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這地方兩側(cè)都是地勢復雜易躲藏的山林,實在不是個適合扎營的地方,但如今不能講究這么多,查爾汗提心吊膽地去請示大天師,得到了可以的答復,才命令手下扎營,檢點傷員。
狼狽不堪的庫支人三三兩兩湊在一起,唉聲嘆氣,抱怨卻在大天師從馬車里出來的那一刻戛然而止,查爾汗立刻把頭低下去。寬大的紅衣依舊招搖,大天師的正臉不是旁人能隨意直視的。
“有意思?!彼闹艿娜烁┦?,大天師覺得自己依舊高高在上,所以很滿意,吃吃笑了起來,“祁人的東西的確有意思,我在后方看見了,那么大一團火炸過來,天神都要吃一驚。”
無人應答,他的眼神立刻冰冷下去,“也只是吃一驚了。不知道火遇上水會怎么樣呢……全軍扎營,給我在這里等著!”
“……等,等什么?”查爾汗一頭霧水,壯著膽子問了句。
“當然是等著下雨了。”大天師白了他一眼,施施然回到馬車里去,一貫是全軍里最逍遙放松的人。
☆、第78章
天色陰晴難定,就連邱老將軍也說不好會不會下雨。這一仗打了不到兩個時辰,他始終沒什么上場的機會,庫支暫退后葉央來問他事情,自覺終于能派上用場,邱老將軍非常熱心地找了幾個擅看天氣的老部下,詢問后非常篤定地回答她:“不日必有大雨?!?
這六個字像六把匕首,一支接一支地刺到葉央心底去,擊垮了她的氣勢。
“如此一來,我們的火藥派不上什么用場了,老將軍,即將到來的短兵相接,還望您指揮。”清點戰(zhàn)損等善后工作一并交給邱老將軍,葉央匆匆丟下一句話,就去找商從謹要他暫停配制火藥了。
別說天降大雨,就連空氣中的濕度稍微高一點,火藥的殺傷力便會大大減弱。她對此已經(jīng)不抱什么希望,還是把致勝關(guān)鍵放在別處的好。
庫支人擅長的是馬戰(zhàn)和肉搏,真刀真槍地拼殺大祁的勝算必定不大,如今葉央的法子將作戰(zhàn)手段變成了己方擅長的遠攻,讓庫支人吃了個大虧,本以為能繼續(xù)維持下去,可是……唉,天公不作美。
葉央想了想,短時間內(nèi)絕對做不出可以在水中燃燒的引線。如此一來,近戰(zhàn)才是最可行的辦法了。
無數(shù)個不好的消息里,唯一的好消息是防守戰(zhàn)中大祁將士的傷亡率很低,這讓她稍微寬心了一些。
大半將士駐扎內(nèi)外城郭之間的空地上,一部分住在內(nèi)城邊緣,葉央輕車熟路地往內(nèi)城的一個小院子里走去,商從謹因為怕配方泄露,只帶著幾個親信將硝石硫磺混合,是在配制火藥。
“省省吧,邱老將軍說馬上回下雨,再多的火藥都起不到作用?!比~央還穿著戰(zhàn)時的輕甲,垂頭喪氣地闖進來,“我們做不出能防水的引線,再說水汽彌漫空氣潮濕,火藥也發(fā)揮不了作用?!?
就像臨出門時扭了腳,一桌子山珍海味突然被揚了沙子,著實讓人沮喪。
商從謹沒有絲毫王爺?shù)募軇荩牍蛟诘厣蠈⒂筒忌系姆勰┦占饋?,和普通士兵沒什么區(qū)別,聞言道:“材料都弄來了,總不好半途而廢?!?
他不是個會輕易放棄的人,貴為皇子卻因為擁有的不多,所以相當執(zhí)著。
“沒用。”葉央丟下兩個字,在商從謹旁邊蹲下,嗅到火藥的氣味刺得腦仁兒疼,閉上眼伸手掐了掐眉心,“……沒用啊。”
商從謹一言不發(fā),沉默著把手頭剩余的工作完成,撐著地面站起來,他這個年紀的男子已經(jīng)有了成人的模樣,眉眼長開褪去稚氣,對葉央說話時有了幾分教訓的意思,“在庫支來之前,總能有辦法的?!?
“沒有辦法了!”不知道為何葉央突然暴怒,下意識覺得旁人能說些不疼不癢的話安慰自己,商從謹卻不行,登時站起來雙手扣住他肩膀怒道,“沒有辦法!斥候來報說庫支在雁冢關(guān)口扎營,越來越多的敵軍進入關(guān)內(nèi),我們只能一刀一槍地去拼了!”
商從謹沒有動作,在空中捕捉到她的目光,牢牢地看住,“……那就拼啊?!?
