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見他這么問, 周恒之便知蕭凌安不是未聽清，而是不想聽、不敢信。但他在這道威嚴凌厲的目光下也不敢不回答，只能斟酌了良久才小聲道：

“只要把這具遺體的腹部剖開, 若是其中有剛成形的胎兒，就能確認她是皇后娘娘......”

蕭凌安聽完后沉默良久, 繼而荒謬地笑了，瞥向周恒之的目光中盡是嘲諷和警告，似是在責備他們連這種不顧體面的辦法都想得出來。

剖尸哪怕對尋常老百姓來說，都是極為不敬和忌諱的事情。民間若是出了命案難辨遺體, 一聽說要剖尸查驗，那些家屬寧可靠著直覺將親人領回去，也不愿毀壞遺體。

更何況眼前之人是沈如霜, 是他的結發妻、他的皇后，怎么可能承受剖尸這樣殘忍無情的屈辱呢？

但是蕭凌安還有一絲理智尚存，他也知道周恒之思慮周全，這么說也是為了能夠完全確認這具遺體的身份, 給了他一點渺茫的希望。

萬一這具遺體的腹中沒有胎兒，那這人就不是沈如霜，而偏殿又沒有其他的遺體，這么說來霜兒就還有可能躲藏在這世上的角落里, 他還有機會能夠找到她。

可若是真的有胎兒.......他不敢再仔細往下想，這樣不僅沒保住霜兒最后的體面, 還將他唯一的妄念親手摧毀。

蕭凌安的眸中浮現出幾分糾結, 他定了定心神，將面容上對剖尸的不忍和反感盡數壓下去, 沉著臉色問道：

“若是剖尸, 這具遺體還能保得住多少？能否再入棺葬入皇陵？”

周恒之的額角滲出冷汗, 心中已經暗暗有了答案，但是聽蕭凌安的語氣是必然不想聽到他說的答案的，只好深吸一口氣，盡量放緩了語調沉痛道：

“那日火勢猛烈，這具遺體又被埋了些天，現在皮肉盡毀，骨骼酥爛，若是剖尸怕是很難保全，入棺倒是有些可能，但按照大梁的規矩，殘破之軀不能帝后合葬。”

話音剛落，蕭凌安的喘息就凝滯了片刻，咬著牙根攥緊指節，“咯吱”的響聲在空蕩蕩的陋室內幽幽飄蕩，聽得人脊背發涼。

他原本會有狠下心剖尸的念頭，正是因為這般可以驗明這具遺體的身份，讓霜兒可以風風光光地葬入帝后陵，也算是他眼下唯一可以給她的尊榮，待他百年之后再去黃泉下陪她。

可若是剖尸后連最終的目的也無法達到，又有何意義呢？難道就僅僅因為懷疑這具遺體的身份，必須要一探究竟嗎？

若是霜兒還在，會不會嘲諷他自始至終對她只有猜忌和防備，哪怕是在烈火中與世長辭，也不愿意給她最后一點信任和真心？

蕭凌安猶豫地沒有答話，回想起從西南偏殿走水后失去沈如霜的這幾日，恍然間發現格外懷念曾經的日子，也不知不覺間積攢了太多悔恨。

那些他從前嗤之以鼻的過往，現在卻睜眼入夢皆盈滿腦海，還會在他不經意間觸及一切時不可抑制地上涌，帶著讓他遙不可及地美好與溫存，勾起唇角的同時也將繡花針刺入心口，此后無時無刻不隱隱作痛。

或許沈如霜也挺好的，盡管她出身鄉野，不識禮數，也只會用那些拙劣幼稚上不得臺面的手段來討好他，讓他險些誤了大事，但現在一朝失去，憶起她時總比任何時候都要純粹動人，不似別的都帶著陰險難防的目的。

