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京城大旱期間,崔府的奇花異草依舊生機(jī)勃勃。在一派枝繁葉茂之下,崔凈空的私獄夜夜開張,慘叫咒罵聲全數(shù)堵死在地底下。
崔凈空或鐵骨錚錚或愚昧軟弱的對(duì)手總會(huì)離奇消失,唯有在血跡斑斑的花叢深處,飽嘗他們血肉的似錦繁花見證了無數(shù)罪惡。
而立之年,以他為首的一派將會(huì)取得黨爭(zhēng)的最終勝利,意味著自此內(nèi)閣六部形同虛設(shè)。
而對(duì)已經(jīng)爬上權(quán)力巔峰的崔凈空來說,身為唯一的內(nèi)閣閣老,朝廷已經(jīng)徹底成了供他把玩的掌中之物。
那天夜里,權(quán)傾朝野的崔相于京城府邸大肆宴請(qǐng)賓客。絢爛的煙火和高掛的燈籠幾乎照亮了京城南郊。
與此同時(shí),一把大火無聲無息地在三百里之外的崔家老宅燃起,同樣徹夜未停。
將所有青壯男子連同婦孺老幼,當(dāng)初曾在幼年欺辱過崔凈空的崔氏眾人,全數(shù)燒死在了黑沉的睡夢(mèng)里。
沒有一個(gè)人逃出來。
可留在囚籠一般的老宅難不成會(huì)有更好的結(jié)果嗎?
在她眼里,崔凈空實(shí)則無異于豺狼虎豹,可如果她安分度日,哪怕伏低做小伺候他起居,或許崔凈空念她這點(diǎn)恩情,放她一條生路?
僥幸神佛賞了她重活一世的機(jī)會(huì),這一回,她說什么也要逃出這座前世的牢籠。
馮玉貞捏了捏掌心,穩(wěn)下心神:“好,我跟你走。”
她聲音很輕,也沒什么氣力,對(duì)面一直神情淡淡的人卻因?yàn)檫@一聲在他預(yù)料之外的回應(yīng)而抬起頭,俄而兩道目光如同冷槍一般徑直刺到她身上。
崔凈空一雙長而翹的丹鳳眼掀起來,靜靜打量她。
這位比他大不了兩歲的寡嫂很老實(shí)地站著,身形消瘦,雪白的粗麻喪服像是個(gè)木桶徑直套在她羸弱的身軀上。
垂著頭不敢看他,橫生出一股畏畏縮縮的小家子氣,絲毫不見剛剛說話時(shí)冒出來的勇氣。
在此之前,崔凈空只和這個(gè)大嫂在半年前大哥的成親宴上見過一面。
鵝蛋臉,白凈的皮膚,看誰都怯生生的眼睛。
有些好奇地望向他,像是柵欄里被圈養(yǎng)的牲畜,只待引頸受戮,同這片土地上所有蠢笨的人沒有半分區(qū)別。
剛剛進(jìn)祠堂那會(huì)兒也順帶著瞧了一眼,神情憔悴,是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的新寡婦。
崔凈空生的高,居高臨下,只能瞧見她烏黑的發(fā)頂和一點(diǎn)雪白的下巴尖兒。
往下一掃,女人不良于行的左腳裹在寬大的衣物里,正在輕微地抖動(dòng)發(fā)顫。
怕他?
他心里生出一縷異樣:為什么怕他?如果怕他,又為什么答應(yīng)和他走?
讀書人一概都是清高的,因而他也冷淡不近人情,得益于這張絕佳的皮相,女子投遞的傾慕和驚艷數(shù)不勝數(shù)。
無論如何總不至于會(huì)讓人嚇得發(fā)抖,更何況他和這位寡嫂之前沒有任何過節(jié)。
崔凈空自然有很多不可為人所知的秘密,但除他之外,寥寥無幾的知情人不是已經(jīng)成了一抔黃土,就是呆在在靈撫寺里敲木魚。
還是說……她親眼看到了什么?
超出計(jì)劃之外,放在身邊也是個(gè)變數(shù),不如……心頭的殺意涌起,手腕上的念珠驟然發(fā)燙,堪比燒開的沸水,崔凈空面上卻半分不顯。
他目光稍稍停留在女人領(lǐng)口和烏發(fā)間露出的一截細(xì)瘦雪頸上,左手食指不自覺顫了兩下。
崔凈空很快收回視線,復(fù)而拱手道:“磚房年久失修,只怕是委屈嫂嫂了。”
“該是我麻煩你了才對(duì)?!?
兩人又說定待崔澤明日下葬后再啟程,馮玉貞只管訥訥點(diǎn)頭。
等人走了,馮玉貞全身繃著的線一松,立刻癱軟在椅子上。寒冬臘月里,后背竟然濕了大半,冰冷粘膩。
說:
第2章 舊事
馮玉貞做慣了幽魂,重生也不過兩天。又是烏泱泱的親戚圍著她七嘴八舌的勸慰,又是再見丈夫漆黑的棺槨,還呆呆地緩不過神。
今日被崔凈空嚇得一激靈,反倒憑空出一身汗,才有了重活一遭的實(shí)感。
穿著藍(lán)緞襖裙的婦人撩開羅簾幕走近,扯過斜對(duì)過的板凳就近坐下。
她將馮玉貞兩只冰涼的手拽在掌心里搓揉捂熱,口中劈頭問道:“崔二跟我說要在這兒住兩天。貞娘,怎么一回事?”
馮玉貞打起精神,忙不迭地解釋:“小叔子同我商量,日后隨他去村西住。我想老宅人多,估計(jì)也難再勻個(gè)空屋給我,就答應(yīng)下來了。
這樣一來,他這兩天不免也要在族祠湊合兩日,沒成想麻煩大伯母了?!?
大伯母——?jiǎng)⒐鹛m眉毛一豎,怒氣沖天:“誰騙你的混賬話?老宅怎么沒地兒了?再不濟(jì)跟著婉姐睡,多放個(gè)床的事,還容不下你一個(gè)吃不了半碗飯的女人了?”
她的男人是崔氏族長,她平日忙里忙外老宅上下二十幾口人吃穿,不可謂不用心。
這話顯然捅在她心窩上,只差沒明面嚷嚷多一個(gè)寡婦就占了誰的一畝三分地,怨不得她動(dòng)氣。
見劉桂蘭氣聲不對(duì),馮玉貞自知這個(gè)借口編的不好,腹稿又堵在嗓子眼。
好半天才出聲:“澤哥兒走之前還拉著我說,他只剩這么一個(gè)弟弟,這輩子雖沒怎么親近,可到底血濃于水,多有不舍,央我多加看顧……”
語氣愈發(fā)低落,情至深處,假話也成了真,想起兩世都短命的崔澤,順著腮邊滾滾垂下兩行淚珠。
劉桂蘭的刀子嘴也只能軟和下來,抱住馮玉貞哭啼,嘴里喊著“可憐的澤哥、可憐的侄媳”,兩人哭成一團(tuán),也算揭過了這事兒。