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他挺直腰背，直視喬晝，將小小的手伸過去，還帶有嬰兒肥的臉上出現了莊嚴鄭重的神色：“請將我作為國王的所屬拿走吧。”

喬晝有片刻的遲疑。

他不是很確定人能否成為“物品”，不過既然有自我意識的木偶都能作為瘋醫生的核心構成物，那只是軀體成分不同的人類應該也不是不行吧？

抱著這樣的想法，他迅速在腦海中回憶起之前看到的小國王的模樣，同時伸手握住了理查的手。

單薄溫柔的光暈一閃，站在原地的高挑男性開始飛快縮水，烏黑的頭發拉長到肩膀，深色的瞳孔水洗般褪色，鍍上了另一種淡淡的新綠，膚色變得更為白皙近乎透明，與淡金色發絲的交界處像是要融化進光里……

纖瘦的小國王站在原地，身上套著寬松的白色絲綢睡袍，發尾略顯凌亂，肩頭披著沉重的紅色緞面羊絨斗篷，斗篷上的金絲與寶石閃著熠熠華光。

他牽著理查的手，低下頭，對著瞳孔不自覺放大了些許的弟弟笑了笑——這是個屬于小國王的溫柔寬容的笑：“理查？是我吵醒你了嗎？”

約克公爵先是下意識地握緊了“哥哥”的手，旋即又反應過來猛地松開手指，臉上的震驚一覽無余。

站在那里的“愛德華五世”沒有因為他的失態而生氣，反而朝他笑了笑：“接下來，你要怎么說服你的哥哥拋下你遠離王宮呢？作為附加贈品，我可以幫你將他送到別的地方。”

理查刻意垂下眼睛，不敢去看面前與哥哥一模一樣的人，忍著嗓音的顫抖，鎮定道：“我會說服他的，你只要在天亮前幫我送他到約克郡的桑代克城堡就好。”

這邊的秘密交易結束后不久，應付完了格羅斯特公爵的愛德華也回來了，喬晝沒有去聽他們兄弟倆說了什么，他坐在垂著厚重天鵝絨簾幕的凸肚窗里，一邊撥弄著花瓶里的玫瑰，一邊等待著黎明的到來。

當天邊升起屬于黎明的淺灰色光芒，他聽見身后傳來細微的動靜，天鵝絨簾幕被拉開，臉色蒼白如鬼魂的愛德華站在那里，理查握著他的手，眼眶發紅。

喬晝看了他們一眼，愛德華眼神復雜地注視著他，始終沒有張嘴問什么，于是喬晝迅速切換了文森特，按住愛德華的肩膀，原地消失。

五分鐘不到，再次出現在原地的就是年少模樣的金發小國王，他拉了拉自己肩上的斗篷，對站在那里似乎成了一尊雕塑的理查伸出手：“理查？”

約克公爵神情恍惚地看著他，吸了吸鼻子，乖乖將手放上去，聲音沙啞地回應：“哥哥。”

現實沒有留給理查更多的感懷時間，趁著男仆還沒有進來叫他們起床，他迅速開始給“哥哥”普及愛德華五世的人際關系和日常生活。

越是聽，國王的表情越是古怪。

政治，任何一個地方的政治都是極其復雜的，而當這里的政治態勢既有主弱臣強的元素，政治體系還牽扯到兩個戰亂斗毆幾十年的王室、無數墻頭草式轉來轉去站隊的貴族、兩個信奉同一神靈卻遵奉不同教義的宗教時……

這里的政治體系足夠復雜到成為一鍋烏漆麻黑的糨糊。

好家伙，這么復雜，怪不得會成為二次創作的素材，這題材無論是寫魔幻升級故事還是政斗歷史小說還是貴族愛情小說都很有市場啊。

這么想著，小國王轉頭問自己的弟弟：“所以這到底講的是個什么故事？”

理查正在講王太后伊麗莎白·內維爾的相關事情，被這個風馬牛不相及的問題弄得愣了一下，大大的綠色眼睛里浮現出一絲茫然，而后才反應過來他在講什么，抿著嘴唇咬了咬頭：“不知道。”

他坦然地迎上對方疑惑的視線：“我只活到了十一歲，前面十年都被保護得很好，不是待在威爾士城堡就是待在威斯敏斯特宮，連出門的經歷都沒有，你指望我能知道什么？”

