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蘭郎中抬頭，就見槐樹林里鉆出幾個人來，俱是秀水村的村民，有些還扛著鋤頭，想是下田歸來，路過槐樹林前被孫氏的哭聲引來，打頭的那個還是趙大虎。此時，那幾個村民都好奇地看著蘭家這邊，有那好奇心重的已經遠遠地喊了起來：“這咋回事兒啊？秀才娘子咋還跪著啊？”

孫氏平日在村里為人最是矜持，別說下跪，等閑連求人都不肯的，尤其是求對她來說是泥腿子的村民們，那對她是莫大的侮辱，也因此，那些村民見她下跪的模樣才這樣驚奇。

眼見躲無可躲，且孫氏仍舊牢牢抱著襄荷大腿，哪怕寧霜在一旁掰她的手，也是一掰下便又立刻纏上去，就像寄生在樹上的藤蘿，緊緊地勒住賴以生存的樹木。

而此刻，見幾個村民靠近，孫氏原本還有些凄婉的哭聲變得有些凄厲，“小荷我求求你、求求你……嬸嬸這輩子沒求過人，我只求你這一次！只要幫嬸嬸這一次，嬸嬸下輩子給你當牛做馬都行啊！”

那幾個村民已經到了門口，聽見孫氏的話，都大感驚奇地望著眼前這一幕。幾人里頭有個三十來歲的中年男人，這男人叫做田四兒，說來與田菁祖上還是一脈，只是如今早已出了五服，沒多大親緣了。他身形瘦小，賊眉鼠眼，是秀水村少有的不上進人，為人最是好吃懶做，以致三十來歲了都還沒娶到媳婦兒。

此時那田四兒便怪叫起來：“喲，寧嫂子這是干啥呢？咋扒著人小荷大腿不放咧？我咋還聽著啥求不求、當牛做馬啥的……”，又看了看刻意跟孫氏隔開距離的蘭郎中，心里便有絲邪火冒了上來，隨即做出一副恍然大悟狀：“哎喲我曉得了！寧嫂子別是動了春心，看上郎中，要給人小荷當后娘人不答應吧？！”

孫氏的哭嚎聲登時卡在了嗓子里，像只猛地被人捏住嗓子的鵪鶉。

田四兒還在嬉皮笑臉：“我說嫂子，別看四兒我讀書不多，但也知道上趕子的不是買賣啊，咱村里誰不知道郎中愛極了小荷她娘，為此當年趕走了多少上門說親的媒婆喲~”

說到這里，田四兒口吻里的酸味便怎么也掩蓋不住了，拿眼酸溜溜地瞥了一眼蘭郎中，隨即又朝著孫氏道：“嫂子你是有身份的人，哪能學那鄉野潑婦也來這一哭二鬧三上吊的戲碼，再說你的勁兒沒使對地方啊，求小荷管啥用，這事兒還是爺們兒做主，以嫂子這身段這臉蛋，搞定個把男人還不是那啥、那啥——手到擒來！”他似乎為自己用對了一個詞而洋洋得意，綠豆小眼不住地在孫氏身子上來回逡巡。

田四兒家里窮，犯懶不上進也就算了，還又嫖又賭，有點小錢要么進了賭坊，要么進了窯子，家里就沒有過隔夜糧。十里八鄉都知道他的德行，因此自然沒人愿意把閨女嫁給他糟踐，他知道自家情況，倒也知趣地不去妄想娶個黃花閨女了，就想著能娶個模樣俊俏的小寡婦也行。

十年前寧秀才剛死的時候，他就打上了孫氏的主意。他覺著自己雖然家里窮了點，但好歹年輕力壯，模樣也不算太寒磣，愿意娶孫氏一個帶著拖油瓶的寡婦，那是孫氏的福氣。可沒想他一登門說了來意，孫氏直接拿大掃把把他打了出去，還罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉。這讓他如何不恨？

依他的心思，那是恨不得把孫氏綁了賣到窯子里去，可他這人向來是有賊心沒賊膽，平日也只敢小偷小摸，而且還不敢偷本村的，因此這把孫氏綁了賣窯子的計劃也只能想想。但真就如孫氏所說，他就像那癩蛤蟆，不咬人也得膈應人，不敢賣了孫氏，他就想著往她心口上捅刀，你不是最重清譽名聲么？那我就敗了你的名聲！

