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或許因著安和郡主,先前也出夠了氣,他已然放下了那些零碎過往?
也不知州縣官吏是不是真的能改判,將乳娘和薛伯伯平安放回來。
她撐著頭反復(fù)揣摩思索,想著自己是不是該適時(shí)去正面問一句,又唯恐行差踏錯(cuò)一步,又要壞事。
暖陽漸收,天際浮過一大片烏云,巳正時(shí)分,園子里瞧著就是一派蕭索。
她將手?jǐn)n進(jìn)衣袖里,正要去關(guān)窗時(shí),恰好瞥見段征一身靛青袍子從廊下過來,云間隙光斜照在他高大側(cè)影上,他步態(tài)較往日慢了些,在陰沉的回廊下莫名顯得有些孤清。
下意識(shí)地她便避去了窗后,再覷眼去望時(shí),只剩了空蕩蕩的孤松芭蕉立在院中。
“十一月初一,那天是我八歲生辰,阿娘去山里采山貨要給我做壽面吃……”
腦子里忽然掠過這么句話。
十一月初一,今天是他二十歲生辰啊。府里頭卻無人知曉,連霍嬤嬤姑侄都并不知情。似他如今這般的王侯,哪一位逢了這樣的日子,不要百官慶賀,大操大辦一場(chǎng)呢。
然而趙冉冉知道緣由,段征曾對(duì)她說過,十一月初一既是他的生辰,亦是他娘親同兄長(zhǎng)的死忌。
立在窗前思量了片刻,她便有了主意。
掩好門窗后,她先是將身上杏色緞面的長(zhǎng)襖脫了,而后開了箱籠翻找起來。自從她搬過來后,霍嬤嬤多方照顧周全,還特意請(qǐng)了成衣鋪的師傅過府,為她量身作了七八套的冬衣。
因著對(duì)方盛情真意,她也無法推脫,霍嬤嬤到底有些粗豪,連顏色花樣都非要替她作主,擇了一沓色彩鮮亮的時(shí)興款式。
翻找了一通后,她終于從箱底里扯去了件還算素凈的對(duì)襟長(zhǎng)襖。這一件是月白發(fā)灰的底子,只在領(lǐng)口對(duì)襟繡了些八寶團(tuán)花的墨藍(lán)紋樣,式樣寬松直筒又自帶了圈頗厚的立領(lǐng),瞧起來過于素凈老成了,往常是上了年紀(jì)的官眷老嫗慣穿的花色,連四五十的婦人都嫌棄。
這料子是上好的綢布裹白棉,是成衣店積壓了許久的舊貨,原只是捎來看個(gè)花樣,就被趙冉冉以極低的價(jià)格截留下來,省去了一件新衣的花銷。
她一穿這件時(shí),霍小蓉先是打趣喊她‘姥姥’,后來又喊了回‘嫂嫂’,實(shí)在叫她纏煩的緊,趙冉冉也就將它收了箱底。
上上下下扣緊了一圈紐子,又對(duì)著銅鏡拍了兩下褶,若是不看臉面眉目,銅鏡里的可不就是哪家上香去的老嫗嗎
趙冉冉心下滿意,開了門便朝外院的小廚房去了。
蘩樓和主院前廳的正飯平日都是集福堂送的,不過這處畢竟是前朝皇族行宮,每一處院落都自帶了所小廚房,以供主子們臨時(shí)起意好弄些宵夜吃喝。
白日里小廚房無人,雖然廚藝不佳,她也沒請(qǐng)人幫忙,就一個(gè)人和面?zhèn)洳恕6痰墓Ψ颍妥隽送肭嗖丝谀⒚娉鰜怼?
