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在杰克的頭移動之前，漢娜突然意識到接下來會發生什么——內斯需要一個目標，一個讓他發泄憤怒和內疚的目標，否則他就會崩潰。而杰克明白這一點，她從他臉上看得出來，從他挺胸抬頭的樣子也看得出來。內斯又靠近了一點，許久以來，他第一次直視杰克的眼睛，棕色對藍色。他在命令，在懇求：告訴我。求你了。杰克點點頭：好。

接著，他的拳頭就砸向杰克，杰克彎下了腰。內斯以前從來沒有打過人，他以為打人的感覺一定很好——當他的胳膊像活塞一樣伸展開的時候，他會覺得非常強大。但事實并非如此。他覺得自己在打一塊肉，密實沉重，不會反抗的肉。他感到有點惡心。他希望聽到的是電影里那樣“砰砰”的聲音，而拳頭打在杰克身上，卻只有沉悶的捶擊聲，像一只沉重的袋子倒在地板上，只有一聲微微喘息，這也讓他惡心。內斯擺好姿勢等著，但杰克沒有還擊。他緩緩直起身子，一手捂著肚子，眼睛盯著內斯，他連手都沒有握成拳頭，這讓內斯徹底想吐。

找到杰克的時候，他想過，如果自己的拳頭打在杰克臉上，他會感覺好一點，一切都會不一樣，他內心的憤怒會像沙子一樣消散。然而，什么都沒有發生。他覺得自己的憤怒還在那里，像一塊混凝土，從里到外地刮擦著他。杰克的臉上也沒有得意的表情，連戒備和恐懼都沒有，他只是近乎溫柔地看著內斯，仿佛為他感到難過，仿佛他想要伸出胳膊來抱住他。

“快點，”內斯喊道，“你心虛得沒法還手了嗎？”

他揪住杰克的肩膀，又開始搖晃，在他的拳頭觸到杰克的臉之前，漢娜偏過頭去。這一次，杰克的鼻子流下一串紅色液滴。他沒有去擦，而是讓它們流，從鼻孔到嘴唇到下巴。

“別打了。”漢娜尖叫道。當她聽到自己的聲音，才發覺自己已經哭了，臉上，脖子上，連T恤的領子上都沾滿黏糊糊的眼淚。內斯和杰克也聽到她的哭喊，他們一齊扭過頭，內斯的拳頭停在半空，杰克現在溫柔地看著她。“別打了。”她又叫道，胃部翻騰不已。她沖到兩人中間，想保護杰克，用手掌猛拍她的哥哥，把他推到一邊。

內斯沒有反抗，任由她推著自己，他不由自主地腳步踉蹌，癱倒在磨得光滑的木板上，身體滑下碼頭，沉進水中。

那么，就是這種感覺了，水面在他頭頂閉合的時候，他想。他沒有掙扎。他屏住呼吸，穩住四肢，睜著眼睛垂直下沉。看上去是這樣的。他想象著莉迪亞下沉的那一刻。水面以上的陽光變得越來越暗，他很快就會抵達湖底，腿、胳膊和脊背貼著沙質的湖床。他會待在那里，直到再也無法屏住呼吸，直到水鉆進來，像撲滅蠟燭一樣澆滅他的思想。雖然眼睛刺痛，但他強迫自己睜著。就是這種感覺，他告訴自己。注意著，注意周圍的一切，并且記住。

然而，他實在是太熟悉水性。他的身體已經知道該如何反應，就像家里天花板壓下來的時候，人會本能地知道要鉆進樓梯間的角落一樣。他的肌肉伸展收縮，身體自動調整平衡，胳膊劃著水，腿不停地踢，直到他的頭破開水面。他咳出一嘴泥沙，吸進涼爽的空氣。太晚了。他已經學會了怎樣不被淹死。

他仰躺在水上，閉著眼睛，讓水流托起疲倦的四肢。他無法知道那是什么感覺，任何時候都不可能，他只能猜，但永遠不知道猜得對不對。他渴望了解那是什么感覺，她在想什么，以及她沒有告訴他的所有事。她是否覺得他辜負了她，是否希望他讓她走。現在，他真切地感覺到，她已經離開了。

“內斯？”漢娜叫道。她站在碼頭上向下看，小臉煞白。接著，另一個腦袋出現了——杰克的——一只手向他伸過來。他知道那是杰克的手，當他游過去的時候，他會抓住它。

抓住之后呢？他會搖搖晃晃地往家里走，全身濕透，遍布泥漿，指關節被杰克的牙齒磕得生疼。一旁的杰克鼻青臉腫，襯衫前面沾著一塊棕色污跡。漢娜顯然哭過，眼睛下方和臉頰上濕乎乎的。盡管如此，他們還是不可思議地精神煥發，三個人都是如此，仿佛被水沖刷一新。處理好各種問題需要很長時間。今天，他們要應付各自的父母，包括杰克的母親。他們會問：“你們為什么打架了？怎么回事？”這需要很長時間，因為他們無法解釋，而父母們總是需要解釋。他們會換上干衣服，杰克會穿上內斯的一件舊T恤，他們會給杰克的臉和內斯的手指涂上紅藥水，這看起來更加血腥，傷口仿佛被重新撕開，而實際上，它們已經開始愈合了。

那么，明天、下個月、明年呢？需要很長時間。從現在往后的許多年，他們仍然會梳理各種細節，回憶她的面容，在心中描摹她的輪廓。當然，現在，他們已經完全理解了她，明白她是什么樣的人。他們會常常想起她。比如，在瑪麗琳拉開莉迪亞房間的窗簾、敞開櫥柜、拿下架子上的衣服時，會想起她；某一天，他們的父親來到一個派對上，他頭一次沒有先迅速掃一眼房間里的那些金發腦袋，這時，他想起了她。當漢娜站得更直、口齒變得更清晰時，會想起莉迪亞；某一天，當她用一個自己熟悉的動作把頭發拂到耳朵后面時，會突然意識到，這個動作是從莉迪亞那里學來的。還有內斯，當學校里的人問他有沒有兄弟姐妹，他說“有兩個妹妹，其中一個不在了”的時候，他會想到她；某一天，當他看到那個永遠留在杰克鼻梁上的小凸起，想要輕輕地用手指撫摸它的時候，他會想到莉迪亞。很久很久以后，在寂靜的太空中俯瞰藍色的地球時，他會再次想起他的妹妹，在人生中的重要時刻，他總是想起她。盡管他還沒有意識到，但這個習慣一直在內心深處召喚著他。將來發生的每一件事，他想，我都愿意告訴你。

現在，他終于睜開了眼睛。他看到碼頭，看到杰克的手，看到漢娜。發現他浮了上來，漢娜抬起頭來望著他。他手腳并用地拍打水面，仰起頭朝她游過去，他不想再潛入水下，不想再把視線從她臉上挪開。