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在宮人的引路下,葉央并未直奔興慶宮的正殿去,而是往偏殿的某間宮室走——理由很簡(jiǎn)單,總不能讓太后等著葉家人,就算這個(gè)時(shí)間太后起了,也得讓她們現(xiàn)在偏殿等一會(huì)兒才傳召。
不過(guò)剛走到一半,又來(lái)了位宮婢行禮說(shuō),太后已經(jīng)在興慶宮正殿了,傳葉老夫人和葉央過(guò)去。
太后的徽號(hào)略長(zhǎng),原諒葉央補(bǔ)習(xí)時(shí)間有限沒(méi)能背下,只記得稱(chēng)呼她為圣寧太后。把昨日祖母交代的內(nèi)容在肚子里過(guò)了一遍,就跟著宮人改道,往正殿走去,一路上屏聲斂氣。
正殿里的人并不多,只圣寧太后坐在上首位,右次座空著,幾個(gè)宮人垂手立在一旁,還有位女官打扮的人,跪坐在圣寧太后左側(cè)方的地上,面前擺著一副茶具,還用小火爐在燒水。
葉央看那東西第一眼就覺(jué)得熟悉,于是不著痕跡地輕輕移動(dòng)視線,多看了看才想起來(lái)——這是在表演茶道!在古代茶并不只是飲料的一種,沖泡的過(guò)程也上升為欣賞藝術(shù)。那位女官動(dòng)作嫻熟優(yōu)美,應(yīng)該就是在表演。
“我自己整日在這興慶宮,閑極無(wú)聊想著找人來(lái)坐坐,倒讓老夫人跑一趟了。”圣寧太后和葉老夫人年歲相仿,臉龐卻年輕許多,說(shuō)話時(shí)神采飛揚(yáng),眼中帶笑,看上去倒很好相處。
葉老夫人連聲稱(chēng)不敢,對(duì)太后行了個(gè)萬(wàn)福常禮,葉央也緊隨其后,說(shuō)著“見(jiàn)過(guò)太后,太后萬(wàn)福”,重重躬身,手腕上一對(duì)羊脂玉鐲子連晃都沒(méi)晃。
動(dòng)作完美,昨天練到深夜,付出果然是有回報(bào)的!葉央暗自夸自己,嘴角盡量保持著羞澀的笑容。
“哎呦呦,那就是你家小孫女?我頭回見(jiàn)時(shí)她才七八歲,一轉(zhuǎn)眼就長(zhǎng)得這么高了!”圣寧太后連連招手,“快過(guò)來(lái),讓我瞧瞧。”
要說(shuō)葉家小女兒的呢,從大內(nèi)到民間俱有傳聞。區(qū)別之處在于,民間百姓只知她九歲火燒庫(kù)支糧草后死在定城,而宮里的人都聽(tīng)說(shuō)過(guò),葉央敢在寺塔下?lián)品派墓Φ迈庺~(yú),敢騎馬從鬧市上過(guò)……還和皇子打過(guò)架。
現(xiàn)在的葉央?yún)s穩(wěn)重許多,面對(duì)圣寧太后的招呼有道了句萬(wàn)福,側(cè)頭看向祖母,得到許可后才往前走了散步。
“個(gè)子高了,模樣也好!”圣寧太后似乎不記得葉央曾經(jīng)揍過(guò)她的第五個(gè)孫子,還是夸贊。
又寒暄了一陣,圣寧太后請(qǐng)兩人入座,葉老夫人坐在右次位,葉央坐在祖母身旁,腰背挺直,目不斜視,能少說(shuō)話就少說(shuō)話。
“我近日得了種新茶,正好請(qǐng)老夫人來(lái)嘗嘗。”圣寧太后微微一笑,又讓那女官烹茶。
