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太子在飲食上并不過分挑剔，但他們這些伺候的人仍然不能掉以輕心。

太子抿了一口，目光仍落在樓下。二月中，乍暖還寒，他一路看過來，鬢邊居然出了一層薄汗。

他一面俯瞰，一面暗忖：這末一場的題目是翰林學士褚三畏出的，此翁一向牛心古怪，立意刁鉆，多少士子在破題承題上便折戟沉沙，唯有兩人不然。

一個腹中有文章，引經據典、筆下生花；一個胸中有丘壑，以古論今，慷慨激昂。這二人，可謂不分伯仲、難斷高下。

最終，由主考官拆看二人姓字、籍貫，欲取冀州郭子貢為榜首，揚州徐淵屈居其次。

太子得知后，頷首一笑：“這也無妨，能入會試榜者，皆是國之棟梁。且待三月殿試，父皇親臨考較，到時自有圣斷。”

話是理應這么說的。但消息靈通、洞察時局的新晉貢士們已然猜測，這一回的殿試，只怕也是由太子殿下代勞。

倘真如此，不僅對太子而言意義非凡，對他們而言，一樣不同尋常。

開國十六年，他們是第四撥科舉入仕的，在皇帝那里猶如過江之鯽，根本排不上號。但如果是太子欽點，等到將來，他們便有望成為新君的股肱之臣。

逐漸四散的人群忽又隱隱躁動起來，太子皺眉，吩咐小篆：“問問何事。”

除了大篆小篆兩個明面上跟著的，酒樓各處都還有暗潛的羽衛。小篆找人一問，很快上來回稟：“是個年過花甲的老舉人，呼吸不暢厥過去了，多虧店家那什么保心丹喂得及時，這會兒已無大礙。”

太子點點頭，大篆又低聲勸道：“殿下，人多眼雜的，還是盡早回去吧。”

太子該看的都看得差不多了，便站起身來，返程不再靠走的，小篆已然吩咐人將套好的車牽到樓下來。

回宮的道上擁堵異常，饒是太子心中有數，短短幾十步路走走停停五六回，多少被顛得有點光火。撩開簾子正要吩咐大篆去前頭瞧瞧，大篆轉身走過來，語調較之前沉了兩度：“殿下，那些落榜的舉子們涌到文廟哭圣人去了。”

第45章 .四十五《尚書》

“荒唐!”太子勃然大怒：“文廟是什么地方,豈容豎子撒野!”這些個書蠹書賊，張口是“為往圣繼絕學”，閉口是“為萬世開太平”,實際稍不如意,便撒潑耍橫，與愚夫潑婦何異？

“殿下息怒。”京畿衛指揮使驚悉太子白龍魚服,比幾個酸腐文人發發牢騷鬧鬧事兒可嚴重得多,連忙把鎮壓一事交給手下千戶，心急火燎地趕過來了。

太子沒下車，臉色不善。指揮使有汗不敢擦，賠著笑道：“舉子們寒窗苦讀十幾載，如今榜上無名，一時想窄了也是有的。臣已經派人前去文廟，好生安撫勸說了,務必曉之以理，動之以情,這都是讀圣賢書的，想來大義大道總不會忘的。”

太子沒作聲。指揮使又朝四周察看一通，極力諫道：“殿下身份貴重,還請及早榮返,一旦事態平息,臣立即進宮回稟。”

太子一忖：自己久處鬧市，確有諸多不便,指揮使一向也不是庸碌無能之輩,便暫且交給他處置。又吩咐一句：“將哭廟眾人中為首的留下來，一個也不許漏放。”揮手令小篆放下車簾，揚鞭而去。

指揮使直起身,扶了扶頭上的紗帽，又品了品太子那個“留”字：這一回，就不要想大事化小，小事化無了，一個不慎，說不定丟的是自己頭上烏紗哪!

依誮

回了宮太子照舊先去宣政殿問安。皇帝剛進過小食，內侍撤了小桌下去，太子瞥見當中有一道咸酥山藥。

滿宮只有長禧宮的小廚房將山藥點心做成咸口，這一道顯然是賢妃的孝敬。

太子收回目光，只問了問皇帝今日覺得如何，半字不提文廟那一出。

皇帝似是有些困倦了，同他說了幾句話，漸漸閉上了眼睛。

太子便停住了話頭，待皇帝再度睜開眼時，趁勢告了退。

出來時太子不禁想，一個人老弱的樣子做久了，還殺伐決斷的起來嗎？

沒走多遠，大篆迎上來了。

適才太子讓他在日華門外守著，京畿衛指揮使若進宮來，決不能讓他在皇帝跟前露面。

大篆言簡意賅：“撞柱死了兩個舉人，一個是四十七名，一個未中。殿下，來者不善。”

“既中了，為何仍跟著胡來？”

指揮使在端本宮等候的這陣子工夫，已經足夠他把子丑寅卯翻來覆去地梳理透，可真聽著太子問話時，心里仍有些許怯縮：

“回殿下，舉子們聲稱，他們為的并非一己得失，而是求一個無偏無黨，王道蕩蕩。”

“無偏無黨，王道蕩蕩。這是《書》里面的。”太子若有所思：“褚三畏的題，也是出自《書》中。不知援引此典的舉子，破題破得如何。”

指揮使非舉業入仕，對四書五經可謂全然外行，不過太子也沒有考較他的心思，接著道：“在榜五十一人我粗略看過，有二十九人來自江南數州，二十二人為北地舉子，吳大人，我記得可有出入？”

“殿下英明。”指揮使道：“正因為如此，那些不曉事的舉子們才叫屈，以為應當設南北卷，令各地舉子分別應考。”

太子哼笑一聲：今年設南北卷，將來是否還要設漢夷卷？燕朝末年狼煙四起，疆土四分五裂，及至如今，收復者亦才十之六七，金甌未固，這些本該為生民立命的讀書人竟發此謬論。

他捺下心緒，對此不置可否，轉而問：“這些人現在何處？”

“暫且留在廟后辟雍1里。”畢竟是有了出身的舉人，一時尚不曾定罪，京畿衛也開罪不起，左右為難，軍士們擎等著太子殿下發話，也好方便他們行事。

太子站起身來：“吳大人，你我同去一趟吧，總要與那些舉子當面談談。”

“殿下…”指揮使一時矛盾得很：“那些人正是糊涂油蒙了心，您金尊玉貴，怎能涉險？”

“金尊玉貴四個字，只怕不日就未必了。”太子此言一出，乜見指揮使霎時驚惶的神色，又淡淡添了句：“水能載舟，亦能覆舟。走吧。”

太子駕至的消息，使得辟雍里暫時陷入僵持的舉人們再度躁動起來：“太子殿下來得正好!我等要向殿下陳情!”

太子在前面正殿向至圣先師行禮持敬過，來到了辟雍明堂。

回宮后太子換了身深青五爪坐龍服，略顯老成的顏色，襯得年輕儲君英俊而沉郁。

被推選出來的幾名舉人在堂下列好，叉手行過禮后，懾于這種不怒自威的氣勢，沒有貿然開口。

片刻，太子似是從思索中回過神，低垂的眼睛抬起來，將眾人挨個掃視了一遍。