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聞言,和珅果然道:“陳大人,這樣不好吧?哪怕有名單在,也是額爾的一面之詞,不問清楚冤枉了好人怎么辦?”
陳輝祖看了他一下,感覺和珅是真傻還是故意的?
“不管冤不冤枉,自有皇上定奪,我們要做的就是把人抓起來罷了。”
不過依照皇帝在盛怒當中,這些人恐怕都不會有什么好下場。
哪怕其中真的有人沒敢伸手要錢,卻是知情不報,也算同罪了。
所以這其中哪里有無辜的,不過是懲罰輕重不同罷了。
陳輝祖見和珅不太服氣的樣子,想到阿桂的提醒便道:“這樣,我和你分別寫折子詢問皇上的意思,如何?”
若是皇帝要仔細查探,那就讓和珅負責,若是按照陳輝祖的意思來,那就他來辦。
和珅勉強點頭,回頭開始琢磨怎么寫一個花團錦簇叫皇帝看著高興的折子。
皇帝高興了,自然就會偏向他這邊了。
但是和珅跟著皇帝的時間還是太短了,以為皇帝很好哄。
不過皇帝確實挺好哄,就是正在氣頭上的時候不能用一樣的辦法去哄,不然完全是火上澆油的。
蘇葉第一次看見皇帝這么憤怒的樣子,直接把折子扔在地上,讓李玉都不用撿了:“燒了吧,朕不想再看見了。”
她掃了一下,發現這該是和珅送來的折子。
每次和珅送折子來,皇帝都會仔細看完,然后笑著跟蘇葉說和珅的文采有多好。
如今和珅的文采不可能短短時間內就變得不好了,所以是寫了什么讓皇帝這么不高興?
蘇葉猶豫了一下,還是過去給皇帝撫著后背順氣:“皇上可別氣壞了。”
皇帝皺眉道:“朕能不生氣嗎?這么大的貪污案,那些人都該死!和珅居然說其中可能有被冤枉的人,不能一股腦把人都殺了,還得抓起來細細問過才好。”
他氣得要死,這些人當中怎么可能有無辜的?
最多是錢多錢少,或者跟陳輝祖想的那樣,有人幫著隱瞞,卻未必沒分一杯羹,也拿到好處的,知情不報難道就不是罪過嗎?
蘇葉眨眨眼,原本還想著怎么把和珅拉下來,如今不用動手,他自己就開始作死了。
“皇上,和侍衛還年輕,得慢慢來才是。有那位陳大人在,想必跟和侍衛的處置手段不同?”
這就是叫皇帝更不高興的地方了,兩人分別寫折子上來,陳輝祖的折子簡單明了,就一個意思,和珅非要查清楚才進行下一步。
在陳輝祖看來,就該殺雞儆猴,一股腦把人都落罪了,雷厲風行才對,不然皇帝的臉面往哪里擱?
他們膽大包天,有此下場就是應該的,和珅居然同情這些罪人,是幾個意思?
皇帝憤怒的自然是因為看過陳輝祖的折子,跟他想的一樣。
他一面覺得和珅辜負了自己的期望,一面又認為和珅再心軟也不該同情罪人,就是再年輕不懂事不是更該聽陳輝祖的?
然而和珅不肯聽,不然陳輝祖也不會無奈分別寫折子給皇帝,兩人寫一個折子上來不就好了?
皇帝不悅道:“既然和珅那么想調查清楚,那就讓他留在那邊。人都抓了殺了,然后他再去仔細查明那些人究竟貪了多少,有沒轉賣賑災的糧食,有沒其他同伙。不查得清楚明白,他就不必回京來了。”
蘇葉恨不能給皇帝鼓掌,這敢情好啊,讓和珅在那邊多留幾年吧。
和珅接到皇帝的旨意后整個人都傻了,開始懷疑陳輝祖的折子里究竟寫了什么,不會是詆毀他的話吧?
不然皇帝一向看過他的折子都會點頭,怎么這次反而不太高興的樣子?
