不得！”王婆子呷一口茶，熱乎乎地喘著氣，“這個是南直隸管兵馬司的蘇大人家的公子，今年二十有三的年紀, 剛成的親，相貌嚜……”

“我的媽媽！”簫娘把冊子一闔, 搖手將其打斷，兩眉蹙春山, “不要這樣當官的！當官的敢打虞家的主意？就是公子年輕氣盛不管不顧，他家里的娘老子還不先將他的腿給打設囖？”

王婆子端著腰，也逐漸扣緊了眉, “不要當官的, 又要通文墨學問好, 又要風流倜儻, 這可不大好尋摸。閑人家，既不考功名，誰有功夫讀書？不過窮認得幾個字罷了。”

兩人對頭攢愁的功夫, 徐姑子倏地拍手, “我這里倒有個人！”

“誰？”二人搭過腦袋去, 炯炯有神地照著眼。

“此人叫蔡淮, 不是咱們南京城的人，是常州府無錫人，近來常往南京跑買賣，做的是販酒的勾當。年紀嘛，倒相當，也是二十三，就前兩個月的事，帶著秦淮河的李珍娘子往我這里燒香。我可是親見著的，那副樣貌，說是他嫖了姑娘，我看，倒是姑娘撿了便宜去。”

說話間，徐姑子面上紅云，簫娘稍觀，就曉得她所說不假，因問起：“如此說來，人才是好人才，只是人家既跑買賣，想必不缺銀子使，憑什么聽我的差遣？”

徐姑子細細一想，把菩提珠子一收，搭過手來，“噯，我曉得他常與那位做瓷器買賣的周大官人一處吃酒耍樂，你從前不是也曾在周大官人家中走跳？或者，可以向周大官人打探打探這蔡淮的事情。”

簫娘掂度掂度，歸家與晴芳商議一番，偏巧不巧，趕上元太太的信送來，簫娘正捏了這巧宗，隔日備了輕禮，套車往周家宅門里去。

今時不同往日，周家奶奶一早便掃榻熏香，等著相應。熱辣辣地與簫娘說了半日話，才見周大官人一瘸一拐地趕回家中，迎面朝簫娘作揖，“稀奇稀奇，我還當烏嫂如今是府丞大人家中的尊長，就不肯與我們這些破落戶往來了，不曾想還肯往我家中來，真真叫我周家蓬蓽生輝啊！”

今日天寒，周大官人穿一件灰鼠毛領子黛藍直身，戴著福巾，坐在椅上不動彈，瞧不出腿腳上的毛病，還如從前風流。

簫娘將他打量一番，笑道：“沒得說這些扯淡的話，從前大官人惜弱憐貧地照拂我，我敢忘了？再兩個來月就過年的事，這時候不趕著來瞧瞧爺奶奶，何時才來？”

說話時只管暗遞抹眼色，周大官人領會，吩咐他奶奶，“你去瞧瞧昨日我打回來的那窩野兔子，盯著廚房里燒一只備辦午飯與烏嫂吃，再揀一只肥肥的，叫嫂子帶回家去，孝敬席大人。”

他奶奶也領會，領著跟前丫頭出去，門前叫又上了好些茶果點心，熏籠里添了炭。

沒了人，周大官人跛著腳挪到榻上與簫娘對坐。簫娘只管望著他那只腳看一會，倒有幾分實意的關懷，“你這腿，真就不能好了？”

周大官人滿大無所謂地笑笑，“好不好是命，誰計較這許多，橫豎又不是走不得路。”

“你倒是不上心，哼，”簫娘乜兮兮地笑著，摸出元太太的信遞與他，“你不上心，人家可替你上心著呢，暗地里四處在揚州打聽好大夫，說是尋著了，要請人往南京來給你瞧瞧。”

周大官人把信細看了，折在懷里，一霎褪了生意人的奸猾，像個青澀少年一般笑了，與簫娘斟茶，“嫂子寫信告訴她一聲，不必費力費心的，南京也有的是好大夫，叫她顧著自家些。”

簫娘點著頭，鼻翼里似有一縷嘆息。后頭話鋒一轉，說起來意，“有個打無錫來的姓蔡的官人你可認得？聽說是做酒水生意的。”

“蔡淮？”周大官人睇著她，眼色別有意思，“烏嫂也打探起男人來了，難不成也要叫兄弟替你拉線？你這眼光可不差，蔡淮在無錫就是出了名的風流人物，到了南京，秦淮河上沒有女人不認得他的。瞧你兄弟也算一表人才不是？跟他一比，你兄弟也得自慚形穢！噯，單論相貌，倒是您家席大人可與之相并。”

聞聽相貌能與席泠相較，簫娘立時放下一半的心，眼內爍爍閃耀，像落進兩顆璇璣，“那他娶過妻沒有？家中可曾婚定？讀過書不曾？有幾房妻妾呢？”

周大官人噗嗤一聲，歪在榻上打趣，“烏嫂想男人想得有些魔怔了，這天底下，哪有為自家跑媒的？也不怕人笑話？你若想，且看看你兄弟，不防將就將就？”

“去！”簫娘摧啐他一口，揮揮繡絹，“不是與你玩笑，是正經事，你只管答我的話。”