看著火候有些過了的青菜,她將面條放進(jìn)托盤里,蹙眉想了下,還是徑直端了出去。
雖然過了三年多的鄉(xiāng)野生活,可她幾乎也并沒有多少機(jī)會(huì)能夠自己下廚的。好在戚氏不許她動(dòng)手,她也常跟著一并打打下手。
有一年戚氏用一小團(tuán)面扯成長(zhǎng)長(zhǎng)一根連綿不斷的,給她做生辰面,她看著有趣,倒把這里頭的竅門給學(xué)會(huì)了。
院子里靜悄悄的,她推門入樓,輕手輕腳地尋摸了圈只沒見著人。正猶疑間,路過凈房時(shí)朝窗外一瞧,便見那襲靛青背影席地坐在湖石上。
踏過蘩樓后院小門的碎石小徑,趙冉冉在老樹下駐足片刻,而后邁步朝著湖岸走去。
“快要下雨了吧…”
走到他身后時(shí),段征微挪了下身子沒有開口,她只好沉下氣盡量顯得平常一些,將托盤小心放到他腿邊,“生辰面不斷,寓意平安長(zhǎng)命、生息綿長(zhǎng)。”
“平安長(zhǎng)命……”段征回頭沉吟了下后,舉筷夾起面條一頭,細(xì)察了一番菜蔬的色澤后,看著那厚薄不一刀工粗陋的口蘑,他倒是全沒嫌棄,張口兩下就將面條吃盡了。
遠(yuǎn)處黑云漸深,將湖岸開闊處也壓得逼仄蕭索。天光、水色陰沉沉地融合在一處,他回頭將一碗只剩了口蘑的面湯遞還了她。
不發(fā)怒時(shí),他眉深目滟,薄唇被熱湯催得殷紅,桃花眼微微上揚(yáng)著,合著這一身靛青玉帶的長(zhǎng)襖,頗有些世家公子的清韻矜貴。
“知道我阿娘是怎么死的嗎?”只是一開口時(shí),便瞬間將他這一身的清貴壓了下去。
他的皮相生得太過美好,而整個(gè)人卻如一把淬血帶毒的利刃。
“王爺說過一回,說是…墾荒時(shí)被山匪所殺。”她將殘羹朝一處高些的湖石上擱了,束手去看遠(yuǎn)處低矮的天幕。
“那回我沒說全,想聽嗎?”
瞧他面色不對(duì),似是少有地沉跡過往,趙冉冉心里有些不好的預(yù)感,自然不愿去聽,只是她依然輕聲嗯了下便靜聽起來。
“…我趴在積雪后頭,看那幾個(gè)山匪圍過去,領(lǐng)頭的那人塞給哥哥一把匕首,讓他朝阿娘身上刺…”
在他悠遠(yuǎn)冷肅的眸色里,低沉的陰云化作山間漫天的鵝毛飛雪。他看到哥哥刺傷了娘親的背,而后有血柱從哥哥頸項(xiàng)間噴涌向天際。那幾個(gè)山匪殺了哥哥后,便將他娘扯起來綁在了樹上。
他娘死的很慘,而他只是縮在山坳后頭聽著,一直到那群人走遠(yuǎn)了,才出去為二人收尸。
“我背不動(dòng)阿娘,就只好替她穿了衣,將她同哥哥一并拖到山坳里,用雪埋了。”
他的話平直而干澀,可每一個(gè)字都重重敲擊在趙冉冉心上,驚濤駭浪般得叫人透不過氣來。
一時(shí)間,無數(shù)碎片化的畫面在眼前閃現(xiàn)。
她忽然有些明白,當(dāng)日城破時(shí),自己被羽林衛(wèi)欺辱時(shí)他施救的契機(jī)了,以至于他殺人手段狠厲的來由。
她不知道該說些什么,只是干啞著嗓子挪近了兩步:“逝者已矣,若你阿娘見了你如今這般有為,定然欣慰。”
段征收了怔松,忽然笑著就從湖石上起身,一步跳下來站到她面前。方才的孤清傷懷轉(zhuǎn)瞬即逝,高大身影帶著迫人的意味,只是含笑細(xì)看她。
明明是丫鬟的身份了,可她如今的待遇同主子又有何異。對(duì)霍嫂子的自作主張,段征心里是不快的,不過是敬重霍氏昔日照拂,他也就睜一只眼閉一只眼了。
“各府州縣的奏報(bào),從明日起,你替我代看。”
這一句話鋒轉(zhuǎn)的太快,趙冉冉愣了片刻,謹(jǐn)慎道:“聽聞如今閩地密探尤多,難道不怕…”
段征上前一步打斷:“事涉軍務(wù)的,自然不用你。”說著話,他忽然伸手去撫趙冉冉右頰,“不帶面紗也好,不過這臉還是得治治看,這兩日應(yīng)天府過來位太醫(yī),讓他給你瞧一瞧。”