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流亡14——1937年10月19日
為了幫喬太太在洛陽安家,羅家幾人又在洛陽多停留了幾天。
白麗梅和奶娘忙著幫著喬太太購買安置新家需要的鍋碗瓢盆、窗簾被褥,而羅介亭在婉拒了喬太太贈送馬車的提議后,和郎中一起幫著她把那匹馬和車都賣了一個不錯的價錢。
只是奶娘在離開洛陽的前夜,因為喬太太以后要一個人帶著倆孩子留在洛陽,忍不住私下跟白麗梅嘟囔幾句。
“唉!咱們那么勸她一起去西安,她偏要留下來。老話是聽人勸吃飽飯。她那么年輕,就這么帶著孩子過可怎么成。”奶娘替喬太太愁未來。
白麗梅見喬太太從石家莊那天之后就剛強起來,對她在感激之上又添了幾分敬佩。她就站在喬太太的立場上,耐心地解釋:“奶娘,其實我覺得喬太太這決定挺好的。你看那國小給的條件多好,有免費的套間住不說,每個月的薪水也高,都夠她三口人吃飯的了。這也省得她到西安了,找不到像這樣的教書工作坐吃山空。”
“可萬一日本鬼子打到洛陽了,她連個幫手都沒有的。”
“奶娘,你放心好了,這一時半晌的,日本鬼子也打不到洛陽這兒來。再說洛陽離西安也不遠,火車來回的也都方便的。遇事兒不妙,她還不會趕緊坐火車走啊。”白麗梅寬解奶娘。“等我們在西安安定下來了,要是遇到和這邊國小差不多的教書工作,再給她發電報過去也方便。”
奶娘見白麗梅這么說,看她勸說自己時也免不了憂心忡忡地蹙眉,也就不念叨喬太太要在洛陽教書之事兒了。
奶娘明白白麗梅憂心的是什么,她也跟著操心——不知道羅家在梨樹縣的老宅有沒有收到他們報平安的信。他們到了保定就發了電報也寫了信。到石家莊、鄭州、洛陽這一路,每到一地,他們小夫妻倆都會寫信回去,但從來沒收到那邊的回音。
像羅家這樣三個兒子都投筆從戎,就是在將門之中也是很罕見的。而這一年不僅羅介亭巴巴回來參軍的北方在打仗,誰也沒想到老大老二在的上海也打仗了。這一打就是兩個多月了……羅家三個兒子今年都在戰場上,還不知道梨樹縣的老人家們該怎么擔心呢。
*
安頓好喬太太,羅介亭準備坐火車去西安。但郎中看羅介亭傷勢已經好得差不多,就不準備跟他們去西安了。他拒絕了羅介亭把跟隨他們一路的大青騾子和馬車交還給他的打算,他想把趙鐵蛋塞給羅介亭。
他說:“你要坐火車去西安,那我就把大青騾子和馬車也處理了。我坐火車回北平。這小子我帶著他是個累贅。”
趙鐵蛋原聽說坐火車去西安還發愁他的驢車怎么辦,現在愁的是先生不帶他了。
“怎么辦?賣了唄。你跟著他們坐火車去西安,當天就能到了的。趕驢車要走好幾天的。”郎中對一路跟下來的趙鐵蛋的印象還不錯。人不算特別聰明,但勝在吩咐他去做的事情從來不耍滑,還多多少少念了幾年書。要不是有日本鬼子打仗這事兒,自己倒還愿意收他的。
“先生,我爹讓我跟著你。我不給你添亂,你回北平就帶上我吧。”趙鐵蛋哀求郎中。
“北平還不知道怎么回事兒呢。”郎中拒絕他。“再說你爹是奔著你離日本鬼子遠遠的,才讓我們帶著你的。”
“是讓先生帶著我。”趙鐵蛋強調:“我爹囑咐我跟緊先生。”他早就知道羅介亭的計劃:回西安繼續讀大學,羅太太要把高小讀完。而奶娘是照顧他倆的。那自己跟著他們去做什么呢?
“我把你帶回到日本鬼子占據的北平,有違你爹的托付,不成。”郎中搖頭。
羅介亭見趙鐵蛋要跟著郎中,郎中堅決不肯帶他,就折中地勸說道:“鐵蛋,你先跟我去西安了。等先生回去北平,要是北平的情況可以,我再托人把你帶過去。他在北平的同仁堂當坐堂先生,好找。”
趙鐵蛋見郎中滿意羅介亭的提議,只好順從了他們的安排。而郎中見終于把趙鐵蛋安排出去了,滿臉輕松地說:“我先送你們上火車,然后處理了騾車和驢車就回北平。你們到了安頓下來記得寫信給我。”
“是,先生。”羅介亭和白麗梅一起站起來回答。
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郎中找了那天認識的警察,給羅介亭他們幾個買了一個臥鋪包廂。還是那倆警察幫忙,把他們幾個送上了火車,令他們躲過了在擁擠的旅客中推搡上車的艱難。
郎中叮囑趙鐵蛋:“火車上你機靈點兒,有什么事兒多替羅參謀他們跑腿。到了西安,要記得去找挑夫,羅參謀還不能提重物。”
“是。”趙鐵蛋答應。他跟著又說:“先生,要是北平無事兒——”
郎中打斷他的話說:“我會捎信給羅參謀的。你好好跟著他讀書認字。”
但他和趙鐵蛋都不知道,這一別就是七、八年。