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秦昭握拳捂嘴笑：“哥哥還有呢。”說(shuō)罷從自已衣領(lǐng)下拉出一個(gè)。

知言拿上前比對(duì)，原來(lái)是一對(duì)。可能另一個(gè)是嫡母準(zhǔn)備給兒媳婦的，先戴著，等嫂子進(jìn)門(mén)再還給她，遂放心戴上塞到衣服底下。

遠(yuǎn)處傳來(lái)言語(yǔ)聲，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)秦明、秦旭帶著秦曄從旁邊小徑拐過(guò)來(lái)，往榕樹(shù)下走來(lái)。三人穿著月白或銀白長(zhǎng)衫，頭發(fā)梳成小辮被一條銀色抹額束在腦后，面似冠玉，身姿如松如柏。秦明朗朗笑著：“四弟慣會(huì)挑地方，這地方清靜。”

秦旭斜睨了一眼：“還有好些個(gè)吃的，”手拿折扇輕輕敲了下知言的頭“兄妹倆偷著說(shuō)私房話，我等偏不走了。”掀起后擺坐下，二房的兩位嫡子也都坐下。

秦昭沖著遠(yuǎn)處的婆子招手：“再備兩壺茶來(lái)。”轉(zhuǎn)身對(duì)著兄弟們：“少拿我們兄妹做筏子，準(zhǔn)是被五弟、六弟他們鬧煩了，出來(lái)躲清閑。”說(shuō)罷沖著秦明挑眉一笑。

知言不語(yǔ)，分別沖他們喊了大哥、二哥、三哥后低頭喝茶。

一時(shí)茶點(diǎn)送來(lái)，幾個(gè)小爺說(shuō)起朝中大事：四月邊關(guān)不穩(wěn)，英國(guó)公請(qǐng)戰(zhàn)，秦首輔主和，兩個(gè)親家吵得不可開(kāi)交。朝中有個(gè)二缺的御史一炮哄天直言道圣上不為，佞臣當(dāng)?shù)溃绱讼氯タ植介L(zhǎng)盛二年邊亂之傷，又哀哭孟仲白何在。皇帝大人正頭痛，看有人把炮口對(duì)準(zhǔn)自己且揭傷疤，氣得一佛出氣二佛出天，直接拉過(guò)來(lái)打板子讓其閉門(mén)悔改。文武兩家也握手言和，打毛仗，國(guó)庫(kù)沒(méi)錢(qián)好不好，開(kāi)一個(gè)小邊市就能解決問(wèn)題；英國(guó)公心道不是老子愛(ài)打仗，特么我爺我爹我兄弟和兒子都死到邊關(guān)，實(shí)在是言官太可惡，我若不梗著脖子上會(huì)被參尸位素餐。所以?xún)蓚€(gè)親家朝上互吐口水，下朝握手表默契。可憐的李御史當(dāng)了炮灰，少年們對(duì)此表示鄙視，借昔年孟鐵御史之義沽名釣譽(yù)之輩，更應(yīng)被奪了功名。

又言杜侍郎正式被御筆親封為文華閣大學(xué)士，甫一上任幾個(gè)奏疏直指老狐貍，大有和秦首輔對(duì)著干的勢(shì)頭，學(xué)生對(duì)上老師，如此小人不愧是奴生子。他家的杜六郎鼻孔都快朝天，著實(shí)讓人不爽。聽(tīng)聞滄州有個(gè)少年文采出眾勝出杜六郎許多。秦家少年表示，只要有人能把杜六郎比下去，比自已強(qiáng)又有何妨。

說(shuō)著說(shuō)著，論到秦明的通房丫頭，秦明今年十四，這個(gè)月開(kāi)始二太太給他備了通房丫頭指導(dǎo)人事，雖時(shí)間不長(zhǎng)，但兄弟們都知道。晚上那點(diǎn)子時(shí)間就他一人不在前院，回來(lái)滿臉通紅支吾不語(yǔ)，套問(wèn)幾句便都全盤(pán)吐出。秦明實(shí)在招架不住，把目標(biāo)轉(zhuǎn)嫁到秦旭身上，秦旭今年十三歲，大房小跨院里通房丫頭養(yǎng)了一年多，說(shuō)不準(zhǔn)過(guò)幾日他也要用上。

秦昭雖然心底也對(duì)丫頭神馬的很感興趣，但是自家親妹子還在旁邊。遂捂了知言的耳朵往園中找兄弟姐妹去了。

知言聽(tīng)孟仲白之名久矣，心里有些好奇，一時(shí)沒(méi)忍住問(wèn)秦昭：“四哥，孟仲白是誰(shuí)？”

