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又來了！這種帶著漫不經心的輕蔑表情，當年也是宴席結束后，葉央對她露出來的！世人皆傳先定國公的女兒是個英雄，只有她知道葉央私底下多么傲慢無禮，說的話每每叫人下不來臺！

吳貞兒瞳孔微微縮起，手指不自覺捏緊了絲帕，一瞬間也顧不得旁的，譏笑道：“堂堂一品國公，就送了這么個破爛貨。雖說禮輕情意重，可禮也未免太輕了些罷！”

說完她閉上嘴，很耐心地等著葉央的回答，可惜席上人已經撤了大半，沒人看見葉央出丑了。

“這禮……輕嗎？”更加茫然的詢問出自商從謹之口。

吳貞兒立刻道：“佩刀估計值個四五錢銀子，若殿下覺得禮重，只能是送的人重了。”

一言既出，幾乎是當著旁人的面說葉央和商從謹有私情！大祁不甚保守，大家私底下可以開些小玩笑，但這種事卻沒有拿到臺面上來說的。

商從謹臉色微變，蹙眉正色道：“娘子，畢竟我還是這府里的主子，定國公府已經送了份太貴重的賀禮，若是再受一份，言堇便有愧了。”

“貞兒唐突，望殿下恕罪。”似乎突然才反應過來自己說了什么，吳貞兒躬身拜了拜，嘴上求著恕罪，暗地里牙齒咬得死緊。

只是不值錢的木頭刀，就立刻拿出來戴在身上，長眼睛的都看出有鬼了！

“況且此佩刀并非沉香，卻帶有隱隱香氣，且是花香，乃是市面上罕見的……冷香木。”商從謹望著葉央，緩緩道，“定國公府連送兩份大禮，費心了。”

一直帶著隔岸觀火表情的葉央，仿佛跟自己沒關系似的坐在旁邊看他和吳貞兒交談，猛地聽到那個陌生的詞，十足的疑惑，“冷香木？”

吳貞兒猜價挺準，那佩刀真是她五錢銀子買來隨手包了包送出去的，可商從謹提到的冷香木卻聞所未聞……不會是他為了幫自己找借口，故意編出來的吧？

“言堇曾去過南疆一次。”某一年的先皇后忌日，皇帝又抽了風，找了個借口把小兒子趕出宮，那次商從謹走得挺遠，“南疆潮熱，四季如夏，密林幽谷中卻有幾處極陰冷的洼地，樹木在陰冷處死去，又在水汽浸潤下長久不枯，質地逐年堅硬。而洼地之外的氣候如常，開滿了各色野花，木材便沾染了揮散不去的花香味道，所以命名冷香木。和普通香料不同的是，冷香木天氣愈冷則香氣愈濃，這點做不得假。尋得一塊冷香木太難，故而市面上極少出現。”

葉央聽罷，不由得點點頭。

她買下這佩刀的時候，上面只有極淺淡的香味，可剛剛清風拂過，她卻聞見商從謹身上的那股花香，果真天越冷木材越香。

難道說，她在無意中買到了寶貝？這么一想，心情立刻好起來。

吳貞兒臉色卻很難看，“……好，好！原來如此，倒是貞兒孤陋寡聞了，如今得殿下一席話，長了不少見識！”說完便借口時辰已遲，帶著丫鬟匆匆離去。吳夫人嘆息女兒不服輸的性子終于在外吃了苦頭，沖商從謹連聲賠了幾句好話，也走了。

賓客三三兩兩的告辭，偌大的院子終于清靜起來，只剩下懷王和葉大小姐。葉央笑了幾聲，仰起臉問：“你那番話是真的，還是為了騙吳貞兒編出來的？”

“我不會在你面前說謊。”商從謹一步步踱過來，在她面前站定。

葉央笑得更開心：“那我是僥幸在小店里買到了稀罕的冷香木？值多少銀子？”

思索了片刻，商從謹報出個數字：“約莫十兩。”他夸大

“這么少？”葉央失望地開口，“我還以為，自己買了個稀世珍寶呢。”

云枝極有眼色地把遠處一張椅子搬過來給商從謹坐，自己退到一邊。商從謹撫摸著佩刀，如實相告：“冷香木罕見，可香味最多三五年便消散了，木材質地又不甚堅硬，不能做桌椅家具，再加上找尋困難，往往要在密林中行進數月才得那么一塊，慢慢的也就沒什么人尋找，有價無市罷了。”

“原來如此。”葉央點點頭。木材罕見，但沒什么大用處，所以不太值錢。可不管怎么說，五錢銀子買來了十兩的東西，還是很劃算的，又扭頭吩咐云枝，“明日你取五兩銀子給那佩刀店的老板送去，咱也不能占太多便宜。”

