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翠鳳連笑帶點頭,晃著珠翠環(huán)珰,滿目的喜氣,“焦太太來了,請姑媽到屋里去坐著說話,在我們那里吃晚飯,您屋里就不要擺飯了。”
這焦太太是太醫(yī)院院判的夫人,因出身商賈,不認得字,不大叫京中官眷瞧得起。趕上馮照妝娘家又是縣官的出身,早年范寶珠當(dāng)家時,眾人都趕著奉承范寶珠,不大巴結(jié)她,這焦馮二人一來二去地,竟有幾分惺惺相惜,十分要好起來,時常來往。
只是花綢與她不相交,素日撞見,也不過點頭笑笑,怎的兀突突要叫她去作陪?花綢思來有事,朝屏風(fēng)后頭瞧一眼,“是什么事情呀?桓兒睡在這里,一會子醒了就要吃飯的,我吃了飯再去?”
那翠鳳又握著她的手腕搖一搖,“哎呀姑媽怎的遷延起來?桓哥兒醒了要吃飯回他自己屋里吃去,我們屋里有好事情呢。你道怎的?今日你在盧家?guī)椭泿ぃ固锛倚值芘c那姓盧的在南京有生意往來,原是到京來探姐姐的親,撞見那姓盧的死了,他也去祭拜。外頭見了您,回去與焦太太說了,這不,焦太太先趕著來探探風(fēng)。”
“啊?”花綢滿臉不肯信,“這怎么話說的?我我……”
“我什么我啊,快走。”翠鳳只顧硬拉著外頭去,“好事呢,焦家在南京,買賣做得大,身份雖不高,勝在有錢,快走吧。”
前腳出去,后腳奚桓便把雙目噌地睜開,冒著鐵錚錚的寒光,坐起來發(fā)了一會怔,起身就往外頭去。院中撞見椿娘提飯進來,發(fā)懵問他:“你哪里去,不吃飯了?”
“不吃了,”奚桓沒好氣斜她一眼,“我怕你們藥死我。”
“嗨!這怎么個話說的?”
奚桓不管不顧,走到屋里叫來北果怒說一通,最后吩咐,“你去給我把那姓焦的在南京的底細都給我打聽出來,十八輩祖宗都給我挖出來!”
眾人懵了半晌,見他獨個坐在書案上,陰沉著臉,把一抹斜陽拽了下來。
天色卻還未暗,馮照妝屋里尚未掌燈,青衫翠裙的丫頭忙著挪放案上一堆料子汗巾手帕、一并四五個裝頭面的匣子,又一一擺放碗碟,恍惚飛瓊下瑤臺,蟠桃點盛筵。
就借著最后的天光,那焦太太在榻上,一雙眼睛恨不得粘在花綢臉上,見她玉容露嬌,山眉半顰,從上到下無一不風(fēng)流,眼睛愈發(fā)恨不能將她頭發(fā)有幾根都數(shù)個細致。
瞧得花綢有些不自在地搦搦腰,她適才在榻上盈盈笑,“從前偶然見,不大細看,如今細細看來,倒確是個美人。聽說前年到了單家,不多時就回家來住了?”
花綢笑默不語,焦太太又暗贊她有禮,是馮照妝在對榻坐著答話,“你還有什么不知道的呢?我先前就與你說過的,到了單家,不曾想人心隔肚皮,好好的人,叫他們作踐病了,又撒手不管,我們只好去接了回來。雖說是休妻,不過是給單家臉面罷了。”
那焦太太連連點頭,“里頭的事情,我曉得,不然也不肯來這一趟了。”
說話開席,三個人坐下吃飯,那焦太太趁機對馮照妝說起她那兄弟,一半是說給花綢聽,“我那兄弟與你妹子年紀相當(dāng)?shù)模徊m你,早年娶過一房妻,為生個孩兒,難產(chǎn)沒了。孩兒長到兩歲時,叫哪里來的野狗唬了一跳,拖拖拉拉半年也病沒了,真是命苦。兄弟只顧著買賣上的事情,父母常勸他再娶,南京多少千金小姐都說得,可他自個兒卻不愿意。誰知今番走到京中來,趕上姓盧的那樁事見了面,便動了心思,這可不是天降的緣分?”
花綢左耳朵進,右耳朵出,仗著不問她話,陪著吃了飯,借故辭去,身后萬事不管。
回屋業(yè)已星月皎皎,掌了燈,卻不見奚桓,便瀹茶與椿娘說起這事情,“好笑得很,說是在盧家見過我,可我半點不記得,來來往往那么些人,姓焦的……真是一點頭緒也沒有。”
“還好笑呢?”椿娘斜著眼乜她,“我說桓哥兒怎的氣沖沖走了,說那沒頭腦的話,原來是為這個。”
“他說了什么?”
