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不過(guò)這樣一來(lái)……

“不過(guò)這樣一來(lái)，我的公爵府就空門大開啦。”斯圖亞特對(duì)他的國(guó)王微笑，“說(shuō)不定哪天就會(huì)有來(lái)自北高盧的刺客取了我的性命。”

這話當(dāng)然是摻了很大水分的，斯圖亞特家族哪里會(huì)缺這么一些騎士，不過(guò)愛德華還是縱容地望著這個(gè)比自己年長(zhǎng)的教導(dǎo)者：“那么，我親愛的公爵大人，威斯敏斯特宮里永遠(yuǎn)有您的房間。”

為身份地位足夠的貴族在王宮里留一個(gè)房間是歷代國(guó)王都會(huì)做的事情，能否在王宮擁有一個(gè)房間也是證明這個(gè)家族是否有足夠權(quán)力地位的象征。

威廉的父親在愛德華四世時(shí)代就在王宮擁有一個(gè)房間，而到了威廉掌權(quán)的時(shí)候，這個(gè)房間理所當(dāng)然應(yīng)該歸屬于他。

不過(guò)“理所當(dāng)然”與國(guó)王親口許諾又是不一樣的。

威廉·斯圖亞特搬進(jìn)王宮的當(dāng)天，理查就氣的失眠了，只是就愛德華的觀察來(lái)看，他失眠應(yīng)該也不僅僅是因?yàn)樗箞D亞特的到來(lái)。

“我本來(lái)覺得你沒(méi)必要知道這些……”理查猶豫不決了很久，還是決定將一切和盤托出，“我本來(lái)只想讓你代替王兄度過(guò)這兩個(gè)月……但是我發(fā)現(xiàn)你能做的比我想的要好多了。”

洛倫佐的到來(lái)讓約克公爵看到了另一種希望，在月色鋪滿庭院的時(shí)候，他蜷縮在柔軟的床鋪里，注視著微弱光芒中散發(fā)著淡金色的王兄的頭發(fā)：“有一件事，我想你可能還不知道。”

“我們……不是一睜開眼就能得到所有……‘命運(yùn)’的進(jìn)程的。”理查艱難地尋找著形容詞，“只有在快要到死亡節(jié)點(diǎn)，或者世界已經(jīng)崩潰的時(shí)候，我們才會(huì)得到……那些知識(shí)。距離我和王兄進(jìn)入倫敦塔只有兩個(gè)月，距離我們被謀殺只有三個(gè)月，所以我們比所有人都更早地得知了這些。”

理查睜著淡綠色的眼睛：“但是那些逆賊……他們的死期還遠(yuǎn)著呢。”

原本閉著眼睛有一搭沒(méi)一搭地聽著的小國(guó)王霍然睜開眼。

也就是說(shuō)，其實(shí)無(wú)論是格羅斯特還是斯圖亞特，都根本不知道后續(xù)的劇情，也無(wú)法察覺這個(gè)國(guó)王的變化，而他可以活動(dòng)的余地比他想的要更加寬裕？

“但是你只有三個(gè)月的時(shí)間，”理查用耳語(yǔ)般的聲音說(shuō)，“唯獨(dú)死亡是不可避免的。”

“而我希望你能讓他們更早地感受到什么是地獄。”

讓醉心權(quán)勢(shì)的溺死在權(quán)勢(shì)的膿液里，讓用背叛換取王冠的死于觸及王座的最后一步，讓折斷稚弱玫瑰的惡徒頭顱落地痛苦著死去！

他眼里仇恨的光芒幾乎要燒灼全身，躺在他邊上的小國(guó)王伸出手，輕輕按在他頭上，捋貓一樣摸了幾下，聲音低沉困倦，好像理查說(shuō)的只是對(duì)于明天早餐的安排：“好了，我知道了，早點(diǎn)睡吧理查。”

