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有黛玉這兩句話，紫鵑心里就穩了七分，當即應了。

及等翌日，黛玉去了賈母那里，紫鵑又將屋子里的事囑咐了，才拾綴出一身素凈裝束，且往后門仆婦的居所過去。

一出了后門，她抬眼就瞧見那邊正自熱鬧著的——頂頭兒一株大槐樹密密匝匝的，一片濃蔭。下面歇著兩三處生意擔子，都是些吃食小物件，鬧哄哄二三十個小孩子在那里廝鬧。又有幾個老蒼頭婆子一類，嘴里嚼著什么東西，正在那里閑磕牙。

紫鵑瞧了瞧左右，認出了方位，就往那邊過去。只等走近了，就聽到一個長臉的婆子在那里嘴碎：“白老兒家那兩個老貨，仗著女兒在太太跟前得臉，平日里對著我們就嘴不是嘴，眼睛不是眼睛的，現在瞧瞧，還不是被攆出來了！也瞧瞧自個兒是個什么東西，沒根的絕戶兒，哪有那樣的福氣！”

旁邊幾個聽見了，也都稱意，你一句，我一句，眼見著就要嚼起舌根來，忽而一個眼角掃到紫鵑，唬得牙齒上下一合，倒把舌頭咬住，‘噯呦’驚叫了一聲，還趕著慌手慌腳起來，口里含含糊糊的，卻實在叫不出人名兒來。

但邊上幾個早順著看見了，也都嚇得跳起來，一疊聲亂亂糟糟地彎腰稱呼：

“紫鵑姑娘……”

“紫鵑姑娘怎么來了……”

紫鵑微微屈膝，垂頭道：“我是什么？哪里當得媽媽們的禮兒，今兒得空，過來瞧瞧金釧兒姐姐罷了。”雖不提一句她們先時的話，幾個人卻都白了臉，惴惴著不敢說話。眼見著紫鵑腳不沾地地走遠了，他們相互看看，都悄沒聲兒躲回家去了。

那邊紫鵑回憶著這里的屋舍布局，又轉過兩道彎兒，就到了一處潔凈屋舍處。那里頭栽著一株大石榴樹，枝繁葉茂，花果也十分燦漫，正是金釧兒家里。

她提著裙子，踏上臺階，又伸手扣了扣門環，里頭卻沒一聲答應的。紫鵑眉頭一皺，正自疑惑，那大門卻忽而開了一道縫，露出半張老臉，不是旁個，正是金釧兒的父親，白老兒。

只他比記憶中的蒼老了很多，額頭一層層皺紋，兩眼也深深地漚了下去，顯見著是大受打擊。但這么個人，再認出紫鵑的時候，他眼里猛然迸出光彩來，忙忙將大門拉開，巴巴著道：“紫、紫鵑姑娘，你怎么來了？難道太太……”

口里說著，他腳下一個趔趄，差點兒就要跌倒。紫鵑眼疾手快，忙跨過門檻，伸手扶住了他，連聲道：“阿叔小心腳下！”說著，屋中白老媳婦兒也聽到聲響不對，從里頭出來，見著是紫鵑來了，又扶著白老兒，忙也上前來攙扶，又十分感激：“虧著姐兒還記著金釧兒！”

兩人關了門，又扶著白老兒到了里頭。紫鵑四下打量兩眼，見著這里雖簡陋了些，卻打理得齊整嚴密，倒還是原樣兒，只不見金釧兒的人影，她心里琢磨，口里卻問道：“嬸子，金釧兒姐姐呢？”

白老媳婦兒重重吐出一口氣，往里屋抬了抬下巴：“在自己屋子里哭呢。也不曉得我們造了什么孽，養了她這么個糊涂東西！太太那么個菩薩佛爺似的人，從來不打不罵人的，偏她被攆出去來了！往后她可怎么過？連著我們一家子也沒臉！”

“太太再是個慈悲人，一時惱了也是有的。”紫鵑也不著惱，只慢慢著道：“舊年茜雪只跌了個茶盞，說大不大，說小不小的，二爺更是好性子的，可正撞上關節，我們又有什么法子？”

那白老兒兩口子，也是這些日子聽夠了閑話的，又聽說先進了寶玉，后頭女兒才被攆出來，多少有些風言風語的，只不敢說出來攀誣主子罷了。

這時一聽這話，他們渾身一輕，倒似得了甘霖，連連點頭稱是，又想著金釧兒這幾日日夜哭個不住，說不得幾句溫寒，就巴望著紫鵑進去勸一勸：“你們素日好的，只怕你的話，她還能聽進去！好孩子，只看在我們兩個老的面上，多勸她兩句罷！”

紫鵑本就為此而來，自然低聲應承，往里頭過去。

白老兒夫婦兩個，一個忙著燒水，一個尋早前得的好茶葉并點心等物，倒也不細說。只紫鵑進了內里，就瞧見金釧兒獨個躺在床角，面色煞白，雙眼紅腫如桃兒一般，全無舊日半點精氣神。她緊走兩步，低聲喚道：“金釧兒！”

那金釧兒紋絲不動，一聲兒也不出，除卻些許呼吸聲，倒似個死人一般。