留在這個鳥不拉屎的地方,一個多月已經夠夠的了,還要繼續呆下去,查明那些老黃歷一樣的舊賬,又談何容易?
尤其皇帝的意思是人都殺了,賬再慢慢查。
人都死了,和珅去哪里查?
不但主謀死了,幫兇死了,連伺候的下仆都要死。
他們要留下賬本還好,要是沒有呢?
和珅整個人都不好了,明明是個好差事,怎么到頭來變成這樣?
他原本想著這些人都處置妥當了,證據確鑿了,自己就能回去找皇帝復命。
如今卻要一直留在這里找蛛絲馬跡,和珅簡直要瘋了!
事不宜遲,他生怕那些人一死,什么線索都沒留下,就瘋了一樣去牢里審問,說什么都要問到賬本這個東西。
彼時阿桂和陳輝祖一邊喝茶一邊對弈,端的是愜意。
然而兩人偶爾聊一句,說的卻是和珅。
阿桂放下黑子后問道:“他之前一副大善人的模樣,恨不能找到中間誰是無辜的,就要在皇上面前告陳大人一狀,讓皇上以為陳大人心冷如鐵,公私不分,濫殺無辜。”
陳輝祖捏起白子很快放在黑子旁邊,微笑道:“和侍衛到底年輕,難免有點心軟。不過依照我對皇上的了解,皇上必定依法懲治那些人。而且既判了罪,那些人是不可能開口的。”
他們都要死了,一家子都沒落下,哪里還會愿意主動給和珅弄功勞?
反正和珅得了賬本,他就能回去稟明皇帝,在皇帝面前邀功。
這些官員既然逃不掉,滿心憤恨無處發泄,便是一股腦放在主動湊前來的和珅身上。
罵人都算小事了,有些還想動手打人。
也幸好和珅的身手不錯,原本想著讓他們發泄兩下就算了,后來發現這些人簡直得寸進尺。
打罵之后還要吃的喝的,要大魚大肉,要錦衣綢緞,要上等的酒水,和珅哪里能都弄來?
他弄了那么一兩件,獄卒看著自己的眼神都不對了,懷疑和珅跟這些官員是一伙的,不然怎么好東西往牢獄里送,還都是這些要死的貪官?
難不成貪官還藏了什么寶物,和珅想著人都要死了,于是最后用這些拉攏一番,好拿在手里嗎?
不止一個獄卒這么想,也告到陳輝祖和阿桂那邊。
阿桂都要笑了,跟陳輝祖對視一眼。
不用說,陳輝祖回去就寫了一封折子送去給皇帝,說的就是和珅在牢獄里對那些貪官的做法。
沒什么春秋筆法,也不需要,就按照獄卒樸素的言語轉述的。
簡簡單單幾句,看得皇帝又開始生氣了。
皇帝當然知道這些人貪賑災款和糧食的時候,和珅才沒幾歲,不可能同流合污的。
然而和珅為了得到賬本的線索,放低姿態去討好那些罪人,皇帝的心情能好到哪里去?
他捂著胸口險些一口氣沒上來,嚇得李玉趕緊過去給皇帝順氣:“皇上息怒,不如請院首過來?”
“不必,朕就是氣著了,和珅簡直胡來。”
皇帝臭罵一句,李玉站在旁邊不敢接話。
畢竟皇帝也就發泄一下,沒想讓人回答。
折子一放,皇帝就問:“徐州到了吧?”
李玉應了:“是,皇上,這就要靠岸了。”
船身微微晃動,顯然是靠岸的。
皇帝起身去巡視河工,當地官員陪同。
蘇葉遠遠就見這些官員眼淚鼻涕一大把在哭窮,皇帝聽得不耐煩,揮揮手顯然是應了什么。
高貴妃知道蘇葉能看得懂唇語,不由湊過來問道:“葉兒,那些官員在說什么的?”
