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凱薩琳從流理臺前的窗戶望見柯爾先生駛進農莊入口的車頭大燈，它們像穿梭在灌木叢里的螢火蟲，亮光忽明忽滅，直到車輛進入廣場。

她舔了舔嘴唇，重新在腦中復習準備好的說詞，同時把手在水槽內甩乾。爐子上的熱鍋冒出蒸汽，里面同時烹煮著馬鈴薯與通心粉，旁邊剛熄火的爐子上還有一只平底煎鍋，皺葉甘藍、煙燻火腿和些許洋蔥溢著香氣，因為兩人份的晚餐不好煮，所以凱薩琳煮了很多。簡直是多太多了。

寇帝在老闆踏上家門的瞬間，倏地從藤椅上跳起來打過招呼；當柯爾先生相繼推開紗門與實木門時，凱薩琳叮囑自己不要回頭張望，一定要表現自然。她已經換上另一套長袖褲裝，除了遮掩傷痕外，也希望不要引起對方任何一絲興趣；但凱薩琳仍是將長發重新撥整，使外型不致于太過邋遢，同時又可以為脖子上撲過粉的抓傷多提供一道掩護。

柯爾先生在玄關稍作停頓，接著走進廚房，凱薩琳從窗上的倒映看見他正皺眉尋找卡拉的身影。

「卡拉呢？」柯爾先生來到桌邊，困惑得在視線所及之處巡梭，接著又往爐子上的菜餚探頭。

「不知道。」凱薩琳逼著自己用輕松的語氣開口，她迅速回頭一笑，說：「卡拉應該很不高興我的派對點子要麻煩到她吧？」

柯爾先生不以為意地應過聲，繼續問：「她什么時候出發的？」

凱薩琳先是舀了兩盤馬鈴薯通心粉，然后從平底鍋盛出配料鋪上去，她的手心滲汗，在撒起司粉時差點手滑把整罐調味料甩出去，現在她的心跳聲震耳欲聾，但仍是語氣平和地回道：「我沒注意時間耶…卡拉是在我跟寇帝吃完午餐后出門的，大概下午一、兩點之后？」

柯爾先生沒有應聲，凱薩琳終于將晚餐端到桌上，她在看見對方沉思的臉時問：「怎么了嗎？」

她經過柯爾先生，回到自己平常的座位坐下，柯爾先生見狀也準備用餐，卻又擺了擺頭，說：「這一趟去太久了，我也沒有請她買多少東西…但也許你沒說錯，卡拉自從喬瑟夫去世之后就沒見過家族里的手下，心里可能受刺激吧。」

柯爾先生拿著叉子往盤中飧戳弄一番，熱騰騰的蒸氣不斷從缺口冒出，他吹了很大一口氣，才吃下第一口。柯爾先生挑眉看向凱薩琳的瞬間，她幾乎感覺到腳底也開始滲汗，“放松肩膀、不準抹手！”凱薩琳遵從腦中的指令，違背自己求生的本能，將身體傾向對方，她語氣柔軟得問：「好吃嗎？」

「沒想到甘藍菜放進通心粉可以這么好吃，你從哪里學來的？」柯爾先生又吃了一大口，凱薩琳默默在心中松一口氣。

「就地取材囉！」凱薩琳露出喜孜孜的表情，終于準備好開動。

「我看你煮了很多，給外面的弟兄各盛一盤應該綽綽有馀吧？」柯爾先生的話令凱薩琳瞬間心冷下來，她保持微笑，但眼睛卻睜得又圓又大。

「當然！他們也留下來吃晚餐嗎？」凱薩琳迅速離開座位，來到碗柜前拿出更多的乾凈餐盤。

「他們會一直留到明天派對結束，省得多跑一趟。」柯爾先生吃得津津有味，凱薩琳突然有些惋惜自己沒有在里面加點料，但實際說起來，她還真不知道這里有什么東西能用來毒死別人。

「那需要我等下去整理客房嗎？」

柯爾先生用餐的動作停止，凱薩琳在發現餐具輕敲的聲音靜止后回過身，他盯著凱薩琳半晌，然后語氣曖昧的開口：「你今天不太一樣。」

「特別邋遢嗎？」凱薩琳輕笑，意有所指得比了比身上的裝束，接著回頭繼續盛裝柯爾手下的晚餐。

「不是。」凱薩琳聽見對方起身來到她后方，她握緊杓柄想著一有不對勁就把冒著煙的馬鈴薯往后丟到柯爾先生臉上，但他卻用前所未有的溫柔力道環抱凱薩琳的腰際，同時將臉頰貼上她的頭一側。「要是我再買下另一棟農舍，你也會每天親自煮飯給我吃嗎？」

錯愕、震驚，還有一種更深沉、更難以言喻的感受頓時涌上喉頭，凱薩琳暫停盛菜，伸手撫向腰間那雙不時對她施以暴力、壓迫的粗壯手臂，她想著崔蒂可能回應的話語，最后卻只能吐出實話：「我的手藝沒有卡拉那么好。」

「再學就好啦！」柯爾先生將凱薩琳轉至正面，接著往她額頭送上一吻。

「那你每晚都會回家？」凱薩琳將手心貼向柯爾先生的胸膛，此時他看起來就像他們初識時的模樣。柯爾先生也許不如比昂奇先生英俊，但也是有品味的人，體格也保持得很好；可是凱薩琳已經見得夠多了，明白現在這種氛圍不過是對方一時興起。

