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的污言穢語，克麗馬上拐彎離開。侍女快步跟上，帶她走了另外一條沒那么隱蔽的路。東樓大門近在眼前，克麗忽然問：“瑪姬是誰？”

侍女猝不及防，嘴唇張張合合好幾次，終于吐出一個答案：“是王都著名的歌劇演員，人們叫她‘碧苔夫人’。”

克麗沉著臉讓她退下。看來她丈夫的風流逸事在王都不是什么秘密。但正如喬治·韋斯萊剛才所說，娶她才是對自己最有助益的事。畢竟，為了滿足好大喜功的哈德溫國王，他這個軍務大臣還得仰仗妻族的礦產。雖然克麗對她父親心有不滿，但這不代表她聽到韋斯萊貶損他就會開心。婚禮過后，她必須第一時間給他上一課——哈里斯家族不會心甘情愿被他壓榨。

第二天傍晚，克麗身穿金紅兩色的結婚禮服，挽著詹姆斯公爵的手走進五圣堂時，她發現韋斯萊對她的輕視遠遠超出她的想象——

男方家眷觀禮的位置上，一個美艷豐滿、珠光寶氣的黑發女人正直勾勾地打量著她。喬治·韋斯萊負手站在臺下，對此無動于衷。大主教和哈德溫三世并立在臺上的祭壇后，倒是很和諧的樣子。可誰都知道，王后幾個月前因意外墮馬而死，國王為了軍費大肆削減王后葬禮開支，引起了與王后同出一族的大主教的強烈抗議……

克麗不合時宜地想著正經事，卻忘了所有賓客都等著看她和韋斯萊的好戲。詹姆斯公爵扯著她，把她送到她丈夫身邊。克麗的左手搭在韋斯萊的右手上，兩人齊步走上臺階，立于祭壇前，面無表情地聽大主教引導：

“五圣光輝照耀下，我們齊聚一堂，在加蘭王國最高統治者、巴塞特家族的哈德溫三世的見證下，宣告喬治·韋斯萊與克麗西達·哈里斯的婚姻關系成立。在雙方立誓前，在座諸位若持有對這樁婚姻的異議，請向五圣面前如實坦白。”

反對自然是有的，但沒人敢在國王面前造次。大主教繼續儀式：“奉五圣恩典，我在此正式祝福你們——”

克麗和韋斯萊同時轉身面向對方，大主教寬厚蒼老的手掌疊在他們交握的雙手之上。“愿圣父鋼鐵意志賜予你們維持榮耀的力量，圣母仁慈胸懷賜予你們互相扶持的敬愛，圣子不朽童心賜予你們多子多福的幸運，圣女青春之身賜予你們永葆康健的護佑，圣靈無形之知賜予你們頓悟生死的睿智。從此刻起，你們同享五圣的恩澤和苦難，終身結為一體，直到圣靈召喚你們歸去。”

克麗盯著男人的鼻尖，和他同時立誓：“從此刻起，我們同享五圣的恩澤和苦難，終身結為一體，直到圣靈召喚我們歸去。”

大主教分別在他們的嘴唇上點了圣水。韋斯萊貼上她的時候，克麗閉起眼睛，等那陣奇異的冰涼觸覺消失。他們轉身面對眾人，手依然牽在一起。國王聲如洪鐘，“愿他們互敬互愛、忠貞不渝！”

所有賓客都大聲祝福、鼓掌。克麗優雅微笑，迎上了碧苔夫人含淚的怨恨目光。

儀式結束，國王和大主教先行，這對新婚夫婦緊隨其后，在賓客的簇擁下到圣母廳外的花園參加晚宴。國王讓克麗和韋斯萊分別坐在他的兩側，讓侍從為他們額外擺上切好片的現烤鹿肉和馬奶酒，又叫宮務大臣抬進來自國王的新婚賀禮——一箱簡單粗暴的金銀和一副新鍛造的軟鋼甲胄。韋斯萊也不客氣，大方地喝下一整杯酒，以示感謝。大主教送了克麗一匣璀璨的首飾，給韋斯萊的則是一把花哨大于實用的寶石匕首。輪到克麗父親送禮的時候，他身后跟著兩個侍從，一人牽著一匹金身銀鬃的小馬，另一人手里呈著一只裝著幾卷羊皮紙的盒子。