“說是這兩年河道雨水多,洪水泛濫,多年來賑災借用的種子和口糧還不上,皇上就免掉了。”蘇葉沒說的是,皇帝還讓人去截了漕運的糧食,挪過來給徐州用。
高貴妃聽得咂舌:“陸陸續續借了小二十年的種子和口糧就這樣被皇上一筆勾銷了,也太……”
這么多年積累起來的數目一定相當龐大,皇帝一句話,借的就不用還了。
蘇葉心下詫異,卻又覺得理所當然。
不當家不知道柴米貴,皇帝就是這樣了。
管戶部的傅恒在后邊臉色都變了,估計想掐死當地官員的心都有了。
說這些人不是故意哭窮,蘇葉是一點都不信的。
看看說這些年天災多少,一聽皇帝南巡要過來,行宮不也做好了嗎?
比起無錫那邊臨時做的行宮,徐州這個行宮簡直不要太大。
不過據說是當地一個富戶的家,聽說皇帝要住下,立刻帶著一家子搬出去,好空出屋子來。
皇帝看著這園子頗為滿意,雖說是個商人,園子卻做得不錯,后面還有一塊不小的竹林,夏日涼意習習,冬日還別有一番滋味。
各處擺件精致,掛著的名畫不少,就連對聯都透著才氣,筆跡更是帶著幾分瀟灑從容,想必是出自大家之手。
而不是帶著暴發戶的俗氣,叫皇帝相當舒心的。
蘇葉后來卻不經意問道:“不是說這里連連受災,這么大的園子沒個幾年是建不起來的,所以這富戶從外地過來的嗎?但是別處可沒天災,富戶卻往這里跑,還在這里安家,為什么啊?”
這話叫皇帝也疑惑了,確實富戶有那么多的選擇,要是在外地多的是地方能挑,怎么非要跑到這里來居住?
來就算了,可能有什么淵源,但是這么大的園子仿佛就為了皇帝特地造的一樣。
皇帝幾年前就發話要南巡了,只是有事拖住了,所以多年前徐州就已經開始準備接駕了?
然后呢?
有錢造了這么大的園子,接駕的時候還哭窮,是因為錢都用在建造園子上面了嗎?
更甚者,皇帝懷疑那些賑災的銀兩是不是都被挪用到這個園子來了。
想到皇帝在來之前,這個富戶還要裝作在這里住過的樣子,皇帝心里就不太得勁。
他讓李玉去廚房轉了一圈,果然灶臺就沒用過,哪里有人住過的痕跡。
那么一大家子住在這里,灶臺都沒生過火,別說吃飯,燒水都沒燒過嗎?
說什么富戶的住宅,不過是個借口,免得皇帝發現這是為他特意建造的園子!
皇帝最恨的就是別人欺騙他,更別提這是雙重欺騙了。
前面當地官員在哭窮,轉頭就建了個那么大的園子給皇帝當行宮,簡直是當面打臉!
皇帝氣得七竅生煙,當場就讓人把當地官員都關起來分別詢問。
看看他們到底把賑災款吞了多少,放自己口袋多少,用在建園子又有多少上面。
蘇葉還挺驚訝的,畢竟皇帝南巡需要排場,哪怕是窮地方都要摳出錢來給他建行宮。
皇帝以前都沒那么生氣,這次倒是氣得手都抖了。
因為皇帝忙著處置這些人,就讓皇后帶著蘇葉、高貴妃等人先回去船上。
是的,皇帝因為太生氣,決定臨時結束南巡,處置完就回京城去了。
蘇葉還挺可惜的,回去的時候皇后看了她一眼笑道:“葉兒是不是不明白皇上為何突然如此生氣?”
她輕輕點頭道:“娘娘愿意為臣妾解惑?”
皇后微微一笑:“這有什么,這些人前腳才讓皇帝免了欠條,后腳發現當地其實一點都不缺錢,皇帝如何能不生氣呢。”
皇帝可能想得更多,懷疑當地官員跟王望一樣是謊報災情騙賑災款的。
有王望等人的反面教材在前頭,皇帝自然是生氣加max了!