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大少奶奶不知為什么，突然就掉下眼淚來(lái)：“一家子，走的走，散的散，老的還躺在那里不能說(shuō)話，二妹還尸骨未寒……這是造的什么孽……”

易連怡淡淡地笑了一笑：“這個(gè)家從骨子里早就爛透了，還有什么好說(shuō)的。我從馬上摔下來(lái)的那時(shí)候，我就知道，總會(huì)有這樣一天。”

大少奶奶拭了拭眼淚，說(shuō)道：“反正我要把三妹送到醫(yī)院里去。”

易連怡將書(shū)往桌子上一扔，道：“送就送去，哭哭啼啼的做什么。又沒(méi)誰(shuí)攔著你。”

大少奶奶聽(tīng)了他這句話，才拭干了眼淚，出來(lái)讓人用車(chē)子將秦桑送到醫(yī)院去，又覺(jué)得不放心，所以自己親自陪著秦桑去醫(yī)院。醫(yī)院做完檢查之后，說(shuō)是有轉(zhuǎn)成肺炎的可能，所以需要住院。大少奶奶就打發(fā)人回家去取衣服，而秦桑一直昏睡未醒，她便坐在病房里陪她。

秦桑迷迷糊糊醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，正是下午，大少奶奶見(jiàn)她醒過(guò)來(lái)，方才松了口氣，說(shuō)道：“可算是醒了，真真嚇了我一跳。”

秦桑因?yàn)橐?jiàn)到是在醫(yī)院里，而大少奶奶是向來(lái)不慣于出門(mén)的，所以很是歉疚地問(wèn)：“大嫂怎么也來(lái)了？”

一開(kāi)口說(shuō)話，卻將自己嚇了一跳，原來(lái)她發(fā)燒得厲害，把嗓子也燒啞了。錢(qián)媽端上一杯水，說(shuō)道：“大少奶奶不放心，所以一直守在這里呢。”秦桑道：“辛苦大嫂。”大少奶奶聽(tīng)她嗓子還是啞的，說(shuō)：“你少開(kāi)口說(shuō)話吧。”又照顧了秦桑半日，因?yàn)橐赘锸撬?dāng)家，還有無(wú)數(shù)瑣事，所以她說(shuō)：“我得回家去瞧瞧，三妹你在這里，若是要什么東西，或者想吃什么，盡管吩咐人回家去取。”她說(shuō)完，秦桑便點(diǎn)點(diǎn)頭，大少奶奶將何媽留下來(lái)照應(yīng)她，自己就回家去了。

秦桑睡了差不多一天，這時(shí)候雖然仍舊發(fā)燒，不過(guò)精神卻好多了，病房的門(mén)原是西洋式的，上頭裝了一方透明小玻璃，玻璃本來(lái)安著有簾子。因?yàn)榉奖汜t(yī)生護(hù)士查房，所以這個(gè)簾子并沒(méi)有拉上，秦桑看外頭站著兩名衛(wèi)兵，便問(wèn)何媽?zhuān)骸巴忸^是咱們家的人嗎？”

何媽點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“大爺說(shuō)，現(xiàn)在不平靜，城里也亂得很，所以特意派了兩個(gè)人來(lái)。”

秦桑明知道易連怡是派人來(lái)監(jiān)視自己的，可是眼下的情形，也不能說(shuō)破。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“倒是很想吃稀飯。”

何媽就叫了一個(gè)衛(wèi)兵進(jìn)來(lái)，讓他回家去取，秦桑說(shuō)：“還是你回家一趟，順便把我那套睡衣拿來(lái)，剛才出了汗，現(xiàn)在身上膩膩的，換件衣裳才好。”何媽遲疑道：“那三少奶奶這里……”秦桑說(shuō)：“你叫看護(hù)進(jìn)來(lái)陪我就是了。”

