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流亡13——1937年10月15日
喬媽媽見羅家少爺手里的那張紙已經(jīng)被喬太太簽名了,恐懼立即浮上她的心頭。等新舊主子按了手印,她們夫妻倆就算是羅家的人了。后悔立即攫住了她所有的思想,她木呆呆地宛如失魂一般。
趙鐵蛋來去很快,跟他回來的還有客店的掌柜和一個伙計。那伙計是在大門口迎客的。二十來歲的大小伙子,精光外露,大眼珠子嘰里咕嚕地轉(zhuǎn)個不停。
他進門先跟在掌柜的后面羅圈作揖,挨個人問好,然后他對著羅介亭說:“羅參謀,喬太太今天快午時吧,我看著你們家的那個喬三,帶著小滿姑娘一起出了我們家客棧。我想著都是你們喬家的人,我就沒攔著問一句去哪兒。”
那五十來歲的掌柜就說:“羅參謀、羅太太、喬太太,我們家這伙計,每天在客店門口迎來送往,只要住店一次,哪怕隔了三年兩年的,他都能叫出客人姓氏。他的話再沒有假的。這個老朽可以去警局作證?!?
羅介亭聞言朝他倆人點點頭,對著喬媽媽冷笑了一聲,說:“喬三家的,你們兩口子這合謀拐帶罪名是逃不掉了?!?
喬媽媽傻呆呆地沒說話。
郎中站起來,朝那掌柜的拱拱手,帶著趙鐵蛋把掌柜的和那站門口迎客的伙計引了出去。但是他的話音還清清楚楚地傳回屋子里來?!案浇木帜銈兛墒煜幔磕切M姑娘簽的是活契,我們非得找到人不可的?!?
等郎中和掌柜等出門了,奶娘過去一腳就踹到喬媽媽的膝彎兒處。雙膝磕地,喬媽媽驚痛叫出聲。她驚惶地朝小少爺伸手:“少爺,救救我。少爺,從你生下來,老奴就天天抱著你。少爺,救救我?!?
喬太太摟著孩子,嗤笑道:“少爺這些日子最是喜歡和小滿玩了,而你卻騙了少爺把小滿賣了,還想少爺救你?你不如想想在喬家老宅的兒女和所有的姻親吧?!?
小少爺靠在喬太太身側(cè),啞著嗓子要求:“母親,我要小滿姐姐,我要小滿姐姐。 ”
喬媽媽掙扎著想站起來,但是奶娘掐她肩膀的力度,令她無法動彈。面對羅介亭追問小滿姑娘去想的問題,說句實話了,她還真的不知道喬三把小滿弄哪兒去了。
快吃晚飯的時候,趙鐵蛋跑進來報信:“羅參謀,喬三回來了。”
羅介亭站起來欲往外走:“人在哪兒?”
“先生和兩個警察在門口攔住他問話呢。先生打發(fā)我回來報信。”
“喬太太,麗梅,我過去看看。奶娘,你把她捆起來。別讓她傷了人?!绷_介亭看著趙鐵蛋幫著奶娘把喬媽媽捆好了,才帶著趙鐵蛋去前面。
*
喬三夫妻這么急著出手是有原因的。
昨天晚上,喬太太突然告訴他們夫妻倆,她不跟著羅家去西安了。喬太太猛然這一下,就已經(jīng)很令他們夫妻倆驚訝了,更甚的是喬太太不僅想在洛陽住下來,她還要去當小學老師且已經(jīng)跟校方接觸過了。
校方會免費提供給教師一個帶套間的宿舍,大小就像客店的這個上房。所以喬太太都打算好了,她自己白天去上課,就把小少爺帶去上學,晚上讓小滿帶小少爺睡覺。至于家務活就讓劉小滿做就可以了。
喬太太是這么對他倆說的——“老爺給我的錢是有數(shù)的,四平那邊什么時候能再送錢過來也不好說,這多一個人就多一個嚼頭,所以我不僅要算著花錢,還要自己掙錢買米了。喬媽媽也跟你一起回去,不用再回來了。我給老太爺和老太太的信里都寫明白了,你們拿著信回去就可以了?!?
這消息對喬三夫妻倆簡直是晴天霹靂。這樣被攆回去,還不如年初把人送到北平就回老宅呢。這樣回去跟老太和老太太怎么匯報——說老爺在保定之戰(zhàn)后音信皆無、太太帶著小少爺因為沒錢在洛陽當老師了?
說句不好聽的,太太才18歲啊,她要是帶著小少爺改嫁了,中國這么大,往后可上哪兒找她去?喬家可不是要斷了香火了?
喬三兩口子自然不想這么回去了。他倆勸說喬太太幾句,又跟喬太太爭辯了幾句,自然沒可能打動主意已經(jīng)下定決心的喬太太了。而且喬太太還說:“你倆明天準備準備,后天就回去。對了,我跟羅家說好了,喬三,你趕趙鐵蛋的那個驢車回去,省得馬車、騾車在路上被搶了?!?
這安排行不行呢?喬太太認為有個車給他們夫妻倆代步已經(jīng)很不錯了。但那么個小驢車,喬三夫妻倆可沒看上眼。他倆不想這時候離開,因為這一路要冒著逃難的人往北邊走,能不能平安回到四平都難說。
因為日本軍隊在跟國軍開戰(zhàn)啊。
兩口子回屋商量了很久,都覺得這么回去老宅沒有好。倆人琢磨了半宿,想出來的對策是最起碼得把小少爺帶回去。到時候跟老太爺和老太太就說老爺沒消息、太太要改嫁,他們只好偷偷把孩子帶回來了。
這想法不錯,可想把小少爺從喬太太身邊帶走,是個大難題。因為小少爺現(xiàn)在寸步不離喬太太,還有小滿幫著太太哄著他……最后兩口子拿定了主意,提前打發(fā)了劉小滿,喬太太就得把孩子交給喬媽媽看著。那后天他們沒準可以留下來了,最不濟還可以從容地帶孩子離開。
也是老天幫他們倆吧。今天喬太太吃了早飯后,叫了白麗梅陪自己去學??捶孔?,再買一些安家之物。
那喬媽媽也是個心思靈巧的人,她看著喬太太和白麗梅離開了,她立即過來找劉小滿。她這么說的:“小滿,太太忘記拿雨傘了,你腿腳快,趕緊跑門口去送一趟。太太她在門口著急等著走呢?!?
劉小滿再伶俐,也不過是個半大的小姑娘,她哪里會想到喬媽媽別有花樣兒。她叮囑小少爺乖乖地跟喬媽媽,自己匆匆拿著雨傘跑去客店門口。她沒見到喬太太的人,卻見到喬三正在門口抓耳撓腮地踱步。
及至見她來了大喜道:“小滿,趕緊的,太太才出去?!?