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他左右掃了一眼，見周圍人全都傻愣愣地站著，唯獨知府癱軟在地，立刻了然。

“貴人！貴人到訪，孫堂不知，接駕來遲！望貴人恕罪！”說著還要跪下磕頭。

裴禎元靜靜地看著他，也不出聲讓他起來。

孫堂結結實實磕了個頭，跪在地上，一時不敢動作。

原來他就是孫堂，窄臉細眼，顴骨高聳，長得一副窮酸模樣，實則不知道手里攥著幾萬萬錢。

戚卓容望了一眼還在熊熊燃燒的監獄，輕飄飄地說：“鄭知府帶著一群人來，你也帶著一群人來，鬧這么大陣仗做什么？”

孫堂立刻回頭指揮道：“都愣著干什么！救火啊！”

他這么一說，那些官差便紛紛動身前去救火，剩下的礦工們你看看我，我看看你，都不知道自己現下該怎么辦。

能讓一向驕矜的順寧知府嚇成這樣，又讓不可一世的孫堂公公低聲下氣，這、這得是什么人吶？

要不……自己也跪下？

正在猶豫間，又聽孫堂諂媚道：“貴人一路辛勞，此地煙熏火燎，恐傷了貴體，小人已備好車馬，迎貴人入府休息。”

戚卓容：“孫公公準備得好生充分，莫不是早知道我們會來？”

孫堂笑道：“大人說的哪里話，小人只是聽說知府大人攜官差深夜出門，覺得疑惑，便招來衙役一問，得知荷東縣獄中有兩位京城人士，說是形跡可疑，惹了知府大人懷疑。故小人不敢怠慢，特意趕來，生怕這其中有什么誤會。”

戚卓容意有所指：“孫公公，你好像……自從當了這個礦使，就再未入過京。當初派你來的，還是劉鈞公公。”

孫堂訕訕道：“大人提他做什么，多晦氣。小人這幾年勤勤懇懇，只想著為大紹做些事，多創些稅收，也算不辜負朝廷的栽培了。”

“他胡說！”終于有礦工忍不住站出來道，“孫堂！你這無恥閹狗，盤剝商戶，欺壓百姓，□□擄掠，無惡不作！怎么還敢說出這樣的話來！”

有人也跟著道：“二位貴人！千萬別聽他的狡辯！您二位在獄中已經聽得很明白了，此賊所作所為罄竹難書，不殺實難平民憤！”

礦工們面色漲紅，顯然是已經反應過來這“兄弟”兩個身份尊貴，這次不過是偽裝入獄一探究竟罷了，這樣一想，曙光仿佛就在眼前，他們似乎都能看到順寧知府和孫堂的下場了，這誰能不激動？

戚卓容和裴禎元想的卻是另一回事。

他們此次來荷東縣，主要是為了看看荷東縣的礦工暴動究竟怎么回事。他們的計劃是臨時決定，并非天/衣/無縫，雖然也做好了被察覺的準備，但卻沒有想到，竟然有人敢直接放一把火，逼得他們主動現身。

看這知府的模樣，應當是沒這個膽子，那便是他們低估了孫堂。

也是，掌一府之礦脈，略抖一抖指縫便能淌出金子水來，他若不精明警覺，長袖善舞，也沒法在這個位置上坐這么久。

他們并不懼孫堂的手段，唯一麻煩的是，現在這群礦工的安危。

若是東廠的人在就好了，戚卓容暗想，現在光靠她一個人，根本不可能兼顧裴禎元與礦工。

而裴禎元抬眼望向還在救火的官差們，淡漠開口：“要這么多人救火做什么？一人用身體填一處，火都能被壓滅了。撤下來一些人，護送這些百姓回家去。”

“是是是。”孫堂忙不迭地答應，點了一批人下來。

可那些礦工并不買賬，紛紛叫道：“貴人，我們信不過他們！萬一路上把我們殺了怎么辦！我們就待在貴人身邊，哪也不去！”

孫堂：“是送你們回家，你們連家都不愿回嗎？”

“不愿！”他們齊齊道，“縣里衙役沖進家里逮人的還少嗎！”

裴禎元頷首：“既然不愿，那便罷了。此處說話，諸多不便，不如入府細談。那些百姓，就讓他們隨行在側，時刻在我視野之內。”

孫堂：“是！”他當即小跑到馬車邊，親自掀了馬車車簾，道，“請貴人入駕。”

裴禎元先上了馬車，戚卓容隨后。她站在簾前，回頭朝孫堂極淡地笑了一下：“孫公公也一起進來罷，里頭寬敞，貴人有不少話想問你呢。”

孫堂：“這……”

“孫公公覺得一個人太寂寞？”戚卓容挑眉，“把知府大人一起叫上也行。”

“這……恐怕不妥。”孫堂為難道，“小人不敢沖撞……”

戚卓容不由在心里冷笑。

自己和知府待在開闊的外面，卻讓她和裴禎元待在一個密閉的空間，豈不是把他們當作砧上魚肉？

“孫公公說得也是。貴人在內，還是不要沖撞的好。”說罷，她放下撩了一半的車簾，一個借力翻身躍上了車頂，一只腿屈起踩在廂頂，另一只腿則貼著車簾閑閑垂下，微微地擺蕩著。

旁邊的知府眼睛都要瞪出來了。這……這戚卓容竟如此大膽，竟敢堂而皇之坐在皇帝腦袋上！

而車廂里的皇帝卻沒有任何反應。

知府在心里咋舌，從前聽說過，卻并無實感，直到今天，才真正體會到了皇帝對戚卓容究竟是何等放縱盛寵。

“無事的話，便啟程罷。”戚卓容說。

“是，是！”孫堂立刻命人起駕，自己則和知府快步跟在馬車旁邊。而那些礦工在更外圍一些的地方跟著，旁邊是高度緊張的官差。

車廂側面的小簾被一只骨節分明的手抬起，月色下，裴禎元一雙眼漆黑如潭。他看了外圍的礦工片刻，又重新放下了簾子。

“孫公公，咱們這是要去哪兒？這路好像沒見過啊。”戚卓容問。

孫堂賠笑道：“二位是從吉祥鎮直接來的荷東縣，但這條路是從荷東縣往順寧府去的路，二位沒有走過，自然不認識。”

另一旁的知府只低著頭不說話。

“這荷東縣依山而建，二位來時想必也很辛苦罷？”孫堂說，“不過去順寧府就容易得多，都是下坡路，大人可看到那條山溪了？那條溪從這座山上下去，途中與其他幾道溪流交匯，聚成一道山瀑，若是白日去看，很是漂亮。”

戚卓容：“孫公公，看不出你是個如此聒噪的人。”