可往日孫氏自持甚高，根本不與外男接觸，村民們雖看不慣她那一副高人一等的模樣，但也深知她最看重的便是名節，田四兒造了許多次謠卻壓根沒人信，反而被人笑他吃不著葡萄說葡萄酸。

田四兒憋了許久的窩囊氣，今兒一見孫氏這般不顧形象地跪在蘭郎中家門口，哪里管她口里說地什么，當即就編排開來，那話是怎么惡心孫氏怎么來。

田四兒話聲方落，孫氏便“嗷”地一聲朝他撲了過來：“田四你這殺千刀的，敢壞我清譽，我跟你拼命！”

“啊啊！殺人了！秀才娘子要殺人了！”孫氏來勢洶洶，一副恨不得生吃了田四兒的樣子，田四兒一向沒膽，見狀居然邊殺豬似的哭喊，邊繞著圈躲避孫氏。

他這一嗓子立刻震破了秀水村的上空，晃晃悠悠幾乎傳到了村里每一戶人家的耳朵里。沒過多久，蘭家門口已經圍滿了人。

終于有婦人到了場，蘭郎中便趕緊請幾個健壯的婦人幫忙把孫氏制住，自己和幾個后生三兩下壓住了田四兒。

“這是在干啥？！不成樣子！”村長拄著個龍頭拐杖，一拐杖打到田四兒腿上，“四小子你咋就不消停一會兒，整日惹事，今兒居然還惹到秀才娘子身上了！出息了，啊？”

村長也姓田，論輩分田四兒還得叫他聲大爺爺。田四兒挨了村長一拐杖，雖然不太疼，卻覺得自己委屈大了，當即指著孫氏道：“大爺爺你可不能冤枉我，哪是我招惹秀才娘子啊。我不就是看她跪在蘭郎中門口，抱著人大腿，還說什么當牛做馬的，就當她看上郎中想進蘭家門兒么？要不她跪人家門口干啥？”

這話一出，圍觀的村民中便有些眼神不對了，探究的眼神在孫氏身上掃來掃去。

“田四兒你血口噴人！”孫氏氣得眼都紅了，但看著周圍圍觀的村民，她又竭力讓自己的氣消下去，轉眼做出一副悲痛欲絕泫然欲泣地模樣，抽噎道：“妾身懇求諸位村老為我做主，我寧孫氏一輩子清清白白，生是寧家的人，死是寧家的鬼。若今日讓田四兒這無賴污了名聲，那我還不如一頭撞死在這，去下頭給相公請罪去！”

這話說的決絕又貞烈，村民們都有些被震住，加上孫氏平日的為人處事，其實倒真沒幾個人相信她是寡婦思春想另嫁。恰這時蘭郎中也一臉不情愿地道：“四兒兄弟誤會了，大家伙兒又不是不知，我心里只有我那死去的婆娘，哪里會想著續娶的事兒。”又看了一眼孫氏，也不愿親熱地喚她“她嬸”了，“孫氏是別有所求。”

憑孫氏之前那些話，蘭郎中是萬分不想給她解圍的，可若不解釋，便要由著人瞎猜他跟孫氏的關系，別說孫氏不愿意，他還不愿意呢！

☆、第2章 .06|

蘭郎中不說這話還好，他一說，孫氏立馬想起她的本來目的了。

她膝蓋一彎，欲要再度跪下，但身子被幾個健壯的農婦緊緊掣住，哪里跪得下去？雙眼便立刻婆娑起來，豆大的淚珠“撲簌撲簌”往下掉，襯著蒼白狼狽的面孔，看上去很是可憐，她又扭頭看躲在一邊的襄荷，哽咽道：“小、小荷，當著這么多人的面,嬸嬸……嬸嬸再求你一次，只要你幫嬸嬸這一回，讓嬸嬸做什么都行，求求你了小荷！”

聽了孫氏這話，圍觀的村民都驚奇不已，且不說一向不求人的孫氏為何一反常態，只說襄荷一個小孩子，孫氏有什么事要求到她頭上？村民們怎么想也想不出，這么看來田四兒那些渾話倒還有些歪理了。

