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他清楚地知道,這世上不會(huì)有第二個(gè)霜兒,眼前之人也只是徒有其表罷了。
沈如霜從前迎上來(lái)喚他時(shí),眸子都晶亮如星,唇角笑意溫婉明媚如三月春風(fēng),能一眼望到心底純粹的愛(ài)意,而不像眼前之人,所有哀婉的神色都算計(jì)得分毫不差,相似的皮囊下盡是諂媚。
“臣女季蘭兒叩見(jiàn)陛下,求陛下恕罪!”少女沒(méi)想到蕭凌安這么快反應(yīng)過(guò)來(lái),慌張地收拾起方才練了大半日的神情,恭敬膽怯地在蕭凌安面前跪下,道:
“臣女奉郡主之命入宮陪伴陛下,一時(shí)糊涂才學(xué)了先皇后的模樣,并無(wú)冒犯之意,求陛下寬恕臣女吧!”
聽(tīng)她提到云徽郡主,蕭凌安從胸腔間溢出一聲冷笑,但眸中的狠厲之色稍稍褪去,估摸著蕭凌月應(yīng)當(dāng)也是好心,不屑道:
“你們也是膽子大了,竟會(huì)以為朕這般好騙,知道欺君是何下場(chǎng)嗎?”
“臣女不敢......”季蘭兒小聲地回應(yīng)著,底氣卻不足。
蕭凌安將她的心思看穿,但這樣的把戲并不想費(fèi)心神去理會(huì),倒是她現(xiàn)在的模樣讓她想起曾經(jīng)的一件遺憾之事。
還記得沈如霜有一回于偏殿院中彈琵琶,彈得是街頭巷尾流傳的江南小調(diào),引得眾多宮人圍著觀賞夸贊,他不愿讓她被那么多人看到,逼著她只彈給他一人聽(tīng),誰(shuí)料沈如霜怎么也不肯。
那時(shí)沈如霜面上也是這般恭敬守禮,但是所作所為沒(méi)有半分乖順,心思也早就飄到了別的地方去,鬧起來(lái)后還說(shuō)要離了他,讓他心里堵了許久。
他始終不明白,為何霜兒會(huì)因?yàn)閺椗眠@么細(xì)枝末節(jié)的事兒拼死抵抗,如今恰好有容貌相似之人,他心中亦是泛上探究的玩味。
“會(huì)彈琵琶嗎?”蕭凌安不再追究季蘭兒私自入宮之事,話鋒一轉(zhuǎn)問(wèn)道。
“會(huì)......會(huì)的。”季蘭兒還沉浸在方才的擔(dān)憂中,被他這么猝不及防地一問(wèn)沒(méi)緩過(guò)神來(lái),回答得磕磕巴巴。
安公公讓人速速取來(lái)了琵琶,交到了季蘭兒手中。
琴弦都是調(diào)好的,季蘭兒稍稍試了幾個(gè)音就開(kāi)始彈起曲子,纖弱修長(zhǎng)的指尖熟練快速地在柔韌琴弦上撩撥,清雅流暢的琴音源源不斷地在耳畔響起。
就算沒(méi)有琴譜,她的每一個(gè)音節(jié)也都完美無(wú)瑕,精準(zhǔn)落在了原本應(yīng)有的曲調(diào)和位置上,井然有序地演奏著,時(shí)而歡快婉轉(zhuǎn),時(shí)而哀婉動(dòng)人,神色也隨之或勾唇輕笑或眸光閃閃,恰到好處地烘托著氣氛,聽(tīng)得人身臨其境。
一曲作罷,季蘭兒自己也滿意極了,輕快地用最后一個(gè)清亮的音節(jié)收尾,驕傲滿足地抬起頭望向蕭凌安,如同一個(gè)期望夸獎(jiǎng)的孩子。
可蕭凌安臉色陰沉,劍眉微微擰在一起,冷峻的面容上盡是淡漠,絲毫沒(méi)有被她的琴音打動(dòng),煩躁之色愈發(fā)明顯,薄唇緊緊抿成了一道線。
他亦是懂琴之人,聽(tīng)得出季蘭兒方才彈得曲子是上古名曲,較為難學(xué)也難以演奏,能夠這般熟練又生動(dòng)地演繹出來(lái)定是受過(guò)名家指點(diǎn),可以與宮中樂(lè)師相較。
但是他下意識(shí)地皺眉,想著若是此刻換作沈如霜,她定不會(huì)彈奏這樣一首曲子,更不會(huì)這樣一板一眼地演奏。
正是因?yàn)樘^(guò)完美,反而失了原本應(yīng)有的生動(dòng)靈氣,如同精雕細(xì)琢的碧玉,表層之下盡是空洞。沈如霜愿意拼上性命來(lái)護(hù)住琵琶,應(yīng)當(dāng)是對(duì)此事有別樣的情感,就像當(dāng)初愿意捧著一顆心愛(ài)他,愿意無(wú)論無(wú)何都跟在他身邊一樣。
這才是他真正想要,卻再也無(wú)法擁有的東西。
而眼前之人只是拙劣的贗品,怎么可能模仿出霜兒的真心呢?