小國(guó)王的手順著脖頸和脊椎往下滑，輕柔地拍了拍約克公爵的背，仿佛這不是什么大不了的事情，還沒(méi)有哄自己的弟弟睡覺來(lái)得重要，但在這樣規(guī)律的拍撫中，理查燃起的扭曲怨恨竟然真的慢慢消退了，取而代之的是綿長(zhǎng)的睡意。

……如果……他是說(shuō)如果，當(dāng)年的王兄，也能有這樣從容堅(jiān)定的力量和智慧，是不是……

——————

位于倫敦的坦普花園，

兩朵玫瑰被殘忍折斷，

新王的刀劍逼近了舊王的權(quán)杖，

唉，

哪里去尋無(wú)硝煙毒藥的樂(lè)園！

——《真實(shí)之書·小國(guó)王》

第57章 玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)（八）

之后的半個(gè)月, 格羅斯特和愛德華的關(guān)系都處于一種詭異的平靜中，他們就像是完全忘記了對(duì)方心里的惡意，彼此居然維持著堪稱和睦的和平, 格羅斯特也顯得比之前要彬彬有禮得多, 至少他再也不大晚上的沖進(jìn)威斯敏斯特宮把國(guó)王從床上叫起來(lái)了——當(dāng)然，與此同時(shí)國(guó)王也得不到任何一點(diǎn)兒關(guān)于北方蘭開斯特的動(dòng)向。

王國(guó)大部分的軍隊(duì)都掌握在格羅斯特公爵的手里，在小國(guó)王沒(méi)有親政之前, 他是理所當(dāng)然的“為國(guó)王陛下守護(hù)子民、掌控軍隊(duì)”的第一人選, 當(dāng)初將這一權(quán)力交給他的也正是病榻上的愛德華四世，畢竟他們都清楚，國(guó)王還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到能做出合理的軍事決策的年紀(jì)，為了長(zhǎng)遠(yuǎn)的勝利，選擇一個(gè)年富力強(qiáng)且精明過(guò)人的代理人是有必要的。

愛德華四世想好了一切，唯獨(dú)沒(méi)想到的是他忠心耿耿的王弟并不是對(duì)誰(shuí)都像對(duì)他一樣忠誠(chéng)——哪怕那是他的兒子、他的繼承人。

小國(guó)王坐在花園里, 造型簡(jiǎn)易的冠冕壓住淺金色的蓬松卷發(fā), 王冠上的鉆石在陽(yáng)光下熠熠生輝, 讓對(duì)面的黑發(fā)男人微微瞇起了眼睛。

“陛下是在憂慮北方的戰(zhàn)事嗎？”威廉用手指撥弄著桌上那籃顏色各異的鮮花，姿態(tài)閑適，尾指上那枚“薔薇之心”閃爍著深紅如血的內(nèi)斂光澤，寶石的每個(gè)截面都折射著鋒利高貴的暗芒，“如果您需要的話，斯圖亞特家族可以選出探子為您奔赴北方。”

斯圖亞特家族此前一直堅(jiān)持明哲保身原則, 幾乎是在約克和蘭開斯特之間站了個(gè)完美的中立，一會(huì)兒幫助約克的潰兵通過(guò)泰晤士河，一會(huì)兒為蘭開斯特的軍隊(duì)提供補(bǔ)給, 這樣的行為固然讓兩個(gè)家族都對(duì)他們恨得牙癢癢, 但是斯圖亞特家族本身的實(shí)力也讓他們無(wú)法在決出勝負(fù)的前提下對(duì)它開刀, 只能對(duì)它的行為睜一只眼閉一只眼。

而貿(mào)然介入兩者的戰(zhàn)場(chǎng)顯然是斯圖亞特不愿意做的事情，未免引起誤會(huì)，他們擺明車馬離北方遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，表示自己不會(huì)偏幫任何一方，也因此讓斯圖亞特的勢(shì)力在北方極為薄弱，做不到及時(shí)向國(guó)王提供一手消息。

