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尼德·蘭就像是在砍劈柴一樣，暫時只把樹干砍成塊，然后再從這些樹干塊里提取西米粉，用一塊布將纖維絲過濾，再把西米粉放在太陽底下曬，以后放在模子里壓成塊。

下午五點，我們滿載著自己的勞動果實離開了格波羅爾島海灘。半個小時以后，我們便停靠在鸚鵡螺號旁。潛艇上沒人出來迎接我們的歸來。巨大的鋼板圓柱體里似乎空無一人。把食物搬上潛艇以后，我便下艙來到自己的房間，晚餐已經準備好了。吃過晚飯，我便上床睡覺了。

第二天，一月六日，鸚鵡螺號沒有任何動靜，艙里聽不到一點聲響，也看不到一個人影。小艇依然原封不動地停靠在潛艇旁。我們決定再去格波羅爾島。尼德·蘭希望在狩獵方面今天能比昨天走運，還想到森林其他地方去走走。

日出時分，我們已經上路。小艇在拍岸海浪的推動下，不一會兒就抵達了格波羅爾島。

我們下了小艇。我和龔賽伊一致認為應該相信尼德·蘭的直覺，于是就跟在加拿大人后面。他那兩條長腿常常把我們甩開老遠。

尼德·蘭沿著海岸向西走了一陣子，然后涉水蹚過了幾條急流，來到一塊平坦的高地。高地邊上長著茂密的樹林。幾只翠鳥在溪流邊轉悠，可就是不讓人接近。它們的謹慎告訴我，這些飛禽懂得怎樣躲避我們這種兩足動物。由此，我得出結論，這個海島即使無人居住，至少經常有人光顧。

我們穿過了一片相當肥沃的草地，來到了一個小樹林邊緣。一大群鳥兒在樹林里啼鳴、飛舞，唧唧喳喳的，煞是熱鬧。

“仍舊只有一些飛禽。”龔賽伊嘀咕說。

“不過，其中也有可吃的！”捕鯨手回答說。

“沒有能吃的，尼德友。”龔賽伊爭辯道，“我只看見一些普通的鸚鵡。”

“龔賽伊友，”尼德·蘭一本正經地說道，“對于沒有其他東西可吃的人來說，鸚鵡就是野雞。”

“我插一句，”我說道，“這種鳥只要烹調得法，還是值得一吃的。”

確實，在這林子濃密的樹葉底下，有一大群鸚鵡在樹枝上跳躍，只要略加細心調教，它們就會說話。此時，雄鸚鵡正圍著五顏六色的雌鸚鵡嘰嘰喳喳地叫個不停。在飛翔時發出嘈雜聲響的卡洛西鸚鵡、一身蔚藍的巴布亞鸚鵡，以及各種可愛而不可食的飛鳥中間，表情嚴肅的白鸚鵡像是在思考某個哲學問題，而光彩照人的赤鸚鵡猶如一塊隨風飄逸的薄紗一掠而過。

然而，這里特有的一種鳥，它從不飛離阿洛群島和巴布亞群島，卻沒有出現在它們中間。不久以后，命運老人還是為我安排了一睹此鳥芳容的機會。

我們穿過一片不太濃密的矮樹叢林，又來到一塊荊棘叢生的平地。我看見五彩繽紛的鳥兒展翅起飛，由于羽毛太長，只能迎風翱翔。它們那波浪起伏的飛翔姿勢，在空中飛翔時的優美曲線，色彩艷麗的羽毛，吸引并迷住了我們的目光。不過，我毫不費力就認出了它們。

“極樂鳥！”我大聲叫嚷。

“鳴禽目，直腸亞科。”龔賽伊應答道。

“是山鶉科嗎？”尼德·蘭問。

“我想不是，蘭師傅。不過，我倒想憑借你的靈巧，捕捉一只迷人可愛的熱帶自然物產。”

“試試看吧，教授先生，盡管我用槍不像使喚魚叉那樣自如。”

這種鳥的生意，馬來人跟中國人做得很大。他們采用各種不同的方式捕捉這種鳥兒，可是，我們都不會。有時候，他們在極樂鳥喜歡棲息的大樹梢上下繩套；有時候他們則是使用一種強力膠，通過束縛極樂鳥的行動來捕捉它們。他們甚至還在極樂鳥經常飲水的泉水里投放毒藥。而我們眼下只能在它們飛行時射擊，命中它們的概率甚小。因此，我們白白浪費了好多彈藥。

