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葉夫人冷不丁問，讓宛娘又吃了一驚，擺手道：“夫人明鑒！若不是您，奴婢……我至今還只是個伺候過騫二老爺的下人，更別提晴芷了，她能姓了葉就已是您和將軍仁心！”

“你本可以改嫁，卻因著我們……唉，罷了。”葉夫人換了話題，“我聽說府里下人最近又擺臉子給你看，照顧晴芷也不很周到，可有這事？”

宛娘立刻搖頭：“哪里，只不過要搬出定城，才忙碌了些，顧不到我們也是應該的。”

“到酒昌城后，稍作休整便直接回京，至于那些不安分的……能發賣就都發賣了吧。”葉夫人眼神一下子銳利起來，已經規劃好了之后的安排。

葉央旁聽完全場……很鄙視自己。

她到了這里，一共也沒分析過幾個人。一是她自己，本以為是囂張混賬的官二代，沒想到實則為滿腔熱血的英雄少女；二是葉夫人，起初看上去像巾幗英雄，沒想到料理家事也很有一套，情商極高；三是葉晴芷，本以為她爹為國捐軀，沒想到……一個大男人和葉央她爹因為“用什么兵器”這種事吵到離家出走，心眼要不要更小一點？

除開不明所以的小晴芷，葉央倒把她們的對話聽明白了。

晴芷她爹，和葉將軍是堂兄弟，按照他們家的現存人口數量來說，這堂親關系可能遠到沒邊兒了。本來不是親兄弟，容忍度低，偏偏那個“騫二兄弟”性格和葉央差不多，屬于誰也不服的那一類，和仰仗生活的葉將軍硬碰硬失敗，干脆自暴自棄，最終離家不歸。

而宛娘……大祁的風俗，女子在閨閣或沒正式名分時，親近之人才會稱呼一聲“某某娘”，她從前只不過是伺候騫二兄弟的通房丫鬟，在主子離家出走后發現有了身孕，才生下了葉晴芷。

——然后一直無名無分地到活了現在。

葉夫人倒是想給她提升一下地位，雖說肯定做不成正頭夫人，抬成妾室也好，可這事兒有大嫂子做主的嗎？即便葉家不是禮法大過天的人家，也不能這么做！

那個騫二兄弟走的時候她還是通房，也不說回來關心一下孤兒寡女，估計他死在外頭都不知道自己有個閨女，就讓小晴芷和宛娘這么過來了。實際上，她們是葉府二老爺的遺孀孤女，名分上只不過是使喚丫頭和家生子。

怪不得，怪不得從前葉央一直不叫晴芷為妹妹。

葉央在鄙視自己亂給人下結論之余，順便鄙視了一下葉晴芷那個不負責任的爹。

葉夫人又是柔聲又是呵斥，把軟硬兼施這門藝術發揮到了頂級，總算讓柔弱宛娘拿出幾分氣勢。

“都說為母則剛，晴芷以后的路，全指望你帶她走呢。”她添上最后一句。

女強人勸人很有藝術性，對于沒什么主見唯唯諾諾的宛娘來說，告訴她要擺出主子款來做事基本不可能，已經被使喚半輩子早習慣了，可宛娘的待遇直接影響到女兒的前途，為著晴芷她也得拿出架勢。

葉央聽了半天，覺得自己也應該表態，緊跟她娘親的話尾道：“從前是我不懂事，老欺負晴芷，一場大火把腦子燒清楚，以后肯定不會了。”

宛娘連聲說著感激的話，不住點頭，小晴芷只聽懂葉央那句不會欺負她，微笑時露出左臉頰上一個圓圓的渦兒。

“阿央，去看看走到哪兒了。”葉夫人指指馬車的小窗口，“也不知天明時能不能酒昌城。”

宛娘體貼道：“肯定能的。”