艾登等在國王臥室門口，聽見里面隱約傳來動靜，于是輕輕屈起手指敲了敲門，示意國王和公爵自己要進來了，同時對身后的男仆們點了點頭。

作為國王的私人總管，艾登要負責國王一天到晚所有的生活行動，從早晨起床到晚上睡覺，沒有誰會比他更貼近國王的生活，就連未來的王后也不可能，這樣一個重要的位置當然得由絕對心腹擔任，艾登家族從愛德華三世起就跟隨在國王身邊，玫瑰戰爭開始后更是毫不猶豫地選擇了約克家族。

因此論及威斯敏斯特宮里對國王最為忠心的人，艾登絕對排得上榜首。

他推開門，輕巧地邁步進去，看著貼身男仆為約克公爵換衣服，自己則彎下腰替國王整裝，一點也沒有因為自己是國王總管而將瑣事假手他人的想法。

“陛下，您今天下午有一節馬術課，一節哲學課，一節藝術鑒賞課，再過一個小時，斯圖亞特公爵閣下將進宮授課，他應該會提及北方的戰事……”

一邊正在仆人服侍下穿靴子的理查忽然轉頭插嘴：“斯圖亞特公爵的課程，我可以旁聽嗎？”

艾登愣了一下，然后低頭致歉：“很抱歉公爵閣下，斯圖亞特公爵的性格您應該了解的，他不是很喜歡超出預料之外的事情發生。”

理查冷笑了一下：“狂妄的悖逆者。”

艾登皺起眉，嚴肅地低聲喝止：“殿下！”

小公爵撇撇嘴回過頭去，踢開腳上穿了一半的靴子：“換一雙！”

無聲地聽完了這段簡短對話的喬晝則很快明白了理查想要告訴自己的訊息：這位即將到來的國王導師，位高權重，而且并不那么敬畏國王。

還真是群蛇環伺啊……

第52章 玫瑰戰爭（三）

自從蒸汽技術得到大規模運用后, 倫敦的天氣狀況就江河日下，只有在郊外莊園里才能看見沒有霧霾的晴朗天空，而掌控著蒸汽技術核心要點、借此橫征暴斂的正是斯圖亞特家族。

這個與王室擁有同等漫長歷史的貴族姓氏里出現過無數位高權重的成員, 在很長一段時間內, 王位的更迭都受到這個家族的操縱, 甚至有人給他們起了個綽號——造王者斯圖亞特。

這個稱號顯然并不能得到國王們的喜歡, 但它還是暗暗地流傳在貴族們中間。

斯圖亞特家族盛產陰謀家、政治家，如果他們愿意臣服，那他們顯然會是最好的大臣，不過沒有幾位國王敢于全身心地信任一個斯圖亞特——一條視自己的利益高于一切的毒蛇。

愛德華四世去世之前, 考慮到威爾士親王還年幼, 無法獨立掌控朝政, 深諳平衡之道的國王在冊封自己的弟弟成為護國公的同時，召回了遠在北高盧擔任執政官的斯圖亞特公爵，讓他擔任年幼國王的導師，輔佐威爾士親王成為一個合格的統治者。

很難說這個決定是不是錯誤的, 至少因為斯圖亞特的存在, 格羅斯特目前還不敢輕舉妄動。

小國王穿著一整套繁復華麗的衣服，白色絲綢襯衫每一寸都繡滿了金色花紋, 大量運用蕾絲和玫瑰元素，衣領袖口用層層疊疊的絲綢做出蓬松寬大的褶皺波浪, 手肘處乍然蓬開的寬松荷葉袖垂下近一尺半透明布料，開襟外套以深紅深黑為主色，邊緣鎖著白玫瑰圖騰, 裝飾性綬帶從胸前繞到背后, 雪白金絲貂絨圍著脖頸, 將那張略顯瘦削的臉隱藏在細密的絨毛里。

國王的淡金色卷發被艾登用一條深綠綢帶扎好, 沒有戴王冠和帽子，獨自一人坐在陽光房的桌椅前，他對面還有一張椅子，桌上擺著一只三層的銀質點心架。

艾登手上挽著國王的紅天鵝絨斗篷坐在不遠不近的地方，這是個剛好聽不到國王輕聲說話但是不會錯過國王的命令的距離——任何時候，尊者身邊都不可能真的空無一人，這是絕對的輕慢和不敬。

能夠保持一段距離，就是王室成員能擁有的“獨處時間”了。

得到守在陽光房門口的騎士暗示，艾登起身走過去，又過了近十分鐘，他才重新出現在國王視野里，這回他身后跟著另外一個人，越過艾登的腦袋，可以看見對方有一頭深色的濃密微卷的長發，在陽光下泛著絲綢一樣酸涼的光。<script>chapter1();</script>