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她今夜不能早睡。

叔父給她的人手里，有幾名高人，其中一個簡直就是活脫脫的順風耳，耳力絕佳，異于常人。前兩日，萬籟俱寂的時候，那人聽到了別院附近的地下有響動，細細分辨之后，得出有人在挖暗道的結論。隨后又與幾人順著聲音一路尋過去，畫出了一條長達幾里的路線，路線應該是通往別院后花園的。

香芷旋一聽都覺得脊背發涼。

要是沒有這樣的人手，要是死士沖進別院內部……到那時候，便是外面的人們反應再快，也不敢保證宅院里的人都能安然無恙，萬一有幾個落入死士手里，那么，襲朗與蔣修染就等同于被扼住了咽喉。

前功盡棄，后果堪憂。

這種事叫她陡然生恨，所以能夠平靜地聽田衛、趙賀稟明對策，并吩咐下去，要府里全力配合。

他們要用火攻，殺掉那些劊子手。

她覺得很好。

難不成還要他們與人決出高下？

襲朗、蔣修染、叔父的人哪一個應該死在死士手里，卻已死傷那么多，誰又能給他們一個公道？

大姐的話激起她的怒火，正是因為這些。此外，便是不能忍受大姐說襲朗的那些話。

外人只聽一個結果，知道他的功績，知道他近來殺人如麻。

誰清楚他有著多少傷病，誰又清楚他在每一場廝殺中如何全身而退。

那一身的傷病，換來的是一方百姓終得平寧歲月。

那廝殺中的身先士卒，是他要陪著手里那些弟兄共甘苦同生死。

即便他身后還有需要他照顧的親人。

親人、弟兄都是他的責任。等著他、陪著他、需要他立于不敗之地的人何其多。

那么多人不了解他，卻橫加指點。

別人也罷了，大姐也如此，她真不能忍，理由就更站不住腳了。

生與死面前，仁慈、畏懼勞什子的報應最是多余。

神佛若有靈，世間無戰事。

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當夜，走暗道試圖殺進城西別院的死士無一幸免，或是葬身地下烈火，或是煙熏窒息而亡。

別院內，平靜如昔。

鎮國將軍府里有價值的東西全部搬離之后，府邸被拆掉。

拆除過程中，隱匿于府邸之中的暗格和藏寶、窩囊兵器的幾間暗室呈現在人們視線。

算是變相的把一個隱藏多年的大貪官抄了家。

來日若有戰事，又多一筆軍餉。

與此同時，暗衛、京衛指揮使司半數人馬、三千驍騎衛、五城兵馬司困住死士藏身之處。

襲朗說過，京城的動蕩局面，到此為止。

他在外從不食言。

**

宮中的帝后同時獲悉，俱是無法入眠，心緒大相徑庭。

皇后聽得鎮國將軍與程曦被押到宮里的時候，無從按捺，起身去了靜園。

皇上對兒子能夠下手，就能對孫兒下手。她擔心他不管不顧地處死程曦，讓她一早陷入絕望。

讓她有些意外的是，皇上這次沒有拿喬，很爽快地讓她入內。

他坐在桌前，桌上幾道精致的下酒菜，一壺美酒。再打量神色，眉宇間有著隱含的喜悅，唇角的笑云淡風輕。

皇上抬手示意她落座。

她坐到他對面。

“你不外乎是擔心朕今夜賞程曦一杯毒酒，擔心的多余。”皇上語聲舒緩，“局面已然如此，該反的總要反，亦非他一個黃口小兒能夠左右。發落他，是大局安穩之后的事。你不需違心地替他求情甚至跟朕擺輕重。你好意思這么做，朕卻沒有閑情看。”

皇后心內稍安，“那你又何必要我進門來？”

“橫豎你也睡不著，不妨與朕一同等待幾個消息。”皇上命一旁服侍的宮人倒酒，“關于死士的，關于柔佳的，關于要興兵造反的臣子的。這一個個好的壞的消息，應該一起聽一聽。”

宮人倒了兩杯酒。

皇后抬手輕撫著精致小巧的銀杯。

“局勢已然明了，到了此時，你能不能與朕說句心里話？——若是四方動蕩時，你認為哪一個敢與襲少鋒、蔣修染對決于兩軍陣前？”

“哪一個都不能。”皇后笑道，“只是，襲少鋒要護駕，蔣修染要留在兵部，他們要聯手打理天下軍政，確保軍權握在你和太子手中。此二人留在京城，你才能高枕無憂。猛虎氣勢懾人，可困在籠中的猛虎，不足為懼。怎么，若是有戰事，你要讓他們再次掛帥出征么？那可是險招。任誰再足智多謀，精力也有限。只留一個在京城，方方面面總會有疏漏之處。”

“你這話倒不假。”皇上頷首，“只是，你看事情還是太簡單。人無遠慮必有近憂，果然是至理名言。朕慶幸與倚重的朝臣都有遠慮。”他端起酒杯，“這酒有些苦，你喝卻正合適。酒再苦，也苦不過你的來日。”

皇后聞言只是一笑，將杯中酒一飲而盡，“你就確定你能好過？我的來日，我早已看清楚——無論如何，我是不能活的。可我就是要你和你的兒子陷入危機，要你一次次擔心甚至體會到有負你發妻所托的疼。如此，我心里才能好過一些。”

“私人恩怨卷入天下大局，人便不得冷靜。”皇上淡淡一笑，“是因此，這一局，你要輸的徹底。你的母儀天下生涯，到此為止。”<script>chapter1();</script>