他又端正回來，收斂幾分不正經，“蔡淮與我還是父輩一代跑買賣認得的，我家在無錫有家酒樓，一向是用他家的酒肆里的酒。他到南京來跑買賣，自然是與我常混在一處，他的事，沒有比我更知根知底的。”

“那你告訴告訴我。”

“他因相貌好，又極通詩文，在歡場中極負盛名，外頭玩得久了，倒把正經婚姻給耽擱住了。從前他母親也給他看過一門親，可他嫌人家小姐太和順小家子氣，死活不肯要。就為了這樁事，借著跑買賣的名頭，躲到南京來了。現住在秦淮河李媽媽家里，與她女兒珍姐混在一處，珍姐你可曉得？今年春天秦淮河剛評的花魁。嫂子是要與誰做媒？我看千萬謹慎些，蔡淮那一種浪蕩，可比你兄弟不同，他可是不顧家的，也沒個長性，真要是你相好的人家，把小姐說給他，豈不是糟蹋了人家小姐？你還得罪人。”

不說還罷，這一說，簫娘愈發認準了這蔡淮，偏要叫虞露濃吃些虧，出了她心頭的惡氣才好！

于是便飲盡一口茶，將汝窯茶盅重重擱在桌上，磕得叮咣一響，“就是他了！嫂子一向幫你不少忙，你也幫嫂子一回，找個時候，請了他來，我會會。”

周大官人也不知她葫蘆里賣的什么藥，也懶得管，只滿口應下，“這點小事有什么難？就在我白馬巷那房子里，后日我擺一席，請他過去坐坐，嫂子來就是。”

這廂滿心歡喜打道歸家，正是紅日平西，席泠不在家，聽說是鹽稅上鬧出些事來，都察院在查辦，他也不得閑，忙著往各縣整頓鹽務，離家業已多日。

簫娘只得獨自用罷晚飯，想起綠蟾囑咐要聽她后頭的事，就打著燈籠，往何家去說給她取樂。

不想走到何家來，見綠蟾臥在床上，竟比上月又瘦了許多，慘白的臉，顴骨顯了形，眼睛有些摳摟，連唇上也褪了顏色。那手伸出來拉她杌凳上坐，指節細得筋骨分明，臉上卻笑著，“這個時候你怎么想著來？”

簫娘忽覺一口氣悶在胸口，拂裙坐下，笑著告訴，“我上回說的應對虞家的那個法子，今朝已尋著個合適的人去辦，特地來告訴你。”

“是誰？”綠蟾撐著欹在枕上，眼里流沔燭光。唯這一雙眼，還有兩分精神。

簫娘刻意繪聲繪色地描述給她聽蔡淮的事，握著她的手，“這樣一個風流倜儻的人物，不比我們泠哥那悶沉沉的性子強些？那個虞露濃，說是千金小姐，其實在男人上頭，沒經過沒見過的，能經得住這樣的相公幾句哄？”

綠蟾浮著唇角笑，虛弱地點點頭，“你說得不錯，虧得是你，要是我，就想不出這樣的‘詭計’。后事如何，你也要來告訴我，我病在家里，外頭許多新鮮事，一概不知，只得你來給我解悶。”

青綠的帳子掛在銀鉤上，掩印著她白白的腮，像萬綠里開出的一片白花。簫娘心頭抽緊一下，把杌凳拖著向前挨近，去拂她臉上散亂的發絲，“你如今覺得怎么樣呢？大夫如何說的？”

“嗨，大夫翻來覆去就是那些話，什么氣虛什么體弱的，都是寬慰人的話。我也不去計較了，實話告訴你，”說著，她攥緊簫娘的手，向著她凄清一笑，“我如今吃藥，不過是安他們的心，大家彼此好過點，其實吃不吃都是一樣的。”

倏地說得簫娘落下一行淚，反攥著她，低著下頦細細地抖，“藥自然都是管用的，是你心不寬的緣故。現如今，就不該有這樣的念頭，就該好好的養病。你瞧我，就萬事不管百事不理的，可曾時時見我病？”

綠蟾虛弱地抬在另一只手，在唇上比著食指，“噓，這話不要說出口，真是說什么就來什么，快啐了去。”

粉壁間十幾支蠟燭照著，天完全黑盡，她的臉又被火炷映得黃黃的，枯萎的顏色。簫娘淚眼看著她，不知如何是好，全無辦法，只得把兩只手將她一再緊握著。

綠蟾想一想，沒什么好說，千回百轉地，說起那處宅子，“我們家那處房子，如今你們買了去，原不該我說。可我自幼在那頭長大，日日逛著睡著，仍舊想囑咐兩句。那宅子原是泠官人家的地皮，房子是我爹成親第二年建的。當時建得匆忙了，有些地方沒造好，西邊那處院墻，一到夏雨時節就返潮。這些年下來，上的漆都斑駁了，只怕磚石也有些松動。泠官人倘或得空，請幾個人，重新砌過。”

簫娘只是點頭，兩個半晌無話。恰逢此刻何盞歸家，走到屋里來，還穿著補服，風塵仆仆。簫娘與他打了招呼，由丫頭送辭出去。<script>chapter1();</script>