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“稟公主，我夫君已經(jīng)通過了武童生試，十月便要去省府參加武鄉(xiāng)試。”

“好！好！”

長寧公主連道兩聲好，神色也恢復(fù)了正常。

“既如此，我便等著你高中的消息。明年二月我在京中等著你們夫妻。明蓁，若是到了京中，本宮再請(qǐng)你來給本宮做一幅畫像。”

“是，明蓁遵命！”

長寧公主也不再多留他二人，命侍女送了他們出去。

陳霖淮松了口氣，唯恐公主會(huì)改變主意，拉著明蓁的手，大步往外走。

長寧公主一直注視著他們的背影，不知在想些什么。

第59章

長寧公主并沒有在臺(tái)縣久留, 次日便啟程前往京城。明蓁跟隨臺(tái)縣眾多官員鄉(xiāng)紳一起去碼頭相送。

令明蓁沒有料到的是，公主特意將她召到身邊，將自己隨身佩戴的一串迦南木念珠賜予了她。

這份殊榮, 就連何夫人都是羨慕不已。

春華堂也因?yàn)檫M(jìn)獻(xiàn)給公主的兩幅繡屏在濟(jì)州揚(yáng)名, 不少濟(jì)州府的官紳家的夫人小姐專程趕到臺(tái)縣來采買，繡品的訂單更是排到了年底。

公主走后, 楊家繡莊也跟著關(guān)了鋪?zhàn)印＝幈还髫?zé)罰之事讓楊家深覺丟臉。以往有江同知給她撐腰，江均瑤在楊家一貫是作威作福的, 她性情本就霸道，楊豐登當(dāng)初為了討她歡心，只得事事忍耐，早就不耐煩了。

如今江均瑤被公主訓(xùn)斥，楊豐登也就不再顧忌她, 甚至直接將他養(yǎng)在外面已經(jīng)懷了身孕的外室接回了家。

明蓁聽聞這些事并沒有在意, 反倒是明珠覺得大快人心。

上輩子, 她在陳霖淮出事之后，很快便被楊家用一頂小轎抬進(jìn)了門。

自從進(jìn)了楊家, 她就被江均瑤各種為難和磋磨。江均瑤是官家小姐，她沒辦法招惹, 只能忍氣吞聲。沒想到如今江均瑤居然會(huì)出了這樣的事, 顏面盡失, 被楊家嫌棄。

因?yàn)檫@事, 就連明蓁得了公主賞識(shí)的事, 她都沒那么嫉妒了。

明珠心中只一心盼著秋闈，等到孟玉堂秋闈得中, 再進(jìn)京高中狀元, 那可是要上殿面圣的。

到時(shí)候, 公主的賞識(shí)又算得了什么。

這一段時(shí)日明珠對(duì)孟高氏照顧的頗為精心，唯恐秋闈時(shí)會(huì)出了什么岔子。好在孟高氏的傷養(yǎng)得還不錯(cuò)，臨近夏日已經(jīng)可以拄著拐杖行走了。

秋闈在八月舉行，七月底，孟玉堂便要?jiǎng)由砬巴「榱四茏屗残膫淇迹允且腥送ナ「疹櫵囊率匙⌒小?

因?yàn)檫@事，明珠又和高家那里又起了爭執(zhí)。

高家族中子弟與讀書上沒有多少起色，便把寶押在了孟玉堂身上。這次的鄉(xiāng)試，不止是明珠，就是高家也頗為重視，想讓家中子弟陪同孟玉堂一起去省府，照顧他的衣食，這讓明珠如何能答應(yīng)。

這次去省府來回要近兩個(gè)月，明珠早就打算好了，她要親自陪同孟玉堂去省府。

兩人成親這么久了，單獨(dú)待在一起的時(shí)日幾乎是沒有，夫妻間情分也很尋常。

她至今未曾有身孕，眼看著孟玉堂即將高中，明珠怎能不心急，她想抓在這次機(jī)會(huì)單獨(dú)和孟玉堂待在一起。

若是能在他中舉之時(shí)陪在身邊，定會(huì)讓孟玉堂對(duì)她更愛重幾分。

高家舅母只能用孝道來壓制明珠，“你婆母的身子還未曾痊愈，還需你在家中精心伺候，替玉堂盡孝。”

