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第28章
◎“妹妹向人道謝,都是這般敷衍嗎?” ◎
“煥兒今日起身時(shí), 被房中立柜砸傷。”上首桑硯緩緩開口,語氣凝重:“盛京中幾位有名的大夫都已來看過,皆是束手無策。”
謝鈺聞言并未開口, 只是信手拿起擱置在一旁的茶盞,斯條慢理地以盞蓋撇著浮沫。
桑硯皺眉,繼續(xù)道:“可宮外之人醫(yī)術(shù)也不過爾爾。最好的醫(yī)者自然還是在宮中太醫(yī)署。其中崔院正更是妙手回春。若是能請得他出手,煥兒的傷勢興許還有轉(zhuǎn)機(jī)。”
折枝一直端著茶盞, 在旁側(cè)靜靜聽著,此刻聽出話里的意思, 倒也不免有些訝然。
看桑硯的態(tài)度似乎是當(dāng)真有求于人,不似作假,且也沒有要與她秋后算賬的意思。
難不成,撇去她那一簪不提,桑煥身上還真有旁的傷勢?
她這般想著, 忍不住拿余光輕輕去看謝鈺。
謝鈺似是察覺到了, 撇著茶末的動作略微慢了些, 再開口時(shí)卻仍舊是淡漠的語氣:“既如此, 桑大人去請來便是。”
桑硯聽見他的稱呼,眉心先是一皺, 聽見后頭的話,更是連整張面上皆籠上一層陰云。
若是尋常四五品的御醫(yī)便也罷了, 尋個素日里有些交情的, 私底下多遞點(diǎn)銀子,讓人下值后以赴宴的名義來一趟桑府倒也并非難事。
但偏偏這崔院正官階在他之上, 年少成名, 為人極其孤傲, 是個油鹽不進(jìn)的硬茬。以他的名義去請, 只怕這崔府連拜帖都不接。
也唯有指望謝鈺出面。
“你們畢竟是手足。”桑硯心中惱怒,語氣也冷沉了些:“手足有難,豈有坐視不理的道理!”
“手足?”謝鈺撇著茶末的動作停住,輕哂出聲:“桑煥是繼室與前夫所生,與我又有何關(guān)系?擔(dān)得起手足二字?”
這回不止是桑硯,便連柳氏的面色也難看了下來。
柳氏本就因今日容色憔悴而多施了些脂粉,此刻面色一白,便更像是戴了一層厚重的面具,分外僵硬,看不出本來的情緒。
她的視線緩慢轉(zhuǎn)動著,像是在思量抑或是忍耐著什么,最后落在謝鈺手上并未動過的茶盞上,終于緩緩提起唇角,勉強(qiáng)露出一個端莊的笑容,對一旁的綠蠟道:“茶水都快涼了,去換一盞新茶過來。”
“正巧庫房里新進(jìn)了一餅松溪來的白毫銀針,奴婢這便去換來。”綠蠟心口急跳,忙低眉應(yīng)了,軟聲替柳氏打著圓場。小心地將方才那句戳人心窩子的話給帶過去。
她說著話,解釋著白毫銀針的來歷,花廳內(nèi)倒也沒那般安靜得令人窒息了。
可方才謝鈺說的話,仍如一把鋒利的刀插在柳氏的心窩子上,劃破了結(jié)痂的陳年舊傷,略微一碰,便流出淋漓的血來。
偏偏,她還不能因此發(fā)作。
柳氏袖口下的指尖近乎掐進(jìn)掌心里,低垂下的眼中有恨意一閃即逝。
幸而蒹葭院小廚房里常備著滾水,新茶來的極快。
綠蠟將舊茶放進(jìn)木盤中,撤到一旁,又取了新泡好的白毫銀針來,小心擱至眾人手畔。
柳氏抬手,輕輕抿了一口,面上也漸漸回復(fù)了素日里的平和。
再低頭時(shí)見謝鈺仍舊只是端著茶盞,一口未用,便輕笑著道:“是這白毫銀針不合謝少師的口味嗎?”
“白毫密被,色白如銀,確是上好的新茶。”謝鈺信手將茶盞擱下,瓷底撞擊在堅(jiān)硬的花梨木桌子上,不輕不重地一聲:“只是誰知茶盞中下了些什么?”