“不，走到一半我們就停下，確認前方安全了就到隊伍末尾去，等定城百姓都進了酒昌城再說。”葉夫人關心完家事，又開始關心國事。這都是地方官該操心的，可就有家里家外兩把抓的女強人，精力充沛能者多勞。

葉央把簾子掀開一半，探頭看了看。天上月色半明，勉強能照亮道路，向后望去能看見馬車后沉默前進的百姓，而向遠則是瘋長的草灘，本該生機勃勃的野草因為連成了片，在月下黑壓壓的分外荒涼。

還是第一次看見這么震撼的壯闊景象，葉央倒吸了口氣，剛想回頭對她娘說什么，卻發現草灘的盡頭，隱隱有些不對勁。

她們應該剛出城十余里，大祁士兵全部駐守在城內，一部分在后城門，庫支大軍在前城門百里外……那月下天邊的滾滾煙塵是怎么來的？

幸虧葉央眼睛好使，才沒看漏。

伴隨著煙塵，密集的馬蹄聲也如雨漸傾盆越來越響，似乎有一大群人在策馬飛奔而來！

察覺氣氛不對，一直都放松養神的葉夫人立刻睜開眼睛，在車廂里坐直身體，葉央的心隨著她的動作也被提到喉嚨！

☆、月下敵影

借著朦朧的月色，天邊那一道煙塵仍不是很明顯。葉夫人在馬車窗口凝視片刻，恨恨地咬牙：“……庫支！”

葉央腦子稍一轉動，就明白她的意思了。

庫支派出了二十萬大軍，那日只有一半來圍城，剩下的不是還沒到，說不定比圍城的十萬大軍還要提早——卻隱藏了起來！

就靜靜等在城外遠方，像只殘忍的狼，等到定城開門放百姓離開，再突然出現攻擊！

為什么？

葉央對古代戰爭了解的不多，庫支這樣做實在多此一舉。他們要一開始便能集合二十萬人，把定城團團圍住不就行了，非得等到現在大老遠跑過來？

“庫支人天性兇殘，他們這么做……”葉夫人閉了閉眼睛，眉目憂慮，迎著夜風說出最壞的可能，“比起圍城后同我大祁將士死戰，等到放百姓離城時突襲，才能最不費力的，殺最多的人。”

眼下將士都在城內，只有手無寸鐵反擊無力的平民，難道不是送上門的肥肉？

一旦守城的葉駿將軍亂了陣腳，毫無準備出來迎戰，那些慌亂中四散逃跑的平民就是大祁士兵最大的阻力！庫支能不管不顧地見一個殺一個，可大祁不能！

若是葉駿死守城門不開，眼睜睜看全城百姓被庫支屠戮殆盡……那些平民中不乏守城將士的親眷。

開城門讓百姓回來躲避，庫支會趁虛而入；閉城門只在城頭攻擊，誰能忍心看著親人橫死眼前？這是何其殘忍的戰術！

無論不久后葉駿如何選擇，都將是一場必敗的戰爭！

……最不費力的，殺最多的人。

葉央念著這幾個字，心一下子墜入冰窟。就算沒有那日她和師父放火燒庫支糧草，他們恐怕也會佯裝失利鳴金收兵，努力不過杯水車薪。若葉駿選擇死守，那就二十萬大軍圍城，若葉駿放百姓離開，正好用平民試試刀刃鋒利。

“娘……娘！我們剛離開不久，有馬車，現在返回應該來得及！”葉央看草灘盡頭跑來的庫支大軍還遠，彎腰鉆出車廂外，“馬上回定城！”

趕車的雜役聽到大小姐命令，一抖韁繩準備加速卻被葉夫人按住。只聽葉夫人語氣強硬不容辯駁:“不要管別的，一直往前跑！”

敵人馬上就殺到眼前，膘肥體壯的戰馬速度遠勝過他們的老馬，更別提后面大部分用腳走路的百姓了！就算葉央她娘想去酒昌城避難，也絕對來不及！<script>chapter1();</script>