不過(guò)……如果可以借此換到更多的好處，他也不介意往里面插一手，前提是這得是國(guó)王親口提出的“請(qǐng)求”。

威廉笑瞇瞇地在國(guó)王面前放下了一個(gè)香餌，他知道現(xiàn)在的國(guó)王正處于一個(gè)極為困窘的境地，王座邊可以利用的只有斯圖亞特家族，不趁此機(jī)會(huì)攫取更大的權(quán)益，那還要等到什么時(shí)候呢。

——向一個(gè)國(guó)王施恩，這可是連上帝都要?jiǎng)有牡囊槐救f(wàn)利的買賣，當(dāng)然，他也會(huì)很小心、很小心，防備這只年幼的獅子長(zhǎng)滿了獠牙回頭咬他一口。

不過(guò)……威廉漫不經(jīng)心地想著，等那個(gè)時(shí)候到來(lái)，還有很久很久呢。

更何況，他還有另一個(gè)籌碼——

“陛下打算什么時(shí)候?qū)⒓s克公爵送出王宮？”威廉沒(méi)有明目張膽地逼迫愛德華提出請(qǐng)求，而是拐了個(gè)彎開始暗示他，“除了格羅斯特公爵，值得信任的王室成員應(yīng)該就是漢諾威女伯爵了吧？如果要撫養(yǎng)約克公爵，是否要賜予她女公爵的爵位？”

前面已經(jīng)提及過(guò)，王室的成員因?yàn)楦鞣N原因在年幼時(shí)會(huì)被送出王宮交給臣下?lián)狃B(yǎng)，有時(shí)是為了保護(hù)年幼的王室成員，有時(shí)是為了避免兄弟鬩墻，有時(shí)是為了表示對(duì)臣下的信任。

這一代的國(guó)王和王弟只相差兩歲，且都是年幼的孩童，一旦國(guó)王逝世，約克公爵就是毫無(wú)意義的新王，這樣的身份既是約克公爵的榮耀，也是對(duì)國(guó)王隱隱的威脅，按照慣例，理查應(yīng)當(dāng)在出生時(shí)就送出王宮交由他人撫養(yǎng)，以免對(duì)愛德華的統(tǒng)治產(chǎn)生威脅。

不過(guò)當(dāng)時(shí)正值約克和蘭開斯特打的熱火朝天，戰(zhàn)亂中孩童的夭折率居高不下，為了給威爾士親王做替補(bǔ)，約克公爵一直留在了愛德華四世身邊，直到現(xiàn)在。

威廉提出這個(gè)問(wèn)題，就是想告訴愛德華，約克公爵再留在王宮里，會(huì)對(duì)他的統(tǒng)治產(chǎn)生動(dòng)搖，甚至或許他私下里已經(jīng)聽到有人起了別的心思。

“我不會(huì)把理查送出去的，他是我的弟弟，當(dāng)然該在我身邊長(zhǎng)大，”小國(guó)王平靜地否決了威廉的提議，轉(zhuǎn)而說(shuō)，“關(guān)于北方的戰(zhàn)事，您也不必?fù)?dān)憂，我已經(jīng)讓洛倫佐派出他的人手去查探了，他們都是行動(dòng)敏捷經(jīng)驗(yàn)豐富的聰明人。”

威廉臉上的笑容凝固了片刻，身體下意識(shí)地微微前傾，仿佛是頭狼在對(duì)獵物施加威壓：“您說(shuō)，洛倫佐？”

“是的，”面容秀美的國(guó)王抬起眼皮，不躲不閃地與北高盧執(zhí)政官對(duì)視，“洛倫佐，我們的埃塞克斯伯爵大人。”

明明是親眼見到國(guó)王為洛倫佐封爵的，但是威廉就是下意識(shí)地忽略了這個(gè)人，也許是因?yàn)樗亲永锞洼p視這些卑賤的來(lái)自撒丁的刺客，哪怕對(duì)方曾經(jīng)威脅到他的性命。<script>chapter1();</script>