折枝一愣,面色略微一白,近乎是下意識地將手里的茶盞擱下,慌亂看向謝鈺。
柳氏面上的神色一滯,旋即垂目捧著茶盞低低嘆出一口氣來:“我并非老爺元配,少師厭惡我也是常事。卻也不必說這等誅心之言。”
桑硯也重重?cái)R下茶盞:“她雖不是你的生母,卻也是桑府明媒正娶的夫人,溫恭賢良,容不得后輩污蔑!且這茶端上來后,她是第一個用的!若有毒,難道要將自己也毒死不成?”
“將藥直接下在水中的手段未免低劣了些,也容易誤傷。我倒是在皇城司里見過不少類似的卷宗——不將藥下在水中,而是抹在杯盞之上。若是銀盞銀筷,便在其上燙一層薄蠟,使之色澤不變。”
謝鈺抬手,拿過了折枝方才的茶盞,指尖輕叩在盞壁上,看著其中淺杏色茶水激蕩不定:“這法子倒要高明一些。雖說放到官場上大抵是不夠看,但是用來算計(jì)小姑娘,卻是足夠了。”
柳氏心中一跳,這才明白謝鈺今日帶折枝來的目的。忙又拿了帕子,掩面垂淚道:“這樁事,原本便是姑娘家不勝酒力鬧出的誤會罷了。謝少師若要因此興師問罪,我一個婦道人家自是無話可說,任由發(fā)落便是。卻不必拿出這些話來傷人。”
謝鈺不欲過多糾纏,起身淡聲道:“若是桑大人請來了崔院正,便請他往沉香院里也走一趟。只隔一夜,是否真的不勝酒力,應(yīng)當(dāng)不難診出。”
說罷,再不做停留,抬步便出了花廳。
折枝垂落的長睫輕顫了一顫,很快便也站起身來,福身向上首辭行。
待兩人的身影相繼消失于照壁后,房內(nèi)也漸轉(zhuǎn)寂靜,唯有柳氏低低的啜泣聲自帕子后斷續(xù)響起。
桑硯卻只是青白著臉色,半晌沒有開口安撫。
他素日中不管后宅之事,可如今話已說到了明面上,自也能聽出味來。
良久,他沉聲道:“他方才說的話,是什么意思?”
“昨日我離席之后,究竟鬧出了什么亂子?”
柳氏哽咽著拿帕子拭淚,“還能發(fā)生了什么?昨日落雨,我怕因此敗了興致,便讓人拿了莊子上新釀的果子酒過來。一人一盞,姨娘們也都喝了。其中周姨娘還貪杯多要了一盞,回去的時(shí)候不也好好的?”
她頓了一頓,想起謝鈺的話來,指尖驟然收緊,將一塊織錦帕子捏得發(fā)皺:“老爺這是懷疑我了?”
不待桑硯回答,她便抹著淚,一連串地說了下去:“我管著后院這么多年,可曾出過什么紕漏?折枝這孩子五歲便沒了母親,而我也只得了煥兒與浚兒兩個小子,便一直當(dāng)她是親生的女兒養(yǎng)在身邊。一應(yīng)吃穿用度都是頂好的,煥兒院子里有的東西,什么時(shí)候又短過她的一份?光說啟蒙的事吧,煥兒足足拖到八歲才啟蒙,生生耽擱了學(xué)業(yè)。而折枝剛到了啟蒙的年紀(jì),我便巴巴地替她找西席,請了荊縣里最好的琴師來教她。”
“老爺您摸著自個的良心說話,這些年來,我可曾虧待過她?她除了不是從我肚子里出來的,又和親生的女兒有什么兩樣?我又為何要害她?”
眼看著桑硯沉默不語,似有幾分動搖。柳氏愈發(fā)是拿帕子擋著臉,淚水都浸透了上頭的荷葉刺繡,語聲里也愈見哽咽:“是,謝少師如今是天子近臣,能在圣人跟前美言,為老爺?shù)氖送咎砩弦槐邸Uf的話也自然更有分量些。哪怕只是隨意一句,我也是百口莫辯。”
“可他當(dāng)真向著老爺嗎?莫說是官場上的提攜,他自認(rèn)回家門后,可曾喚過你一聲父親,可曾給過半點(diǎn)好臉——”