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入室后,他問王妃今晚都做了什么。
張寶道:“王妃飯后只在山門附近走了幾步,早早睡下。山中安靜,此刻應(yīng)當(dāng)睡得正好呢!”
他應(yīng)完,見攝政王也無應(yīng)答,就停在窗前,向著夜空,久久地眺望明月,也不知是在想著什么,片刻后,慢慢低頭,閉窗,道了句去睡吧。
是夜風(fēng)清月明,到了這個(gè)時(shí)間,耳邊除了山中的風(fēng),偶只能聽到山中深處的幾聲隱隱的夜梟鳴啼而已,更是倍添寂寥。
已是深夜了,束慎徽臥于榻上,安靜閉目,人一動(dòng)不動(dòng),卻是久久無法入眠。
睡他外間的張寶大約是最近太過疲累,一躺下去,便鼾聲如雷,吵得束慎徽更是無法入睡。他再閉目片刻,忽然想到姜祖望派來接她的人,據(jù)說月底便至,只剩不到十天了。
他的心里驟然涌出一陣煩躁之感,翻身而起,在夜色里坐了片刻,下榻,摸黑穿回了衣裳,從鼾聲不絕的小侍身旁經(jīng)過,打開了門。門樞扭動(dòng),發(fā)出“吱呀”一聲,傳入了張寶的耳中。
他人雖睡著了,多年值夜練就的如同本能的反應(yīng),聽到聲音就會(huì)驚醒,一下睜開眼,模模糊糊看見攝政王仿佛出去了,立刻就從榻上蹦了下去,追上問道:“這么晚了,殿下是要去哪里?”
束慎徽是想到了下棋時(shí),主持提過一句,今夜丑時(shí)三刻,有江潮涌過,幾十里外的江畔處有座古塔,是附近觀潮的最佳地點(diǎn)。他實(shí)是被張寶的鼾聲給吵得沒法入睡,心浮氣躁,算著時(shí)辰應(yīng)還趕得上,不如去觀夜潮。便道了一句,讓他自管去睡,不必跟來。
張寶豈肯被丟下,慌慌張張?zhí)咨涎プ幼妨松先ィf他也要跟去聽用。走了兩步,想了起來:“殿下不帶王妃一起去嗎?”
束慎徽停步,回頭瞥他一眼,“你不如明日告到太妃面前,再去領(lǐng)個(gè)賞。”
張寶縮了縮脖,閉口匆匆跟上。
束慎徽帶了兩名值夜的侍衛(wèi),再喚來一個(gè)認(rèn)路的和尚,加上張寶,馬廄里牽出馬,幾人從山寺后門走了出去,往江畔而去。
月色皎潔,足以照路,但在山中彎彎繞繞,幾十里路,竟走了半個(gè)多時(shí)辰,還沒等人趕到江畔,算著點(diǎn),今夜的江潮,應(yīng)當(dāng)已是涌了過去。
觀潮本就不過是一時(shí)的心血來潮而已。出來后,束慎徽便無多少期待,此刻愈發(fā)興致寥寥,慢慢放緩馬蹄,最后勒馬,停在了月下的山道之上。
同行之人覺察,全都停下,望著馬背上的攝政王。那領(lǐng)路的和尚十分惶恐,下馬乞罪。
束慎徽坐于馬背之上,遙望前方。
腳下離江畔已是不遠(yuǎn),隱隱能看到那座古塔的輪廓,月夜之下,頂尖高聳,影影綽綽。
和尚說,雖今夜江潮已過,但那古塔卻有幾分說法,不但有些年頭,據(jù)傳塔下還聚有吉?dú)猓琼斨螅茏o(hù)佑平安。
束慎徽豈會(huì)聽信這種鄉(xiāng)間野話。但行走了半夜,已到此處,原本無論如何,且登個(gè)頂,也不算是白走一趟。
他卻忽然毫無興趣了。正要掉頭動(dòng)身回去,忽然這時(shí),聽到身后的張寶大喊:“起火了!好似是寺里起火了!”
