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她嫌棄他衣上的汗，只將其纏在腰間。長長的衣擺從腰間垂下去，剛好落在她的靴面上，遮住了下裳的大洞。

他檢查過馬鞍，又重新檢查馬蹄。嘉柔便也湊上去，最終卻在馬腹上發(fā)現(xiàn)了一只杏仁大小的紅蝎子。

紅蝎最常出沒在沙漠，駱駝與馬最是害怕此物。此物雖無毒，可但凡鉗在身上，極是疼痛，不死不松鉗。

她的大力已算很經(jīng)得起吃苦受累了，過河西進過一小片沙漠，不巧遭遇了此物，疼得不停打轉(zhuǎn)。

她對那紅蝎子一點辦法都沒有，還是結(jié)伴而行的商隊中有人點了一根柳枝，將此物熏暈，才自行掉了下來。

難怪這黑馬會忽然受驚，瘋跑至此。

只是正巧在賽馬節(jié)之時，這本該在沙漠中的紅蝎卻出現(xiàn)在草原上，還正巧鉗住了馬腹部最柔軟之處，這諸般巧合撞在一起，很難說不是有人故意為之。

她順便去檢查黑馬的四肢，觸之堅實，肌腱強健，果然是爆發(fā)力強的賽馬。

此時薛瑯已尋見了一根柳枝，取出火折子將其點燃，同她道：“既然你膽大，還敢不敢替我按住馬？”

她哼了一聲，上前雙手攀住了馬頸子。

他便拿著柳條彎腰探進馬腹，將冒著黑煙的柳枝對準那紅蝎，過了不久，待他從馬腹底下出來，掌心已多了一只赤紅的蝎子。

她長吁一口氣，上前撫一撫馬的鬃毛，低聲道：“真勇敢，能忍得住痛呢?！?

黑馬的眼睛亮晶晶，濕潤的鼻頭蹭在她面上，冰冰涼。

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返程時夜色已起，烏沉沉的昆侖山矗立在天邊，似巨大的路引，指點著行路人莫偏了方向。

兩人各騎一匹馬，行在最前。黑馬在薛瑯手中牽著，群馬便自動跟隨其后。

幾聲凄厲的老鴰聲在林中響起，打破了夜的沉悶。

她跟著開口問他：“你說，他們會將罪責推到馬身上，殺馬泄憤嗎？”

牲畜是草原人民賴以生存的財富，龜茲人的血液里天生帶著熱愛動物的善良。可再喜歡，馬也只是馬，不是人。

馬瘋跑時圍在中間的五六個娃娃們，從衣著看非富即貴，各個皆是金枝玉葉。

薛瑯偏首看她一眼，慢條斯理道：“你向一個吃驢的人，問馬的命運？”

她噎了一下，下意識便抱住了身下馬的頸子，“難不成，你一介軍人，連馬都吃？它們不是帶你們沖鋒陷陣嗎？”

夜風揭面而來，她聽到他的聲音也和夜風一樣涼：“在外行軍打仗，糧草短缺時，自然是逮著什么吃什么，連耗子都不放過。”

她聽了這話，腹中登時一陣抽搐。過了一陣，忽然鬼使神差問他：“難道，你還吃過人肉？”

他乜斜過來，眸光幽亮：“以前未試過，今夜……”

“今夜什么？”她似受了驚的兔子，瞪大了雙眼，“你敢！我放個屁熏臭我自己，看你怎么下嘴！”

他罕見地嗤笑了一聲，雙腿一夾馬腹，更快地往前頭去了。

她這才反應過來，這廝是在作弄她。

她打馬追上去，呼喊道：“你可能阻止他們殺馬？是紅蝎惹的禍，馬是無辜的。”

回答她的，只有揭面的夜風。

行到半途，前方有人點著火把尋了過來。

薛大都護初次亮相便告失蹤，驚擾了龜茲許多貴人。今日凡是到了賽馬節(jié)上的親王全都尋來，龜茲王因上了年紀雖未前來，卻也留了他的近侍，好隨時傳回消息。

貴人們都圍上了薛瑯一人，唯恐他受了傷。

好在白三郎是個好徒兒，徑直便朝崔嘉柔打馬過來，手中還牽著大力。

她忙向白三郎使眼色，向讓他帶著大力藏一藏，莫讓啥啥都吃的薛獠瞧見。

顯然白三郎同她的默契還差一些，一邊揮手一邊大聲呼喊：“夫子，大力一直嘎嘎叫，著急尋你呢！”

大力只認她一人，便是在白三郎手中也是倔頭倔腦不好好行路，直到見到她，終于歡喜地“格爾嘎”了一聲，撒歡朝她蹦過來。

可剛剛到了跟前，它在她周身蹭了一圈，聞到了別的馬的氣息，登時犯了倔勁兒，竟是回到了三郎身畔，別著腦袋不理會她。

她顧不上它耍脾氣，上前強掰過它的驢頭，想要牽著韁繩先走一步，卻又擔心那匹黑馬。

馬是無辜的。

她正要同白三郎打商量，想讓他萬不得已時拿出全龜茲最混賬的紈绔勁兒來替她搶馬，耳畔卻聽得薛瑯正提到此番驚馬的原因，乃一蝎子作亂，并未提及那是沙漠中才有的紅蝎，也未說那紅蝎好巧不巧正好鉗著馬最柔軟的腹部，仿佛整個事件真是一場巧合。

又言此馬身形矯健，性情傲而不野，有馬中君子之風。若安西軍中的馬各個皆是如此，何愁護不好龜茲。

雖只三言兩語，贊賞之意溢于言表。

此番驚馬雖險，可并無人受傷，那幾個曾被馬群圍在中間的娃娃們也只是受了驚嚇，未傷及皮肉?，F(xiàn)場眾王們便也不再追究，只紛紛附和著薛瑯，贊他慧眼如炬，伯樂識馬。

嘉柔不由偏頭望去，薛瑯神情沉穩(wěn)，同現(xiàn)場眾人交相言歡，依然是他堂堂大都護的風姿。

仿佛不久前他流露出的些許狡黠，只是她的錯覺。

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天上明月當空時，白家眾人終于到了莊子門前，一時人歡狗叫，短暫地打破了夜的寂靜。

嘉柔將大力送回她的院子，不做歇息，便又順著側(cè)門出了莊子。