他到現在才慢慢發覺，從前或許不應該這樣匆匆而過，以至于那些曾經的遺憾在眼下都加倍地奉還，不肯罷休地日日夜夜折磨著他。

既然如此，他便不能再一錯再錯，應當盡力保全霜兒的遺體。

況且現在這具遺體十之八九就是沈如霜，無論是遣散所有人的行為還是那只手鐲，都只有沈如霜才能做得出來，他或許不應該再去懷疑些什么。

如果因為他的一點懷疑，眼睜睜看著霜兒地遺體被剖開，然后因此無法帝后合葬，想必不僅霜兒泉下有知不會原諒他，他自己也會愈發悔恨。

怎么可能不是她呢？難不成沈如霜在有了身孕的情勢下，還能找到一具相像的遺體來代替，然后再逃出皇宮不成？

她一直膽小怯懦，對京城和皇宮也沒幾分了解，這種復雜迂回又極為容易留下破綻的事情，就憑她怎么可能做到？

思及此，蕭凌安仿佛說服了自己一般，心中打定了主意，吩咐道：

“不必再多慮了，明日等禮部備下一切皇后的儀制后就下葬吧。”

誰料周恒之當即皺起了眉頭，雖然懼怕蕭凌安的威懾但依舊跪在他面前攔住去路，堅持著不肯挪開，嚴肅道：

“陛下，臣知道皇后逝去您心中傷痛，但是帝后合葬是大事，如今身份不明，若是出了差錯無顏面對大梁先祖，還請陛下三思！”

蕭凌安聽了這話心中不悅，目光一凜瞥了周恒之一眼，望見他斑白地鬢發和滄桑地面容，終究是暫且按捺住慍怒，冷冷道：

“讓開。”

周恒之眸中閃過片刻的動搖，亦是了解蕭凌安的脾性，知道后面會有一場狂風暴雨等著他，但他向來最顧及體統禮法，依舊直挺挺地跪著沒有挪動半分。

“你這是想抗旨嗎？”

蕭凌安幽幽嘆出一口氣，猛然間俯身揪住周恒之的衣襟，發狠地將他整個人從地上拎起來，提到半空中再使勁摔在冰冷的地上，踏過他蜷縮掙扎地手指，眸中的斷紋染上悲戚的猩紅之色，握緊的拳微微顫抖道：

“朕以為她還活著的時候，你們所有人都時刻提醒朕她已經不在了。現在朕想好好安葬她，你們又說這不是她，不覺得可笑嗎？”

蕭凌安唇角的笑意凄厲又絕望，不知嘲諷的究竟是他自己還是別人，眸中的驕傲卻鎧甲一般浮現上來，似是為他的任性做做遮掩，揚起下頜道：

“先祖又如何？你休想以此逼朕剖尸！若是誰再敢多言，朕也絕不放過！”

聽了這話，周恒之知道再說下去也無濟于事，蕭凌安絕非用狠話來恐嚇他，無論對誰都能狠得下心說到做到，故而脊背一軟，整個人癱坐在地上，望著蕭凌安孤傲的背影在慘淡天光中漸漸走遠。

*

冬季的江面上船只甚少，行了好一段路才能零星看見一兩艘，入了夜就愈發漆黑沉寂，放眼望去只有這艘去往江南的商船燃著燈火。

廂房里沒有炭火，沈如霜裹緊了被褥蜷縮在小床上，隨性翻著陳鹿歸的書卷打發時間，時不時透過窗子望一眼深夜江景，倒也算是舒適愜意。

“咚咚咚”，門外忽然傳來一陣敲門聲，沈如霜和陳鹿歸對視一眼，想到了今日在船上發生的麻煩事，皆是從對方眸中看到了警惕和防備。

“是我，張二娘。”門外之人高聲喊了一句。

二人這才松了一口氣，將門小心翼翼地打開一條小縫。

張二娘笑吟吟地走了進來，細心地將門關嚴實，不讓寒風奪走屋內好不容易積攢起來的溫暖，把一個食盒擺在小桌上，客氣地對著沈如霜道：

“姑娘，我才聽說今日冷大哥對你做的糊涂事，特意來替他賠個不是，你也別往心里去了。”

一提到這事兒沈如霜就不痛快，但是張二娘人還算不錯，一聽說他們還要被褥就立刻送了一床厚實的，況且這事說到底也與她無關，只能耐著性子點頭。

桌上擺著的是一碗熱騰騰的排骨湯，雖然做得粗糙，但在這寒冬的商船上也算是難得，清湯浸沒著幾大塊瘦肉，飄蕩的菜葉干凈碧綠，看得沈如霜眼前一亮。