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大夫人心想,你若是肯好好教這個(gè)庶女,也不至于自己來(lái)擦屁股。可眼下自家女兒要成親,四姑娘又是林妃娘娘的庶妹,的確牽扯了許多事情。要是讓江文秀來(lái)解決,肯定會(huì)出亂子,惹了笑話不提,若是牽扯到林妃娘娘生的七皇子,耽誤了自家老爺前程,可不壞事了?!
那還不如江文秀什么都別管呢。
大夫人想歸想,到底還承了江文秀的情,“萱姐兒管家的事情好說(shuō),她是個(gè)聰明的。”
江文秀這才笑了出來(lái),干脆利落地當(dāng)了甩手掌柜。
大夫人接手了四姑娘這個(gè)燙手山芋,心里其實(shí)也早有準(zhǔn)備。她早先便看好了一戶(hù)人家,是縣馬蔣經(jīng)用的兒子蔣玉昆。
蔣經(jīng)用家里本是經(jīng)商的豪富,蔣家野心勃勃,入京花錢(qián)買(mǎi)了官身,可自家讀書(shū)不成,一直不得志。后來(lái)蔣經(jīng)用花了半幅身家娶了個(gè)破落縣主,自然談不上多敬重,攀上了宗親后納妾玩鬧照樣,在京都里頭也是個(gè)笑話,說(shuō)他到底是商人出身,花錢(qián)買(mǎi)了個(gè)縣馬頭銜。
蔣玉昆是縣主的庶子,四姑娘是承恩侯府的庶女,身份上倒是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。不過(guò)這些年蔣經(jīng)用坐吃山空,身份是洗白了許多,錢(qián)也沒(méi)剩下多少了,因此庶子的婚事一直沒(méi)定下來(lái)。蔣玉昆一邊在紈绔身邊幫閑,尋著機(jī)會(huì)替家里跑著嚼用,一邊也想著娶個(gè)好妻子。
可到底蔣玉昆沒(méi)有他爹的好運(yùn)氣,只能自己掙錢(qián)。牌桌底下的事情沒(méi)少做,一來(lái)二去,也入了大夫人的眼。
大夫人看重蔣玉昆,就是看重他知道自己的身份,不會(huì)鬧出事情來(lái),“我知道縣主嫡母是個(gè)小氣的,不肯給多少聘禮讓他娶妻。但他是個(gè)有野心的,左右逢源,也不在乎踩著自己的面子給人捧場(chǎng)。且不管四姑娘是個(gè)什么人,他都會(huì)想著攀緊咱們侯府,可比他自家靠譜多了?!?
大夫人又想了想,“只這戶(hù)怕是不行。再挑兩個(gè)家里清貧的秀才公,家里富貴的商戶(hù)過(guò)來(lái)陪稱(chēng),讓四姑娘自己選。勛貴,秀才,富貴都是給她備齊了,讓她自己挑一個(gè)?!?
大夫人也不急著給四姑娘這份名單,派人帶著她去看過(guò)了破舊的山廟和當(dāng)年她姨娘去過(guò)的莊子,這才打開(kāi)天窗說(shuō)亮話,直接交了底,“我本來(lái)是懶得管你的事情,可你五妹妹要成親了,總不能讓你還在家里頭呆著,今天讓你過(guò)來(lái),就是談你的婚事。”
四姑娘可不敢和大夫人對(duì)著干,她的吃穿嚼用都是大夫人經(jīng)手的,上回鬧了一回,江文秀頂多就是放任她自生自滅,大夫人是連飯都不給她吃,更別提新衣裳和胭脂水粉了,關(guān)在祖屋里兩三個(gè)月才放出來(lái)。
大夫人根本不在乎四姑娘認(rèn)不認(rèn)錯(cuò),她就像是訓(xùn)狗一樣,不聽(tīng)話就罰,聽(tīng)話就賞。比起江文秀,四姑娘真的害怕的是眼前這個(gè)大夫人。
現(xiàn)如今,嫁妝是大夫人操辦的,如今婚事眼見(jiàn)也卡在大夫人手里,繞過(guò)了山廟和莊子,四姑娘更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,根本提不起膽氣去鬧。
哪怕是大夫人拿著這種話打臉,四姑娘心里卻不敢生氣,反倒還有些期盼,是了,五妹妹要成親了,自己能嫁出去了!四姑娘挺了挺胸膛,這幾日的害怕退了下去,自覺(jué)得有底氣和大夫人談生意了。
五妹妹急著出閣,自己如果一直不嫁出去,最后著急的是誰(shuí)?
四姑娘定了定心神,微微一笑。
大夫人看了她一眼,遞過(guò)去一份名單,“你自己看看這份名單?!?
四姑娘瞧了一眼,都不是很滿意,打頭的秀才郎君家里不過(guò)是種田的,泥腿子出身,想要當(dāng)官誰(shuí)知道要等到什么時(shí)候。第二個(gè)縣馬家的倒還勉強(qiáng),偏偏只是個(gè)庶子。后頭就更不像話了,一個(gè)商戶(hù)人家,豈不是一輩子都要求著侯府才行。
“大伯母,我是侯爺?shù)呐畠?,我姐姐是林妃娘娘……這些人,不太適合吧?!?
大夫人眼皮子一翻,笑了出來(lái),“那你想嫁誰(shuí),嫁個(gè)狀元郎?你是個(gè)通房丫頭生的姑娘,自己長(zhǎng)得不好看,也在京中沒(méi)什么名聲,更別提不孝敬嫡母親爹,光是這條送你去山廟里都足夠了。要不是幸運(yùn)投胎在承恩侯府,五姑娘又要出嫁了,你這輩子都別想嫁出去?!?