秦昭早都懷疑這丫頭不是真傻，被她騙過(guò)好多次，不過(guò)看在她口風(fēng)緊的份上說(shuō)話也沒(méi)避著：“先帝在位時(shí)的一個(gè)御史，跟祖父同朝為官有些交情。”

知言“哦”了一聲便做罷。聽(tīng)聞竹林中熱鬧非凡，秦昭帶她過(guò)去一瞧。從五爺往下，五六個(gè)少年在溪中戲水，六爺秦暉卷起褲管，長(zhǎng)衣早濕透被扔一旁，拿腳丫子撩水往眾兄弟身上潑。九爺秦曠遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，許是前面玩瘋了，發(fā)髻打開(kāi)披散在肩，如緞烏發(fā)襯得膚白勝雪，眉目如畫(huà)，知言直呼妖孽，等這小子長(zhǎng)大，京都少女們魂都會(huì)被之勾走。

秦暉看見(jiàn)四哥帶著九妹過(guò)來(lái)，一步踏上岸趿拉著鞋奔到眼前。“四哥去了何處，尋了半天沒(méi)找著。帶九妹也來(lái)玩一會(huì)。”

秦昭狠敲弟弟的頭：“竹林里溪水涼，你尚不得多玩，帶妹妹們玩鬧若病了如何是好。”秦曄伸手撓撓頭，憨笑不語(yǔ)。

秦曠也湊過(guò)來(lái)，“方才三姐姐他們過(guò)來(lái)找九妹，八妹說(shuō)是瞧見(jiàn)四哥領(lǐng)走了，眼下她們?nèi)チ死献孀诜坷铩！?

三個(gè)哥哥在頭頂說(shuō)話，知言無(wú)聊拉過(guò)九哥秦曠的衣襟下擺跟六哥秦暉的上衣系到一起。讓你丫裝滴仙范，這么愛(ài)干凈。

秦暉硬要拉著秦曠再去嬉水，秦曠沒(méi)有哥哥力氣大，被帶到溪邊。結(jié)果是秦暉一步跳下，兩人衣襟連在一起，秦曠也被帶下去，一個(gè)不防兄弟倆皆撲倒在水里，渾身濕透洗了個(gè)涼水浴，岸上眾兄弟笑起來(lái)。

秦昭暗暗好笑，方才九妹私底下的小動(dòng)作他都看見(jiàn)了，這個(gè)鬼丫頭。伸手摸摸知言的發(fā)髻：“小壞心眼。”

知言沖他一笑不語(yǔ)。

秦昭喊過(guò)婆子們扶兩個(gè)弟弟上岸，送回房洗澡更衣。秦曠經(jīng)過(guò)知言身邊伸出一雙糊滿淤泥的手摸知言小臉一把，緊跟著的秦暉不僅有樣學(xué)樣還往知言身上抓了一下。知言真是沒(méi)法子繼續(xù)裝淡定，苦著臉，被人捉弄了。

秦昭悶笑連連，這下可好，幾個(gè)弟妹都成這樣。得了怎么領(lǐng)出來(lái)再送回去吧，用溪水浸濕手帕拭干凈知言的臉，再領(lǐng)到沁苑住處。

奶娘一見(jiàn)心里只呼老天爺，十小姐生病跟前的人都吃了掛落，這位小祖宗再生病老太太可饒不了自個(gè)。

秦昭像是看透奶娘的想法：“先替妹妹洗澡，再讓廚房送碗姜湯來(lái)。若再不好，凡事有我擔(dān)著。”

奶娘連聲應(yīng)下，送走四爺。對(duì)著知言又是一頓折騰，幸好知言身體無(wú)恙，幾位哥哥也沒(méi)什么不適。此事也就不提。

☆、第14章 擊鞠

秦家少年們盡情享受幾日休閑時(shí)光后，便不得不動(dòng)身回燕京城秦府，十爺秦晤多賴(lài)兩日也被方太君送走。靜園一下空寂許多，正逢七夕乞巧節(jié)，園中有一亭名喚掬月，臨水而建匠心獨(dú)特而又精致。擺了桌案果品，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，花香隱隱，一眾女孩對(duì)月穿針乞巧，知言向來(lái)都是墊底的。做倒數(shù)第一也很成就感嘛！

每個(gè)姑娘身邊的錦盒里裝著蜘蛛，知言的錦盒里頭被換作為瓢蟲(chóng)。沒(méi)神馬原因，下午在花圃里閑逛抓了兩只瓢蟲(chóng)偷換出奶娘辛苦尋來(lái)的蜘蛛，大概是心無(wú)所求吧。若是有所執(zhí)念，不管信與否都想驗(yàn)證一番。

