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小皇帝答道：“歇了會兒，然后便看書。”

“不錯。”太后贊了一句，“陛下要隨秦太傅好好學習，才好早日替哀家分憂。”

“兒臣謹記。”

母子二人又閑聊了幾句，小皇帝便告退，要去準備上課了。

戚卓容剛要跟著走，就被劉鈞攔下了：“娘娘要見你。”

小皇帝已經走出去幾步，回頭看見戚卓容沒跟上，不由鼓了鼓嘴，帶著其他宮人先走了。

“奴婢參見太后娘娘。”

“聽劉鈞說，你近日當值得不錯。”太后俯視著她道。

戚卓容：“奴婢天資愚鈍，還是多虧了劉公公提點，才不至于犯錯。”

太后：“陛下說他退朝后歇了一會兒，再看了書，可有其事？”

“確實如此。”戚卓容仔細地匯報，幾時到幾時陛下在睡覺，幾時到幾時陛下在吃東西，幾時到幾時陛下在看書。

“你倒是細心。”太后輕飄飄說了一句，“不知道的，還以為你是龐王派來監視陛下的。”

戚卓容立刻深深伏地，驚慌高呼：“冤枉啊娘娘！奴婢和那謀逆犯上的罪臣毫無關系，連他長何模樣都不知道！奴婢又不是吃了熊心豹子膽，怎敢監視陛下！只是奴婢初來乍到，想著多熟悉陛下的起居習慣，才能將陛下伺候得更好，因此才留意了這些。正好娘娘又來問，奴婢便全說了！娘娘明察啊！”

太后端起手邊的茶輕啜一口，輕笑道：“哀家不過隨口一說，你何須緊張。既是無心，哀家也不愛做那壞人，今日不過是隨口問問，怕陛下尚未適應新的身份罷了。好了，哀家有些困了，你退下罷。”

“是，奴婢告退。”

戚卓容離開后，太后瞥了一邊候在旁邊的劉鈞：“你這義子，倒是挺會自作聰明。”

劉鈞：“老奴回頭定會多多敲打他。”

“劉鈞啊。”太后食指點著桌面，“知人知面不知心，你這個義子如今需要倚仗你，才聽從于你，但倘若將來胃口大了，看不上你了，可怎么辦呢？”

劉鈞微笑起來：“娘娘放心，老奴心中有數。”

“你最好是。”太后道，“行了，你也退下罷。下午秦太傅授課的時候看著點。”

“是。”

太后輕吁一聲，喚道：“柏翠，扶我去午歇。”

柏翠上前道：“娘娘寅時不到便起了身，早朝后又是批了那許多奏折，早該歇息了。”她服侍著太后上了榻，“娘娘且安心睡罷，不會有人來打擾的。”

她坐在床邊的腳踏上，緩緩給太后打著扇子。可過了許久，榻上的人還是輾轉反側。

“娘娘睡不著？”柏翠柔聲問道，“可要奴婢點些安神香？”

太后嘆了口氣，道：“無妨，就是想起了一些事。”

柏翠知道這種時候不需要自己開口，因此只是靜靜聽著。

“我提醒劉鈞知人知面不知心，可我自己又何嘗不是呢。枕邊夫妻十幾載，我尚沒能清楚過先帝的心思。他忌憚陳家，卻又從未虧待過我半分，至少面上看起來情深義重——我難以有孕，他便允我抱養了杜嬪的兒子，可笑那杜嬪還以為自己是有多得寵，最后她的兒子還不是認我做了娘。”太后惘然道，“可是，在行宮的時候，他來我殿中轉了一圈，不夸別的，唯獨夸了那衣柜花紋精致，尺寸也大，我還記得他笑說‘大得可以藏人’，柏翠，你不知道我當時聽了這話多么緊張，還以為是哪個妃子給他吹枕邊風，污蔑我偷人。好在他后來也沒有再提，我以為他只是隨口一說。再后來，便是龐王造反，亂軍打進了殿里來，情急之下，我把元兒塞進了那衣柜里——柏翠，他分明知道那衣柜底下有個密道，可我身為堂堂皇后，我竟然不知道！他從未信過我半分！”

這些話在她心里其實已經悶了許久，可沒法對父親傾訴，便只能說給這打小便跟在她身邊的侍女聽。

“娘娘。”柏翠寬慰道，“先帝已去，您就別再想著那些了，您已經是太后，該把眼光放在當下才是。”

“你說得對，我也只是一時煩悶而已。”太后道，“我是太后，沒必要為了那些虛無縹緲的東西勞神。”

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下午的經史課是劉鈞在御書房外當值。其實戚卓容挺想偷聽帝師上課都講些什么的，但劉鈞發了話，讓她去看著英極宮庭院里的工匠做工，戚卓容便只好去了。

陛下說想要一個秋千，那下面的人當然要趕緊裝上。

戚卓容無所事事地站在廊下，看著工匠們在草地上忙活，有小宮女過來問道：“戚公公要喝口茶么？”

戚卓容點頭：“有勞了。”

不一會兒小宮女便端了杯茶來，等戚卓容喝完，又掏出塊帕子，道：“公公額頭上都是汗，快擦擦吧。”

戚卓容剛想說我有帕子，結果那小宮女把帕子往她手里一塞，自己回身走了，走之前還不忘朝她抿著嘴一笑。

戚卓容愣了愣，有些尷尬地摸了摸鼻子。

她近來也發現了，許是因為自己頗得陛下喜愛，又或是自己脾氣還不錯，當然也有那么點可能是自己皮相還行，所以這宮里頭的小宮女們倒是常常來接近她，以期博得她的好感，將來也好借著她的光在陛下面前多露露臉。

小宮女們沒什么惡意，她當然也不會為難她們。只是她看著這些小宮女們目光里隱隱的期待，想起陛下他還只是個八歲的孩子，就不由一陣牙酸。

秋千搭完了，工匠來請示還有沒有什么需要改的地方。戚卓容繞著秋千看了一圈，這些都是皇家的老工匠了，做工不會出什么差錯。

“這秋千牢固么？”戚卓容仰頭望了望。

“當然，公公可以試試。”工匠道，“而且銜接處也上過油了，絕不會有吱吱呀呀的雜音。”

試秋千和試菜試毒并無什么本質區別，所以戚卓容很自然地就坐了上去。工匠在后頭推了她一把，戚卓容的衣擺便飄蕩了起來。

工匠所言不錯，這秋千果然一點雜音都沒有，而且看著雖然笨重，但蕩起來卻是輕盈無比。

她倒是有許多年不曾蕩過秋千了。

尼姑庵里沒有秋千，她以前只能每月回家的時候解饞，還得和哥哥搶。后來被母親發現，將哥哥罵了一頓，說妹妹一月才回一次家，就住兩日，他身為哥哥都不知道讓著妹妹，一點男子氣概都沒有。哥哥垂頭挨罵，她則在旁邊幸災樂禍地獨享秋千。

——就好像是上輩子的事情了一樣。