何媽便出去叫了看護(hù)進(jìn)來(lái)，那看護(hù)雖然是中國(guó)人，但是都是通西文的。秦桑嗓子痛，卻也不愿意多說(shuō)話，只靠在床上閉目養(yǎng)神。看護(hù)調(diào)一下管子里的藥水，又替她量著體溫。何媽料這里并沒(méi)有自己什么事，所以就回家去取衣物。秦桑本來(lái)沒(méi)有帶多少衣服回易家，更兼從前都是朱媽照料她的起居，易家老宅這里，難免諸物皆不齊備。所以她很費(fèi)了一點(diǎn)工夫，又讓廚房準(zhǔn)備了清粥小菜，用日式的飯盒裝了，預(yù)備帶到醫(yī)院去。誰(shuí)知還沒(méi)有走出家門(mén)，忽然看到一個(gè)聽(tīng)差氣喘吁吁地奔進(jìn)來(lái)，對(duì)她說(shuō)：“快，前頭大爺叫你問(wèn)話呢。”

何媽心中納悶，說(shuō)：“我要去醫(yī)院給三少奶奶送飯，大爺這會(huì)兒叫我做什么？”

那聽(tīng)差道：“你還不知道啊！三少奶奶不見(jiàn)啦！醫(yī)院里沒(méi)人了！剛剛有人回來(lái)說(shuō)的，大爺正在生氣，叫你去問(wèn)話呢！”

何媽嚇了一跳，連忙走到前邊去，只見(jiàn)易連怡睡在躺椅上，半仰半靠，而大少奶奶站在一邊，易連怡卻也并無(wú)怒容，只問(wèn)：“三少奶奶叫你回來(lái)做什么？”

“三少奶奶說(shuō)想吃稀飯，我就回來(lái)取了幾樣小菜，她還說(shuō)帶幾件衣服去。”

易連怡沉吟不語(yǔ)，大少奶奶說(shuō)道：“人是我送到醫(yī)院去的，你要埋怨就只管埋怨我好了，不用拿下人置氣。”

易連怡笑了笑，說(shuō)：“她病的時(shí)候我就知道她要走，埋怨你有什么用？咱們這位三妹，有勇有謀，我要硬攔下她來(lái)倒也不難，只不過(guò)白留著她，沒(méi)多少用處。眼下她自己走了，說(shuō)不定反是件好事。”

大少奶奶聽(tīng)他這樣說(shuō)，滿(mǎn)腹疑惑地看著他。易連怡說(shuō)道：“我那位藏拙藏了十余年的三弟，遇上什么事都是一股不在乎的勁兒。可是他對(duì)這位三弟妹，倒是一片真心。不過(guò)我本將心照明月，奈何明月照溝渠。他這么待見(jiàn)三妹，三妹可不見(jiàn)得待見(jiàn)他。”

他慢慢地笑了一笑：“你且看著吧，她未見(jiàn)得是投奔了老三去。”

秦桑出了一身冷汗，出醫(yī)院的時(shí)候，又被冷風(fēng)一吹，所以到了晚間，又徹底地發(fā)起燒來(lái)。她雖然病得迷迷糊糊的，可是心里還算明白。這里向南的窗子正對(duì)著一株很大的冬青樹(shù)，綠色的葉子，結(jié)出來(lái)的果子卻是紅色的，被風(fēng)一吹，那些葉子就沙啦啦一片輕響，秦桑聽(tīng)著那風(fēng)聲，心里想，難道又在下雨嗎？

卻是并沒(méi)有下雨，屋子里十分安靜，沒(méi)一會(huì)兒便聽(tīng)得高跟鞋的篤篤之聲，老遠(yuǎn)就讓她知道是誰(shuí)來(lái)了，果然不出所料，那高跟鞋的聲音一直走到門(mén)口，稍停了停，倒還是敲了敲門(mén)。

秦桑默不做聲，起身將門(mén)打開(kāi)，閔紅玉笑吟吟地道：“我這里地方狹小，屋子又不好，不知道三少奶奶還住得慣嗎？”

秦桑對(duì)她倒是很客氣，說(shuō)道：“閔小姐過(guò)謙了，我無(wú)緣無(wú)故投奔了來(lái)，閔小姐肯收留，我已經(jīng)十分感恩。”

