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沈瓊英聽到這里，只覺得心里一陣陣發(fā)沉，也沒心情給父親送晚餐了，匆匆向外跑了出去。

誰知書房的門吱呀一聲響了，母親謝小鸞面帶淚痕走了出來，發(fā)現(xiàn)女兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的也在，忙叫住問：“英英，你在這里做什么？”

沈瓊英竭力忍住內(nèi)心的波瀾，回轉(zhuǎn)過身來勉強笑道：“我來給爹爹送晚餐，看見娘和爹爹有事情要談，便不打擾了。”

謝小鸞凝視女兒片刻，嘆了口氣問道：“你爹爹現(xiàn)在怕是無心用餐，我們在書房的談話，你都聽見了嗎？”

沈瓊英見母親這樣說，也不再掩飾，眼圈也紅了,急急問道：“娘，爹爹真的做下違法之事了嗎？我們沈家，真的窘迫到了如此境地嗎？”

謝小鸞深深嘆了口氣：“你如今長大了，有些事情我也不瞞你，其實瞞也瞞不住。這些年來我與你爹爹經(jīng)歷了多少風(fēng)風(fēng)雨雨，才到了今天這個地位。可眼見他起高樓，眼見他樓塌了，我們鹽商向來沒有根基，興衰榮辱只憑官府一句話，要倒也是很快的事。如今家里銀子已經(jīng)不多了，這一次能不能應(yīng)付過去，娘心里真沒有底。”

“娘。”沈瓊英急得掉下淚來：“販賣私鹽后果真的這么嚴(yán)重嗎，如果爹爹此時去自首，還來不來得及？”

謝小鸞此時只覺得心亂如麻：“傻孩子，這不是你爹爹一個人的事，盡人事，知天命罷了。”

一晃十年過去了，當(dāng)初彷徨的情形依舊歷歷在目，天色漸漸暗下來，春蘭悄悄走過來點燈，滿室皆暈染了微弱的光線，沈瓊英方如夢初醒，只是逝者已矣，生者何堪？

第21章 櫻桃肉+豬油瓢兒菜+紫菜魚……

距離張侍郎過世已經(jīng)有十來天了,兇手沒找到，死因尚不明。應(yīng)天府尹李公弼有些著急，在府衙內(nèi),顧希言和韓沐正在討論此案。

韓沐皺眉道：“我們這幾天一直在監(jiān)視詢問與案子相關(guān)的人員，也沒發(fā)現(xiàn)什么線索，這可真是奇了。對了，上次蟹宴你折回去說有話要問沈掌柜，究竟是什么話？”

顧希言手指輕輕叩向書案，沉聲道：“季安可還記得，第一時間發(fā)現(xiàn)張侍郎尸體的李豐年曾說，張侍郎衣袍上襟有大片水跡？”

“是有這么一說。”韓沐隨口道：“張侍郎不是在醉仙樓吃了酒嗎，也許是酒痕，也許洗面時蹭到的。”

顧希言眉頭微鎖：“可沈掌柜卻對我說，張侍郎為人極修邊幅，他離開醉仙樓時，衣服是很整潔的。”

韓沐思索片刻道：“難不成是沈掌柜說了謊？”

顧希言沉默了，半響嘆了口氣。

韓沐大為詫異道：“這可是真是少見，我們一向精明干練的顧府丞，居然也有這么為難的時候。”

顧希言起身舒展了一下僵硬的臂膀，遲疑道：“若說沈掌柜撒謊，我看著也不像，可我總覺得她有事情瞞著我。”

韓沐笑道：“伯約，你的直覺一向都很準(zhǔn)的，當(dāng)初在延平府查閱卷宗，你不是就憑直覺發(fā)現(xiàn)張寡婦一案的疑點，最后順藤摸瓜找到兇手的嗎？你再仔細(xì)想想，一定會發(fā)現(xiàn)線索。”

“這次不太靈了。腦子亂得很。”顧希言嘆了口氣正在苦思，卻見推官江文仲急匆匆走過來道：“顧府丞、韓治中，李捕快剛剛來報，沈掌柜半個時辰前去了張侍郎府上，現(xiàn)在還沒出來。”

顧希言面色微變，剛要說些什么，卻見韓沐皺眉道：“沈掌柜這是做什么，她身上嫌疑未除，竟然還有膽量過去。伯約，我們還是一起去張府附近盯著吧，屆時沈掌柜出來，我們當(dāng)場拿話問她，想必她不敢推脫。”

顧希言并不答話，竟是比韓沐先一步走了出去。

韓沐這次學(xué)乖了，并沒有在張府附近干等，而是找了一間名喚鮮味居的飯鋪，打算與顧希言邊吃午飯邊等。

店里的伙計笑著上來招呼道：“二位客官想要吃什么？”

韓沐笑道：“就是櫻桃肉和清炒瓢兒菜吧。麻煩你快一點，我們吃完飯還有事情要忙呢。”