束慎徽聞聲回頭,果然,看見身后來的方向,山間那功德寺的所在,朝天正沖著一團(tuán)火光,那火勢(shì)看著不小。因是深夜,周圍大片的漆黑,獨(dú)那的一片紅光,極是醒目。
火光化作兩點(diǎn),映躍在束慎徽的雙瞳之上。他想到一人,心口若也被這火光灼過,倏地一緊,在身邊那幾人還沒反應(yīng)過來的時(shí)候,猛然將坐騎生生地扯轉(zhuǎn)了個(gè)方向,縱馬便朝那火光疾馳而去。
山風(fēng)正大,火借風(fēng)勢(shì),熊熊而燃。他的位置看著離那寺院不遠(yuǎn),舉目便能望見,若在眼前,然而實(shí)則回旋,山道曲曲折折,他非神人可騰云駕霧,憑這一身沉重血肉之軀,一時(shí)間,又怎能趕得回去。他唯一能做便是縱馬狂奔,一路馬蹄疾落,帶得碎石窸窸窣窣地往山道側(cè)旁不絕滾落,將那幾個(gè)隨從拋下老遠(yuǎn)。
這一路趕回,他滿心全部只有一個(gè)盼念,那就是起火之處離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)。她平安無事。然而越是接近山寺,他心中的這個(gè)盼念便顯得越是渺茫。當(dāng)他終于趕了回來,從馬背上飛身躍下,沖入寺院的大門之時(shí),他也看得一清二楚了。起火的地方,不是別地,竟然就是她所在的后寺一帶。風(fēng)裹著呼呼的火舌,四面狂卷,在滿耳的雜亂呼號(hào)聲中,他看見和尚們個(gè)個(gè)神色張皇,抱著桶盆,來回奔跑送水,然而潑出的水,于這熊熊大火,如同九牛一毛,轉(zhuǎn)眼蒸騰干凈。那住持被幾個(gè)和尚扶著,站在附近。和尚們有的頓足,有的嚎啕,有的在念佛,看見了他,跌跌撞撞地奔來,跪了一地。說什么是后殿的香燭被老鼠咬斷了,燒了大殿,很快又連綿燃到了近旁的廂房。
他根本沒有留意這些和尚在說什么,他也不想聽。他的視線緊張地掠過一道又一道的在他面前雜亂晃動(dòng)著的身影,焦急地尋著他想看見的那個(gè)人。這時(shí),他看見劉向朝他大步奔來。
“王妃呢!她人呢?”束慎徽吼道。
一個(gè)盼念已然破滅,他心中此刻剩下的唯一另外一個(gè)盼念,便是她早就脫身而出了,此刻正等在一個(gè)安全的沒有火光的地方。
然而劉向的答復(fù)卻令他的心再次下沉,沉得猶如墜入冰底。
從火場(chǎng)出來的人里,不見王妃,今夜負(fù)責(zé)值守她西廂住處的兩個(gè)手下也一道,不見人影。
“起火后,我便到處尋找王妃,但西廂屋距離后殿太近,正又是下風(fēng)口,過火太快了。微臣帶人幾次沖了進(jìn)去,也找不到。后來煙火太大,實(shí)在沒有辦法——”
他的面上滿是煙熏的痕跡,須發(fā)焦燎,嗓子也被熏嘶啞了。
束慎徽將人一把推開,在身后發(fā)出的一片驚呼聲中,沖過一道燒得搖搖欲墜的門梁,往她住的地方奔去。
正如劉向所言,火勢(shì)已將整片后殿和附近的廂房一帶全部吞沒,火海熊熊。空中不斷地落下點(diǎn)點(diǎn)煙火,稍逼近,撲面便是滾滾的灼浪,逼得人須發(fā)張揚(yáng),毛孔皆開,灼熱倒逼,滲入皮膚。
“阿元!阿元!”
“姜含元!”
束慎徽想起當(dāng)初他喊的那一聲。再次放聲大喊。
然而這一回,再無人回應(yīng)了。只有一陣夾著火星子的煙隨風(fēng)向他迎面卷撲而至。他劇烈地咳嗽了起來。
劉向和另些隨衛(wèi)沖了上來,“殿下快走!這里火太大了!”
她到底人在哪里。難道真的沉睡不醒,此刻正被困在火海當(dāng)中,已然喪了性命?
他眼目被這煙火和熱氣逼得幾乎不能完全睜眸。他眉發(fā)也若要被這烈火灼燃。他周身的皮膚,感到了針刺般的燎灼痛感。在他的心里,又涌出了一種他之前似曾經(jīng)歷過的,而此刻仿佛比從前還要更加錐心的恐懼之感。
他被這種恐懼之感給緊緊攫住。
他悔自己,為何今夜莫名地離開了她。倘若他沒有,他就在這個(gè)地方,那么發(fā)現(xiàn)起火后,他完全可以及時(shí)趕來,而不是如今夜這般,徒呼奈何。
他看見一個(gè)侍衛(wèi)又奔了上來,身上披了張打濕的厚氈。他一把拽下,迅速地看了眼四周,確定方位后,將濕氈往頭臉上一裹,閉住呼吸,朝一處著火點(diǎn)的空處沖了過去。
屋舍還沒有塌,里面還沒有完全燒光。她說不定只是被煙火熏迷了過去。
他就在這里,若不親自進(jìn)去看一眼,他是不會(huì)甘心的。
“殿下回來!”劉向嘶聲大吼,奮不顧身和手下人追上去阻攔。
“殿下——”“殿下——”
“殿下!”