繡生提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

到了第二日晚，探子才來匯報。

“通城崇陽的糧倉確為山匪所劫，但卻并不單是鳳凰山的山匪所為。”探子道。

殷承玉聽出了名堂來：“望沱嶺中還有其他山匪？”

“據(jù)屬下所探，望沱嶺中光是比較大的山寨，便有至少五個。鳳凰山華林寨，仙女峰東鄉(xiāng)寨，紫竹峰瑪瑙寨，石照峰黑云寨，萬壽峰塘洞寨……除此之外，還有十數(shù)個小寨子。人數(shù)多則上千人，少則百十人。這些匪類占山為王，遙相呼應。平日里各行其是，但若碰上如文家糧倉這樣的‘肥羊’，便會聯(lián)合行事。這次洗劫糧倉，便是幾個大山寨領的頭。”

“可曾探到糧食存放之處？”

“望沱嶺各寨以華林寨為尊，如今洗劫的糧食正存放在鳳凰山南山腰的一處石洞當中，有重兵把守。目前這些匪徒正在商議如何分臟。”

“望沱嶺地勢復雜，若是等匪徒分完贓了再出兵，便難再追討糧食。”殷承玉看向薛恕：“你怎么看？”

“可令賀山與應紅雪領兵，他們有山中作戰(zhàn)經驗。”薛恕道，

殷承玉也是如此作想，便立即傳了賀山應紅雪二人與守城參將前來議事。

此次趕赴湖廣賑災，殷承玉并未帶太多兵力，如今要出兵剿匪，還需要自武昌府抽調兵力。

讓守城參將配合賀山應紅雪行事，幾人于書房中商議了兩個時辰，定下了剿匪之策后，方才散去。

次日傍晚，天色剛暗下來，點齊了三千兵馬的賀山應紅雪二人，便借著夜色的掩蓋，往望沱嶺行去。先前探路的東廠番子一道前往，充作斥候。

殷承玉則留守武昌府。

瞧著城外隊伍蜿蜒成長龍，逐漸隱沒在夜色當中，殷承玉方才攏了攏大氅，回了府衙東院休息。

因先前才生了一場病，薛恕對他身體格外在意，殷承玉在他的督促下，到底沒有再夙興夜寐地處理公務，早早便去歇了。

如今薛恕借著伺候他的由頭，光明正大宿在他屋里，晚上倒也暖和。

只是多事之秋，到底不容安眠。

天還未亮，殷承玉便被外頭傳來的喊殺聲驚醒。醒來之后才發(fā)現(xiàn)薛恕并不在榻上，他摸索著點燃了蠟燭，披衣起身欲去查看，正逢薛恕推門進來。

“外面發(fā)生什么事了？”

薛恕吹滅了燭火，拿過搭在屏風上的衣物迅速伺候他穿好，一邊解釋道：“望沱嶺的山匪攻進府城了，正往府衙方向來。臣先帶著殿下避一避。”

“攻進了府城？”殷承玉詫異：“城門怎么破的？”

話一出口，他便立即反應過來：“有內應？”

城門每到夜間便會關閉，若是山匪攻城，絕不可能輕易攻破固若金湯的城門。

薛恕“嗯”了一聲；“東門的兵卒開了城門，將山匪放了進來，山匪約莫有五六千人。城中兵力大多抽調去剿匪了，眼下只余兩千多人，又被打得措手不及，一時間難以整頓起來對抗山匪。”

說話間，殷承玉已穿好了衣物。薛恕抖開大氅替他披上，在番役的護衛(wèi)之下，借著夜色遮掩，悄無聲息地從角門離開了府衙。

一行人未點火把，摸黑在巷中穿行。

殷承玉瞇眼望著遠處星星點點的火光，道：“姜政他們可撤了？”

“已派了番役護送他們暫避。”如今各個府衙只剩下一個空殼。

“但眼下四處城門都已被山匪把持，山匪尋不到人，估計很快會開始搜城。”鋒銳的眉往下壓了壓，薛恕沉聲道：“這不是普通的山匪，配合默契行動迅速，比起山匪像是士兵。”

“士兵？”殷承玉挑起了眉，近日來的事一樁樁盤旋在腦海里，逐漸羅列出明晰的走向：“沖著孤來的？”

薛恕頷首，薄唇抿出冷硬的弧度。

若是在編的士兵，絕不可能這么明目張膽地攻城，那答案便只剩下一個：這些訓練有素的士兵，是豢養(yǎng)的私兵。

豢養(yǎng)私兵是重罪，絕不是普通人可以擔得起的。

這湖廣地界，或者說武昌府里頭，能養(yǎng)得起私兵，又有這膽子養(yǎng)私兵的人家，就那么一個——

“去周家。”殷承玉毫無遲疑道。

府城內喊殺聲震天之時，周知齡亦未睡

周家的下人們聽聞了動靜已經亂做了一團，因沒有主人出面管束，奴仆甚至后院的女眷們都四散躲避逃難去了。

只燃了一盞微弱的書房內，周知齡正焦躁的踱步，全然未曾理會亂糟糟一片的后院。

“到底成了沒，怎么還沒來消息？”

“你急什么，一個肩不能扛手不能挑的金貴人，還能飛了不成？”出聲的乃是坐在周知齡對面的大漢，他滿臉橫肉被茂密的絡腮胡遮住，塊壘分明的壯碩肌肉連甲衣都遮不住。此時叉著腿大馬金刀地坐在陰影當中，倒有幾分惡面羅剎的惡像。

周知齡見狀略微安心了一些，他與樊虎來往已久，自然是相信他的本事。

只是他心底到底還是有些莫名不安，遲疑著道：“太子身邊那個大太監(jiān)薛恕就不是個善茬，他似是東廠督主，但大人的來信中并未提及此人……”

想起薛恕處置文大東家的雷霆手段，他打了個寒顫，將將安穩(wěn)一些的心又提了起來。

“一個太監(jiān)罷了，再厲害能厲害到哪里去？”樊虎并沒見過薛恕，頗有些不以為意。

但周知齡是見過那太監(jiān)的狠戾手段的，只是不知道該如何同樊虎陳明利害。他忍不住起身轉了幾圈，思來想去還是覺得薛恕此人不能小覷，猛然轉身道：“樊兄，薛恕此人你決不能——”

話未說完，便盡數(shù)梗在了喉嚨里。

周知齡驚恐地瞪大了眼，視線定在樊虎身后。因為太過恐懼，只能發(fā)出“嗬嗬”的氣音。

樊虎瞧見他神色，不解道：“周兄，你這是見了鬼了？”