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于是次次下狠手責罰他。
把崔凈空引入這盤棋局,究竟是棋差一著,還是能徹底扭轉乾坤……?
疲累沖青年擺擺手,鐘濟德讓崔凈空自己回學堂,跟著別人一同罰抄《禮記》。
崔凈空把腫起的那只手藏在袖下,他穿過園林正要左拐,卻見一旁走出一位身著狐白裘的少女。
她瞧著十五六歲,女孩青澀的羞意在眼里一閃而過,托起手里盛放著精致糕點的珍盤,聲音猶如黃鸝般動聽:“二哥哥,我親手做的,你嘗一塊罷?”
嬌俏的臉上泛著淡淡的煙霞,少女蓮步款款,每一步都好像經過丈量似的婀娜多姿。
端莊、漂亮的貴女在前,崔凈空的目光卻沒有如她所料,落在她略施粉黛的臉或者撒著金粉的糕點上。
而是不動聲色的下移,輕輕掃過她藏在嫩黃襦裙下擺里的腿。
之前從未注意過,今兒一看,她走路很穩,步子大小一致,這雙腿看起來長得很好。
要是能接在他的寡嫂身上,就更好了。
第8章 報復
“某課業繁重,不打攪三姑娘賞園的雅興了?!?
崔凈空垂眸,目光順勢落在地上,克制地往后退了一步,轉身要走。
好不容易才逮到他,見人就要滑不溜秋從掌心溜出去,鐘蕓快步上前,復而擋住他去路。
“二哥哥何必拿這話來搪塞我,”她微微蹙眉,扯起手絹子一角遮住嘴唇,情態猶如西子捧心:“奴家只是擔憂二哥哥半月都在外粗衣糲食,往來奔波疲憊,特意準備的?!?
說完把盤子沖他一舉,女兒家的俏皮和關心躍然眼前,格外動人。
可崔凈空只冷冷斜了這張花容月貌的臉一眼,不僅沒半點歡喜,只覺得鐘蕓簡直愚不可及。
懶得再與之虛以委蛇,他徑直拾階而上,只在二人擦肩而過的瞬間,扔下一句:“男女授受不親,三姑娘自重。”
留下笑意凍結在唇上的鐘蕓呆立原地,身體隱隱發抖,終于忍不住將手里的東西狠狠擲到地上。
價值不菲的折枝紋白玉盤剎那間四分五裂,廚娘半日功夫才捏出的造型各異的糕點也紛紛滾上塵泥。
少女垂在身側握拳的手,已經用力到指節發白,鐘蕓想不明白這件事:之前還算上道的崔二,回去了幾天,怎么突然就性情大變?
鐘府三姑娘——鐘蕓是妾室柳夫人的庶女,鐘昌勛則是她同父同母的親弟弟。
頭上有兩個嫡女壓著陣,親事都只能挑別人撿剩下的。
鐘蕓那會兒年紀才十一二,本以為最差能許配給京城里的權貴人家做側室,然而朝堂云詭波譎,朝夕間形勢翻天覆地,一家人跑進了深山窮野里灰溜溜躲著。
柳夫人哭天抹淚抱著她哭了好幾天,身子骨也在舟車勞頓中留下病根,如今病懨懨的不得寵。
鐘蕓也掉眼淚,世道不公,男子大可以走出去闖蕩一片天地,女人卻被釘死在原地,拘束著自由,挑選夫婿無異于二次投胎,一旦嫁過去,便已經定了后半生的命運。
如意郎君和榮華富貴都成了空,鐘蕓只能從學堂里的人篩選出勉強瞧得上眼,有些潛力資質的下手。
然而能來上得起私塾的,也無外乎是一些本地富戶,地位最“顯赫”的是縣令的兒子。這些男孩野性太重、行為粗鄙,曾見識過京城里富貴風流小郎的鐘蕓如何接受的了這種落差。
崔凈空還是小叫花子的時候,柳夫人沒少拖著長腔使喚他,不過那時鐘蕓對他一眼都沒細瞧過,畢竟是個奴仆,有誰去在意?
直到他被鐘夫子反常的帶入書堂,頻繁出入書房,甚至在那年的元宵家宴上,崔凈空赫然落座,鐘蕓觀察一段時間,就知道自己的機會來了。
試探性和崔二接觸,對方雖幾乎從不接她的話茬,可頂多就是拉開距離,始終沒有表示出強硬的拒絕,更遑論像今天這樣不加掩飾的蔑視。
在此之前,鐘蕓一直以為自己和崔二是一類人。一樣的本性冰冷,一心為己,為達目標不擇手段。
這難道不是雙贏的事嗎?
崔凈空無父無母,如今親哥也死了,形單影只。父親既然如此看重他,以后若是東山再起,必定委以重任,而姻親會使他與鐘家更深層次的結合。
而鐘蕓也能如愿以償收獲一個品行、能力、相貌都上乘的夫婿,因為鐘家的緣故,她嫁給崔凈空后自然會被禮遇。
一張臉又青又紅,活像是被扇了一巴掌,她咬著牙回房,見弟弟鐘昌勛抱著一籠蒸餃躡手躡腳溜回來,怒從心頭起,揪起他耳朵硬生生扯到屋里。
“哎呦哎呦!你放、放手!”
鐘昌勛今年十四歲,本來應該抽條的少年人,卻因為過于豐盛的飲食而橫向蔓延,矮墩墩的個子,肚子圓滾滾挺在身前,現下疼得像個肉球似的上下亂竄。
“你跟我一句一句說好了,崔二今天到底怎么回事!”
“我正要和你說,姑奶奶,你是我親姑奶奶,耳朵要被拽掉了!”
鐘蕓放過他,胖墩捂住發紅的耳朵叫疼半天,委屈道:“我躲書房外偷聽來的,只聽見他親哥死了,現在嫂子和他同居?!?
大概是女人的直覺,鐘蕓很快嗅到其中的貓膩。她略一沉思,今天這場下來,崔凈空這條路算是堵死了,兩人撕破了臉,她堂堂京城貴女,被一個窮秀才羞辱,這口氣自然不能平白咽下去。
鐘昌勛聽她要報復崔二,眼睛一亮,平時撐在書堂上昏昏欲睡的榆木腦袋,這個時候倒是轉得快:“姐,我從李二狗那兒聽說,有那么兩味藥草,配在一起,專供種豬發情用。人一旦服下,就會情不自禁,當眾出丑?!?
兩人之間的梁子很久之前就單方面結下了。崔凈空明明是一個叫花子,被他盛氣凌人隨意差遣,突然有一天和他們平起平坐讀書,已經足夠讓他憤憤不平。
更可恨的是,兩個人偏偏一同參加院試,崔凈空一個入學不過三年的人一鳴驚人奪下案首,而他空有一個夫子親爹,堪堪掛在榜尾,無異于把臉撕下來扔地上踩。
吃穿住行,崔二身上哪件衣服,手里哪本書不是鐘家給的?這種噬主的奴才早該拖出去亂棍打死。
聽完這個陰損的計劃,鐘蕓面上連一點女兒家的羞惱都沒有,只在乎能不能害苦崔二,遂點點頭。
嫡母那張高高在上的臉好似就在眼前,她目光閃爍,開口緩緩道:“既然是那等好東西……怎么能不給二姐嘗嘗?”