閔紅玉笑著說(shuō)：“什么叫無(wú)緣無(wú)故，三少奶奶可是帶著地契房契來(lái)的，這里的房契都在您手里，倒是我反客為主，鳩占鵲巢，很是過(guò)意不去呢。”

秦桑看著她的臉，緩緩說(shuō)道：“這里的房契為什么會(huì)在我二嫂那里，說(shuō)實(shí)話，我也好奇得很。”

閔紅玉笑道：“我要說(shuō)這房子原是易家二爺買(mǎi)的，他買(mǎi)來(lái)金屋藏嬌，所以叫我在這里住著。你也不會(huì)信對(duì)不對(duì)？”

秦桑嘆了口氣，說(shuō)道：“都到了這種時(shí)候，閔小姐何必還要瞞著我。”

閔紅玉“噗”地一笑，說(shuō)：“三少奶奶是個(gè)聰明人，原知道這世上的事，是知道都越少，就活得越快樂(lè)。”

秦桑點(diǎn)了點(diǎn)頭，閔紅玉這才在沙發(fā)上坐下來(lái)，打開(kāi)手袋，拿出一盒外國(guó)香煙，先讓秦桑，秦桑搖頭說(shuō)不會(huì)，她便自顧自抽出一支，點(diǎn)著了先吸了一口，倒仿佛舒服似的嘆了口氣。她將香煙夾在指間，然后告訴秦桑：“過(guò)幾日英國(guó)領(lǐng)事館有條船要走，我想這是個(gè)好機(jī)會(huì)，所以托人向領(lǐng)事館說(shuō)了，請(qǐng)他們?cè)诖狭魝€(gè)位置，拜托將你隨船帶到昌鄴，我想只要到了昌鄴，三少奶奶自己就有辦法了，對(duì)不對(duì)？”

秦桑心下凄涼，到此時(shí)方露出疲態(tài)：“我原是個(gè)同孤兒一樣的人，到哪里不都一樣呢？此時(shí)想想，也真是沒(méi)有意思。”

閔紅玉笑了笑，說(shuō)道：“三少奶奶出身富貴，素來(lái)金尊玉貴，我們連您腳底下的泥都比不上呢，何苦說(shuō)出這樣的話來(lái)。不說(shuō)旁的，我們這樣的人，才叫真正沒(méi)意思。我還想著活一天多賺一天，三少奶奶怎么倒多愁善感起來(lái)。”

秦桑笑了笑，說(shuō)道：“閔小姐是風(fēng)塵英雄，倒比我們這樣的人，活得自在許多。”

閔紅玉撣了撣煙灰，閑閑地道：“三少奶奶看皮影戲嗎？”

秦桑冷不防她突然這么一問(wèn)，怔了一下方才搖了搖頭。閔紅玉又吸了一口煙，噴出一片細(xì)白的煙霧，說(shuō)道：“那皮影兒，也是描金畫(huà)鳳，栩栩如生。帝王將相，才子佳人，唱念做打，倒也好一番熱鬧。可恨的是，每個(gè)皮影其實(shí)不過(guò)是傀儡，任由他人的五指撥弄，一舉一動(dòng)，其實(shí)都是旁人操縱的。你別瞧我大屋子住著，呼奴喚婢使喚著人，天天打扮得花枝兒似的，其實(shí)我也就是那戲臺(tái)上的皮影子，拎了線出來(lái)，便什么也不是。”

秦桑倒不防她說(shuō)出這樣一番話來(lái)，意外之余，有心相勸，可是一時(shí)之間，倒又想不出旁的話來(lái)勸她。閔紅玉笑著搖了搖頭，耳朵上細(xì)金絲流蘇，寶塔似的軟軟拂在她頸中，倒襯得粉頸如玉，凝白如脂。她這一笑，媚態(tài)橫生，只說(shuō)道：“三少奶奶，我這個(gè)人愛(ài)胡說(shuō)八道，你別往心里去。”

秦桑卻輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“人生在世，誰(shuí)不是命運(yùn)的傀儡。”

