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金仲延引著坨坨人從莽山小道偷襲,一把火燒了西州軍的糧草。
坨坨主力趁亂攻打西州城,顧炎對陣時受傷墜馬,姜遂引兵來救,遭遇風沙,失去聯系。
姜知意乍然聽聞,只覺得腦中嗡一聲響,一句話也說不出來,淚眼模糊中看見林凝煞白的臉,她握住她的手,聲線像平日里一樣穩:“不會有事,你父親大大小小經歷過數百場戰事,不會有事?!?
當!大紅氈簾重重落下,姜云滄從宮中趕回來:“母親,意意。”
他臉上是從未有過的凝重:“我已經求得陛下允準,即刻趕往西州?!?
“好,”林凝點頭,“這才是我姜家的男兒!”
姜云滄轉頭看向姜知意,許多話就在嘴邊,卻一個字也說不出來,許久:“意意,對不起。”
他說過,要留下來照顧她。他說過,要守著她,等她平安生下孩子。他以為他是最可靠的一個,永遠不會拋下她,可如今她生產在即,他卻不得不拋下她,離開。
“哥,”姜知意猛然想起來,“糧食!”
“我有糧,很多,這幾個月我陸陸續續收了一百多石糜子,還有陳米陳麥,哥哥都帶過去!”
糜子多是從北地收來的,有一批還在路上,有一批在京郊的庫房里,姜知意急急站起來:“我這就去找各處的掌柜、管庫,立刻讓他們收拾起來!”
姜云滄拉住了她:“我來。”
門外咚咚的靴聲,黃靜盈跑了進來:“意意,伯母,我鋪子里有糧,讓云哥帶過去西州吧!”
姜云滄眼睛有些熱:“好?!?
眼下西州最缺的,就是糧食。沒有糧,將士們再能打,也支持不了幾天。謝洹已經下令附近州縣往西州運糧,可臨近年底,本來就是缺糧的時候,一時半會兒也不容易調集,有這批糧食頂上,至少能解燃眉之急。
半個時辰后,姜云滄出城前往西州。
北風蕭瑟,折柳亭前的垂柳已經落光了葉子,姜知意還是折了一條光禿禿的柳枝交給他:“哥,一路平安,我等你和阿爹回來。”
姜云滄接過來,塞進懷里。在這最后一瞬,他想說我不是哥哥,想要她喚他的名字,可他最后,什么都沒有說。
輕輕撫了撫她的頭發:“意意,我走了。”
催馬向前,馬蹄聲踩著回響,再沒有回頭。
姜知意目送著他的身影消失在大道盡頭,喉嚨堵得死死的,強忍著沒有落淚。
“回去吧,”林凝扶著她,“天冷,小心著涼?!?
姜知意長長吐一口氣,消解掉哽咽:“阿娘,我得去趟庫房?!?
姜云滄要趕路,并不能親自押送糧食,謝洹已經任命了運糧官,但那人對鋪子里的情況并不熟悉,她得親身過去一趟,督促著庫房那邊盡快把糧食裝好。
早一天送到,也許就能多挽救幾個將士的性命。
林凝勸了幾句勸不動,只好答應下來:“我陪你一起去。”
車馬起行,姜知意將窗子推開一條縫,默默看著道邊蕭肅的冬日景象,身后有越來越急的馬蹄聲,姜知意下意識地回頭,是沈浮。
像夢里那樣,他追在身后,叫她:“意意?!?
作者有話說:
第82章
這剎那, 現實與夢境重疊,姜知意不自覺地打了個寒噤。
一時間忘了其他,只是定定看著越來越近的沈浮。他像夢里一樣消瘦蒼白, 但, 他身上沒有血,終歸只是個噩夢罷了, 他好端端的, 怎么可能渾身是血倒在地上。
她又何苦操心。
沈浮緊緊追著,望著窗子里露出的半張芙蓉面,心里的歡喜幾乎要滿溢。這是第一次她不曾避開,甚至他還覺得,她望著他的眼神似乎有了過去的痕跡, 沈浮加上一鞭:“意意!”
那扇小小的窗卻突然合上, 姜知意消失了。
滿心的歡喜突然凝固, 沈浮默默趕上, 讓馬匹保持著與她的車子相同的速度,跟隨在她窗下。
他弄錯了, 她還是不愿意見他, 但他知道她是要去倉房那邊,他早已向謝洹稟奏過這事, 討了運糧的差事,至少今天,他還有機會在她身邊多停留一陣子。
車子在倉房附近停住,一片連綿而建的大屋,地面以下挖了深窖, 踏進門一股撲面而來的谷物和防潮的草木灰氣味, 姜知意有些不習慣, 偏開頭咳了一聲,聽見沈浮說道:“用帕子蒙住口鼻,免得嗆到了你。”
輕羅連忙取出帕子替姜知意蒙上,糧鋪掌柜帶著看管倉房的伙計跟在邊上稟報:“東家,已經裝完了兩間房的糧,還剩下六間房?!?
門外空地上搭著棚子,裝好的糧食一包包摞得老高,雇來做活的十幾個伙計裝袋的裝袋,封口的封口,正忙得熱火朝天,門外密密麻麻停著十幾輛運糧的大車等著拉走,姜知意點點頭:“剩下的還要多久能裝完?”
“至少還要一半天時間,”掌柜道,“裝完的這些送到哪里?”
姜云滄臨走時,留下了兩個曾經運過糧食的親兵幫忙,但具體怎么操作,需要哪些手續姜知意因為是頭一遭辦,并不很清楚,猶豫之間,聽見沈浮道:“我已經稟奏過陛下,裝袋運送之事交給我辦就好?!?
姜知意抬眼,沈浮神色懇切:“路程太遠,軍情緊急,須得由官府出面安排,否則到不了那么快,黃姑娘那邊我也安排了人手幫忙,你放心吧。”
交給他來辦,的確比她這個新手來辦效率高得多。姜知意沒有爭辯,揀了個背風向陽的地方坐下,看著沈浮帶領幾名吏員指揮安排,很快將各處打理得井井有條。
先前那些人各自為戰,從裝袋到搬運都只是一個人,眼下沈浮將各人分了工,四個單管往袋里倒糧食,兩個單管撐住袋口,兩個單管封口,剩下的一排站定,流水價往送糧車上搬,一個多時辰就搬空了一間房,另一邊掌柜帶著大伙計單管核算數目,又有沈浮帶來的一隊士兵專管裝車,裝滿一車立刻拉去京郊大營,到時候由營中將士負責運送。
姜知意看了一會兒,反應過來,就好比打理家務一樣,各司其職,合理安排,比起先前一窩蜂地涌上去,確實快了很多。
“喝點水,”沈浮捧著一盞水過來,彎腰在她面前,“天氣燥,你潤潤喉嚨?!?
姜知意猶豫一下,到底接了過來,沈浮站在邊上看著她喝,輕言細語:“看樣子至少要到半夜才能全部裝完,你別待太久,天冷,這邊有我照應著就行?!?
姜知意沒說話,淺淺抿了一口,是溫熱的蜜水,清甜滋潤,聽見沈浮又道:“這批糧先運到安平郡?!?