“好嘞。”店家忙應(yīng)下道：“櫻桃肉事先燉得火候差不多了，再加熱一會兒就得，不會耽誤客官您的事的。”

等到伙計下去傳菜，韓沐笑對顧希言道：“這家櫻桃肉做得特別地道，瓢兒菜是用豬油炒的，特別香，伯約一會兒嘗嘗都知道了。”

顧希言是被韓沐強拉來的，他瞪了韓沐一眼：“都什么時候了，你還只知道吃。”

韓沐忙對顧希言賠笑，低聲道：“伯約放心，這次李捕快專門守著呢，這間飯鋪離張府很近，一有動靜他便來告知，不會耽誤正事的。”

說話之間，店家已經(jīng)將飯菜端了上來，櫻桃肉的賣相極好，厚厚的一塊豬肉被切成骨牌大小的方塊，顏色櫻紅，光亮悅目。韓沐笑著解釋道：“櫻桃肉是這家店的招牌，據(jù)說主廚曾在秦王府當(dāng)差，這還是出自宮里的秘方呢。”

韓沐話音未落，卻聽得有一年輕女子的聲音傳過來：“店家，還是老樣子，一道櫻桃肉，一道豬油瓢兒菜。”

韓沐順著那聲音一瞧，竟是葉蕪獨自一人來了。他不由起身招呼道：“真是巧了，居然在這里碰到了葉掌柜。”

葉蕪在這里碰見顧希言、韓沐，也是十分詫異，先行了禮，又隨口問道：“二位也是專程來吃櫻桃肉的嗎？”

“正是。”韓沐搶先說道：“我一再和伯約說這家店的櫻桃肉好吃。趁公務(wù)閑暇，我們便來這里解解饞。葉掌柜，上次在輕煙樓叨擾了，這次我請客，不如我們同食？”

他這次倒大方，葉蕪請了兩回客，倒也想敲韓沐一筆竹杠，不過看到顧希言一臉嚴(yán)肅的坐在旁邊，心里就有些犯嘀咕，遲疑道：“這不大好吧，畢竟男女有別，官商分際。我還是先回去，二位慢用。”

韓沐無所謂地一笑：“怕什么，禮豈為我輩設(shè)也？我看葉掌柜也不是那扭捏拘泥之人，否則我就不留你了。伯約，你說是不是？”

顧希言恨韓沐橫生枝節(jié)，暗地瞪了他一眼，卻只得淡淡招呼道：“葉掌柜不必客氣，坐下同食吧。”

“那就恭敬不如從命了。”葉蕪本就生性爽快，此時也不再扭捏，索性打橫做了下來。

韓沐隨口問道：“葉掌柜要加什么菜？隨便點，不要客氣。”

既然是韓沐請客，葉蕪也就真的不客氣，隨手指了一道菜對伙計道：“那就加一道紫菜魚圓湯吧。”

紫菜出自沿海一帶，因運輸不便，價格昂貴，在國朝是貢品，等閑人家亦不易得，葉蕪點這道菜，原以為韓沐會很心痛，誰知他笑道：“葉掌柜當(dāng)真識貨，這道紫菜魚圓湯也是這家店的招牌，我剛才正猶豫要不要點呢。”

韓沐雖然大大咧咧沒分寸，為人倒是大方。葉蕪對他的印象不由有所改觀，又問道：“我只知道這家店櫻桃肉是招牌，是用整塊方肉打花刀，再放入蔥姜、紅曲米包、八角冰糖，香葉桂皮等調(diào)料小火燉煮而成的，費時又費功。這紫菜魚圓湯，又有什么特別之處嗎？”

韓沐笑道：“這紫菜是出自寧波一帶的頭水紫菜，色澤黑亮，口感絕佳，而且魚圓是活魚現(xiàn)殺制作而成的，特別新鮮。”

韓沐、葉蕪二人言語投機，說得正熱鬧，卻見顧希言插話道：“菜上齊了，二位還是趕緊吃吧。”

顧希言的臉色黑沉，韓沐也怕耽誤了正事，忙招呼葉蕪道：“葉掌柜不要客氣，隨意用些吧。我們飯后還有公事要忙，就不能相陪了。”

葉蕪心里也有些怵顧希言那張臉，乖乖地拿起筷子開始吃飯。櫻桃肉外皮軟軟的，甜咸交織、油潤爽口卻一點也不膩，內(nèi)里的肉酥爛肥美，還有一股淡淡的酒香，時時刻刻在挑動人的味蕾。這樣一道肉菜與碧瑩瑩的粳米飯是絕配。葉蕪把肉的湯汁拌在飯里，很快半碗飯便下了肚。

韓沐吃夠了櫻桃肉，又夾一筷瓢兒菜清口，因為是用豬肉烹制的，化解了瓢兒菜澀味。口感潤滑鮮美，又帶著蔬菜的清新，正堪與肉菜搭配。