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明珠的尖叫聲立刻就引來了不少注目，就連場中正在爭吵的幾人也停了下來，陳霖淮的目光一下就落到了明蓁身上，隨即就愣住了。

明珠這邊卻還在鬧騰，她用衣袖遮面慌亂地躲閃著。像是抓住了救命稻草一般拉住明蓁，躲到了她的身后。

“明蓁姐，我好怕……”

明蓁看了一眼地上昂首闊步向前走的公雞，只覺得莫名其妙。

這公雞離著人群還有幾步之遙，也絲毫沒有要叨人的跡象。明珠的膽子素來不小，今日這是怎么了？

明蓁的兩只胳膊被明珠在身后緊緊抱住，她幾乎是被明珠硬推著面向前方，甚至想要轉身都不容易。

明蓁有些惱：“明珠，你先放開我！”

可是明珠像是沒有聽到一般，依舊是躲在她的背后，聲音都有些顫意。

“大姐，我害怕……”

另一邊，陳霖淮呆愣了片刻才反應過來。他也顧不上和高文杰爭執，徑直越過布圍欄走過來抱起地上的紅公雞。

明蓁只覺得明珠的動作更大了，甚至用力把她向前推了幾步，直接就推到了陳霖淮的面前。

兩人的目光碰到了一處，陳霖淮似乎有些不自在，他微低著頭輕咳一聲。

“你放心，紅將軍它不叨人的。”

明蓁被明珠的舉動弄得煩躁無比，但又不能隨便對著陳霖淮發脾氣。畢竟他的公雞確實沒有冒犯到她們。

“多謝公子！”

明蓁對陳霖淮道了謝，扭過頭去看明珠。

“明珠，公雞已經被抓住了，你能不能放開我了!”

姚明珠忙后退一步，松開明蓁。她咬著下唇，用手帕在眼角擦了一下。

“大姐，我剛才太害怕了，情急之下有些失禮，你不會怪我吧！”

這話明蓁一點都不信，在家中時，家里的雞鴨若是冒犯到了明珠，她直接就會一腳踢過去。怎么來了縣城，離著一丈遠的距離就被公雞嚇哭了？

雖然不知道明珠做出一副柔柔弱弱的樣子是為了什么，但她這么說了，明蓁也不可能在眾人面前和她繼續爭論，只轉身催促弟弟離開。

明澤趕緊跟上，他也被堂姐的舉動嚇了一跳，根本就摸不清頭腦。唯有明謙眉頭緊皺，心中大為不滿。

堂姐在大庭廣眾之下失儀，還把他大姐的閨名嚷嚷出來讓他著實氣憤。尤其是引得陳霖淮這樣的游手好閑的紈绔子弟上前和他大姐搭話,就連高公子幾人也頻頻看過來，這讓明謙戒備起來。

他顧不上和陳霖淮寒暄只沖他拱了拱手，便護在明蓁身后迅速離開了。

眼看著姚家姐弟幾個越走越遠，陳霖淮還呆呆地站在那里。

“少爺，少爺，您看什么呢？”

“啊！”陳霖淮回神，“長福，你說姚明謙剛才那個眼神是什么意思？你家少爺我有那么可怕嗎，他一副避之不及的模樣。”

都是同村的鄉親，雖然平時來往不多，但是陳霖淮是認得姚家兄弟的。按道理，兩人見面也該好好打過招呼才是。

長福猶豫了一下，“興許是他們帶著女眷的緣故。姚家姑娘貌若天仙，姚少爺肯定要護著家中姐妹的。”

陳霖淮腦海中不由地浮現出一抹倩影，姿容絕美如同明珠生暈，美目流轉中似有萬千星華。

他的耳邊不由一熱，口中卻依舊不依不饒的說道：“這么說來姚明謙年紀不大，心眼卻不小。本少爺行事光明磊落，怎么會隨意冒犯他家姐妹，他真是小人之心。”

長福自然知道自家少爺的為人，他小心提醒道：“少爺，也許姚少爺要防備是其他人。”

陳霖淮皺眉抬頭看過去，正對上高文杰一張虛偽的笑臉。

“霖淮，今日的比賽雖有意外發生，但我的黑金剛確實輸了，銀子你拿走吧！”

陳霖淮冷笑一聲，絲毫不客氣。

“長福，把銀子收了咱們走，少爺我還要去看龍舟賽呢。”

“等一下，”高文杰急忙伸手攔住他。

“霖淮，別急！為兄向你打聽一下，剛剛與你說話的那位姑娘不知是哪家的千金？”

聽到高文杰這個陰險小人居然和他打聽明蓁姑娘的情況，陳霖淮的心底莫名的升起一股火氣。

他的面上有了怒容，恨不得給他一拳：“高文杰，別以為我不知道你的齷齪心思。不過這一次你休想得逞，那位姑娘的父親可是有功名的，不是你可以隨意輕慢的。”

果然，高文杰一聽這話就皺起了眉頭，若真是如此確實有些棘手。

本朝的讀書人地位尊崇，秀才見官就不需下跪。若是中了舉人，便可以參與縣里的政事，就是他爹這個縣丞也是要對他們禮遇的。

可是剛剛那位姑娘長得實在是美，只遠遠看了一眼高文杰就心癢不已，就這么放棄他實在有些不甘心。

第8章

明蓁絲毫不知她離開后，陳霖淮和高文杰會為了她起爭執。姐弟幾人沒有再耽擱，直接去了鴻運茶樓和父母匯合。

鴻運茶樓臨水而建，南面就是環繞著臺縣縣城的玉帶河。這條河形似玉帶和運河相連，河面寬闊，碼頭林立。兩岸的商號、會館更是數不勝數，是臺縣最繁華熱鬧的所在。

今日的龍舟賽就是在玉帶河上舉辦，鴻運茶樓里早就座無虛席，都是等著觀看龍舟賽的。姚思禮也是因為和茶樓的掌柜熟識，才能在二樓提前訂到了一間雅間。

小二引著姐弟幾人上樓，推開門明蓁就見父母和二嬸都已經等在房內了。