村長皺皺眉，咳了幾聲，朝孫氏道：“秀才娘子你別急，有話咱好好說。你求蘭丫頭啥事兒啊？要是咱們村兒能辦到的，大家就坐一起商量，這世上啊，沒什么坎兒邁不過。”

孫氏搖搖頭，花容更加慘淡：“不，誰都幫不了，這事兒只有小荷能幫我。”

一旁趙大虎看了半天熱鬧，這時候終于忍不住了，嚷嚷道：“你到底是要辦啥事兒啊？”

孫氏張張嘴正待要說，襄荷卻率先從蘭郎中身后走了出來，她沒看孫氏，只對著村長等一眾村民福了一福，脆聲道：“村長爺爺，各位叔伯嬸嬸，寧嬸嬸求的事我不能應。”

“小荷……”，孫氏臉色“唰”地慘白，似乎隨時都會昏過去。架著她的幾個農婦看她的樣子都不由放輕了力道，其余村民也不禁生出惻隱之心，就有人說道：“唉，蘭丫頭啊，若不是過分的事兒你就應了她吧，她一個女人帶著孩子也挺不容易……”

說話的是個五十來歲姓嚴的老頭兒，是村里出了名的老好人。

襄荷卻絲毫沒動搖，“嚴爺爺，不是我不想應，而是我不能應——寧嬸嬸求的事兒我做不了主。”隨即她便將今日的事說了一遍，“……多虧了那位貴人，他用沉香令讓山長們同意我參加考核，若不然，恐怕寧大哥今后三年都無法考試了。但那枚令牌如今已經用掉，嬸嬸要我去求山長們，將機會讓給寧大哥，若是可以的話，我也想如此。但各位叔伯應該也知道，書院山長們高風亮節，向來說一不二，既應了謝公子的要求讓我考試，又怎會轉眼反悔？”

“因此，不是我不想應，而是不能應，若我應了，那便是陷諸位山長于不義。”

“說得好！”人群后忽然傳來爽朗的笑聲，高聲附和著襄荷的話。

眾人還都沉浸在襄荷說的那番話中，一聽這道聲音，轉過身才發現，不知何時槐樹林里停了一輛金光燦燦的馬車，馬車前站著一個中年男人和一個白胖青年，那聲好正是從白胖青年口中發出。

襄荷瞪大眼，來人不是別人，正是珍寶坊的掌柜趙慶余和少當家趙寅年。

只見趙寅年大踏步走過來，轉眼就到了眾人眼前。他頭戴水晶七梁冠，腰佩和田羊脂玉，頸間掛著數顆南浦大珠，身著一件金線滿繡團福紋大氅。滿身披掛好不好看先不說，卻是絕對地富貴逼人，金光閃閃地與他停在槐樹林的馬車倒是相得益彰。

秀水村的村民們哪里見過這樣把幾百幾千兩銀子穿在身上的人物，一時倒都被他鎮住。

“蘭姑娘這話說地在理，”只聽他朗聲道，“在下不才，忝為鶴望書院商院學子，今日也在經義坪，倒是有幸親見了蘭姑娘所述那一幕。”

他看向孫氏：“這位大嫂，你愛子心切是好，可這法子實在是臭，你這不是為你兒子好，而是想要坑害他啊！”

孫氏一見他就有些被震住，她雖有個秀才娘子的名頭，但卻不過比尋常農婦多一點見識，如趙寅年這樣滿身富貴的人，以往都是遠遠望著的，如今忽地來到眾人眼前，還與她說話，她的氣勢登時便弱了下來。

但一聽趙寅年這話，她卻立刻又聽起身子，凄聲道：“這位公子何出此言？我所為一切盡是為了霜兒，又哪里會坑害他……”說到后面禁不住哭泣了起來。

趙寅年卻不為所動，笑道：“你只說讓蘭姑娘去求山長們好讓你兒子入學，可世人誰不知曉，鶴望書院上敬天下敬地，中敬圣人言，可就是不敬權勢富貴與人情！”

“莫說你兒子只是一尋常學子，蘭姑娘也與書院山長無親無故，便是那王孫公子來考，當今圣上來求，想要入書院也得正正經經地考過試，想靠人情往書院塞人，您這不是高看了蘭姑娘，而是低看了鶴望書院！”<script>chapter1();</script>