等次日清晨眾姐妹打開(kāi)錦盒一看，有的結(jié)了網(wǎng)，也有沒(méi)結(jié)網(wǎng)的，只有知言的兩只瓢蟲(chóng)引來(lái)大家一笑，方太君忍不住想問(wèn)原由，答：“蜘蛛太丑了，結(jié)網(wǎng)也不好看。瓢蟲(chóng)漂亮，想看它結(jié)網(wǎng)。”

方太君好笑之余又對(duì)知言解釋?zhuān)骸捌蚯蓵r(shí)只能用蜘蛛，換做其它結(jié)不了網(wǎng)。”

知言點(diǎn)頭應(yīng)下再也不用瓢蟲(chóng)乞巧。明年，誰(shuí)知道呢，大概會(huì)用毛毛蟲(chóng)或?qū)ぶ惶炫！０严Ｍ耐性谝恢幌x(chóng)子身上是多么可悲的一件事！

八月初又是一番車(chē)馬勞頓，方太君率兒媳孫女離開(kāi)靜園搬回燕京秦府。

驟然從聽(tīng)著蟬鳴蟋蟀叫聲入睡的沁苑回到四方四正的秦府后宅，知言深感不適。仿佛外出度假數(shù)日后，回到車(chē)水馬龍鋼筋水泥的大都市，只覺(jué)得眼前繁華充斥著骯臟腐臭的氣味。但知言知曉靜園也非世外桃源。

回房后，奶娘率丫頭婆子們依是忙著歸置箱籠，并打賞屋里留守的丫頭婆子。

當(dāng)年方太君給孫女們身邊的丫頭起名很是偷懶，嫡女用梅蘭竹菊，庶女分別用春夏秋冬四季節(jié)氣，剛好每人六個(gè)。不料秦府子嗣太盛，等這些都用完，后面姐妹們的丫頭也就隨便起名。

輪到知言的六個(gè)丫頭：立冬、冬至、大寒、小寒、大雪、小雪，深深覺(jué)得沒(méi)一個(gè)文藝點(diǎn)的名字。立冬和冬至自五六歲起就在知言身邊陪玩，慢慢地上手學(xué)服侍，現(xiàn)在也算是房里的老人；小寒和大雪中途換過(guò)人，如今仍進(jìn)不了屋；大寒和小雪則來(lái)得稍晚兩年，雖也看著機(jī)靈，但不如冬至和立冬得重用。

所以知言一小屁孩現(xiàn)用著兩個(gè)二等丫頭、四個(gè)三等丫頭，一個(gè)奶娘和一位教養(yǎng)嬤嬤另加兩個(gè)粗使婆子。方太君更不消說(shuō)，四個(gè)一等大丫頭、八個(gè)二等丫頭、三等丫頭十?dāng)?shù)個(gè)，另使喚婆子若干；幾位太太都是減半；兩個(gè)老姨娘身邊各有一個(gè)一等丫頭、二等丫頭兩名、三等丫頭二個(gè)、兩個(gè)婆子；各位老爺?shù)囊棠锷磉吺且粋€(gè)二等丫頭、二個(gè)三等丫頭、兩個(gè)婆子。

憑老狐貍和各位叔伯的俸銀都不夠給家中后宅里這幫人發(fā)月銀。秦家現(xiàn)居京中權(quán)貴之首，家中的太太小姐也算名媛，出門(mén)穿的衣裳從不重樣。明面上公中一季四套衣裳，像逢著老太太和老狐貍生辰時(shí)額外再做兩身。另方太君閑暇之余常命丫頭理理私庫(kù)，大手一揮給各位孫女挑顏色鮮亮的做幾身衣裳。各房另有貼己，時(shí)常也為女兒家裁衣打首飾。其它衣食起居所用之物全是精品，說(shuō)句不中聽(tīng)的話，不上檔次的進(jìn)不了秦府大門(mén)。唉，貪官好，否則家里都揭不開(kāi)鍋。

閑言少敘，中秋節(jié)前兄弟們與人相約擊鞠，后宅全體出動(dòng)觀戰(zhàn)助威。二姐姐知棋已定親，留守看家。聽(tīng)聞她幫著大太太管事做得風(fēng)聲水起，頭三天跟隨大太太進(jìn)議事廳，大太太就借她手發(fā)落了身邊的一個(gè)管事婆子——素日在府里也有些臉面并且是大太太的陪嫁丫頭，一下子就被攆到南邊的莊子里，明眼人一瞧便知怕早有嫌隙，不過(guò)此舉給知棋立威不少。立熄了一干人想暗地里使絆子、混水摸魚(yú)等不安分之心，眾人皆打起精神辦差。二姐姐一時(shí)令行無(wú)阻。

