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第46章

◎“姑娘這是真打算自己做些買賣嗎？”◎

折枝抬眼望著眼前的柳氏, 見柳氏唇畔含笑，面上也恢復(fù)了從容姿態(tài)，大抵也明白她是從急怒之下回過神來, 察覺到了其中端倪。

——畢竟以謝鈺的性子與在朝中的地位，自不會(huì)在意區(qū)區(qū)兩名丫鬟的死活，更勿論幫著索要賣身契了。

可事已至此，自是不能改口。

折枝便也迎著她的視線輕彎了彎杏花眸, 似并不在意道：“哥哥如今往宮中上值去了。待下值回來，折枝自會(huì)將夫人的話轉(zhuǎn)告哥哥。”

“如此便好。”柳氏復(fù)又于上首坐落, 端起擱在案幾上的茶盞輕啜了一口，這才淡聲道：“既如此，我便也不留你。半夏與紫珠的賣身契暫且放在我這，待謝少師下值后差人來取，我也好讓孫嬤嬤將那牙婆打發(fā)回去。”

折枝聽出柳氏話里的意思。

若是謝鈺不遣人過來, 半夏與紫珠自然還是要被發(fā)賣出去。

折枝也不欲多言, 只是福身應(yīng)了一句‘那便不叨擾夫人了。’遂也繞過屏風(fēng)步出了上房。

待折枝離開了院子, 等在屏風(fēng)外的孫嬤嬤遂也快步上前。見柳氏已屏退了左右, 這才壓低了嗓音道：“夫人，表姑娘她, 是不是察覺到什么了？”

柳氏握著茶盞的手驟然一頓，繼而又若無其事地將其擱下, 只淡淡垂目看著盞蓋上的蓮紋燒藍(lán)：“多少年前的舊事了, 就和塘底的淤泥似的，被池水層層地壓在深不見底的晦暗處。哪是說翻起, 便能翻起的。”

她眸底的神色微深, 語聲里也漸漸染上了寒氣：“若是真察覺了什么, 今日她還會(huì)這般安靜的回去？”

“怕是不攪得闔家不寧, 不會(huì)罷休。”

*

待折枝回到沉香院的時(shí)候，半夏與紫珠正在月洞門處與喜兒說話，兩人皆是驚魂未定，身子仍有些發(fā)顫。

而喜兒正對(duì)著月洞門立著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見折枝過來，紅著一雙眼眶便笑起來：“半夏姐姐，紫珠姐姐，姑娘回來了。”

半夏與紫珠聞言立時(shí)便回轉(zhuǎn)過身來，兩人的形容皆有些狼狽，可看見折枝回來，面上便又雙雙浮起喜色：“姑娘，您可算回來了！”

折枝輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前拉著兩人細(xì)細(xì)端倪了一陣，見她們雖是被關(guān)在柴房里蹭了一身的灰，但也只是狼狽些，好歹沒被動(dòng)過家法，這才微微松了口氣：“萬幸終于是趕上了。”

折枝看著兩人的神情，也知道她們想問什么，只是門前不是個(gè)說話的地，便又輕聲道：“這幾日里的事情有些復(fù)雜，我一時(shí)也不知從何說起。你們且去浴房里洗沐過，換身衣裳，再來上房里尋我不遲。”

半夏與紫珠對(duì)視了一眼，眸底皆是憂切，卻終于還是快步往浴房里去了。

折枝獨(dú)自一人回了上房，見一切擺設(shè)與臨走時(shí)并無兩樣，便從屜子里尋了文房出來，研墨執(zhí)筆。

起初在別業(yè)的時(shí)候，她暗自以描花樣的手法草草畫出了那院子里屋檐與瓦片的走勢(shì)，只可惜謝鈺來得突然，不得不將畫好的宣紙藏在袖帶里，以致于被仆婦拿去漿洗了。

之后，也未敢再冒險(xiǎn)。

如今數(shù)日過去，瓦片的排列自是記不清了，但那飛檐的形狀頗為特殊，中間平坦，兩邊高起，似一彎新月，她倒還記得清楚。

折枝緩緩落筆，將那特殊的飛檐描在宣紙上。又對(duì)著光看了看，見雖不大精致，但大體還是看得出形貌來，這才略微松了口氣，將宣紙往長(zhǎng)窗畔晾墨后，便又與當(dāng)初的樂譜一同藏到了妝奩底下。

