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中人不想錯過這筆生意便賠笑道:“這座莊園可以看山景就是極好的,諸位瞧著都穿金戴銀不像是指望田地種莊稼的,何不買來了做私家的茶園?在山間建個亭子,清明前后來小住,看看山景煮煮茶湯豈不痛快?”
的確是個很會做生意的人,這樣的莊園都能找到亮點,巧舌如簧便將缺點說成了優(yōu)點。
鶯鶯瞧了他一眼:“可我們一開始打算買的是能種地的田地……算了,你還是喝口水帶我們?nèi)タ凑?jīng)田地吧。”
她言語間已經(jīng)有了松動的意思,中人大喜,便繼續(xù)說服她:“這莊園只要兩千兩銀子,若您誠心要,只需一千五百兩銀子便好。”
這下幾個人心里都是一振。這樣價格在汴京城里也就買個狹窄的小房子,卻能在這里買一座山!聽慣了汴京城夸張的房價,此時聽這個價格趕緊就如白送一般。
只不過面上都要裝一裝,鶯鶯便咳嗽一聲:“我買了這座山,回頭還要再買地,豈不是要花兩樣價錢?”
一聽有戲,中人便繼續(xù)說出這樁生意的優(yōu)點:“這山下靠著皇莊,尋常宵小土匪不敢來作亂,您買了之后定能高枕無憂,何況您若是買的話山腳下那套三進的院子可是白送!”
鶯鶯放慢了心思與他討價還價,終于說定了一千三百兩得一座山和三進四合院,還附贈了滿山的茶樹和三個仆人。
這一單生意做得值,不過含蕊還有點顧慮:“九嬸嬸,我們又不種茶樹,到時候請人來挖茶苗運送茶苗都是一大筆錢。”
至少得十幾個工人,何況這里離汴京城不近不遠的請勞力過來干活至少要花費兩三天,到時候吃住加上工費都是一筆不小的開支。
何況挖出來的茶樹苗往哪里扔?旁邊都是皇莊你扔到皇莊去不是嫌命長嗎?
鶯鶯笑:“我自有辦法。”
等買下山莊后鶯鶯便叫部曲在汴京城尋到專門收購茶樹苗的人。
也是因著汴京城過于龐大,里頭匯集了三教九流,連收購茶樹的人都有,對方來了山莊特意查驗一遍茶樹苗,看完后很是滿意:這些茶樹已經(jīng)大約兩歲左右,比尋常茶樹苗要更茁壯,他買回去還能保證成活率。
因而給出的價格便也合適:“二百兩銀子買走。”
收購茶樹的人有專門的班底,便自己將這些茶樹苗小心挖出來而后包裹著濕土用大車拉走。
這一趟鶯鶯非但解決了樹苗的問題,還輕輕松松凈賺了二百兩銀子,再刨除三個仆人大約值一百兩,如此算下來她買這座山就用了一千兩銀子,就連蕭照都嘖嘖稱奇:“鶯鶯,這筆賬可算得好。”
節(jié)約下來的錢鶯鶯便去汴京花木市場上去買花苗。好在青娘子如今是花市上的老熟人,只用了一百兩銀子不到就購置了滿山的花木。有芍藥木香、繡球金紗、徘徊紫荊,根據(jù)不同花木的特性分別種在背陰處向陽處不同地方,山下自然是挖了個大池塘,一來蓄水,二來種上鶯鶯的并蒂蓮。
鶯鶯又將花木按照季節(jié)調(diào)配過,確保每個季節(jié)地里都有產(chǎn)出。如此一來花滿蹊既可依靠花市上的花木供應,又有自己獨立的供應源頭,避免了被人拿捏的境地。
她雇人大約花了幾十兩銀子,忙忙碌碌好幾天才將花木都種好。
鶯鶯忙完這些才叫那三個買過來的農(nóng)人過來,對方是賣身的農(nóng)戶,正好是一家三口,一對中年夫婦和個小子,面相看著看算淳樸。
鶯鶯不喜買人那一套,更不喜將人視作奴才,因此她并沒有給農(nóng)人改名字,而是吩咐他們:“你們以后好好干活,要保證花木都活著,每當有長成的花木便割下來往汴京城里送一趟貨,可還需要幫手?”
