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“說來也奇怪,那么多的鈴鐺,竟沒有一個被我碰響的。”
“等到我穿過那么多紅色的細線,我便見到了那種面容……你不知道那是怎樣的美貌,天底下最好的畫師,傾盡一生都難以畫出她三分顏色。”
薛夫人說著說著,臉上的神情越發控制不住,剛剛涂好的粉隨著她越咧越大的嘴角不斷地掉落,直到夏洛荻一疊聲地叫住她,她才回過神來。
“杜鵑,拿安神丸來。”
外間沏茶的杜鵑應了一聲,取了個瓷瓶過來,倒出幾粒藥丸讓薛夫人服下,又抱歉地對夏洛荻道:“我家夫人時不時會犯些癔癥,小姐莫見怪。”
這位薛夫人進過紅線洞。
夏洛荻在一旁靜等薛夫人用藥完畢,起身道:“夫人還請保重身體,今日多有叨擾,我這便回去了。”
“秦小姐,請稍等。”薛夫人叫住了她,從妝奩里取出一枚鈴鐺,送到夏洛荻手里。
“夫人這是?”
“顯圣大典會開辦三日,這三日中,到廟中的女客都可以前往沉魚池看看是否能得讓神魚沉底,倘若真的有能讓神魚沉底的美人,廟中的師父就會贈一枚美人鈴,并開啟紅線洞,讓她可以得見紅線娘娘。”
薛夫人看著夏洛荻的面容,微微有些恍惚。
“我已是被紅線娘娘選中的人了,這銀鈴要之無用,便贈與小姐,以謝今日之失禮。”
薛夫人說完,便口稱頭疼,要臥床再小休片刻,侍女杜鵑便將夏洛荻送出,臨走了,還熱情推薦道——
“柴家鎮內外,十里八鄉的嬌客們都會來的,只是一年也拔擢不到幾個,小姐不妨去湊個熱鬧。”
……
失蹤的秀女、紅線娘娘、薛夫人……
千頭萬緒中隱藏著重重謎題,回廂房的短短幾十步,夏洛荻已經推演了無數種可能,但卻總覺得差那么一絲關鍵。
對了,那條魚還沒有毀尸滅跡。
廟里竹林花樹眾多,一條魚而已,又不是尸體,隨便找個坑埋了便是了。
這般想著,夏洛荻撈起了墻壁除雜草的花鋤,推門進了自己的廂房。
“裴……”她剛說了一個字,就發現裴謙躲在墻角,警惕地看著桌子,向她招招手。
“怎么了?”夏洛荻問道。
裴謙滿臉驚恐,小聲道:“那條魚,詐尸了。”
“哈?”夏洛荻看向桌子上的魚,距它翻肚皮到現在已過了快一個時辰,魚鱗都干得翹起來了,絕不可能還活著。
“你怎么發現的?”她問道。
裴謙道:“你打了半天水沒回來,我這女裝又不太舒服,就想先把衣服換回來,剛把包袱擺在桌上,那條魚就朝我抬了一下頭。”
見夏洛荻皺眉,裴謙強調道:“就是,突然抬了一下頭,然后就倒下了。老夏,你說這魚……它是不是什么神仙的寶軀,咱們真干了什么冒瀆神靈的事?”
“子不語怪力亂神,手掌刑名更要謹慎,你再神神叨叨,就別在三法司混了,來年讓吏部給你調去欽天監去。”
夏洛荻拿起花鋤靠近了桌子,左看右看,那神魚的死魚眼和平時飯桌上見到的別無二致,正靠近再觀時,那條魚突然動了。
它向夏洛荻翻了個身,空洞的魚眼死不瞑目地盯著她。
“你看吧!你看吧!”裴謙臉色慘白,“這不是詐尸是什么?!依我看反正這里是個廟,不如就叫幾個尼姑來把這神魚給超度——”
不等他話說完,就見夏洛荻掄起花鋤,一鋤子劈在了那條死魚身上。
血花四濺,腥臭的魚內臟混合著白色的魚肉流了一桌。
“你看清楚,這算什么詐尸。”夏洛荻手指頭插進那堆血肉里找了找,從里面拎出來一根黑色的石條,“這條魚根本就不是我們殺的,有人在它口里喂了根磁石,它本來就活不長。”
第28章 絕世
“就這?就這?”
被夏洛荻一鋤頭破除了迷信之后, 裴謙支棱起來了,繞著滿是魚腥味的桌子憤怒地轉著圈。
“什么沉魚落雁,原來是往魚肚子里塞磁石的把戲, 竟敢嚇唬本官。”
鬧詐尸的死魚徹底圓寂了,裴侍郎聰明的腦子又占領高地了。
“也就是說有人在用陰陽磁石勾扯這條魚,根本就不是什么美人不美人的。既是人為, 那所謂‘沉魚’發生時必然在最近的所在,但我們昨夜去探時周圍又沒有人……”
想著想著, 裴謙恍然大悟。
“那池子底下有問題!”
夏洛荻老懷大慰地看了他一眼:“然也, 那沉魚池下應是別有機關,能在這樣高的山上起一個機關,還不驚動周遭, 想來背后的投入不小,絕不是什么土匪窟能辦到的。”
裴謙道:“那昨天晚上你不是被發現了?”
夏洛荻:“問題不大, 這紅線娘娘廟的香火這般旺盛, 我不信以前沒有過想要求美貌而偷偷夜探寺廟的人。”
“那下一步又當如何?”裴謙道。
她閉上眼睛虛捻了一下下巴,片刻后,對裴謙道: