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“還輪不到一個奴才教訓我。”郝玉蓮立馬拿出市井潑婦那一套來。“我道什么歉？執哥兒，你是被這個女人迷花了眼吧。你怎么不想想，我對你們周府什么時候差府。大婚的時候，是我給你們準備了那么多的紅木桌椅……”

“然后扭頭從我們要四十兩銀子。”周平火速接話。

郝玉蓮氣得牙癢，“那，那執哥兒的乳娘白媽媽還是我親自送過來的呢。”

“她閨女不也是你送來添亂的？”

“你們婚后不同房，我操了多少心，還特意把你們爹爹叫過來規勸你們。”

“你又不姓周。”

“還有上回，你欠你三舅舅的銀子，我替你們在中間周旋了多少次，要不然你三舅母早上你們周府要賬了。”

“那不叫周旋，叫挑撥。”

“你放肆！”郝玉蓮忍不了這個碎嘴的周平，幾步沖過去便想扇他一個耳光。可身后的婆子機敏，一把拉住她道：“夫人，夫人，這是周府。這是五品官員的府邸，不是從前了！”

郝玉蓮立刻怔住。她哪里不明白，一個奴才有什么膽子跟主子頂嘴，還不是看眼色行事。只不過，她從來在周府沒遇上這種局面，一時有些接受不了。

一直沒吭聲的榮瀾語沒忍住，懶懶打了一個哈欠。

周寒執瞧了她一眼，看著郝玉蓮道：“姨母鬧夠了就道個歉，從前的事我不再與你計較，可周府你也不必再來了。”

郝玉蓮不敢相信地看著周寒執，又望著屋里那華貴的佛手柑，那精美的紫銅香爐心痛不已。

想到這蒸蒸日上的周府與自己從此以后半點關系都沒有，郝玉蓮不甘心道：“不成，我不會再來的。執哥兒，你不念我這門親戚，是你攀附權貴，忘恩負義。我可不成，我什么都沒做錯，憑什么道歉，憑什么不來……”

“那邱大人的官也不必再做。”周寒執語氣淡然。

他不是托大，而是那馬廠協領的官職實在不足為道。如今以他五品官員的身份，想要為難一位馬廠協領，實在輕而易舉。

這回輪到郝玉蓮徹底驚呆了。她萬萬沒想到，事情會鬧到這一步。從前周寒執何等好脾氣的人，自己一回又一回地想法子占周府的便宜，他也沒說過半個不字。

郝玉蓮把目光移到了懶懶歪著的榮瀾語身上。

果然，這位容色嬌艷的女子心機深沉。當初替周寒執送聘禮的時候，她便覺得榮瀾語不是善茬。如今一看，只怕自己還低估了她。

郝玉蓮恨得牙癢，又暗中掐緊指腹，努力把目光從她身上微微閃動光滑的錦緞上移開，冷冷道：“榮瀾語……”

后頭的話她不敢說，因為周寒執的眼神是前所未有的陌生。

她暗自后悔，又真怕丈夫因為自己丟了官職，趕緊垂頭道：“瀾語啊，是姨母錯了，之前不該幾次給你添麻煩。你放心，往后姨母不會再糊涂了。”

“只要不登門便是。”周寒執淡淡補上這一句。

郝玉蓮咬著牙，“嗯，不登門了。往后，還望，還望外甥你多多去邱府，咱們畢竟是一家人。”

周寒執自然不會答應，郝玉蓮也不敢再多說什么，只覺得自己一張老臉在這一屋子的奴才面前全都丟光了，于是憋了一肚子的火氣，扭頭便往外走。

這會，榮瀾語才推了周寒執一把道：“跟她計較什么。”

周寒執想起二人一起站在山上時她的一番勸告，心里越發明白，眼前的女子心胸大氣，好些事并不會放在眼里。

可越是這樣的人，才越是讓人心疼。

而榮瀾語望著他，也不由得想到自己當初認識的那個周寒執，那個整日浸在酒香里，桃花眼厭世而無力的人。

但如今，這個人已經在替自己遮風擋雨了。

她垂頭一赧，極清極麗的臉龐綻放出濃濃笑意。

周府里頭，榮瀾語足足養了一月的身子，養得面色紅潤，身子比從前胖了一分，才總算讓大伙高興起來。而這會，周寒執請佛像的法子也真的起了作用，再加上緞坊新推出的軟緞，一月之內，兩間鋪子竟足足賺了一百兩銀子。

這會加上榮瀾語手里攢下的那些錢，剛好湊夠了八百兩銀子。在周寒執的提議下，這八百兩銀子分別被置辦了幾處新鋪子和十幾畝水田，府里的日子便越發得好。

這時，已臨近秋分，周老太爺也到了周府。他進府的時候，榮瀾語剛好與清韻在正廳里頭清點手里的地契房契，并一些奴才們的賣身契。因為鋪子越置辦越多，所以需要的人手也就越來越多，榮瀾語打算把府里得用的人安插在那些鋪子里，再另找一批人進來侍候。

周老太爺一進正廳，便瞧見與從前截然不同的景象。進門便是簡潔素雅卻又精致有韻的落地屏，板壁換成了博古架，里頭疏朗空余地擺著花瓶比目磬等物件。四角的花盆里種著文竹，姿態冉冉，氣節橫生。

他心里暗暗念叨敗家，心想這些空架子又什么用。又想到終究是自己連累了兒子兒媳，心里又一陣愧疚。

榮瀾語舉止端莊地問了禮，又親自端了熟水點心過來，卻聽周老太爺指著桌上的一張張紙，一臉心痛地問道：“這，這都是從人借貸的契約嗎？”

……

榮瀾語怔了怔，才笑道：“不是。父親誤會了。”

“誤會了嗎？”兩鬢斑白的周老太爺湊得更近，瞇著眼看了半天，忽然呀了一聲道：“這是，是鋪子的地契房契？怎么這么多？這是，是你的嫁妝嗎？”

榮瀾語搖頭，趕緊解釋道：“不是，這是咱們周府的。您放心，上回寫信不是說過了，咱們周府欠的債全都還完了。這些鋪子是我和寒執置辦的，往后還會更多，您大可安下心來好好養身子。既然來了就別再回寧州去，也讓我跟寒執盡盡孝心吧。”

榮瀾語說得真誠，周老太爺聽完已經滿眼淚花。他拈著下巴上的長須，喟然道：“我沒曾想，你們兩個能這般……哎，從前都是我不好，瞧著人家開藥鋪賺錢，我便去開藥鋪…哎，那么多的銀子，你們兩個孩子……”

他幾次哽咽著說不出話，最后只能沉沉嘆道：“好孩子，好孩子……”

望著老人鬢上染著的風霜，榮瀾語心下也是一陣心疼。她明白，周老太爺之所以固守寧州不愿意回來，很大程度上是因為覺得愧對周寒執。可天下無不是的父母，更何況周老太爺也是無心欠債，更想盡了不少法子償還。

二人的話說到這個份上，周老太爺如何還好意思說出催她們生孩子抱孫子的事來，一時也就歇下了念頭，滿心只剩下對兩個孩子的心疼。

次日便是秋分。在周老太爺的千般囑咐里，周寒執離了家門入宮。而榮瀾語則乘了車馬去臨近的寺廟祈福。雖然周寒執胸有成竹，可畢竟是面圣，誰都不放心。

第46章 表妹

雖說責令周寒執辦此事, 但此事亦屬通政使大人所管，故而他也要隨著周寒執一道面圣。

金黃綠剪邊的琉璃瓦閃著耀目的光，飛檐上脊獸林立, 神姿赫赫。一百六十根楠木撐起的大殿此刻氣勢軒昂地立在前頭，皇都之宏麗盡顯。