方將妝奩闔好，門上垂落的湘妃竹簾便隨之輕輕一響，卻是半夏與紫珠兩人換了干凈的衣裳雙雙打簾進(jìn)來。

半夏是個(gè)急性子，方快步行至折枝面前，還未站穩(wěn)，便焦切道：“姑娘，您這幾日去哪了？”

她急急說了下去：“那日染完指甲，您說有幾個(gè)字不懂，要去映山水榭里問謝大人。可這一走，奴婢們便等到天色擦黑也未能等到您回來。大著膽子往映山水榭里走了一趟，卻又被守門的侍衛(wèi)攔在月洞門外，連院子都進(jìn)不去。”

“問他們什么，也都跟廟里的泥塑似的不說話。奴婢與紫珠暗地里在府中尋了一圈，四處都尋不到您，即便猜著您大抵是被謝大人帶走了，卻也不敢聲張。哪怕是夫人身邊的孫嬤嬤來請(qǐng)您過去，也只敢說您在病中，見不得人。”

畢竟，他們只是名義上的兄妹。若是真聲張出去，怕還是會(huì)為人詬病。

后面的事，折枝隱約可以猜到，便輕輕蹙眉道：“之后，便是夫人以關(guān)心我身子的名義請(qǐng)了大夫來，闖了沉香院的門。”她心底驟然一跳，又問道：“她們可搜了房?jī)?nèi)的東西？”

半夏忙道：“奴婢與紫珠被孫嬤嬤差人關(guān)到了柴房里，不知道后面的情形。可聽喜兒說，她們?cè)窍胨训模陕犎藞?bào)信，說是謝大人的馬車到了府門口，這才匆忙回去。”

折枝這才放下心來，讓兩人搬了繡墩過來坐了，又將這些時(shí)日里發(fā)生的事大致復(fù)述了一次。

——只是單單略過了她與謝鈺的情/事。

可紫珠素來心細(xì)，大抵也能猜到一二，仍舊是擔(dān)憂道：“姑娘，奴婢聽聞您今日是與謝大人一同回來的——”她遲疑一下，還是放輕了嗓音道：“那，可要奴婢現(xiàn)在過去熬一碗避子湯來？”

折枝雪腮一燙，忙輕輕搖頭道：“不必了。”

她略想一想，覺得還是將事情說開的好，便又輕聲道：“往后都不必了。哥哥說了，既然我不愿喝苦藥，那便請(qǐng)崔院正又開了一副男子用的避子湯由他來喝。反正效力皆是一樣的。”

半夏訝然脫口道：“男子喝的避子湯？這世上還有這樣的東西？”

“我也未曾聽過。不過應(yīng)當(dāng)是有的，只是方子冷僻些罷了。畢竟這世上男子多是讓妻妾喝藥，哪有苦了自己的。”

折枝說至此輕頓了一頓，仍舊是猶疑為何以謝鈺的性子，會(huì)有這般好心的時(shí)候。

可待轉(zhuǎn)念想起避子湯苦澀的味道，又想到以她與謝鈺如今的交集，怕是隔日便要喝上一碗，甚至一日里要喝上幾碗的艱難處境，那絲疑慮也被生生壓了下去。

“畢竟哥哥往后是要娶妻的。”她笑了笑，輕聲安慰?jī)扇耍骸坝衷鯐?huì)在正妻過門前，真弄個(gè)不清不白的孩子出來？”

這放在任何一位朝臣身上，都是見不得人的丑事。即便當(dāng)面不說，背地里怕是也要嚼爛了舌根。

可語聲一落，房中卻驟然寂靜。

半夏與紫珠面上的神情皆凝滯了下來，即便強(qiáng)忍著收斂，可還是隱約透出一縷悲哀來。

——謝大人自然可以娶妻。可她們家姑娘，還能風(fēng)風(fēng)光光地嫁人嗎？

折枝見上房?jī)?nèi)的氣氛沉滯，略微沉默一下，便也輕輕轉(zhuǎn)過了話茬：“紫珠，當(dāng)初我離府前交與你的差事如何了？先生那可有答復(fù)了？”