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“說出來不怕你笑話, 甘欣聽說梅閣老求娶你以后, 直接回京城了。她以前就喜歡梅閣老, 但自知入不了他的眼。如今我弟弟為她尋了一門婚事，她雖不喜歡那名男子, 也需服從家里的安排。像我們這些出身于世家大族的姑娘，其實人生并沒有多少選擇的余地，有可能為了家族的利益，要嫁給一個不認識或者并不怎么優秀的男子。你已經比大多數人都幸運。”

蘇云清低頭：“但是夫人, 這個選擇我并不是非要不可。您見過這樣的強娶嗎？”

甘氏語重心長地說：“你在西州，消息閉塞，可能不知道京中的情形。閣老太年輕，所以首輔這個位置坐得并不穩，只能通過殺戮來鎮壓那些反對的聲音。而新帝年幼，便是閣老擋在他身前，成為所有風暴的中心。縱然如此，仍舊有很多人希望把家中的女兒嫁給她，甚至求到了兩宮皇太后那里。多少的利益爭斗在里面，所以閣老才會先下手為強。他想的是正妻的位置，只能留給你。”

甘氏打量蘇云清臉上的神色，見她始終淡淡的，不為所動，心里嘆了口氣，想著閣老這追妻之路只怕道阻且長。

“該說的我都說了，今日我跟老爺來此，并不是非要逼你和蘇家作出一個決定。只不過受人之托，忠人之事，余下的你自己好好思量吧。”甘氏說完，就返回明堂里。

崔顥還在說服蘇綸，他想不到蘇綸一個小小的商賈，做事還挺有原則的。別家遇到這樣的好事，撲上去都來不及。他倒好，活生生地往外推。

崔顥威逼利誘都不管用，正是氣急敗壞的時候。

甘氏過去，拉了拉崔顥的衣袖，低聲道：“老爺，我們走吧。”

“這……”崔顥瞪大眼睛，“事情還沒有個結果，怎么能走呢？閣老那邊我們怎么交代？”

他聲音不大，但蘇綸能隱隱約約能聽到一些，皺了皺眉頭。

甘氏對蘇綸笑了一下，強行把崔顥拉起來，“蘇老爺，東西我們已經收到，閣老的意思也已經轉達，就不打擾了。如果您這邊改變主意或有任何需要，來找我們。”

蘇綸行禮致謝，甘氏就把崔顥拉出去了。

“夫人，夫人！”崔顥叫甘氏，見她不肯放開自己，干脆用力一甩袖子，“哎呀，你究竟要干什么！來的時候，非要我弄出咄咄逼人的氣勢，現在又是你先打退堂鼓！我都被你搞糊涂了！”

甘氏見已經離明堂有一段距離了，才對崔顥說：“老爺，我那是為了讓外面的人看到，我們盡心在幫閣老辦事。可你以為閣老那邊不好得罪，蘇家就好得罪？遠的不說，小晉安王就夠咱們喝一壺的。再加上那位蘇三小姐可是將來的首輔夫人，咱們得給自己留條后路啊。”

崔顥露出恍然大悟的表情。

他在人情世故這方面，并沒有甘氏圓滑，否則也不會這么多年了，還在縣令這個位置上徘徊。此次因為梅令臣允了順天府里的職位，他一時高興，沖昏了頭腦。

“那咱們接下來怎么做？”崔顥問道。

“靜觀其變就是了。”甘氏笑到，“以那位的本事，你還怕他娶不到自己的心上人？”

崔顥想想也是。以梅令臣的本事，連首輔之位都能謀到，遑論一個女人？他與其操心這個，還不如盤算一下，如果回到京城，要跟哪些人多多走動。

崔顥夫妻走了以后，蘇家上下都跑到院子里，圍觀那八十抬的聘禮。蘇云清叫采綠和采藍把箱子一一打開，里面琳瑯滿目的珠寶，金玉以及綾羅綢緞，熠熠生輝。

每開一箱，站在周圍走廊的蘇家下人就發出一陣陣驚呼。

采綠驚嘆，“這些東西都是縣太爺準備的吧？他哪來這么多錢！”