明珠此時(shí)寸步不讓，“婆母的身體已經(jīng)好轉(zhuǎn)，家中有丫鬟照顧，若是舅母不放心，也可常來照應(yīng)。可是我夫君那里就不同了，此次去省府，人生地不熟，表弟到底是年幼，又是男子怎能照顧好夫君？再說了，省府的開銷巨大，我手里好歹還還有些嫁妝銀子。”

她這么說，高家舅母便無話反駁了，畢竟高家家境也不寬裕，此次孟玉堂去參加鄉(xiāng)試，一應(yīng)開銷確實(shí)要指望著明珠呢。

孟玉堂聽聞此言，皺眉有些不悅。他也知自己讀書花費(fèi)頗大，平日里也會(huì)想法子為書鋪抄書掙些銀錢。可是母親和明珠堅(jiān)決反對(duì)他做這些，如今要趕考，卻還要花用自家娘子的嫁妝銀子，不免覺得面上無光。

明珠絲毫不知他心中所想，正得意自己將高家舅母說退，忙著收拾東西趕往省府。

此次和孟玉堂一起赴省府趕考的都是書院的同窗，大家約定好一起賃了馬車出行。

除了孟玉堂，另有三名秀才也是帶著自家的娘子一起出行。其中一位李秀才的娘子三年前已經(jīng)陪著自家夫君去過一次省府，眾人忙向她請(qǐng)教一些鄉(xiāng)試的事項(xiàng)。

李娘子倒是也不保留：“省府的吃住都比在臺(tái)縣花銷要高，每年鄉(xiāng)試的時(shí)候，臨近貢院的客棧都是人滿為患，即便是一間最普通的客房也要漲兩三倍的價(jià)錢。我們幾家倒是可以一起賃一處院子，這樣花銷也少一些，還能相互照應(yīng)。”

眾人都紛紛應(yīng)和，明珠卻不太愿意。她覺得孟玉堂此次一定會(huì)中舉，這幾人的夫君她并沒有太多的印象，應(yīng)該都是落榜之人。尤其是李娘子的夫君，屢考不中，和這樣的人住在一起，明珠覺得有失身份。

她手中還有些銀錢，臨行之時(shí)，還帶上了自己的金頭面以備不時(shí)之需，既然如此也無需委屈自己和他們擠在一處。

馬車行了三日，方才趕到省府，來不及欣賞省府的風(fēng)景，眾人先趕到了貢院附近。全省的學(xué)子大都聚在此地，人來人往，甚是熱鬧。

沿路兩側(cè)的酒樓客棧里，時(shí)常可聽到不少書生在里面高談闊論。

馬車經(jīng)過一處酒樓的時(shí)候，明珠看著高懸的招牌，忙叫停。

“夫君，不若我們住在此處吧！我看這里住進(jìn)來的秀才比較多，這樣你和大家一起鉆研學(xué)問也方便。”

更重要的是，明珠看到這家酒樓的名字叫做“狀元樓”，這不就是為了孟玉堂準(zhǔn)備的嗎？

明珠想要住在客棧，孟玉堂有些為難，他在馬車上也和同窗約定好想要一起賃房屋的。

“夫君……”明蓁忙勸他，“我們還是住客棧吧，這樣事事也方便一些。若是幾家人一起賃了屋子，難免會(huì)有爭執(zhí)，太過吵鬧也影響你讀書。”

孟玉堂想了想，他讀書原就不喜人打擾，明珠如此考慮倒也沒錯(cuò)。于是便向幾位同窗賠禮，和明珠一起住進(jìn)了客棧。

“狀元樓”客棧頗為寬闊，臨街是一處兩層的酒樓，后院客房分為三等。