四姑娘臉色一白,可心中到底還是又幾分底氣在,五妹妹就要出嫁了,大夫人還不盼著自己趕緊出閣,肯定是說(shuō)出來(lái)嚇唬自己的!
她必須抓住這次機(jī)會(huì),找到一個(gè)好夫婿,狠狠打嫡母的臉!
這名單上平庸的人,她一個(gè)都看不上!
第20章
婚事只有一次,四姑娘攥緊了手里的帕子,試探著問(wèn)道:“婚事到底是結(jié)親,我有了高枝,難不成還能忘了自家姐妹?五妹妹也是要嫁人的,我若是嫁的不好,豈不是讓她也不風(fēng)光。姐妹間幫扶著,我若是得了好處,自然不會(huì)忘了大伯母的恩情。”
大夫人聽(tīng)到這話,神色古怪地看了四姑娘一眼,連笑都笑不出來(lái),“那好,那就等著身份貴重,能夠提攜侯府的人來(lái)林府提親,咱們?cè)僬務(wù)勀墓媚锏幕槭隆!?
大夫人茶碗一蓋,意思是要送客了。
四姑娘急眼了,她也就是這么一說(shuō),想著五妹妹要出嫁了,說(shuō)不定大夫人急著趕自己出門(mén),會(huì)讓步一些。誰(shuí)曾想大夫人管都懶得管,直接就要送客了,“大伯母,是我不知道輕重,您別見(jiàn)怪。”
大夫人也不說(shuō)話,旁邊的丫鬟先笑了出來(lái),“四小姐,咱們五小姐是個(gè)再規(guī)矩不過(guò)的,翰林走的是清貴路子,可當(dāng)不得您的提攜。”
四姑娘臉色一下白一下紅,是了,翰林清貴,除了林璇兒走運(yùn)給皇帝生了兒子,也就是五姑娘要嫁的翰林最清貴了。自己想要嫁一個(gè)能提攜翰林兒子的人,無(wú)異于白日做夢(mèng)。
但是四姑娘不肯低頭,又試探著問(wèn):“我若是嫁得好了,侯府的姻親也多一份好不是?”
還是那個(gè)丫鬟笑了出來(lái),“四小姐說(shuō)的是,要不四小姐您也不必著急,這姻緣自有天定,說(shuō)不得您的金龜婿就等著上門(mén)來(lái)提親呢,您且在閨房里且等等?!?
四姑娘被丫鬟說(shuō)的面紅耳赤,她很想罵這丫鬟一頓,可心里卻明白,大夫人懶得說(shuō)了,故意使著丫鬟來(lái)踩自己面子呢!
四姑娘的丫鬟拉了拉四姑娘的袖子,見(jiàn)四姑娘咬著一口氣不肯接話,自己跪下說(shuō)了,“我們小姐不是這個(gè)意思,她聽(tīng)家里的安排?!?
“這哪里敢呀!”大夫人身邊另一個(gè)丫鬟嘻嘻一笑,“別的姑娘自然是聽(tīng)家里的安排,畢竟一榮俱榮不是,可四姑娘的舊衣服還在呢?!?
說(shuō)的卻是當(dāng)年四姑娘故意想要給二夫人沒(méi)臉,穿著舊衣服打算去赴宴的事情。
四姑娘臉色一陣白一陣紅,眼看自己的丫鬟說(shuō)不出話了,只得自己親自認(rèn)錯(cuò)了,“當(dāng)年是我做的不對(duì),是我不懂事。”
“就是想嫁得好,也得托生在夫人的肚子里不是。如今弟妹不肯管你的婚事,二叔也懶得出面。就是再真心的姑爺,娶親也是要有所求的,爹不疼娘不愛(ài)的一點(diǎn)幫助也沒(méi)有,也沒(méi)個(gè)娘家在后頭撐著你,你當(dāng)你是什么香餑餑?”大夫人點(diǎn)了點(diǎn)桌子。
四姑娘愣在當(dāng)處,她這些年受了許多委屈,只想著早日嫁個(gè)好郎君讓江文秀求著自己。誰(shuí)曾想,還有嫁不出去這么一說(shuō)。她心里知道大夫人說(shuō)的對(duì),男方對(duì)女方不了解,上門(mén)求親,不也是盼著秦晉之好,指望著親家提攜不是?可被大夫人這么一說(shuō),她之后還得攀附著侯府,討好嫡母和父親,才能讓日子變好……那她之前做的一切,又是為了什么?
“弟妹是個(gè)寬和的,她雖然不喜歡你,卻不怎么磋磨你。你心里記恨,最后吃虧的還不是自己?以后嫁人了,需要家里頭替你撐場(chǎng)面的時(shí)候,你指望著誰(shuí)來(lái)?”大夫人見(jiàn)四姑娘低頭了,也不故意踩她臉子了,反倒是語(yǔ)氣柔和下來(lái),“你自己?jiǎn)枂?wèn)自己,這名單上的人,是不是用了心的。這批趕不上,下批可不如這批了?!?
四姑娘躊躇了一陣子,又撿起了名單。
有錢(qián)的沒(méi)辦法當(dāng)官,有機(jī)會(huì)當(dāng)官的家里窮,宗親家的是庶子,處處都不好。
可自己呢,嫁妝沒(méi)多少,也不討爹爹喜歡,又是個(gè)親娘早去的庶女,還惹了太太厭煩。
四姑娘的眼淚都要落下來(lái)了。
她一直覺(jué)得自己有機(jī)會(huì),就像是當(dāng)年的林璇兒一樣。她也在老太太那里呆過(guò)幾日的呀。
她甚至比林璇兒還命苦,沒(méi)了娘,爹也不疼愛(ài),莫名其妙惹了江文秀的煩,卻是因著老夫人當(dāng)年把自己親娘給爹當(dāng)了通房丫頭。
這哪能怪自己??!