正殿四周都擺了冰盆,正中卻在生火,面部生的有些硬朗的女官扇旺爐火,煮開(kāi)冷泉水。又從一個(gè)青色小瓷壇中用木勺取出些茶葉,借著爐火的余溫烘烤。
明明是夏天,那女官也不急不躁,一舉一動(dòng)都分外悠然,像在舞蹈。
待茶葉烘得更干一些,女官用玉石碾子將它研磨得更細(xì),幾乎成粉,然后分裝在幾個(gè)茶碗內(nèi)。此時(shí)泉水已經(jīng)沸騰,再用長(zhǎng)柄木勺舀出泉水,沖泡茶粉。
普通人平日最多就拿些好茶好水沖泡,上到世家下到農(nóng)門(mén),都這么喝。女官展示的是大祁飲茶的最高規(guī)格,茶葉研磨得再細(xì)也不能完全溶在水里,而是在沸湯中浮沉,構(gòu)成種種圖案。
上等的飲茶方式,并不只有觀賞泡茶人的動(dòng)作那么簡(jiǎn)單,等會(huì)兒茶碗分別送上來(lái),還要賞玩茶末構(gòu)成的圖案,據(jù)此吟詩(shī)一首更是上品。
葉央對(duì)一套流程并不陌生,她當(dāng)年想從程序員轉(zhuǎn)型成文藝女青年時(shí),曾買(mǎi)過(guò)一本陸羽的《茶經(jīng)》,里面有過(guò)類(lèi)似的描述,只可惜那本書(shū)看了幾頁(yè)就放到一邊——所以,她等會(huì)兒要怎么喝這杯茶?
葉老夫人教她規(guī)矩時(shí)想著,大熱天太后更可能賞葉央一碗冰酪吃,再加上茶道規(guī)矩繁瑣,也就略過(guò)了這部分內(nèi)容,留著日后補(bǔ)上,誰(shuí)想到圣寧太后她偏偏就喜歡夏天飲熱茶!
祖孫倆為難的時(shí)候,茶也沖泡好,葉老夫人偷眼看了下葉央,見(jiàn)她氣定神閑地坐著,很投入欣賞女官的動(dòng)作,安心了幾分。
反正孫女伶俐善學(xué),就算她不會(huì)品茶的規(guī)矩,照著別人的樣子學(xué)也就過(guò)關(guān)了。
“老夫人,我聽(tīng)聞你家小孫女在民間輾轉(zhuǎn)兩年才得以歸家,一路定是吃了不少苦頭,不如第一碗茶,就賞給她罷。”圣寧太后坐在上首,眼波含笑望過(guò)來(lái)。
葉老夫人身子一僵,推辭道:“阿央還是小輩,太后莫要慣著她,第一碗茶還是您先來(lái)。”
看圣寧太后的表情,是非要讓葉央做個(gè)示范了,她開(kāi)口又要說(shuō)些什么,卻被葉央輕聲搶先道:“祖母,太后賞我東西呢。”面色十分期待。
“看看,她都等不及了。”有了圣寧太后的話,上前一個(gè)宮婢端起第一碗茶,腳步緩移走到葉央側(cè)面。
葉央也笑吟吟地伸手去接,完全忽視圣寧太后彎起的眼睛,和祖母緊張的目光。
“砰!”
誰(shuí)料就在接過(guò)的一瞬間,不知是宮婢松手太快,還是葉央伸手太慢,竟然一個(gè)傾斜,整碗熱水扣在葉央裙上,天青色的茶碗骨碌碌在地上滾了一圈!
“太后!”葉央神色慌亂,起身跪地一氣呵成,急忙道,“剛剛茶盅端上來(lái)時(shí),阿央看見(jiàn)里面的茶葉研磨得極細(xì),茶粉結(jié)成大團(tuán)在中間,旁邊幾團(tuán)小的,覺(jué)得有趣便看呆了,不料失手打翻,辜負(fù)了太后賞賜,阿央有愧!”