閔紅玉靜默半晌，忽然又“撲哧”一笑，說(shuō)道：“都怪我不會(huì)說(shuō)話，又招起三少奶奶的感傷來(lái)。”她稍停了停，仿佛*一般，“其實(shí)我有一樁事情好生不解，三少奶奶為什么不想往西北去，公子爺明明在西北，三少奶奶何不投奔了他去，夫妻團(tuán)圓？”

秦桑笑了笑，說(shuō)道：“他有他的大事要做，我何必去耽擱他。”

閔紅玉聽(tīng)了這句話，卻也仿佛了解什么似的，倒也不十分追問(wèn)，只說(shuō)道：“公子爺雖然遠(yuǎn)在千里之外，不過(guò)還有一個(gè)人，我知道他原本是三少奶奶的故人，所以特意托人將他開(kāi)解了出來(lái)，不知道三少奶奶，愿不愿意見(jiàn)他一見(jiàn)？”

秦桑臉上不動(dòng)聲色，心里卻隱隱猜到幾分，不過(guò)仍舊笑了笑，問(wèn)：“什么故人，這城里我好像并無(wú)故人。”

“就是公子爺?shù)挠H信副官潘副官，他原本在醫(yī)院養(yǎng)傷，公子爺臨走之時(shí)，托我好生照顧他，我可是費(fèi)了九牛二虎之力，才將他保了出來(lái)，眼下就住在離這里不遠(yuǎn)的地方，不知道三少奶奶，是不是愿意同他見(jiàn)一見(jiàn)面。說(shuō)不定他秉承公子爺?shù)姆愿溃€有什么話要對(duì)三少奶奶講。”

秦桑聽(tīng)她說(shuō)話綿里藏針，早知道厲害。不過(guò)自己如果堅(jiān)持不見(jiàn)，她也未免起疑，便說(shuō)道：“既然如此，那么就請(qǐng)潘副官來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)也好。”

閔紅玉笑道：“如此甚好。”她起身自去安排，沒(méi)一會(huì)兒功夫，便有汽車(chē)接了潘健遲來(lái)。

這還是秦桑第一次見(jiàn)到傷后的潘健遲，只見(jiàn)他形容憔悴，顯然傷勢(shì)未愈。潘健遲見(jiàn)了她，卻還是十分恭敬，扶著沙發(fā)老遠(yuǎn)就鞠了一躬：“夫人。”

秦桑只覺(jué)得熱淚盈眶，劫后余生，相見(jiàn)卻是這樣的境地，可是再不能多說(shuō)一言。這時(shí)候千言萬(wàn)語(yǔ)，又有何用處。何況身處險(xiǎn)境，處處都是耳目，只怕自己和他的一舉一動(dòng)，都被閔紅玉看在眼里。她怕露出什么破綻，靜默良久，方才問(wèn)：“蘭坡可有什么話帶給我？”

潘健遲望著她，嘴角微蘊(yùn)笑意，過(guò)了片刻，才說(shuō)道：“公子爺說(shuō)，請(qǐng)夫人務(wù)必保重。”他停了好一會(huì)兒，又說(shuō)道，“他還說(shuō)——此生能夠與夫人相識(shí)相知，乃是最不悔之事，將來(lái)不論世事如何，卻也是值得了。”說(shuō)到“不悔”二字，他眼中淚光粼粼，只得一閃，便重新是笑意盈臉，望著秦桑。

秦桑心如刀割，過(guò)了良久，方才輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“我知道了。”

閔紅玉忽然幽幽嘆了口氣，說(shuō)道：“三少奶奶一個(gè)人北行，原也是極有風(fēng)險(xiǎn)之事。依我看，不如潘副官陪同三少奶奶一起，這樣路上也有個(gè)照應(yīng)。”

秦桑看了閔紅玉一眼，只見(jiàn)她嫣然一笑，說(shuō)道：“就這樣辦才好，我托人再向領(lǐng)事館說(shuō)去，便多帶一個(gè)人，想必也沒(méi)什么了不起。”

秦桑沉默片刻，方才說(shuō)道：“閔小姐古道熱腸，卻是無(wú)微不至。”