農(nóng)人當家漢子忙搖頭:“不需要,不需要。”聽起來是一座山其實只要半天他就能轉(zhuǎn)完,何況這花草最是好養(yǎng)活,養(yǎng)在野地里都能活,他們一家三口足夠。
鶯鶯點點頭:“你們吃的糧食定期從汴京城里拉,月錢也會照給。”
當家漢子聽得惶恐:“不敢不敢。”他們這些賣身農(nóng)口糧都是自己種的,哪里有聽過主家還給糧食還發(fā)月錢的?那是自由雇傭農(nóng)都沒有的享受。
鶯鶯擺擺手:“這些給你們你便收著,不過你們要勤勉,口風要嚴,不能生了貳心。”到底她攥著身契呢,總要敲打他們一番省得他們以為東家好糊弄回頭賣了花滿蹊的秘密給別的花商。
“那是自然。”一家三口都感激道謝,“多謝東家。”
至于住處鶯鶯也不苛待他們,就他們住在三進大院子外院的廂房里看院子。
這家人更是感激涕零,要知道原來他們住的可是茶田里自己搭建的窩棚,雨天漏雨冬天漏風,能凍死人。如今居然也住上了青磚瓦房,還能按月去汴京城里領(lǐng)糧食,這真是地主過的日子!
因此便更加勤勉起來,待這些花草越發(fā)盡心盡力蒔弄。
山莊內(nèi)的宅子鶯鶯也請人修繕了一番,將殘缺碎裂的瓦塊換補上,又將墻面用石灰粉刷了一遍,而后又在院內(nèi)種上了葡萄藤和自己喜歡的花木。
大概花木天然有裝點作用,明明是沒有設置亭臺樓閣的院子,只因著有花木卻也煥發(fā)了生機:花煙草細長的花梗上五瓣花水粉淡粉淺粉,天底下的粉色都有;金線菊含苞待放;白木香竹葉一樣狹長的葉子和舒展的枝條點綴著白墻毫不單調(diào)。
鶯鶯收拾好便請店里的伙計還有蕭大人、于氏、吳氏幾個來山莊游玩。
山間如今已經(jīng)有花木綻放,她們便趁著清晨涼快慢慢踱步上了山腰,坐在小亭子里喝茶吃點心一起賞花;過一會還登上山頂仔細尋找汴京城的位置。
小六和豬剩嫂子是愛玩鬧的,還撲蝴蝶斗草玩。一直玩到中午日頭盛起來一行人才下山。
下了山回到山下的大宅子農(nóng)戶早做好了飯在等待,山里物產(chǎn)豐富他們又有心感激主家厚道,因此飯桌上滿滿當當:
淺黃色的粟米飯,涼拌葵菜、切好的臘肉燉豆角、黃燜筍干、炸河蝦、油封肉、臘鴨清蒸、紅油藕帶、熗炒南瓜花、切塊的白煮雞、煮得綿軟的紅豆湯。
鶯鶯稱贊他們這飯菜不錯,農(nóng)戶便不好意思起來:“這些臘味都是我向左近的農(nóng)戶買的,以后日子寬裕些再置辦些好的請東家吃。”
吃完后其余幾個小娘子在斗草,蕭照便跟著鶯鶯四下打量她這莊園,言語之間頗有些遺憾:“早知道我便尋摸自己家莊園附近有無要賣的,這樣也好有個照應。要么我問問你這山莊旁邊可有什么要出售的田地買了來我們好作伴。”
鶯鶯這些天往返與山莊與汴京城之間忙碌,他要見一面都難,這一下難免有些吃味。
鶯鶯便捂嘴笑:“蕭大人,我家田莊旁邊是皇莊,您怎么辦?”
這蕭照倒沒想到,他便也笑。他再有能耐也不能叫官家把這塊皇莊給自己啊。
幾人在山莊痛痛快快玩了一天,晚上又住在鶯鶯的大宅里,第二天才往京城里趕。
這剛到京城門口就見前方城門樓處路人三五成群議論紛紛,似乎有什么大新聞。
蕭照蹙眉,吩咐飄石打聽,過一會便來了信:“回稟大人,皇后娘娘出意外了!”
原來皇后身孕已經(jīng)有六七月了,今兒在宮里大宴賓客時貪涼吃了兩口冰糖甜杏飲子時忽然捂著肚子呼痛。
她自己還當是自己吃了冰導致的,忙宣召了太醫(yī)前來,太醫(yī)院的醫(yī)正和太醫(yī)們這些日子都是備著皇后生產(chǎn)的,當即趕了過來。
可是等他們趕到時候賀皇后已經(jīng)血流不止了,大紅的血液從她褲腳掉落下來將裙子將染紅了,在場的貴婦們嚇得不輕,呆若木雞看著太監(jiān)們將皇后抬上軟轎送進了內(nèi)殿。
太醫(yī)們?nèi)缃裨诰戎钨R皇后,赴宴的貴婦們自然只能散席各自歸府,這消息也隨著在場的貴婦們傳遍了全城。只不過如今還不知道后續(xù)呢。