蕭凌安頓感荒謬,甚至覺(jué)得他這樣尋找霜兒影子的做法也可笑無(wú)趣,像丟了玩物的孩子在哭喊著滿屋子找替代品,遇上相似的就不肯撒手。
他唇角的笑意透著失望和落寂,心中卻不愿承認(rèn)自己已經(jīng)到了這樣無(wú)可救藥的地步,目光冷淡地從季蘭兒身上掃過(guò),居高臨下地環(huán)臂道:
“你連江南街巷的小調(diào)都不會(huì),還有何臉面效仿先皇后?”
話音剛落,季蘭兒姣好面容上期待的笑意僵住了,揚(yáng)起的嘴角緩慢地?fù)崞剑呃⒌氐拖骂^沉默良久,委屈不甘地淚水在眼眶中凝聚。
怎么說(shuō)她也是正經(jīng)的將軍嫡女,嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大,練了許多年才有如今的技藝,無(wú)論在哪里都人人夸贊,蕭凌安不喜歡便也罷了,何必苛責(zé)她不會(huì)街巷小調(diào)呢?
她學(xué)的都是陽(yáng)春白雪,那些街巷小調(diào)都是上不得臺(tái)面的東西,自幼聽(tīng)都聽(tīng)不得,先皇后出身低微會(huì)彈這些靡靡之音,哪有她不會(huì)還有錯(cuò)的道理?
本來(lái)被逼著模仿先皇后就已經(jīng)夠難受的了,蕭凌安這么一說(shuō)季蘭兒就更是壓抑,按捺不住心口翻涌而上的自尊和氣性,嘀咕道:
“陛下若是想聽(tīng)這些,又何苦來(lái)找臣女?從姑蘇城隨便尋一個(gè)街巷民女不就行了......”
蕭凌安險(xiǎn)些以為是他聽(tīng)錯(cuò)了,眸光倏忽間狠厲起來(lái),刺在季蘭兒的身上。
他沒(méi)有降罪于她已經(jīng)是格外開(kāi)恩,季蘭兒竟然與他辯駁?她只是個(gè)人人皆知的替代品罷了,能夠有幾分像沈如霜算是她的幸事,怎敢因此愈發(fā)放肆?
季蘭兒觸碰到蕭凌安的目光時(shí),心下也是驚懼不已,但一想到這般恥辱就覺(jué)得憋悶難受,不甘心地挺直了脊梁,頑強(qiáng)地不肯立即服軟。
“你現(xiàn)在倒真有幾分像她......”蕭凌安冷笑出聲,想起了每次與沈如霜發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),她都是這般不肯屈服的樣子,仿佛一切的錯(cuò)誤都在他這個(gè)帝王身上。
他向來(lái)最不喜歡沈如霜這樣,但若眼前之人真的是霜兒,他或許也會(huì)情愿耐著性子哄一哄。
可惜,她不是。
蕭凌安揮了揮手,讓人把季蘭兒強(qiáng)行拉出了養(yǎng)心殿。
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折柳鎮(zhèn)的日子晃晃悠悠地過(guò)著,一日也就只有那么點(diǎn)事兒,眼睛一眨就混過(guò)了一天,是個(gè)放松身心的好去處,就算再緊迫的心事也能慢慢沉下來(lái)。
陳鹿歸讓孩子們放假幾日,獨(dú)自在院子里坐著觀天,遙遙望著北邊變幻的風(fēng)云,神思仿佛也跟著飄到了那個(gè)地方去,時(shí)常沈如霜喚了好幾聲都沒(méi)有回應(yīng)。
后來(lái)他終于想通了什么似的,用積蓄買了上好的茶葉,換了一身清爽干凈的衣衫又來(lái)到了蘇思林的宅院門口。
“上回是晚生唐突了,犯下了不少過(guò)錯(cuò),此番特意來(lái)賠罪,還請(qǐng)夫子不要放在心上。”陳鹿歸誠(chéng)懇地將茶葉奉上,與蘇思林互相客套作揖,笑容恢復(fù)了從前的云淡風(fēng)輕,卻又暗中藏著什么秘密一般,道:
“晚生思慮再三,顧及娘子快到生產(chǎn)之日,實(shí)在不忍將她拋棄在這偏遠(yuǎn)村野之中,所以暫且不打算去京城鳴冤,等她將孩子平安生下再說(shuō)。”
蘇思林聽(tīng)著這話倒是有些意外,以為陳鹿歸那日悲痛欲絕的模樣,應(yīng)當(dāng)是會(huì)割舍下一切離開(kāi)的,沒(méi)料到這么快就冷靜下來(lái),還懂得為妻子考慮,眸中多了幾分贊賞和認(rèn)可,道:
“你倒是比這個(gè)年紀(jì)的年輕人沉穩(wěn)許多,日后若有機(jī)會(huì)終成大器,不過(guò)......真的就這么算了?”
陳鹿歸立即搖頭,笑容中多了幾分把握和算計(jì),眼神也漸漸亮了起來(lái),意味深長(zhǎng)道:
“為今之計(jì),只有等一個(gè)機(jī)會(huì)。”
蘇思林不甚明白他的意思,好奇地?fù)崦殻?tīng)他繼續(xù)說(shuō)道: