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明蓁并沒有說謊，原本陳霖淮的意思是要在省府買一處宅子的。可是臨近秋闈，貢院附近并沒有合適的空房。正巧曹飛家中在省府有店鋪和宅院，便極力邀請二人入住。

明珠的心思和二嬸曹氏很是相似，明蓁可不愿意和她有太多的牽扯。

當初大哥姚明舉去考童生試，明蓁好心讓他與弟弟明謙一同住在濟州家中，一應雜事都是家中下人照料。

結果明謙順利通過院試，考取秀才功名，大哥卻沒有考中。二嬸雖面上不敢多說什么，背地里卻埋怨明蓁定是只關照了自己的親弟弟，忽略了堂兄。如今孟玉堂參加鄉試，明珠又一心認定他會高中，明蓁更不會做那吃力不討好之事。

“大姐當真這么絕情嗎？”

明珠一臉的委屈，還想再說些什么，卻被孟玉堂阻止。

“明珠，你不必說了。我也不喜與外人同住，如今住在這家客棧就很好。”

“可是……”

明珠還想說些什么，見孟玉堂面上已有不悅，便只好閉了嘴。

見狀，明蓁和陳霖淮也不多留，先他們一步出了鋪子。

身邊沒有了外人，明蓁忙去看陳霖淮的神色。剛剛明珠的話讓她很是不喜，她也唯恐陳霖淮會受到影響。孟玉堂是有幾分才學，可是她覺得陳霖淮也不差。

這大半年來，陳霖淮閑暇之時都在研習兵法攻略，又加上他在運河領兵的實戰經驗，整個人已經如同脫胎換骨一般，是個合格的將領了。

“夫君，明珠的話，你別放在心上。根本不需他人指導，我相信夫君今年一定能高中武舉的。”

若是以前，陳霖淮肯定不會服氣孟玉堂比他強。可是如今，他已經不在意了。兩人一文一武，根本就不是同路人，有什么可比性？更重要的是，如今孟玉堂對他來說不過是一個不太親近的親戚罷了，并不是什么重要的人。

“蓁蓁，你放心吧，我根本就不在意她說的話。你等著，我定能憑著自己的真本事考中武舉人的。”

明蓁松了口氣，笑著點頭應是，她肯定是相信的。

明珠和孟玉堂置辦了一些筆墨，趕回客棧就發現隔壁的丙字號房新來了一位應試的秀才。

這位秀才很是熱情，他也是帶著自家娘子一起住店的，一見到孟玉堂就忙和他打招呼。

兩邊互相見了禮，明珠也知道了這位新來的秀才姓賈，已是第三次來省府趕考了。

賈秀才的娘子對明珠很是熱情，不斷奉承起她。

“還是孟娘子有福氣，你夫君這么年輕就已是秀才，若是今年再得中舉人就更了不得了，往后你就是官夫人了。”

明珠抑制不住自己的喜悅，“賈娘子不也一樣嗎，等到令夫高中，也一樣是官夫人。”

賈娘子嘆了口氣：“我怕是沒那個指望了，我夫君已經考過兩屆了，如今還是沒中，也不知能不能等到那一日。”

賈秀才那里和孟玉堂卻是客客氣氣，孟玉堂如今只一心撲在鄉試之上，根本沒有心思和人應酬。

反倒是明珠和賈娘子很是親近，兩人的夫君都要讀書，她二人便約著一起出門逛街。賈娘子雖住在丙等客房，出手倒是大方得很，常送一些小禮物給明珠，讓明珠很是欣喜。

這日，賈娘子一臉喜氣地來找明珠。

“孟娘子，我今日在城中找了一位道長做了一通法，道長說了，可保我夫君此次高中。”

明珠聽了有些不信：“道長做法便能高中嗎？”

“是的呢，還是一位舉人娘子身邊的丫鬟帶我過去的。據說當年她家夫人當年便是求的道長做法，夫君后來才高中的。”

賈娘子說的篤定，明珠不禁也動了幾分心思。

“不知要怎樣去做法？”

“很簡單的……”賈娘子附在明蓁耳邊嘀嘀咕咕說了一通。

“所以說最重要的就是要有一篇你夫君親手書寫的文章，這樣道長才可以做法將這些進獻給天上的星君知道，保佑你夫君高中。”

聽她說來并不復雜，明珠也想試一下。

孟玉堂的手稿雖不輕易贈予外人，可對明珠來說并不是難事。她不敢打擾孟玉堂備考，自己在書箱里翻找出一份交給賈娘子，讓她幫著孟玉堂找道長做法保佑。

這么一通操作下來，明珠心里也徹底放下心來，只等著孟玉堂進場考試。

第61章

八月初九日, 鄉試正式開考。

鄉試不同于童生試，兩名主考官是由圣上親自選定委派到各省的。

今科本省鄉試的主考官是禮部郎中梁維、副考官是大理寺左評事，本省學政擔任同考官。

這幾位大人都是科舉出身, 尤其是禮部郎中梁維, 還曾經高中榜眼。他人品端方，做事素來嚴謹, 就連當今圣上都是贊賞不已。

有他做主考官，學子們都安心了不少。

近千名考生齊聚在貢院, 經過嚴格的搜查進入考場，開始答卷。連著三場考試下來，不少人已經是筋疲力盡。

明珠在考場外焦急的等待著，孟玉堂是第一批離開考場的，他面色憔悴, 步子都有些踉蹌。

明珠忙迎上去扶他：“夫君, 你怎么樣？”

孟玉堂輕點了點頭, 這次鄉試的題目，他做起來很是得心應手。無論是經史還是策問都答得很是工整。孟玉堂對此次的鄉試還是有幾分把握的。

見他這般模樣, 明珠也放下心來。仿佛已經看到了半月后張榜之時，孟玉堂高中的情景。

鄉試結束之后, 孟玉堂并沒有急于回鄉。十幾年前, 原戶部尚書徐尚書告老歸鄉之后, 在省府徐家老宅修建了一座聞名遐邇的藏書閣名為文瀾閣。

文瀾閣藏書甚為豐厚, 古籍善本多不勝數。徐尚書心系家鄉學子, 制定規矩每到鄉試之年，便會大開文瀾閣之門, 允許各縣來的秀才舉人入閣借閱書籍。