蘇云清站在旁邊說：“應該是縣令夫人準備的，甘氏一族富可敵國，這點東西對于他們來說不算什么。”

采綠想想也是，當年的江寧織造府是何等的窮奢極欲之地，平淡節儉的日子過久了，有點忘記那種揮金如土的感覺，看什么都稀罕了。

“小姐，這些東西如何處置？”采藍問到了重點。

蘇云清狠得牙癢癢。這些東西雖是以梅令臣的名義下的，但又不算是他的東西，而是甘氏的。梅令臣算是欠了甘氏一個人情，而甘氏也樂于送這個人情。若她要還，就要還到縣太爺府邸去。這么多東西進出，都會引起轟動。到時候，全壽陽都知道蘇家狠狠打了縣太爺的臉。

“小姐？”采綠見蘇云清摸著額頭不說話，又叫了一聲。

“清點完，先收到庫房里頭去吧。”

“是。”采綠應聲，又朝周圍招呼，“大家伙來幾個人幫幫忙。”

原本看熱鬧的蘇家下人，爭先恐后地跑來，采綠點了幾個身體強健的年輕人，其余的人只能悻悻地散了。

蘇云清轉身回住處。

鄒氏由蘇惠照顧，自己的親女兒總比她這個外人貼心，這會兒不適宜去探望，沒準還打擾了她們母女倆說話。她給蘇家添的麻煩已經夠多了，的確不適合再留下。

院子里，有幾株早梅已經開了，多數的小骨朵結在枝頭，仍是含苞待放的姿態。

她想起上回梅令臣送來的那些東西，還存在庫房里，現在又多了這些，好像還不清了。這個人總是這樣，自以為是地把東西塞給她，認為這是對她好。什么時候，他才會來問問她的意思？

什么事都喜歡拿主意，好像把她當成是一個長不大的孩子。與其說他們是夫妻，倒不如說是一個大人帶著一個孩子，地位根本就不對等。蘇云清已經忘記了自己以前是如何對這段關系甘之如飴，但現在的她一點都不喜歡這種被支配的感覺。

可是，長不大的孩子……蘇云清揉了揉額角，怎么好像在哪里聽過這句話？

她一邊想，一邊拐過走廊的轉角，驀然看見梅樹前站著一個人。那人披著墨氅，單手背后，正望著遠方出神。他整個人，都完美地融入了梅林，或者說，他像是那些梅的精魂，高潔而孤傲。

蘇云清以為自己看錯了，揉了揉眼睛。

那個人轉過身來，看向她，目光有些散，似乎還沒從某種思緒中緩過神來。但是被他看一眼，蘇云清卻莫名地移開視線，不敢跟他對視。

“我們談談。”梅令臣淡淡地說。

蘇云清也沒問他是怎么進蘇家的，對于他來說，也許私闖民宅這種事都不屬于應該考慮的范疇。

她不表態，梅令臣就從梅林走了過來。他的臉色有些病態的白，身上除了一貫的香草味，還有梅花淡淡的香氣。

蘇云清不想承認，但也不得不用到，清絕兩個字。

“出了些事，我要趕回京城。這里不是說話的地方，你跟我走。”他很自然地牽起蘇云清的手，帶著她往前走。

他這回的態度十分平心靜氣，好像就是跟認識多年的一個小妹妹說話，并不像前兩次那么強勢。

蘇云清任由他牽著，腦子里很亂，一時紛紛擾擾的，也沒有掙扎。

走到門口，梅令臣看了一眼后面跟著的采藍，對她揮了下手，采藍就俯身停住了。

直到坐上他的馬車，到達蘇家的四喜茶樓，蘇云清還有點不知今夕何夕的感覺。

四喜茶樓的說書人正在說玲瓏記，底下座無虛席。正說到董生遇見公主，要辜負三娘。

四喜茶樓的掌柜對蘇云清太熟悉了，東家自然是有特別的待遇。雖然他不太清楚跟蘇云清同行的都是些什么人，還是把他們帶到了二樓最寬敞最中心的雅座。