“這不是我們的強項,而是敵人的!我問過邱老將軍,也看過爹爹的手札,從建朝前我們和庫支馬戰(zhàn)就幾乎……沒有贏過?!比~央吼著吼著就心虛下來,不再同他對視,商從謹?shù)难劬ζ岷诎l(fā)亮,看久了會發(fā)現(xiàn)他眼底澄澈一片,是隱藏在殺伐之氣下的柔軟。
“可曾經(jīng)雁回長廊還是屬于我們的,庫支也被打得消停過幾年。在你把火藥制成武器前,所有的將士們都是如此拼殺出來,我們也贏過!”眼神柔軟聲音堅定,商從謹像哄著背不好詩文的孩子一樣,又比單純的哄小孩子多了幾分信任,“你已經(jīng)做到了,在大祁歷史上,還沒有哪一場戰(zhàn)役傷亡率如此之低。”
下雨也不是沒有好處,起碼沒了太陽,天氣涼快之中的悶熱也不甚明顯。葉央定了定心,挨著墻根坐下了。
小院子是葉二郎來游說的時候隨手買下的,總共三間大屋子能當臥室,廚房和柴房都挺干凈,東西也很齊全。原主人打算離開晉江城另擇居處,就把院子便宜賣了,葉二郎到底是嬌生慣養(yǎng)了將近二十年,不大住得慣帳篷,得了機會就想自己找住處,不料進城后又要負責安置傷兵,又要和大商賈們周旋,一直沒得空。
他自己還是傷員呢,就拖著不靈便的右臂到處跑動了,這院墻很高不易被窺視,就便宜了葉央和商從謹,又因為離外城郭近,他們干脆在空地上攤曬火藥調(diào)配,再一罐罐地裝好。
“宮里……圣上是什么意思?”甫一坐下葉央就覺得墻根處潮濕得厲害,手一摸果然如此,看來真要下雨,心情更差,提起皇帝的語氣就缺乏了必要的恭敬,“皇上想讓我們一并拿下雁回長廊,還是先守住晉江城再做打算?”
“后者。”商從謹想都不想就回答,又補充一句,“至少三年,最好讓庫支不敢再犯?!?
葉央若有所思地點著頭,眼神放空看他把調(diào)配好的火藥用隔絕水汽的油布裹好,一袋袋運進屋子里。
不能怪皇帝要求低,只是國庫實在沒什么余糧了。當了兵才知道不容易,《孫子兵法》有云:“興師十萬,出征千里,百姓之費,公家之奉,日費千金。”戰(zhàn)時養(yǎng)活十萬將士至少耗費千金!不僅如此,負責押運糧食的后勤等人也要吃飯,葉央計算過,目前皇帝召集兵力攻下庫支,要養(yǎng)活包括后勤和傷員在內(nèi)的花費至少九百多兩黃金……還是每天九百多兩!這還不包括因為戰(zhàn)士們都去打仗而耽誤農(nóng)活,造成的間接損失。
再加上損耗的兵器箭矢,帳篷衣物……哪怕是太平盛世國庫充盈,也禁不起這么折騰!
葉央想盡快拿下戰(zhàn)爭,可現(xiàn)在不得不陷入僵持的狀態(tài)中。
她嘆了口氣,總算接受火藥不能用的事實,那就必須改變接下來的作戰(zhàn)計劃,思忖片刻后說:“恐怕要辛苦李肅將軍幾日了,庫支必定選擇雨時攻進,我們得盡快定下新計策。”
商從謹見她緩過神來開始考慮對策,拍了拍手上衣服上的火藥粉和灰塵,半點不講究地也貼著墻根坐,“下雨時視線受阻,雙方的弓箭都派不上什么用場,也不是沒有好處。對方想用馬戰(zhàn)很勉強……”
“對了!”眼睛一亮葉央已然想到了什么,“先把剩下的火藥全部丟出去,將有可能成為戰(zhàn)場的地方炸松土壤,下雨時滿地松軟的土變成了滿地泥湯,肯定能影響庫支的馬戰(zhàn)!”
我不行的,你也別想行!
她的戰(zhàn)術(shù)很是流氓,卻非常得用。
葉家人的優(yōu)點之一是未雨綢繆,葉安北在父親去世后就考慮著家族的未來,葉央在戰(zhàn)爭勝利后還沒來得及享受喜悅,也得盤算著別的了。
商從謹補充道:“既然遠攻無法,馬戰(zhàn)也能拖住一二。近戰(zhàn)……下雨時天色晦暗難分敵我,就連陣型也很難維持,或許又是個機會?!?
“什么機會?”葉央扭頭看他。
“雁冢關(guān)?!鄙虖闹斏袂閲烂C并不是在開玩笑,慢慢回答,“趁著天色不好我們炸了雁冢關(guān),讓庫支再也過不來?!?
“不行!”她立刻拒絕,“一旦控制不好,無異于——”
商從謹知道葉央的全部擔憂,搶先替她說了出來:“無異于自毀,你擔心被炸毀后雁冢關(guān)一破庫支便能肆無忌憚地進來,但如果我們不是要破了關(guān)口,而是將那里用巨石堵起來呢?”
不是完全沒有這種可能,在葉央的假設里,最好的情況便是那個薄弱處被四散的關(guān)墻巨石徹底堵死,斷了庫支的來路。
“要……怎么做?”話一出口她就明白了什么,“安置在關(guān)口的正下方,足夠量的火藥就能將雁冢關(guān)炸毀,徹底堵死通道?!?
大祁西疆的雁冢關(guān),構(gòu)造更類似于長城,借著山脈起伏修建起一道城墻,高約五丈,幾乎無人能徒手爬越,而在兩側(cè)山脈間唯一的凹陷處,一夫當關(guān)萬夫莫開的地勢中,雁冢關(guān)最精銳的兵力便集中于此,原先此關(guān)沒有大門,在雁回長廊被庫支攻下后,便裝上了一道可以抬升的厚重木門,防御效果很一般,不過聊勝于無。
“斥候說庫支軍把那道門拆了,這對我們來說是個機會!”商從謹有這個念頭不是一天兩天,“接近雁冢關(guān)口更加容易,只要交戰(zhàn)時大批敵軍被引到前方,我們的人就能從側(cè)面迂回靠近,再一舉炸毀!”