閔紅玉笑道：“你可別把我想成好人，我可是有一把私心的如意算盤(pán)。眼下三少奶奶是落難，我?guī)蛶湍悴凰闶裁闯粤χ隆？墒俏覍?lái)，還指望三少奶奶救命呢。”

秦桑此時(shí)方才茫然一笑：“我手無(wú)縛雞之力，如何能救你的命。”

閔紅玉說(shuō)道：“三少奶奶福慧過(guò)人，更兼是女中豪杰，知恩圖報(bào)。哪天我要真的有性命之憂，想必三少奶奶必然會(huì)勉力救我。所以現(xiàn)在三少奶奶倒也不必過(guò)意不去，我這是放高利貸，劃算都很呢。”

她說(shuō)得俏皮，秦桑亦不過(guò)一笑了之。

秦桑在閔紅玉宅中住了兩天，到得第三天，突然聽(tīng)到城外炮聲大作。她原本深居簡(jiǎn)出，每天在自己屋子里不出來(lái)，聽(tīng)到炮火之聲，不由得十分驚疑。到了下午時(shí)分，閔紅玉也回來(lái)了，她神色凝重，告訴秦桑說(shuō)道：“李重年派兵圍城了，只怕有一場(chǎng)大仗要打。”

秦桑大吃一驚，說(shuō)：“那么……”

“李重年這次是豁出去啦。”閔紅玉搖了搖頭，“他通電全國(guó)說(shuō)是‘起義’，再不承認(rèn)憲政，更不承認(rèn)易家之鎮(zhèn)守使，說(shuō)一定要拿下符遠(yuǎn)，剿滅易匪。”

秦桑喃喃地道：“他一撕破了臉，就再無(wú)顧忌……”

“可不是。”閔紅玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“哪怕是孟帥揮師來(lái)救，只怕也來(lái)不及。何況北邊駐防要緊，孟帥只怕有心無(wú)力……”她頓了頓，說(shuō)道，“領(lǐng)事館忙著撤僑，今天晚上船就要走，三少奶奶，請(qǐng)做好準(zhǔn)備，晚上我送你跟潘副官上船。”

到了晚間，那炮聲越發(fā)密集起來(lái)，街面上早就已經(jīng)戒嚴(yán)。閔紅玉神通廣大，不知從哪里弄來(lái)的通行證，徑直開(kāi)了汽車(chē)上碼頭去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到江中泊的軍艦和輪船，都是各國(guó)領(lǐng)事館派來(lái)的，因?yàn)橹肋@一仗在所難免，所以在撤退僑民。

碼頭上極是混亂，符遠(yuǎn)駐軍設(shè)了崗哨在路口，嚴(yán)加盤(pán)查，連有通行證的車(chē)輛都不許入內(nèi)。而崗哨之后就是各國(guó)水兵把守，那卻算是公共租界的地面了。因?yàn)榇髴?zhàn)在即，所以除了僑民之外，更有無(wú)數(shù)逃難的富室人家，成千上萬(wàn)的人涌在碼頭之上，頓時(shí)亂成一鍋粥。只聞呼兒啼女，叫喊聲哭聲亂成一團(tuán)。

閔紅玉原是個(gè)十分機(jī)靈之人，見(jiàn)到這種情況，早就將兩根金條從手袋里取出來(lái)，連同兩本通行證往秦桑手中一塞，說(shuō)道：“三少奶奶，此時(shí)正亂，快點(diǎn)過(guò)關(guān)要緊。”又輕輕將潘健遲一推，說(shuō)道，“護(hù)著三少奶奶。”

秦桑被人流一擠，早覺(jué)得立足不穩(wěn)，幸得潘健遲拉了她一把，她回頭望了一眼，只見(jiàn)閔紅玉對(duì)著自己揮了揮手，仿佛是告別，又仿佛是催促自己快快入關(guān)。那閔紅玉原本穿著一件銀絲線繡梅花旗袍，只看到那銀色袖子一招，露出腕上細(xì)細(xì)的珠釧，在煤氣燈下一閃，仿佛含著露光的草葉，她個(gè)子?jì)尚。D(zhuǎn)瞬就陷在人潮中，再看不見(jiàn)了。