「你就是這樣貪心，嗯？」柯爾先生細細看過凱薩琳的臉，接著玩弄她的發絲，然后握向凱薩琳的左手皺眉，質問道：「這是怎么回事？」

凱薩琳看見超出袖口的繃帶邊緣，同時在心中咒罵自己的粗心大意，她應該好好把手藏在背后的！她迅速換成一副嬌弱委屈的模樣，解釋道：「切甘藍的時候用到的。」

「切甘藍會切到手上面來？」

「我就少做菜嘛！怎么知道會弄成這樣…」凱薩琳趁勢轉過身，掙脫柯爾先生的懷抱，但對方難得沒有一絲不悅，凱薩琳聽出那聲嘆息含有一點歡喜。

「我看你還是繼續跟卡拉多學煮飯好了，這樣也比較安全。」柯爾先生再次坐回到位子上，凱薩琳也趕緊將晚餐分給在前廊處聚集的人們。

這些人完全在凱薩琳的計畫之外，加上寇帝，現在總共有五名柯爾的手下，她不擔心比昂奇先生沒有辦法應付，而是對自己有沒有辦法在這場惡斗下倖存越發絕望。原本她只要專心在柯爾先生身上就好，現在她得留心更多人可能發現秘密；而無論是事跡敗露或比昂奇先生及時趕到，凱薩琳要怎么逃過五個男人的槍口？

已經兩個小時過去了，他什么時候會來？

凱薩琳忐忑度過晚餐時間，當柯爾先生與手下在前廊小酌時，她留在廚房收拾善后。凱薩琳聽見一眾男人低沉的交談聲，其中不乏短促笑聲，她很高興自己不用以崔蒂之姿加入他們，因為她實在是太緊張了，緊張到在稍早暴露了前臂的傷口，凱薩琳不敢想像還會有什么錯誤等著她。

時間一點一滴的過去，凱薩琳漸漸相信這座農莊就會是自己的墓地，“冷靜下來。”腦海中的叮嚀再次響起，只是這次換成了比昂奇先生的聲音。

『凡事都有解決的方法。』這是比昂奇先生最常說的話…還是只是常對她提起？凱薩琳現在已經可以使自己表現鎮定、自然，卻仍然沒辦法抑止容易緊張的性格；比昂奇先生就不會這樣了，他是從里到外的沉穩一致，對比昂奇先生而言，沒有解決不了的事情，只有不成比例的代價。

凱薩琳回到二樓的臥房，經過樓梯時隱隱向儲藏室投以一瞥。她沒有太多時間隱藏尸體，當寇蒂把蘋果放到廚房時，凱薩琳正在地下室嚇得靜止，等到他離開屋內好一陣子后，凱薩琳才繼續將卡拉拖進樓梯后方的層架下，就跟其他被包起來的不知名物品丟在一起。她不需要完美掩飾的犯罪現場，只要足夠等援軍抵達就好。

于此同時，一臺車從農莊離開，凱薩琳在二樓望見窗前一陣明亮，接著是漸遠的引擎聲。柯爾先生不是說了大家都會留過夜嗎？

凱薩琳不知道自己現在除了擔憂，還能做些什么。她從未實際涉入比昂奇先生的交易，頂多是探聽消息，還有依照他的指示出現、動作，然后迅速離開。凱薩琳從未在交易現場逗留，喬瑟夫的俱樂部則是…另一回事。

凱薩琳走進浴室照鏡子，剛剛煮飯時的蒸氣讓她憂慮起脖子上的抓痕，果不其然，現在細看就能發現幾道淡粉色線條，她趕緊拿出粉撲想重新遮掩，卻又頓了一會兒…平常這時候她都在做些什么？凱薩琳走回床邊踱步，窗邊傳來的交談聲是唯一的慰藉，只要這些人不要走進屋內，她就不用擔心有誰經過通往地下室的走廊。

梳妝臺上的時鐘指針正逐漸往八點邁進，通常她要嘛是在前廊與柯爾先生聊天，要嘛是回到房內梳洗、保養，于是凱薩琳決定照常作息，將自己妥善梳洗一番。

雖然她心焦如焚，卻沒有跳過任何一項保養程序，甚至穿起不適合逃跑的浴袍。卡拉在她前臂留下的咬痕雖然已經止血，但周圍正在發炎，凱薩琳不敢再去翻屋內的急救箱，只好用預留的新繃帶重新包裹。

“但愿這傷口不要留疤。”凱薩琳心想。

坐立不安的她選擇躺上床，正好聽見柯爾先生結束與手下的寒暄，他回房的腳步顯得沉重，同時，凱薩琳在腦中思量正常狀況下該有的反應。當柯爾先生終于走進房內時，他看起來已經微醺，臉頰與脖子都泛著紅暈。

「卡拉還沒回來嗎？」凱薩琳一臉擔憂，彷彿孩子突然晚歸的母親模樣。

「我已經派人去鎮上找了，她那臺車很早就有些毛病，也許是在路邊拋錨。」柯爾先生搔向脖子，順勢把領口撐開些。

「這樣啊…」凱薩琳不知道那臺小貨車原來有問題，倒是剛好圓了自己的謊。不過柯爾先生仍能這樣氣定神間真是讓她感到不可思議，他是否真的如此深信自己能掌控全局？

「你現在又關心起人家了？」柯爾先生有些好笑得看著凱薩琳，他坐到床沿脫下皮鞋，同時解開領帶、脫下背心，似乎準備去洗澡。