詹姆斯公爵驕傲地說：“作為我唯一的繼承人，我女兒值得這匹稀有的帕洛米諾馬。至于我的女婿，為了投其所好，我將哈里斯家族擁有的一座富鐵礦轉移到你名下，以助你生產更多的武器。”

賓客相談的聲音霎時停了下來，宮廷樂師卻毫無察覺地演奏著聒噪的音樂。克麗幾乎控制不住自己看向國王的戲謔眼神。喬治·韋斯萊是王國最富有的領主之一，還是先王的私生子；他掌握著一支大軍，為國王征戰四方；他還得到了更價值連城的東西……當然，克麗的父親父親也不是什么省油的燈。明眼人都能看出來，他在借著雄厚的財力肆無忌憚地表露自己想要成為內廷重臣的野心。

克麗舉杯向國王致意，“我父親和我都衷心希望，陛下能早日取得戰爭的勝利，統一月海對岸的卡德奈爾，在五圣祝福下成為完整王國的唯一統治者。”

她忍著那股令人作嘔的腥膻味和酸味，一口氣喝完玻璃杯中的酒液。喬治·韋斯萊面無表情，不知道在想些什么，他的手在桌上輕輕點著。

收下了其他幾位大貴族的賀禮后，宴席上就沒有克麗什么事了。大批貴婦帶著她去布置一新的婚房稍作休憩，好熬過今晚的初次圓房。克麗剛把她們禮貌地打發走，另一位不速之客又公然闖入——正是與她丈夫有些糾葛的歌劇女演員。

克麗甚至有些憤怒，行宮的王家仆從難道全都眼瞎了嗎？什么貓貓狗狗都給她放進來？碧苔夫人卻挑釁般地在沙發上坐下，指使女仆給她送上一盒由青金石、碧璽和紅寶石成套打造的珠寶。“伯爵大人曾經在我兩年前一次演出結束后親自把這套首飾送給了我。”她面帶懷念，精致白皙的手指撫過耳墜、項鏈和胸針，“然而我清楚我沒有資格得到這么貴重的禮物，它應該用來點綴你的年輕和鮮嫩。”

“啪”的一聲，克麗把那盒子蓋上，不耐煩地說：“如果你渴求喬治·韋斯萊的寵愛，那請盡管找他要，我不在乎。但如果你覬覦伯爵夫人的寶座，請你首先掂量自己是不是公爵家的女兒。”她居高臨下俯視著她，“這個禮物請拿回去吧，從愛文堡賣出去被人摸過的東西，我不喜歡。”

碧苔夫人控制情緒的能力顯然比在結婚儀式時要好許多。她什么也沒回答，嘴角的弧度甚至沒有變過，向她行了屈膝禮后就離開了——并且沒有帶走茶幾上那盒礙眼的東西。

克麗盡量保持心平氣和，屏退所有侍女，一個人沐浴。等她從浴室出來時，整個套間的蠟燭熄了一大半，幽暗又旖旎，昭示著某個人的到來。她環顧四周，發現竟然只有碧苔夫人送來的首飾胸針使起來最趁手。

她手上藏著胸針，貼著墻的陰影，踮起腳慢慢靠近臥室。喬治·韋斯萊還穿著金紅兩色的結婚禮服，背對著她，翻動她放置在梳妝臺的盒子與信件。克麗挑開暗扣，把插針露出來，靜悄悄地貼上韋斯萊的背，把胸針尖端抵住他毫無防備的脖子。“作為一位紳士