十一點左右，我們翻過了位于格波羅爾島中心的第一層山脈，至此，我們仍然一無所獲，饑餓卻在煎熬我們。我們這三個狩獵者原指望靠自己的獵獲物飽餐一頓，可惜錯了。幸好，龔賽伊出乎意料地一箭雙雕，擊落了一只白鴿和一只山鳩，總算使我們的午餐有了著落。兩只獵物很快就被拔去了身上的羽毛，穿在一根鐵釬上，擱置在枯枝燃起的旺火上燒烤。就在燒烤這兩只令人垂涎的獵物之同時，尼德·蘭忙著調制面包果。接著，鴿子和山鳩連骨帶肉被吃了個精光，我們三人都說好吃。這些飛鳥通常都吃肉豆蔻，因此，它們的肉吃起來真香，是一道美味佳肴。

“就像是用塊菰喂養的嫩母雞的味道。”龔賽伊說道。

“尼德，現在，你還缺少什么？”我問加拿大人說。

“一只四足獵物，阿羅納克斯先生，”尼德·蘭回答說，“這種鴿子只能作為小菜或零食。因此，打不到有肋骨的動物，我是不會滿足的！”

“尼德，我也一樣，除非能捉到一只極樂鳥。”

“我們繼續狩獵吧。”龔賽伊答話說，“不過，我們得朝海邊走。我們已經來到了第一道山坡，我想還是回樹林地帶比較好。”

這是一個明智的建議，于是就被采納了。我們走了一個小時，來到一片真正的西米樹林。幾條不傷人的蛇從我們身旁溜走，極樂鳥沒等我們走近就展翅飛翔。真的，我已經不抱捕捉到它們的希望了。就在這個時候，走在前面的龔賽伊突然俯下身子，發出一聲勝利的歡叫，只見他手里捉著一只美麗的極樂鳥向我走來。

“龔賽伊，好樣的！”我驚喜地夸獎道。

“是先生說的好。”龔賽伊回答道。

“不，小伙子，你真是神了，用手活捉了一只極樂鳥！”

“要是先生仔細觀察這只鳥，就會明白我其實并沒有多大的功勞。”

“龔賽伊，那又是為什么呢？”

“因為這只鳥像鵪鶉一樣醉了。”

“醉了？”

“是的，先生。它在豆蔻樹下因吃豆蔻而醉倒了，就這樣被我捉住了。尼德友，你瞧，這就是吃東西沒有節制的可怕結果！”

“見鬼！”加拿大人毫不相讓，“打這兩個月來，我只喝過一點杜松子酒，沒有必要因此而責備我吧！”

此時，我查看了這只有趣的鳥。龔賽伊沒有弄錯，這只極樂鳥是被豆寇汁醉倒的。它根本就飛不起來，只能勉強行走。不過，我并不擔心，讓它自己醒過來就是了。

這只鳥屬于巴布亞島及其鄰近島嶼八種極樂鳥中最漂亮的一個品種。這是一只“大翡翠”，是最稀有的一種極樂鳥。它身長三分米，頭比較小，兩只眼睛長在嘴邊，而且也不大。它是各種色彩的奇妙組合：黃嘴巴，褐腳爪，淺褐色的翅膀，朱紅的翼梢，淺黃色的腦袋和后頸脖，翡翠色的前脖，栗色的胸腹。尾巴上聳立著兩個角形絨球，與一身輕盈柔軟的長羽毛渾然一體。這一切把這只鳥美化得完美無缺。因此，當地土著人富有詩意地稱它為“太陽鳥”。

我強烈地渴望能把這只美麗的極樂鳥帶回巴黎，贈送給巴黎植物園。目前，巴黎植物園里還沒有活的極樂鳥呢！

“這么說，這種鳥真的十分稀罕？”加拿大人用一個從不從藝術角度評價獵物的獵人的口吻問道。

“是的，非常稀罕，我好的伙伴，尤其是很難捉到活的。這種鳥即使是死的，也仍舊是搶手貨。因此，土著人想方設法制造假的，就像有人偽造假珍珠和假鉆石一樣。”