五太太早在去靜園避暑之前，把身邊一個(gè)名喚香憐的十六歲二等丫頭開(kāi)臉給五老爺做了房里人，前陣她不家皆是香憐在服侍五老爺。說(shuō)來(lái)也是個(gè)有造化的，進(jìn)房?jī)稍掠杏啵逄貋?lái)細(xì)問(wèn)日常起居，請(qǐng)來(lái)擅婦科的大夫一把脈已有四十余天的身孕。方太君喜上眉梢，連連賞了五太太和香憐，并命五太太看顧好子嗣。五太太才撫育知容兩月諸事還未理順，如今更添此等大事，那里還有精力兼顧其他？！

因此方太君只帶著大太太、二太太、四太太、六太太及眾姐妹坐上車(chē)駕往擊鞠別院行去。臨出門(mén)前，幾個(gè)姐姐沖著知棋擠眉弄眼，言語(yǔ)取笑，原是方恒做為秦府的編外學(xué)員，所有活動(dòng)都和秦家少年組團(tuán)一起行動(dòng)，今天擊鞠也不例外。二姐姐定了親不能出門(mén)，只是含笑不語(yǔ)面帶嬌羞。

小姑娘你才十三歲，好吧，大家都早熟。

擊鞠別院座落在城北，原是前朝一位尚書(shū)的私家擊鞠別院，他家現(xiàn)敗落了，迫于生計(jì)此塊地方以租賃的形式供燕京城中各文官子弟使用。不打眼的古董院落出售補(bǔ)貼家用，別院太過(guò)顯眼，老尚書(shū)后代恐被人指責(zé)辱沒(méi)祖先不敢出手。文官不及勛貴一代榮起，至少還能襲爵三代，像英國(guó)公家世襲罔替旁人只有艷羨的份。做一任尚書(shū)或閣老，能保得下臺(tái)后不被清算已經(jīng)很是幸運(yùn)。所以老狐貍在拼命撒網(wǎng)，秦家孫女和孫兒們都是魚(yú)餌，誘得大魚(yú)上鉤。

此時(shí)的小小魚(yú)餌知言開(kāi)心地坐在二樓包間看場(chǎng)上的比賽，正在擊鞠的兩隊(duì)是楊閣老的孫兒子侄和馮侍郎家兒郎、幾個(gè)翰林的子弟。場(chǎng)上勝負(fù)尚不得知，場(chǎng)下另是一種較量。

今天來(lái)的幾家都是往日見(jiàn)過(guò)的，楊閣老家、秦家、馮侍郎家、杜侍郎另朝中幾位官員家眷，也算是文官間爭(zhēng)斗的另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。太太夫人錦衣華服衣香鬢影，抬眼望去一片歡樂(lè)祥和之氣，太太們之間輕聲說(shuō)著頑笑話，語(yǔ)帶機(jī)鋒，互相奉承攜手示親密。但只觀杜侍郎之妻杜太太便知秦杜兩家不睦傳言八成是真。

杜太太昔年也是秦府座上常客，一臉精明像，素日都是舌燦蓮花、死人都能說(shuō)活的主。一件尋常衣裳經(jīng)她描敘變做霓裳羽衣，秦家姐妹被夸成九天玄女，秦家兒郎不消說(shuō)，經(jīng)她那嘴一說(shuō)，最持重的秦旭都飄飄然只覺(jué)得自個(gè)貌比潘安、才高子建。今日杜太太只是陪坐在旁言語(yǔ)不多，杜家的幾位姑娘更是明顯表現(xiàn)出對(duì)秦家姐妹的敵意，杜侍郎的嫡長(zhǎng)孫女杜大姑娘一直用挑釁的眼光看著知言姐妹。

一時(shí)楊馮兩家比試有結(jié)果，堪堪打成平手。太太團(tuán)們七嘴八舌：“貴府大公子常聽(tīng)聞詩(shī)書(shū)比別人強(qiáng)些，今日一觀原在騎射上頭也不輸于人。”另一位：“哪里哪里，渾玩罷了，可別認(rèn)真了去。”

知言貼在湘竹簾前，看見(jiàn)自家哥哥們上場(chǎng)，一襲天青騎馬裝頭上扎著紅巾簡(jiǎn)直帥呆了，她玩心頓起指著場(chǎng)上：“三姐姐快來(lái)。”