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監獄原本安靜的門口擠滿了電視臺的轉播車,典獄長站在門外,面對一層層手拿麥克風、攝影機的記者。
「知道了,士圖跟我會留在這里,一有消息就送回去。」
王萬里掛上電話,「老總說昨晚十一點左右,紐約市好幾家電視臺跟報社都收到匿名傳真,寫著馬里奧的死刑執行會有狀況。」
「難怪他們可以那么快趕到這里,」我說:「我已經能看到今天某些小報的頭條是:『先生,請問您要幾分熟的死刑犯?』」
「或許再加個副標:『馬里奧終于洗心革面』之類的–還是要說『改頭換面』比較適合?」齊亞克倚在柜臺旁。
直到現在,我都不認為馬里奧已經『洗心』。
不過『革面』嘛…不久前典獄長、醫師跟幾名獄警在監獄的停尸間取下了馬里奧的皮帽,還有他黏在上面,燒到焦黑的頭皮。
接下來醫師必須動用手術刀、尖頭鑷子跟探針,像書畫裱褙匠那樣,一點點把面罩從馬里奧臉上揭下來。
「這個笑話一點都不好笑!」菲利克斯.凱普跟佩奇檢察官走了過來。
「那位助理好點了嗎?」王萬里問。
「好多了,現在在醫務室休息,」凱普望向鐵門,鎂光燈的閃光不時穿過門縫跟窺孔,刺入相形之下安靜得多的室內,「佩奇檢座要她休假兩三天,不過她拒絕了。」
「對一個剛吃這行飯的人,這種經驗未免太刺激了。」佩奇檢察官說。
那警校畢業前一天同學全家被打成殘廢、被姦殺的呢?我心想。
「對了,那個律師上哪去了?」佩奇檢察官張望四周。
「梅爾文先生說他有事要先回事務所,」鐵門發出吱呀一聲打開,典獄長走了進來,「因為檢座沒有指示要留下見證者,我就讓他先回去了。」
「這樣啊–」
一名獄警走到典獄長身旁低聲報告。
「電工發現電椅的電路動了手腳,兩位檢座跟齊組長,請跟我來。」他打量了萬里跟我一下,「至于兩位媒體的朋友,要不要在這里先等–」
「他們是我的朋友。」齊亞克說。
「況且我們是媒體見證者,」王萬里說:「如果不讓我們瞭解,怎么能算是見證呢?」
典獄長沉吟了一兩秒,「好吧,請兩位跟我們一起。」
我們跟在典獄長后面,沿著髹上戰艦淺灰色的走道走向執行室。
「典獄長在格林黑文這里服務幾年了?」王萬里問。
「我原本在星星監獄的戒護科,兩年多前才調到這里。」典獄長一路上不停留意走道上的管線跟儀表,還有沿路每個獄警的動作,神色中透出一絲緊張。
「當時馬里奧就已經在這里了嗎?」
「不,」典獄長說,「馬里奧去年年底才移監到這里,州里有二十幾年沒有執行過死刑,監獄里收容死刑犯的區域之前一直是空的,他剛來前幾個禮拜,如果不是部屬提醒,我有時都忘了監獄里有這個犯人。」
「那馬里奧跟獄警的關係怎么樣?」
「他在這里非常安靜,很少跟戒護員交談,送飯時,他甚至會躲到牢房離門最遠的角落,像是非常怕警察似的。」典獄長側著頭想了一下,「啊,對了,晚上值班的人員回報,他晚上有時會說夢話,像是有人欠他什么錢沒還,他開口要那人還他。」
「安家費?」齊亞克說。
「嗯,好像就是這個,」他回過頭,「我聽押解馬里奧過來的戒護人員提過,他最后一次犯案的對象是警校畢業生,難道說–」
「那個受害者是我們同學。」我說。