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他看起來很開心,一雙眼睛里滿是清亮動人的神采,聲音很輕,“丹玉,我真想快點去緹陽。”
南黎和北魏余十日前正式在仙翁江以東的綏離平原交戰,葛家父子死后,官兵與難民鬧起來,最終被難民里頭幾個有手段的人鼓動著各處來逃難的占了,城里亂得不像話。
小九一家盤算著要離開東陵,去靠近麟都的豐城躲避這邊域的戰亂,戚寸心同他們告了別,便決定帶著戚明貞和她母親的骨灰還有那只小黑貓離開東陵,往緹陽去。
一夕之間再逢巨變,戚寸心也僅只在戚明貞死在她面前的那個雨夜哭過,她一個人處理完戚明貞的后事,決心要走的當夜,她在燈下坐了一夜,還是決定給謝緲寄去一封信,告知他不用再回東陵,她會在緹陽等他。
這樣一條逃亡路上,她是逆行的異類,緹陽是北魏的邊城,緹陽城以及周邊的州府都有衣衫襤褸的難民一路蹣跚而來,要朝著更北邊的麟都去,而她卻是唯一一個偏要往緹陽去的人。
“小姑娘,聽我一句勸,綏離那邊的戰火不知道什么時候就燒到緹陽……”灰頭土臉的老太婆才吃了一口戚寸心給的饅頭,聽她要往緹陽去,便拉著她的手朝她搖頭,“可去不得!”
“打起仗來,沒有哪兒是不亂的。”
戚寸心將竹筒里接來的水遞給老太婆的兒媳婦,“我有些事一定要去緹陽。”
“你一個小姑娘家的,是真不怕啊……”
那兒媳接過來道了聲謝,又不由再將這個裹著麻布斗篷,把自己弄得灰撲撲的小姑娘打量一番。
“我夫君會去緹陽找我的。”
戚寸心朝她們笑了笑。
“姑娘看著年紀還小,這就成親了?”
即便是在逃難的路上,老太婆聽見這消息,也還是不由啃著饅頭笑瞇瞇地問,“你模樣兒生得這么好,你找的郎君相貌又如何?”
戚寸心咬了口餅,想也不想地說:
“他是我見過最好看的人了。”
第17章
晚夏的風并不凜冽,但結伴而行的難民還是撿了干柴來燃了一簇火,如此他們這些老弱婦孺才能在這林子里安睡。
戚寸心靠著樹干迷迷糊糊地睡了會兒,半夢半醒耳畔似有那夜淋漓的雨聲,還有姑母帶血的手掌,她不知不覺淚流滿臉。
睜開眼睛,戚寸心抹了一把臉上的眼淚,又低頭看了會兒抱在懷里的包袱,她從里頭摸出來一個玉牌。
那是在她在替戚明貞換衣服,收拾遺容時在戚明貞身上發現的,同時她還發現了一封信,是十二年前緹陽的一個叫做鄭憑瀾的人寫給在澧陽的戚明貞的。
信紙已經有些泛黃,但戚明貞卻將其保存得很好,沒有褶皺,沒有損毀,可見她是如此珍視這封信件。
而她寫在信箋背面的只言片語,也更映證了她這一生,也并非是沒有心愛之人。
戚寸心想起在衍嘉時,她曾聽母親不經意提過,祖父原給姑母戚明貞說過一門親事,是在緹陽經商的鄭家。
只是后來祖父和父親接連出事,戚明貞不知所蹤,所以這門親事也就不了了之。
母親本就極少同她提及祖父和父親的事,后來姑母更是只字不提,所以她這些年來,也根本不清楚姑母身上究竟發生了什么,又背負了什么。
這一趟,她去緹陽是為尋鄭憑瀾,將戚明貞寫在那封信件背后的回應帶給他,再越過緹陽回南黎。
林子里忽然有了聲響,急促的腳步聲踩在草地上擦出的聲音令戚寸心一瞬抬頭,她隱約瞧見一道瘦削的身影正從底下的官道往上跑。
只是片刻的功夫,官道上便多了些舉著火把的兵士,薄冷的刀刃刺穿了一個面容不清的男子的腰腹,她聽到有兵士啐罵著:“逃啊,你們能往哪兒逃?”
那道瘦弱的身影跑上來時,戚寸心同他四目相對。
看起來只有十二三歲的少年手足無措,滿臉驚惶,許多難民被驚醒,瞧見了底下的動靜,也看見了他。
眼看底下的兵士就要循著火光跑上來,戚寸心想也不想,一把拽過那小少年的手腕,將身上的斗篷裹在他身上,又迅速拆散他的發髻,往他臉上抹了些塵灰。
長著絡腮胡,看起來兇神惡煞的兵士提著帶血的刀,帶著人上來,瞇起眼睛打量著圍著一個火堆,蜷縮在一塊兒的這些衣衫襤褸的老弱婦孺,扯著粗糲的嗓子道,“你們可見過一個十二三的少年?”
所有人壓低身體,七嘴八舌地說著“沒看見”。
那些兵士冰冷的目光一寸寸在他們身上來回,戚寸心察覺到了縮在她身邊低著頭的小少年身體細微的顫抖,在一名兵士盯住她這邊的時候,她努力維持著鎮定,不亂看,也不說話。
小少年披著她的斗篷,身形瘦弱,頭發又披散著只露出來一雙眼睛,看起來倒也像個柔弱的小姑娘,那些個兵士的目光也僅在他身上停留片刻,便懶得再留,轉身舉著火把又往底下官道上去了。
盔甲碰撞的聲音仿佛撞擊著所有人的心臟,林子里靜悄悄的,不少婦人看著那些兵士的背影,或許是想起自己被抓去打仗的兒子或丈夫,忽然就開始擦眼淚。
誰也沒問戚寸心身邊那個孩子是哪兒來的,這樣亂的世道,官差都成了吃人的鬼,連個孩子也要被抓壯丁。
天色微亮時,已經有難民陸陸續續離開,戚寸心又在臉上抹了點塵灰,也打算趕路。
但那個披著她的麻布斗篷,披頭散發的小少年亦步亦趨地跟著她,她回頭看他片刻,將自己衣兜里的燒餅分給他兩個,說,“我要去的地方,是你好不容易才逃出來的地方,你別跟著我了,和他們一起往北邊去吧。”
小孩兒果然停下,拿著兩個燒餅,就站在原地看著她逆著人潮往官道上走。
戚寸心沒回頭看,只邊走邊盤算著自己這樣走路還要大概兩三日才能到緹陽,謝緲留的銀票被她縫在了衣衫內襯里,她沒打算動用,但自己剩的銀錢也已經不多,現在各處都很亂,雇車夫和馬車要花的錢肯定不在少數。
想起那花出去的二百兩銀子,才咬了一口餅的戚寸心不由耷拉下腦袋嘆了口氣,也不知道這個時候,謝緲有沒有收到她寄出去的信。
才走出一段路,天光更盛時,戚寸心便看見一輛馬車停在官道中央,一位戴著璞頭,看著有些書卷氣的老者正與趕車的婦人理論。
“不是說好將老夫送到緹陽?我可趕著去送信啊!”
“我可沒說,您老的錢不夠,我的馬自然跑不到緹陽。”那婦人揚著下巴,坐在車上橫他一眼,“要是您能找著人再出五錢銀子,我就將你們一塊兒送到緹陽去。”
“這荒山野嶺,你讓老夫上哪兒去找……”老者話說一半,忽然瞧見正咬著餅打算從一旁路過的戚寸心,他不由喚一聲,“小姑娘,你……”
“我沒錢。”