“什么？”龔賽伊驚叫起來，“有人制造假的極樂鳥？”

“沒錯，龔賽伊。”

“先生熟悉他們的制作方法嘍？”

“那當然。在刮東季風的季節里，極樂鳥就會脫掉尾巴周圍的漂亮羽毛，博物學家稱這類羽毛為副翅毛。假鳥制作者們就把這些羽毛收集起來，并且巧妙地插在事先被拔掉副翅毛的可憐鸚鵡的身上。然后，他們再在縫合的地方染色，給鳥上光，并把這個奇特產業的產品運往歐洲，賣給博物館和鳥禽愛好者。”

“好！”尼德·蘭拍手叫好，“雖然不是真的極樂鳥，但總還有它的羽毛。假如不是用來吃的話，我看也沒犯什么大錯！”

雖然我的欲望因捕獲了這只極樂鳥而得到了滿足，可是這位加拿大獵人的愿望卻依舊沒有實現。幸好，兩點時分，尼德·蘭打到了一頭肥大的野豬，一種被土著人稱為“巴利—烏唐”的野豬。我們正在四處尋覓真正的四足動物，這頭野豬來得正是時候，自然是很受“歡迎”。尼德·蘭對自己的槍法十分得意。這頭野豬被電彈擊中，當場身亡。

加拿大人先是迫不及待地從野豬身上剔下六根排骨，留著晚上做烤排骨吃；再將豬皮剝去，開膛破肚，清理干凈。接著，我們繼續進行讓尼德和龔賽伊兩人大顯身手的狩獵活動。

果然，這兩個朋友在敲打荊棘叢的時候，攆出了一群袋鼠。它們伸展富有彈性的后腿，一蹦一跳地使勁逃命。它們跑得再快，也比不上電彈。

“啊！教授先生，”尼德·蘭興致勃勃，高聲大叫，“多么鮮美的野味，特別是燜著吃！補給鸚鵡螺號是再好不過的了！兩只，三只，地上有五只哪！我一想到這些肉統統歸我們吃，潛艇上的那些傻瓜連肉腥都聞不到，心里別提有多高興啦！”

我想，這個加拿大人要不是極度興奮，說這么多的話，恐怕會把這群袋鼠殺個精光！他只打死了12只有趣的有袋類動物。龔賽伊告訴我們，這些動物屬于平腹哺乳類動物中的第一目。這些動物身材矮小，是一種“兔袋鼠”，通常棲居在樹洞里，速度極快。它們雖然個頭不大，可至少提供了最受歡迎的肉食。

我們對這次狩獵的成果非常滿意。尼德樂得什么似的，提議第二天再來這個迷人的島嶼，他想要把島上可食用的四足獸全部斬盡殺絕。不過，他光有打算，沒有行動。

下午六點，我們回到了海灘。我們的小艇還停在原來的位置，鸚鵡螺號活像一塊長長的礁石，橫躺在距離海岸兩海里遠的海面上。

尼德·蘭絲毫也沒有耽擱，立即忙碌著準備晚餐這件大事。他擅長這類烹飪，確實令人羨慕。“巴利—烏唐”野豬排骨擱在炭火上燒烤，不一會兒就發出了令人垂涎的香味，就連空氣里也彌漫著……

我發覺自己與加拿大人一樣，面對新鮮的烤豬肉竟然也欣喜若狂！出于同樣的原因，請原諒我吧，就如同我原諒蘭師傅一樣！

總之，晚餐豐盛可口。兩只野鴿又使已經是異乎尋常的菜譜錦上添花。

西米面、面包果、幾只芒果、六只菠蘿，以及一種用椰仁調制的飲料，我們吃得喜笑顏開。我甚至覺得，我這兩位忠實的伙伴已經有些昏昏然了。

“今晚我們不回鸚鵡螺號了，怎么樣？”龔賽伊提議說。

“永遠也不回去了？”尼德·蘭補充說。

就在這個時候，一塊石頭落在了我們的腳旁，驟然打斷了捕鯨手的建議。

注釋

[1]馬斯卡林群島：印度洋西部火山群島。