“其實……他已經得了好處。”商從謹沉吟半晌，借老板之手把簪子送出去后，他又讓聶侍衛送了十兩過去。

葉央不明所以，在院中又坐了一會兒，率先站起來，“不和你說了，我去偏廳瞧瞧二哥。”

☆、第47章

在從前，葉二郎曾以一種隔岸觀火幸災樂禍的口吻，繪聲繪色地形容了數年前七歲的葉央如何讓吳貞兒下不來臺的，而且還是當眾。如今可算一報還一報了。前人栽樹后人乘涼，兒時的葉大小姐把一排樹都砍了，所以現在她的人際關系處于荒漠地帶，還未防風固沙。

論才學，論京中的交際圈，吳貞兒都在葉央之上，不過驕傲的人往往太自信，被捧慣了也想不到會有跌入低谷的那天，吳家娘子還需多磨練磨練心性。

好在比起和沒什么共同話題的貴女們交朋友，葉央還有更重要的事做，比如把她喝得醉醺醺的二哥從懷王府的偏廳拖出來，然后扔到回家的馬車上。

葉二郎估計最近迷上了風流名士的調調，動輒豪飲一番，就差衣衫不整地出來閑逛了，不過他酒量比葉央還差，此時被兩個小廝攙扶著，哼哼唧唧地說了些誰都聽不懂的內容，搖晃著扶著馬車鉆進去了。

“云枝，去問問三哥，咱們的馬車等會轉道，順路去趟肅文侯家成不成。”葉央歪靠著馬車壁，雖然是詢問的意思，可話里的篤定并不少，看來根本沒打算問兄長的意見。

云枝應了一聲鉆出車廂，對另一輛略走在前面的四駕馬車的車夫招呼一聲，接著喊了幾句話，不多時等到答復，回來告訴葉央：“娘子，三郎說晚飯前回來便是了，若要在王家用飯，得差人回去說一聲。”

不僅如此，葉三郎還把自己的兩個小丫鬟派過去，卻被葉央打發回來，說帶著云枝就足夠。

“若是娘子要在王家用飯，總得有人回去稟報呀。”主子重視自己，云枝自是得意，抿唇笑道，“不過……還是回府罷。”

葉央本是若有所思的模樣，聞言開口：“為何？”

“娘子忘了，王家的規矩……”云枝的話只說了一半，葉央就連連點頭。大戶人家的各種禮數不是一般人能受得了的，還是老肅文侯兒子多管不過來，又有討好皇帝的意思，所以有些規矩才做的不那么周到。別說世家守孝都是在祖墳旁邊搭一間草廬，睡在地上，每天還得痛哭一頓。光是一個吃飯，就有三大點九小點要遵守。

葉央在王家用過一次飯，吃的胃都疼，此后定要長個教訓。

“那就去聊聊天，不到傍晚我們就回來。”葉央說著，又歪回了馬車壁，眼神飄忽，沉默半晌復而開口，“你猜我去找巧箏，是要說點什么？”

云枝歪著頭，表情認真地想了想，“娘子不說，那誰猜的出嘛。”

于是葉央坐正，矮著身子往前蹭了幾步故意壓低聲音，“今日的宴席上，四品以上的貴眷來了大半，你看誰分位最高？”

“這……”云枝咬唇，她一個丫鬟，哪有此等見識，可葉央問話又不能不答，便硬著頭皮道，“國公家的娘子，王爺家的娘子，還有誰呀？”

馬車走得很穩，給葉央提供了非常良好的悄悄話環境，她神秘兮兮地搖搖頭，“如今的大祁，皇帝之下還有誰最有權勢？”

這話恐怕連葉家長子都不好說的，但云枝對朝堂之事并不了解，葉央就放心大膽地拋出了結論：“當然是中書令大人了！”

這是她研究了無數書籍，又多方打聽得出的結論。皇帝的一切命令，都由中書省發出，幫著皇帝處理政事的中書令大人，肯定和葉安北那個只管破案的大理寺卿不一樣。

前朝設有丞相一職，只可惜奸相專權，故而本朝廢除丞相，卻保留了宰相——前者是官職，后者是職務范圍，說簡單些，不管具體職位是什么，只要直接替皇帝下達意見，都可以稱一聲“宰相。”

“娘子？”云枝見她說的頭頭是道，不免有些疑惑。葉央的興趣一直是上房揭瓦，行武為主，怎么今日突然棄武從文，研究起朝堂局勢了？<script>chapter1();</script>