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五千兩銀子,在尋常百姓眼里無疑是一筆巨款,然而對曾經的白大少爺來講不過是一年的零用錢。尤其是回到臨西后一對比,向來被他無視的堂弟白語元已是現今白家的家主,從小到大被他牢牢踩在腳下的庶弟白宛和不僅拜入尚弘書院陳山長門下,還奪得了當屆院試的案首,前途不可限量,就算是他從未放在眼里的紈绔白語年,也在今年的鄉試中中了舉人,雖說名次倒數,但對白語年來說也是突飛猛進的進步。
從文無望,從商無果,白宛廷內心的煎熬可想而知,漸漸地,竟然染上了酗酒的惡習,沒出多久,城內的當鋪里就陸陸續續出現了余氏和白宛廷的陪嫁首飾。
林大總管得到這個消息的時候輕蔑地撇了撇嘴,沉浸在酗酒中的人,基本上等于半個廢人,夫人當日說的沒錯,白宛廷這人,胸懷和忍性太差,難成大事。
一進臘月,白素錦如往年一般早早備好了年禮差人送往京城,雖然今年油坊的產油量大增,但六成是大豆油和花生油,兩成是菜籽油,榨油原料相對比較豐富,價錢上也便宜許多,而余下的兩成是青果油和茶油,青果和茶果的產量短期內有限,除了留下自用和送禮的,余下的基本上都供給了章遠之。
郭焱今年要回京述職,早早過府來和白素錦討了不少精貴的青果油和茶油,另兩匹精致的錦緞,還有整整一斤茶樹王的茶葉制成的濮茶!
真真是什么精貴要什么,眼光毒得很。打從來了臨西,白素錦發現如今的郭焱和當年的郭焱簡直判若兩人,不知道是不是和西軍都指揮使司那幾位頻頻接觸的緣故,臉皮的厚度也趨于同化了......
兩次秋收下來,西軍將士的生活最大的改變就是伙食明顯改善了,錢袋明顯鼓了。屯田賃給白家兄妹后,基本上都用于種植高粱、花生和棉花這樣高價值的作物,產量雖然與往年相當,但價錢可是高出了不止兩三成,折價換成糧草后,剩余的市價賣給白素錦可以進賬一筆,同時,耕種屯田的將士們還有月錢可以領,充實了餉錢。
此外,西軍火器營獲準成立了焰火鞭炮坊,由于制作原料硝石和硫磺的官方控管,這焰火鞭炮的買賣幾乎是西軍壟斷產業,簡直財源滾滾日進斗金,就連禮部也要走皇上的后門跟周慕寒提前預定。
“這是陸總兵第幾次寫信催你了?七次?還是八次?”年夜飯后,白素錦簡單洗漱后坐在暖炕上,背后靠著大迎枕,覷了眼放在炕桌上的書信。
這是滇北總兵陸鵬越的杰作,受南軍霍大將軍所托,雷打不動的每月一封,字體早已熟悉。不出意外,內容應該還是老生常談:焰火鞭炮的生意分南軍一杯羹。
“第九封。”周慕寒斜倚在白素錦身邊,瞄著桌子上的書信淺笑,眼角眉梢盡是得意。
白素錦嘆了口氣,“差不多就松口應了吧,不然,我瞧著陸總兵就要親自殺將過來了。”
第116章 延續(正文完結)
周慕寒輕輕嗯了一聲,“把我要的勞役送過來了就給他。”
白素錦無可奈何地輕輕搖了搖頭,實際上不僅南軍,就連北軍和東軍也屢次派人來說項了,奔著一碗水端平的原則,周慕寒回信中明確表示,只要南軍出勞役,焰火鞭炮的銀子大家四家一起賺!
為此,南軍的霍大將軍三不五時就要遭受另外兩大邊軍統帥的輪番轟炸,來信只有一個主題:你怎么還不給勞役?趕緊給!
霍大將軍委屈啊,南詔這些年是被揍老實了許多,可大軍在操練不懈的同時也沒閑著,西軍屯田的例子擺在前面,南軍都指揮使司卯足了勁頭,除了日常操練和睡覺吃飯的時間,南軍上下將士都被趕去修梯田了,若不是霍大將軍平日臉黑,估計都指揮使連他也不會放過。
從這樣的都指揮使手里摳走五千勞動力,霍大將軍心理建設一建設就建設了大半年,最后頂不住兩方友軍的壓力,正準備和都指揮使開口,周慕寒卻提前一步來了封信,解決了他的難題。
剛出正月沒多久,白素錦身子困乏沉重的癥狀加劇,經常神醫診脈后證實,果然是有了身孕。這兩年精心溫養,白素錦的體質日益改善,在半年前就停了補藥湯和改良后的避子湯,周慕寒貪起歡時也不再有忌諱,此番下來懷孕也在預料之中。
周慕寒自從聽了常神醫的診斷后,揚起來的嘴角就沒落下來過,一雙虎目時刻緊緊盯著白素錦,跟守著易碎品似的,不過是起身下床,他也要戰戰兢兢地沖上去扶著,衙門也不去了,尾巴一般緊緊跟著白素錦,時而傻笑,時而凝眉,面部表情活躍得讓夏媽媽一行內室伺候的人忍不住咋舌。
“就這么高興?”晚上,暖融融的被窩里,白素錦尋了個舒服的姿勢窩在周慕寒的懷里,腦袋拱了拱他的肩窩,輕聲問道。
周慕寒忍不住頷首,下巴輕輕抵在白素錦的發頂,稍啞著聲音回道:“高興。好像從來沒這么高興過。”
白素錦伸出手臂攬上周慕寒的腰身,低低笑出聲來。受她感染,周慕寒也低笑出聲。
兩世加起來,懷孕對白素錦來說都是從未有過的體驗。很神奇,若非親身經歷,這種帶著些許忐忑的雀躍和期待是無法想象的。
這是她和周慕寒的第一個孩子,是他們兩個獨立血脈的融合和延續,使他們創造出來的最親密的家人。
周慕寒小心翼翼攬著白素錦仍然細瘦的腰身,喃喃道:“謝謝你,給了我一個家。”