她裙上沾著一些茶葉,還冒著熱氣,也不知人燙壞了沒(méi)有。
葉老夫人起身道:“我這孫女,沒(méi)福氣喝太后的第一碗茶,慚愧。”
“快起來(lái)快起來(lái)。”圣寧太后嘆了口氣,佯裝不悅,“只不過(guò)翻了個(gè)茶碗,就緊張成這副樣子,老夫人的孫女不如之前膽大活潑了,可不像葉家人。人燙著沒(méi)有?”
“回太后,不礙事。”葉央慢慢爬起來(lái),偷偷和祖母交換了一個(gè)得意的眼神。她哪會(huì)什么品茶,太后又格外熱情,讓她嘗第一個(gè),萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)了還不壞事?干脆找個(gè)借口翻了茶碗罷!唯一慚愧的,就是拉那個(gè)端茶來(lái)的宮婢下水了。
葉老夫人心里也一松。葉央剛才那番夸贊茶水的話,無(wú)意之間正合了賞茶時(shí)“眾星拱月”的圖案,說(shuō)得倒也文雅。
“濕著衣服到底傷身。”圣寧太后并不是難相處的人,真是擔(dān)憂葉央身體,便差了兩個(gè)宮婢帶她下去換衣服,還讓仔細(xì)檢查哪里有燙傷地方,趕緊去取藥膏。
葉央在心里歡呼一聲,總算能找個(gè)地方放松了,千恩萬(wàn)謝地行禮告退,腳步輕松離開(kāi)興慶宮。
正殿后面是太后住的地方,幾個(gè)小宮室也安置了女官宮婢,葉央的身份,既不好在圣寧太后的屋子里更衣,又不能去宮婢的屋子,偏殿卻有正經(jīng)為夫人們準(zhǔn)備的休息宮室,正好得用。
兩個(gè)小宮婢領(lǐng)著葉央往偏殿走,一路又要經(jīng)過(guò)窺仙池,日頭漸升,有了灼人的溫度。
“壞了,我的衣服還在馬車(chē)?yán)铮 比~央走到一半停下來(lái),她是有套備用衣服,卻沒(méi)隨身帶著,于是對(duì)前面那宮婢道,“要不我們先去取來(lái)?”
小宮婢看著葉央下身的下擺,為難道:“您如此行走實(shí)在不妥,不如讓奴婢們送你到偏殿,然后再去拿更換的衣服。”
一來(lái)一回時(shí)間耗費(fèi)不短,圣寧太后和祖母還在正殿,總不好等太久。葉央想了想,回馬車(chē)換衣服肯定不行,于是提議說(shuō):“你們有兩個(gè)人,一個(gè)去拿衣服,我和另一個(gè)去偏殿……就在前面吧?你取了衣服后趕緊回來(lái),也能省些時(shí)間。”
“奴婢遵命。”如此一來(lái),可以節(jié)約一小半時(shí)間,宮婢也覺(jué)得好,走之前反復(fù)提醒她道,“這條路只通向偏殿,您絕對(duì)不會(huì)走錯(cuò),一直走,右拐就是了,奴婢馬上回來(lái)。”說(shuō)著,一路小跑遠(yuǎn)去。
葉央點(diǎn)頭。多大的人了,怎么可能連路都不認(rèn)識(shí),況且還留下一個(gè)人引路呢!
另一個(gè)小宮婢膽子似乎很小,不敢同葉央說(shuō)話,只垂著頭默默前進(jìn),好不壓抑,更壓抑的是沒(méi)走幾步她居然停下來(lái),行了個(gè)萬(wàn)福禮。
葉央發(fā)現(xiàn)四下無(wú)人,視線正沿著窺仙池望出去,覺(jué)得有異樣后看向前方,腳就像黏在地上,怎么也走不動(dòng)。
路沒(méi)有塌,也沒(méi)有什么看著就不好惹的后妃擋道。葉央面前不遠(yuǎn),站著的是一個(gè)少年,十三四歲的模樣,可周身的煞氣卻比什么人都濃烈。
風(fēng)仍然送來(lái)舒適的水汽,窺仙池上波光粼粼,讓人眼中一片恍惚,比夢(mèng)里還恍惚。<script>chapter1();</script>