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劉貴妃站在原地好一會兒，看著皇帝漸行漸遠，這才轉身折返回廣明殿內。

原本應該在沉睡的魏善卻徐徐轉醒，望向母親進來的身影。

“你今日覺得如何？”劉貴妃憐愛地拂去魏善落在臉上的亂發。

“好些了。”因傷了胸骨，魏善說話聲也比以往氣弱許多，聽上去像在□□。“阿娘，父親方才來過了？”

劉貴妃：“你聽見了？”

魏善低低嗯了一聲。

劉貴妃道：“他過來看你，不過就在我回來之前，刑曹那邊送來一份文書，似乎與你墜馬的案子有關，你道我在上面看見誰的名字？”

魏善沒有說話，只以疑問的眼神望向母親。

劉貴妃沒有賣關子：“魏節，平江王魏節，你三弟的名字。”

魏善啊了一聲：“這，這怎么可能？那天擊鞠賽，他也去了，可并未下場，而且他才十四，足足比我小兩個月有余。”

“是啊，我也覺得不可能，可不是還有他母親李德妃么？”

那一瞬間，劉貴妃的語氣似乎有些意味深長，但很快，她便安慰自己的兒子：“不過你放心，陛下也答應了，此事定會為你討回一個公道的。”

魏善沉默不語，他在第一次醒過來的時候，就已經聽說自己的馬被喜來作了手腳的事情了。

“阿娘覺得，此事真是三郎所為么？”他問道。

“且看陛下如何論處罷。”劉貴妃淡淡道，話鋒一轉：“不要怪阿娘啰嗦，此事正好給了你一個教訓，讓你看清自己的身份和處境。在你成日顧著玩樂，追逐顧家四娘時，已經有人對你生了殺心，想置你于死地，而這個人，極有可能還是你的兄弟。若你依舊這樣渾渾噩噩，下次指不定我就得白發人送黑發人了。”

“阿娘……”魏善聽她提到顧香生，本能地想辯駁幾句，卻一時想不出什么來。

劉貴妃看著他，眼神帶著淡淡的悲傷：“我膝下二子一女，四郎早夭，便余下你和九娘二人，如果你也出了事，你覺得還有誰能保護我和你妹妹？”

魏善羞愧道：“兒子知錯了。”

劉貴妃嘆了口氣，終是沒有說更重的話，只摸了摸他的頭頂：“早日痊愈罷，以后莫要如此沖動行事了。”

東宮之中。

魏臨正伏在案上，一字一句地抄經。

神色之專注，連自己背后多了一個人都未察覺。

直到對方出聲：“你抄的不是《金剛經》？”

冷不防身后多了個聲音，魏臨筆尖微微一顫，紙上多了個墨點，他暗嘆這一卷白抄了，轉身下拜：“拜見父親。”

☆、第23章

永康帝沒有急著讓他平身，反倒彎腰拿起他未抄完的經書，又問了一遍：“這是哪一篇經文？”

魏臨道：“是《地藏菩薩本愿經》。”

皇帝喔了一聲，在大殿內四處踱起步。

東宮的布置十分雅致，四周都掛著字畫，書籍也占了很大的空間，可以看出此間主人的愛好，從支起的窗戶往外望去，廊下放了不少盆栽和盆景，其中有些已經開花了，引來蝴蝶飛舞駐足，流連不去。

“那些花都是你種的？”皇帝問。

魏臨正眼觀鼻鼻觀心，冷不防被問起來，茫然片刻，方才道：“是，閑來無事，便種些花草解悶。”

永康帝挑眉：“朕倒不知你這個太子當得倒是真閑，竟還有空種花栽草。”

說啥都不對，魏臨不出聲了，伏身作請罪狀，讓皇帝想再挑毛病也無從挑起。

“抬起頭來。”永康帝道，聲音喜怒不明。

太子只好直起身體，卻聽父親道：“喜來自盡后，刑曹的人在喜來房間內搜查，發現一些餅屑，經過查驗，那些餅屑來自于一道玫瑰千層酥。”

魏臨一愣，玫瑰千層酥是一道點心，宮廷有，民間也有，但宮廷做法很是復雜，需要的材料也更多，民間多是因為這道點心的名氣而進行效仿，口味自然與宮廷廚子出品的沒法比。

永康帝：“刑曹尚書說，玫瑰千層酥因為做法繁瑣，宮中每月也只做一次，每次五份。這個月的份例，朕分別賜給了你，二郎，貴妃，德妃，四人。”

魏臨忙道：“是，兒子記得，當時朱師傅正好來講學，我便將自己那份轉賜給朱師傅了。”

皇帝嗯了一聲：“二郎當時在朕那里，拿到點心之后當場就吃了。貴妃說是自己享用了。只有德妃那一份，她說自己舍不得吃，給了三郎，三郎又賜給身邊的侍從阿祿。事發前一日，有人正好看見阿祿去找喜來。”

魏臨一臉驚詫和意外：“您是說，三郎通過阿祿指使喜來去給二郎的馬……不不，三郎年方十四，比二郎還小了兩個月，他斷然是沒有這個膽子的，請父親明鑒！”

皇帝盯著他的表情變化：“不是他，難道會是你嗎？”

魏臨正色道：“父親自小便請來飽學大儒教導我孝悌友愛之道，兒子的清白，天地可鑒，朱師傅可證，身邊宮人亦可證。”

皇帝沒有說話。

魏臨深深一拜：“三郎年幼，斷不可能如此心懷歹毒，置兄弟于死地，其中或許別有隱情！”

因他這句話，皇帝的表情終于有所松動。

過了片刻，他彎腰親手扶起太子，。

這個動作意味著父子之間僵持長達半月的關系終于有所緩和。

“三郎之事，朕會命人繼續查下去，但此事你就不必管了，朕記得半個月前曾給你布置過功課，讓你寫一篇諸國策論，想必你應該寫好了？”

魏臨道：“是，但其中多有淺薄之處，還請父親指點迷津。”