“他說咱們要合力藥死他。”椿娘翻了個眼皮。
花綢噗嗤笑了,兩個人說了會話,到二更要睡覺時分,還不見奚桓過來。想他大約還在生氣,花綢少不得打了盞絹絲燈籠往他屋里去。
這廂走進院中,見各處歇下,暗亭浮香,太湖石假山下種著好幾棵芭蕉,亭亭如蓋,月光鋪了十里店,游廊而上一串燈籠半明半昧,似一條火燒的長龍,在上面兩扇朱漆的門上探頭探腦。
光燭恍惚間,花綢仿佛看到年幼的奚桓追著她探頭探腦地喊姑媽,邁著小腿扶廊而下,在她身后,在她左右。
她在月色里笑笑,提燈上去,屋里靜悄悄的,采薇不知何處去,單是奚桓坐在書案后頭,卷著本書遮住大半張臉,眼波里浮著夜如晝明的光。
花綢舉著燈籠在他面前一晃,“嗨,我在屋里等你呢,你怎的不去?”
奚桓抬眉瞥她一眼,滿不在乎地翻了一頁書,“我不去,我去了耽擱你的婚姻大事。”
“你同椿娘說我們要藥死你?怪了,好端端的,我們藥死你有什么好處?”
他擱下書,十指相交著抵住下巴,胳膊肘撐在案上冷笑,“不先藥死我,你如何嫁別人?哼,什么姓焦的姓火的,南京的富戶,還一見傾心。這話我借他兩個膽,你叫他到我跟前來說!”
花綢也將兩個手腕撐在對案,來時解盡釵環(huán),虛籠籠的鴨髻被夜風(fēng)拂散了幾縷碎發(fā),風(fēng)情裊裊的發(fā)絲與眼絲糾纏,“好桓兒,不生氣了,管他姓什么,我半點不記得,不過是二嫂嫂的好友,我不去應(yīng)酬一番,豈不是拂了二嫂嫂的臉面?”
“你就是總顧著這個那個的臉面,將我置于何地?怎的不顧顧我的臉面我的心?!”他說著,將胸膛捶得咚咚響。
逗得花綢嗤嗤笑,見他板著臉,她又不好笑得,迤裙款動繞到案后頭,“真生氣呀?好好好,明日二嫂嫂若來問我,我就辭了她,一點情面不留,我發(fā)誓!”
奚桓瞧她豎指朝天,口里念念有詞,他也樂了,攬腰將她抱在膝上,埋下腦袋湊到她眼皮地下,“你瞧瞧,叫你氣得我白頭發(fā)都長了好些。”
花綢扒著找一找,喬作驚嘆,“哎呀還真是的。”說話挽著他胳膊晃一晃,嬌滴滴的模樣,“我曉得錯了,可寬恕我這一遭吧,啊?”
“沒那么容易。”奚桓將下巴高高抬起,眼瞥一瞥她,“你好歹拿出點誠意。你前頭嫁了一回,傷了我的心,今朝又議論起親事來,又傷我一回心,你自個兒算算,是不是我虧了?”
“那你要我做什么?”花綢眨巴眨巴眼,裝得楚楚可憐的好模樣。
月光溶溶,燭光澄澄,奚桓的幽幽地亮著光,腿上顛一顛,不懷好意地笑笑,“我同你說的那事情,你應(yīng)了我,我就寬恕你這遭,好不好?”
“啪”一聲,花綢一手摟著他脖子,一手狠拍在腿上,“瞧你這出息,腦子里盡灌黃湯!你就沒點大的抱負志向?”
“有,”奚桓握著她的腰,眼中似有兩團要燎原的火,“娶你。”
花綢臉上的笑意忽然凝固,有些凝重地與他對望,他還是那么不羈地笑著,虔誠地盯著她的眼睛,“不要問我是不是講真的,我從不同你在這件事上開玩笑,你只說好還是不好。”
“好怎么樣,不好又怎樣呢?”花綢挑著眉梢逗他。
他喬張致地想一想,咂摸兩下嘴,“好,咱們明天就成親,不好,我還可以再等等。”反正他從見到她那天起,就一直在焦躁的等待中長大,等著變高大,等著她回應(yīng)他,業(yè)已習(xí)慣了。
他的眉骨下仿佛是兩個漩渦,將花綢連肉帶魂席卷,爍爍的目光連同整片夜空都燒起來,火花成了窗外的星辰,照耀著黑漆漆的未來。
花綢像是生出了萬千為他與世俗搏斗的勇氣,對他聽起來那么不切實際的話,她沒有任何疑問,僅僅是義無反顧地點頭、再點頭:
“好。”
第75章 .&
夜飛鵲(一)&
“愿青絲永結(jié),再無離分……
雞鳴五更末, 玄月尚明,星辰爭輝,滿城中樓閣崢嶸, 繡暮風(fēng)簾, 燈燭漸亮起,升了煙火氣,挑擔(dān)的賣貨的, 已著手預(yù)備出門跑買賣了。