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面前不過二十出頭的女子，言行舉止，皆挑不出一絲錯(cuò)處，儀態(tài)大方又端莊有禮，比那些出生世家的高門貴女，也絲毫不為遜色。

陳知曲面露贊賞，“祝小姐過謙了?！?

祝苡苡笑了笑沒有說話。

凝望漸漸落下的日光，陳知曲輕嘆一聲，“附近幾個(gè)村落出路都有了依仗，也不用再受那五連山的匪賊所擾，當(dāng)真是……”

“大人，您說什么……不用受五連山的匪賊所擾？”

祝苡苡心緒起伏，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的開口問道。

陳知曲撫須頷首，“歙縣府衙的巡檢，也參與了這次新安衛(wèi)平定五連山匪亂，我與巡檢這幾日有通書信，據(jù)他所言，前些時(shí)候，新安衛(wèi)指揮使已經(jīng)生擒了賊首，想必不日就要回歙縣了?！?

聞言，祝苡苡心頭一松，她又追問，“這次平定匪亂，當(dāng)真如此順利嗎？算算日子，不過也才過去兩個(gè)月，兩個(gè)月，當(dāng)真就解了徽州府困擾多年的匪亂？”

聽祝苡苡這樣開口問，陳知曲也稍有意外。他沒想到，祝苡苡雖出身商戶，卻心系徽州府上下百姓，竟能將這件事情記掛在心上。

方才他也不過隨口一提，稍作感慨，并沒指望祝苡苡能知曉此事，與他談上一二。

但祝苡苡既然這樣問了，他也不妨與她解惑。

“確實(shí)如此，據(jù)我縣衙內(nèi)巡檢來信，當(dāng)是這樣?！?

想了片刻，他又接著說道：“據(jù)巡檢所言，這次平定匪亂，一人功不可沒，那人對(duì)五連山地勢(shì)熟悉，還善用奇計(jì)，策反了五連山的幾位賊首，引得他們內(nèi)斗，具體如何，我就不得而知了，但終究這匪亂是平定了，百姓出入山里也能更加安寧了?！?

這會(huì)兒，祝苡苡在壓不住心頭的喜悅。

她沒想到，一切竟能這般順利。只希望，穆延別受傷才好。

“那就太好了，這也算是好事一樁。”

“不錯(cuò)，確實(shí)是好事一樁。”

祝苡苡下意識(shí)側(cè)頭去問，“大人可知，去平定匪亂新安衛(wèi)，可有傷亡？”

陳知曲眉頭微蹙，“巡檢來信并未細(xì)說此事，但想想，要平定為禍多年的五連山賊寇，有人傷亡，那也不足為奇，不過，這也算是積功攢德，即便身隕，那也死得其所，不負(fù)百姓所托了?！?

陳知曲說這話沒有旁的意思，可這話落在祝苡苡耳中，卻驚起了一片不小的漣漪。

好在她這陣憂慮，并未持續(xù)多久。

三日后，她得到了穆延的消息。

第53章

這日, 祝苡苡才與忍冬一道從祝家經(jīng)營(yíng)的酒樓回來。

到了院中，便見銀丹一臉笑意，恭恭敬敬地遞上一封書信，祝苡苡本想開口問些什么, 但看見那信封上的幾個(gè)字, 便一切都了然于心。

信封上寫著。

——姐姐親啟。

這世上, 還能如此稱呼她的，除了穆延, 別無他人。

她解下身上系著的霜白色纏枝斗篷，匆匆坐到嵌琺瑯圓凳上。迫不及待的拆開了那封信箋。

其實(shí)上頭也沒說什么, 也就寥寥幾個(gè)字，一眼看過去便知曉他說的是什么。

——一切安好，即日返程，勿念。

這是她頭一回看見穆延的字，也不知是他自己寫的還是托人代筆的, 字跡端正雋秀, 是非常漂亮的楷體。曾經(jīng), 祝苡苡的字也不好看。雖祝佑又自小給她請(qǐng)了先生，但對(duì)于練字這一樣, 祝苡苡卻談不上太專心, 每日只隨意的寫上幾幅字帖交與先生。長(zhǎng)久下來, 即便練了許多年也未有成效，只不過是勉強(qiáng)能看得上眼。

她的字在徽州府自然是說得過去的, 甚至還能得人一句贊賞，可隨孟循去了京城之后, 她那手字便再難拿得上臺(tái)面。京城中, 多的是自小習(xí)字的世家貴女, 一手毓秀的簪花小楷，是和那些世家貴女結(jié)交的敲門磚。

她若是字寫得差了，那在宴會(huì)席間，便容易讓人看輕。于是她苦心研習(xí)書法，三四年下來，也算是學(xué)有所成。

只是，那字雖好看，卻是師出孟循。

孟循是難得一見的少年?duì)钤?，更是練得一手好字。他雖更擅行書，但小楷與他而言，也是信手拈來，不在話下。祝苡苡便是照著他的字帖，練了三四年，才算把字練好了。

穆延的字，與她不是一種風(fēng)格，但也好看。

祝苡苡將信箋收好，唇邊不自覺浮現(xiàn)笑意。

她的反應(yīng)，毫無保留的落入了身側(cè)的銀丹和忍冬二人眼里。

早在兩月前，忍冬便覺得祝苡苡和穆延關(guān)系非同一般，似乎要比尋常護(hù)衛(wèi)與雇主要更親近不少。

偶爾，穆延對(duì)小姐的關(guān)心，甚至要超過她與銀丹，這兩個(gè)自小陪在小姐身邊的貼身丫鬟。

忍冬心思敏銳，哪能看不出這些，她也隱隱能察覺到，穆延待祝苡苡有幾分別樣的心思。只是祝苡苡并未表露什么，似乎只將穆延看作護(hù)衛(wèi)，亦或是一個(gè)救了她們幾人性命的弟弟。

雖說要比一般護(hù)衛(wèi)親近不少，但卻也沒失了分寸。

既然小姐都無甚反應(yīng)，她一個(gè)丫鬟自然也不會(huì)多說什么。只是這趟從江寧回來之后，兩人的關(guān)系似乎便與從前不同了。

盡管穆延只在祝家待了三日不到便離開，但忍冬依舊發(fā)現(xiàn)了幾分不對(duì)。

從前穆延和小姐說話的時(shí)候，從來都是在院子里，又或者是小姐房中的外間。

但在這三日內(nèi)，她卻有幾次看見穆延初入小姐房中內(nèi)間。她心里訝異，想與小姐說道，穆延這樣是否不妥，可誰成想，小姐竟不以為意。

再比如，穆延離開時(shí)，小姐還讓銀丹給穆延送過點(diǎn)心。

忍冬看過了，那點(diǎn)心可是小姐從前最愛吃的，連他們兩個(gè)貼身丫鬟都很少賞賜，就更別說旁人了。