秦桑回過(guò)頭來(lái)，被人流挾卷著一直到了鐵柵之前，原來(lái)這里盤(pán)查更嚴(yán)。好容易擠到跟前，衛(wèi)兵翻看通行證，她早就將兩根金條夾在證件之中，那人手極快，將金條往袖底一塞，卻對(duì)秦桑說(shuō)道：“你進(jìn)去，他不準(zhǔn)！”

秦桑看他一指，正是指的潘健遲，不由得心下大急，說(shuō)：“我們兩個(gè)人是一起的，為什么他不準(zhǔn)？”

“不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)。”那人將眼睛一翻，“上頭有令，年輕男丁一律不準(zhǔn)出關(guān)。”

秦桑還待要辯說(shuō)，潘健遲已經(jīng)在她背上一推，說(shuō)道：“你先進(jìn)去，我回頭就來(lái)。”

秦桑情急之下拉住他的袖子，說(shuō)道：“要走咱們一起走！”

潘健遲不由分說(shuō)，硬生生掰開(kāi)她的手指，直掰得她生疼生疼，他說(shuō)道：“別犯傻了，快走！”秦桑待還要說(shuō)什么，已經(jīng)被他狠狠一下推進(jìn)了鐵柵之內(nèi)，她急得直欲大哭，他在人群之中只是大叫：“快走！快走！”她被人潮一下子擠出了四五丈開(kāi)外，不停地回頭看，起初還能看見(jiàn)潘健遲的臉，再后來(lái)更多人涌上來(lái)，卻是再也看不見(jiàn)了。

她一直被人挾裹著到了碼頭水邊，夜風(fēng)如咽，這才覺(jué)得臉上生疼，原來(lái)早已經(jīng)是淚流滿(mǎn)面。無(wú)數(shù)人提著箱籠，拖兒帶女，一路走到跳板上去，她渾渾噩噩，卻也不知要往何方去，只見(jiàn)人潮洶涌，碼頭上盡是倉(cāng)皇的人群。而值勤的水兵，看到她失魂落魄的樣子，卻問(wèn)：“l(fā)ady,can i help you?”一連問(wèn)了她三遍，西語(yǔ)本來(lái)就難懂，她聽(tīng)在耳中，過(guò)了好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)船票被她捏在手里，早就快捏成一團(tuán)了。那水兵看到船票，指引著她往英國(guó)船上去。

江面風(fēng)大，吹得人徹骨透心的寒意，仿佛從血脈最深處泛起來(lái)，她緊緊抓著斗篷的邊緣，江水滾滾從跳板之下流過(guò)，卻是無(wú)窮無(wú)盡，波濤無(wú)聲。此時(shí)遠(yuǎn)處的炮聲隱約如同悶雷一般，一陣緊似一陣。全身制服的大副站在棧橋邊，彬彬有禮地說(shuō)：“welcome aboard！”無(wú)數(shù)人從她身邊走過(guò)去，這時(shí)候一顆曳光彈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地劃過(guò)天際，劃破岑寂的夜色，照得江水都隱隱泛起紅光來(lái)。

剎那間她想起父母，想起易連愷，想起酈望平，想起他剛才倉(cāng)促地掰開(kāi)她的手。

她突然就明白過(guò)來(lái)，為什么易連愷遇刺的時(shí)候，他反倒替他擋了兩槍?zhuān)髅鞑⒉挥萌绱耍髅魇莵?lái)臥底，他明明說(shuō)過(guò)，這世上有許多事情，都比他的命還要重要。可是，他畢竟還是違背了他自己的心，做出了他本不該做的事情。

兩顆眼淚飛快地墜下去，或許是無(wú)聲地落到了黑沉沉的江水里，轉(zhuǎn)瞬就不見(jiàn)了。她拭了拭眼淚，活著或許是最艱難的一件事，可是她會(huì)好好活著。她掠了掠蓬松的鬢發(fā)，朝著燈火通明的船艙走去，將無(wú)窮無(wú)盡的夜色，留在自己身后。